克劳丁离开后，凯尔在咖啡馆待了很久。
他就坐在那里，坐在桌子边上，怔怔地回想着克劳丁说的话。
服务员悄悄地走到他身边，尽职尽责地擦了擦桌子，带走了几乎没碰过的咖啡。
他们瞥了一眼凯尔，对他苍白得像一张白纸的脸色感到担忧。
‘别听克劳丁的话。’
凯尔一遍又一遍地警示自己，当听到克劳丁对他说的话时。
他坚定地告诉自己，克劳丁就是这样的人。
从他记事起，她就一直恨莱拉，她想毁掉莱拉……
但他最痛恨的就是他对克劳丁说的话动摇了。
但他告诫自己，告诉自己，莱拉不是那种会心甘情愿地和已经订婚的男人搞外遇的女人!
克劳丁在撒谎!
但“如果”的想法一直困扰着他。
如果克劳丁说的是实话呢？
他确实看到了公爵看莱拉的眼神，那不可能只是他的想象!
他突然感到心窝里一阵寒意，焦虑和绝望涌上心头。
‘如果公爵真的对莱拉有这种感觉，那么他们就可以…’
凯尔逼迫自己甩开这个想法。
“凯尔，你去了首都之后，他们之间就开始了，你知道吗?”克劳丁喝了一口咖啡，随口指出。
凯尔知道自己不想相信克劳丁说的每一个字。
他知道……
但克劳丁告诉他，莱拉和赫哈特公爵只是在等待合适的时机，想到这一点，他无法抑制心中的怀疑。
还有一件事让他怀疑，那就是克劳丁说话的语气。
她的声音里流露着真情。她语气中的仇恨是毫无疑问的，这更增强了一种可能性，那就是她一直告诉他的话很多都是真的。
因为尽管克劳丁很讨厌莱拉，但她不是那种散播谣言的人。
除非她百分之百地知道，莱拉和公爵之间发生了什么。
克劳丁知道如果做出任何错误的指控，会让自己难堪。
她的骄傲和荣誉会因为这些不实的诋毁而受损。
她不可能冒险诽谤她的未婚夫和莱拉，就为了在一个医生的儿子面前说出来。
‘不，这不是真的。’
克劳丁在撒谎，她在撒谎!
凯尔再一次警示自己，和克劳丁未婚夫有婚外情的一定另有他人。
绝对不是莱拉！
凯尔摇摇晃晃地站起来，走出咖啡馆，脸上带着茫然的神情。
他直直地看着前方，但并没有真正看到或想到自己要去哪里。
寒风从他身边刮过，他的脸在寒冷中麻木，他现在只想做一件事。
闭上干涩的眼睛，凯尔觉得自己越走越喘不上气来。
他的胸口有一种憋闷的感觉，快要窒息了。
他无法正常思考，但他知道什么能让他找回内心的平静……
莱拉。
她是唯一能让他放下烦恼的人，唯一能给他提供真相的人。
在这件事上，他唯一信任的消息来源。
他一定要见她。但是他要怎么跟她说呢?
剩下的这一天时间里，莱拉和马蒂亚斯只是随意的聊天。
大多数时候，是马蒂亚斯开启话题，不时地问莱拉一些问题，然后莱拉会迅速回答，有时她也会问他问题，但不会像他问得那么多。
他甚至注意到，她问他的大多数问题充其量只是一些客套的话，并不是关于他本人的私人问题。
她这样做只是为了显得有礼貌。
但他很高兴她能全神贯注地听他说话。
她看着他，毫无惧色地和他交换着意见，积极地听着他说话。
他不知道是什么原因让她愿意和他这样聊天，但他希望就这样继续下去。
这样看着她，他可以毫不掩饰地盯着她宝石般的眼睛和温柔泛红的脸颊，真是令人兴奋。
他留意着她每一个细微的变化，当他问她关于鸟的事情时，她的眼睛会闪闪发光，或者她肩膀上的紧张是如何随着每一分钟的流逝慢慢从她的身体里渗出来的。他贪婪地接受了这些，并不断地想要更多，因为它们以一种让他感到刺痛的方式温暖地填满了他的内心。
更疯狂的是，她对他的影响如此之大。
这非常反常，但他也说不清是怎么回事。
他能感觉到自己盯着她的时间越长，呼吸就越急促，身体里炽热的张力在皮肤下盘绕，就像一条等待攻击的蛇……
而他喜欢这样看着她的感觉。
“我们要回去了吗?”
