建安八年的春天，似乎来得比往年更早，也更富生机。邺城内外，桃李芳菲，柳絮如烟，护城河的冰层早已消融，碧波荡漾着宫阙的倒影。然而，比这春色更引人注目的，是这座帝都日益显现出的、超越时代的繁华与那无处不在的、令人心折的煌煌气象。
自乌桓平定、辽东臣服、交州内附的捷报相继传开，一个不争的事实已然昭示天下：自黄巾乱起，近二十年的分裂与战乱，终于在这个以“袁”为号的强权手中，画上了休止符。一个崭新的、强大的、统一的王朝，如同旭日东升，光耀四海。
这一日，邺城的主要街道净水泼街，黄土垫道，旌旗招展，甲士肃立。从城门到皇城（虽未正式称帝，但将军府规制已与皇宫无异）的御道两侧，挤满了翘首以盼的邺城百姓。他们衣着虽未必华丽，但面色红润，眼中充满了好奇与自豪。商贩们暂时停止了吆喝，学子们放下了书本，工匠们擦拭了手上的灰泥，所有人都想亲眼目睹那传说中的“万国来朝”的盛况。
首先入城的，是来自北方草原的代表。以新任南匈奴单于（在袁术支持下继位，以示安抚）为首的使团，驱赶着成群的牛羊马匹，马背上驮着珍贵的毛皮、奶酪。他们身着皮袍，发辫缠绕，对着邺城的巍峨城墙和高大建筑指指点点，脸上写满了敬畏。紧随其后的，是几个较大的鲜卑部落派来的使者，他们的态度更为谨慎，礼物中也多了些中原罕见的鹰隼和北地宝石。乌桓覆灭的雷霆手段，显然深深震慑了这些草原上的雄鹰，让他们不得不低下高傲的头颅，前来表示恭顺。
接着，是来自西方的队伍。重建的西域长史府展现了其初步的成效，鄯善、于阗、龟兹，甚至更远的大宛（以良马闻名）、康居等国的使者，带着浓郁的异域风情出现在人们眼前。他们高鼻深目，卷发虬髯，穿着色彩鲜艳的锦袍，牵着号称“天马”的汗血宝马，骆驼背上满载着晶莹的玉石、璀璨的宝石、精美的地毯以及各种香料。中断多年的丝绸之路，不仅重现曙光，更因中原的强大统一，显得比以往更加繁荣。商队首领们操着生硬的汉语，向路边的百姓展示着他们的货物，眼中闪烁着对财富和这个庞大市场的渴望。
来自东方的使者同样引人注目。除了已经建立联系的倭国邪马台国再次派遣使者（这次带来的贡品中不再有“生口”，显然是了解了中原的忌讳），还有来自三韩（马韩、辰韩、弁韩）地区的部族代表。他们乘着吕范船队的海船抵达，献上了精美的细麻布、海产干货以及当地特有的辰砂（朱砂）。他们对于能够跨海来到这传说中的天朝上国，感到无比激动与荣幸。
南方的代表则以其独特的热带风情吸引了众人的目光。交州士燮派来的使者队伍最为庞大，除了例行贡品如珍珠、象牙、犀角、翠羽、香料外，还带来了许多中原罕见的奇花异草和热带水果，如荔枝、龙眼等，用冰块小心保鲜，引得围观百姓啧啧称奇。甚至更南方的林邑（占婆）等地，也有使者随着商船前来，献上驯养的大象和孔雀，那庞然大物和绚丽珍禽的出现，更是将气氛推向了高潮。
皇宫前的广场上，早已设下盛大的仪仗。袁术身着绣有日月星辰十二章纹的冕服（虽未登基，但已开始使用部分天子仪制），头戴十二旒冕冠，端坐于高高的御座之上。文武百官分列丹墀两侧，衣冠济济，肃穆庄严。张昭、鲁肃、刘晔、荀攸等文臣气度沉凝，张辽、高顺、马超、纪灵等武将威仪赫赫。
各国、各部族的使者，按照礼官的唱引，依次趋步上前，依照中原礼仪，行三跪九叩大礼。他们用各自的语言，辅以通译，表达着对中原皇帝（他们已如此称呼袁术）的臣服与敬意，献上代表忠诚的国书和琳琅满目的贡品。
“南匈奴单于，敬献良马千匹，牛羊万头，愿永为北藩，拱卫天朝！”
“西域鄯善王，敬献和田美玉千斤，宝马百匹，愿丝路永畅，商旅平安！”
“倭国女王卑弥呼，敬献珍珠十斛，琥珀百枚，愿习华夏礼仪，永结友好！”
“交州士燮，敬献岭南奇珍，愿率七郡士民，永隶版图，共沐王化！”
声音此起彼伏，贡品堆积如山。袁术高坐御座，面色平和，目光深邃，偶尔对某些使者的恭顺话语微微颔首，或对某些奇特的贡品投去一丝感兴趣的目光。他并未多言，但这种无言中透出的威严与气度，却比任何言语都更具压迫感与说服力。他仿佛是整个世界的中心，接受着来自四面八方的朝拜。
这一刻，不再是简单的邦交往来，而是一种秩序的确认，一种文明的向心力体现。这些来自不同地域、不同文化的使者，他们或许怀着不同的目的——敬畏、贸易、寻求庇护、学习先进——但他们的行为本身，共同构成了一个无可辩驳的事实：袁术所建立的这个政权，已然成为了东亚世界无可争议的核心与领袖。
“万国来朝”，这曾经是无数帝王梦寐以求的盛世图景，如今，在邺城的这个春天，变成了活生生的现实。广场周围的百姓们看得心潮澎湃，一种前所未有的民族自豪感与国家认同感在心中激荡。他们真切地感受到，自己生活在一个强大、富庶、受四方敬仰的国度。
朝贡大典持续了整整一日。当晚，袁术在宫中设下盛大国宴，款待各国使臣。珍馐美馔，琼浆玉液，钟鼓齐鸣，歌舞升平。席间，使者们用敬畏的目光偷偷打量着那位端坐主位、谈笑间掌控着庞大帝国命运的君主，心中再无半点疑虑。
夜色中的邺城，灯火辉煌，如同镶嵌在华北平原上的一颗璀璨明珠。它不再仅仅是一座城池，更是这个新生帝国的象征，一个崭新时代的起点。
袁术站在宫城最高的楼阁上，俯瞰着脚下这座不夜城，聆听着远处依稀传来的市井喧嚣与宫廷乐声，嘴角微微扬起。四海升平，天下一统，万国来朝……这一切，都预示着他个人的威望，已然达到了顶峰。一个前所未有的舞台，已经为他搭好。接下来，便是顺天应人，迈出那最后、也是最关键的一步了。
春风拂过，带着花香和远方的气息，也带来了一个全新纪元开启的讯号。
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