莱拉注意到马蒂亚斯向下看他的手表时，谨慎地发问。
她期待地望着他，那种眼神，就算她想掩饰也掩饰不了。
“好吧。”
马蒂亚斯哼了一声同意了，把之前想让他们之间的氛围持续久一点的想法抛到脑后。
如果他能做到这一点，他们之间的关系就能永远持续下去。
得到他的肯定，莱拉轻轻地松了一口气，闭上眼睛，默默地赞许着眼前的人。
看到她的反应，马蒂亚斯有点反感，因为她为这一天的结束感到宽慰。
然而，他的目光却无法从她身上移开。
他想让她再看他一眼，让他一直呆在她的眼睛里。
他对她有一种热烈的欲求，在他的胸中绽放，在他们在一起的每一刻都变得更加强烈。
莱拉在一阵冷风中颤抖着，感觉到他的目光徘徊在她身上，似乎要把她吞噬一样。她紧张地回头看着他，当她看到他强烈的凝视时，她的呼吸哽住了，不自觉地舔了舔自己的嘴唇。
莱拉一直思考一个困扰她的问题，两人互相凝视着对方，呼吸急促，于是莱拉不禁问道。
“我们之间的事，你会保守秘密的，对吗?”
她忍不住忧心忡忡地问。
马蒂亚斯朝她皱了皱眉。
“这是一个秘密吗?”他重复道，”对谁来说?”
“比尔叔叔。”
啊，又来了，那个名字。
马蒂亚斯痛苦地想，一种恶劣的感觉在他的脑海里浮现出来。
她说得那么轻柔，会让人误以为她只是在担心，但从她的眼神来看，她很决绝，要让他对她叔叔保守这个秘密，绝对不能让比尔知道他们之间的关系。
他几乎忘了园丁的事，这当然也是莱拉愿意花时间陪他的原因。
无论他的本意是提醒还是威胁，这都不重要。
重要的是，比尔·雷默，作为威胁莱拉的筹码，让他感到很不高兴。
“求求你，公爵，绝不能让他知道我们的事!”
莱拉绝望地低声恳求道，这时马蒂亚斯皱起了眉头。
最后，他还是直起了腰，努力让自己恢复到冷静冷漠的状态。
“你真的认为到你死之前都能永远保守这个秘密吗?”
马蒂亚斯歪着头问她。
他知道他们之间的关系不能永远这样下去，尤其是这种婚外情，但似乎莱拉又一次完全误解了他。
她总是这样。
“你说‘死之前’是什么意思?!”
她惊恐地望着他，被这句话吓了一跳。
突然间，她的脸上迅速展现了防御的表情。
公爵本来要在夏天前尽早迎娶勃兰特女士的，他和她之间的关系不过是他所沉溺的浅薄的迷恋而已。
就算他已经和别的女人结了婚，他也不应该强迫她继续他们的交易!
这是不对的!
莱拉不允许这种事发生，难道他打算让她的余生都痛苦不堪?!
她的手不住地颤抖。
‘永远。’
‘这个词用在我们的关系上太过了。’
她忍不住痛苦地想。
马蒂亚斯只是耸了耸肩，仔细打量了她一番，才哼了一声。
“我只是说。”他再次开口，”不管怎样，他早晚会发现我们的事。难道你不应该为这种可能性做好准备吗?”
他冷冷地问她，一边喝了一口水。
“不!”
莱拉喊道，她紧张地环顾四周，沮丧和愤怒从她那大声喊叫中流露出来，然后又竭尽全力地瞪着他。
“我要确保你或任何知情的人永远不会对他提起这件事!”
在他永远把她和他绑在一起之前，她就会离开他!
她要确保这一点!
最重要的是，她永远不会让比尔叔叔知道她做了什么。
她不能那样伤害他!
为了叔叔的自由，她不得不和他上床，她已经很难过了，但她可以接受。
一想到要让叔叔伤心，她就受不了。
如果有一天他发现她和公爵之间的关系，他会为她的堕落而心碎的!
从现在起，她必须格外小心，确保他们之间的事情很快结束，再也不欠公爵任何东西!所以她必须成为他的一个更好的玩具，一个顺从他求爱的玩偶。
她什么都愿意做!
“公爵。”
她叫道，以恳求的姿态抬头看着他，求他听她说话。
“公爵，请……”
马蒂亚斯目不转睛地盯着她的眼睛。
他可以清楚地看到她的恐惧，在她看着他的时候，她的眼睛里混杂着一丝期待。当他看着她那两个闪闪发光的绿色眼珠时，内心深处仿佛有什么东西苏醒了……
啊，她这样美极了。
他真的很想拥有她……
他做到了，他确实拥有了她……
但当他深入思考时，他皱起了眉头。
‘她真的只有我一个人吗?’
她的梦想是离开阿维斯，嫁给凯尔，但她无处可去，只能留在阿维斯，在那里他可以随时见到她。
她心甘情愿地和他上床，一次又一次，坐实了他们之间的关系。
一切都如他所愿。
他现在要做的，就是做他想做的，别无他求。
他疲惫地叹了口气，向莱拉点了点头，表示比尔·雷默不会从他那里得到关于他们之间的任何消息。
但，他们的关系曝光只是时间问题，莱拉不知道，他其实想让周围的人都知道她是属于他的。
具体是什么时候，他也说不清。
他只知道自己不想让她走，这才是最大的困惑，不是吗?
他无法理解自己对她的执念。
为什么,世界上有那么多女人，他偏偏选择了一个对他来说什么都不是的女人?
他到底是不是疯了?
还是因为她很难得到，所以他固执地想尝尝她的滋味?
她要一直这样折磨他到什么时候?
莱拉完全没有注意到他的骚动，在得到马蒂亚斯的承诺时，才如释重负地叹了口气。
她在他身边总是那么不自在，一见到他就忍不住害怕，但今天他周围那种令人生畏的气氛却奇怪地消失了。
相反，有一种东西在她的胸中绽放，一种她以前几乎感觉不到的东西。
突然，马蒂亚斯站了起来，走到她身边。
莱拉跟着他的动作，抬头看着他。
他用沉思的目光盯着她，但他只是抓住了她的小腿，她被他突然的动作吓呆了。突然，她收回了刚才想的不要怕他的决定。
她现在越来越怕他了。
她试图挣脱他的手，但他把手握得更紧了，不让她动。
他不停地俯视着她，就好像他的眼睛在直视着她的灵魂一样，看到了她内心自己并未察觉到的东西。
最终，他放开了她，从她身边抽离。
她松了一口气，紧张地抬头看着他，一边颤抖着下巴，仍能感觉到他紧紧抓着她的手。
她不知道那一刻他在想什么，这让她觉得有点慌张，但她也不知道为什么。
她只希望他看不出她有多慌张。
“我们走吧。”
他告诉她，并伸出一只手让她牵着。
莱拉感到周围的目光落在他们身上，不情愿地牵过他的手。
她一站起来，马蒂亚斯就紧紧地抓住她的手，他把她牵在身后，在他的紧握下，莱拉一下子畏缩起来。
为了跟上他的步伐，她咬着嘴唇，在他身后匆匆走着，头耷拉在地上。
此时，她只想尖叫一声甩开他，却又找不到勇气去做。
她只能眼睁睁地看着他系在她鞋子上的鞋带随着她每走一步而晃动。
凯尔从震惊中回过神来后，就赶回了阿维斯，他不想继续浪费时间了。
他很快就到了通往英特曼家的十字路口，但他绕过了它。
他只想要尽快到达阿维斯，因为这是他的头等大事。
此刻，其他一切都不重要了。
他只专注于一条赛道，没有注意到有辆车超过了他。
当马蒂亚斯看到车窗外的凯尔时，他眯起了眼睛。
他直直地盯着前方，表情很坚定，马蒂亚斯轻松猜到了原因。
现在并不是英特曼医生访问的时间，他为什么要来拜访阿维斯呢？
他是来找莱拉的。
马蒂亚斯深吸了一口气，然后看了看他旁边刚空出来的位置。
刚才，他想要直接把莱拉送到她的小屋前，但她坚持要在卡尔斯巴市中心的某个地方下车。
她解释说，她刚刚想起来在那里有事情要做，所以他极不情愿地让她离开了。
但他知道她只是在找借口离开他。
她很好读懂，当她让他在那里下车时，她眼中的紧张和恐惧暴露无遗。
但马蒂亚斯很快发现她脸上的表情开始变淡了。在她的表情中，他再也找不到任何乐趣了。
他以前也很高兴看到她哭，因为他对此能收获巨大的满足感，他能让她哭出来，让她在他面前如此美丽地乞求。
然而在刚才那一刻，熟悉的感觉并没有出现。
他想知道，如果不是想看她哭泣，那自己究竟想从她那里得到什么呢?
当他第一次注意到凯尔时，这个问题就浮现在了他的脑海中。
当他第一次看到莱拉和凯尔在一起时，这种想法就在他心里生根发芽，并成长为一个困扰他的问题森林，日夜困扰着他。
他总是看到他们在一起，毫不掩饰地满足于彼此的存在，直到他们的订婚被取消。莱拉和凯尔在一起的时候，脸上总是挂着灿烂而快乐的笑容。
突然间想起这些，马蒂亚斯觉得嘴很干，努力地想把心里的不安咽下去。
她毫不犹豫地对凯尔微笑，深情地凝视着他。
她一直不假思索地说出来，即使凯尔不能像他那样给她她想要的东西，不管凯尔做了什么，她也会一直在他身边，为他付出自己所有的时间和精力。
但马蒂亚斯提醒自己，他不再需要忌惮凯尔了。
莱拉现在是他的了，在某种程度上，凯尔永远也得不到她。
他知道凯尔不知道的莱拉发生了什么事。
莱拉也不敢为了旧情人离开他。
但如果莱拉不能像她对凯尔那样自由地接受他，那这样就变得毫无意义。
也许这就是为什么凯尔的出现让他感觉不安，因为他真正拥有莱拉，就像马蒂亚斯想要的那样。
继续这样下去，只会带来更多的逆反。
他也知道他永远不会和莱拉有那样的关系，但他无法停止对她的渴望。
马蒂亚斯想要抹去自己和莱拉的过去，重新开始，收回他曾经做过的那些事，但他做不到。
汽车在宅邸前停下来时，马蒂亚斯脸上的混乱与困惑消失了，带着一种受过良好教育的表情走下车来。
“欢迎你回来，赫哈特公爵!”
克劳丁一边喊着，一边出去迎接他回家。
马蒂亚斯盯着她看了一会儿，对她的出现感到困惑，她不是应该回到勃兰特庄园了吗？就像其他客人一样。
“女士。”他带着老练的微笑向她打招呼，“我不知道你还在这里等我。”
他回敬了一下，等她一靠近，他就在她的脸颊上吻了一下，然后抽离，带着一个没有说出口的问题看着她。
‘你怎么还在这里?’
“哦，我是想在这里等你回来。”克劳丁也笑着回答，“我想花更多的时间和你在一起，所以在你的庄园里等你回来会更实际一些。”
克劳丁盯着马蒂亚斯。
然后，她把自己的手从他的手中抽出来，端庄地紧握双手，因为她看到了他怀疑自己的目光。
“我不在身边的话，你会想我吗?”
她天真地问道，眼睛朝他身后瞥了一眼空空的后座。
然后，她回过头来，用一种激励的目光看着他。
马蒂亚斯只是对她绽放出更灿烂的笑容，仿佛对她的话感到高兴似的。
“当然。”他回答道。
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