清晨的京城薄雾未散,刑部衙署的议事堂内却气氛凝重。刑部侍郎李嵩坐在主位,手里摊着蔡京党羽的名录,上面用红笔圈出了十几个关键人物 —— 有京中绸缎庄的掌柜,有南市口的当铺老板,还有负责转移赃款的账房先生,每一个名字旁都注着住址和关联的走私环节。
“周提刑,陛下命你我联合办案,今日便分三路行动。” 李嵩指着名录,“你带苏文去抓绸缎庄的吴掌柜,他是蔡京销赃象牙的关键;沈捕头,你和赵六去南市口的‘裕丰当铺’,抓掌柜钱五,他手里有蔡京近三年的赃款账本;刘班头,你和王忠去京郊的‘聚财账房’,控制账房先生孙二,防止他销毁账目。”
“俺们这路肯定最快!” 刘虎立马站起来,新皂服的锦马甲衬得他格外精神,腰间的玉佩擦得锃亮,“孙二那小子胆小,俺一去他准投降!等抓了人,俺还能顺道去买京城的烤鸭,晚上请大家吃!” 赵六一听 “烤鸭”,眼睛也亮了:“沈哥,俺们抓完钱五也去!听说前门外那家‘全聚德’的烤鸭最香,皮脆肉嫩!” 孙七抱着花皮笔记本蹲在角落,赶紧记录:“分路任务:周大人 + 苏文(抓吴掌柜),沈哥 + 赵六(抓钱五,裕丰当铺),刘班头 + 王忠(抓孙二,聚财账房)”,“裕” 字右边的 “谷” 写得太挤,差点成了 “衣”,他赶紧用炭笔描宽,嘴里默念:“是‘裕丰’不是‘丰衣’,可别记错了……”
沈墨接过李嵩递来的当铺图纸,上面标着 “后院有密道,直通京郊河道”,眉头微微一皱:“李大人,钱五既是蔡京的账房核心,肯定会设埋伏,我们得防着他从密道跑。” 李嵩点头:“我已让人在京郊河道布了巡检船,你们尽管放心行动,若遇阻力,可亮陛下亲赐的令牌调兵。”
众人刚出刑部衙署,就分三路出发。沈墨和赵六往南市口走,路上赵六扛着铜锤,脚步轻快:“沈哥,俺昨晚练了铜锤的新招式,一会儿要是有钱五的人反抗,俺一锤就能制服!” 沈墨笑着点头,目光却扫过当铺周围的商铺 —— 街角的茶馆里,有两个穿短打的汉子频频往当铺方向看,手指还按在腰间的刀上,显然是钱五的暗哨。
“先解决暗哨。” 沈墨对赵六使了个眼色,两人假装去茶馆买茶。刚走到门口,那两个汉子就想起身,赵六眼疾手快,铜锤往桌上一放,震得茶杯都晃了晃:“别动!提刑司办案!” 汉子们想拔刀,沈墨早已拔出铁尺,抵住其中一人的脖子:“老实点,不然休怪我们不客气!” 没一会儿,两个暗哨就被捆了起来,嘴里还嘟囔着 “钱掌柜不会放过你们的”。
孙七跟在后面,赶紧在笔记本上补写:“裕丰当铺外:暗哨两人(穿短打,佩刀),赵六用铜锤震慑,沈哥制服”,“震” 字的雨字头写得太扁,差点成了 “辰”,他赶紧改过来,还在旁边画了个小铜锤,标着 “六哥厉害”。
两人刚进当铺,就见钱五坐在柜台后,手里把玩着算盘,脸上却没了往日的镇定。“钱掌柜,别来无恙?” 沈墨走过去,手里晃着令牌,“蔡京已经被陛下盯上了,你若如实交出赃款账本,还能从轻发落。” 钱五突然一拍柜台,从后院冲出五个护卫,手里拿着短刀:“想抓我?先过了这关!”
“俺来对付他们!” 赵六举起铜锤,迎了上去。第一个护卫挥刀砍来,赵六侧身躲开,铜锤一挥,砸在护卫的肩上,护卫惨叫一声倒在地上。剩下的护卫见势不妙,想往后院跑 —— 那里正是密道的入口!沈墨赶紧追上去,铁尺缠住一个护卫的腿,赵六也冲过来,铜锤挡住了密道的门:“想跑?没门!”
钱五见护卫被制服,想从怀里掏毒药,孙七突然冲过来,用笔记本砸在他的手上,毒药掉在地上:“不许动!俺已经记下你的模样了!” 钱五被气得脸色涨红,却只能束手就擒 —— 他没想到,这个抱着笔记本的小捕快,竟也有这么快的身手。
另一边,刘虎和王忠正往京郊的聚财账房走。刘虎走在前面,嘴里还哼着小调:“俺们这路最轻松,孙二那小子……” 话没说完,就见账房门口的灯笼倒在地上,里面的烛火已经灭了 —— 显然有人提前通风报信!
“不好!孙二跑了!” 王忠赶紧冲进去,只见账房里一片狼藉,账本散落在地上,却不见孙二的踪影。刘虎气得直跺脚:“是谁走漏了消息?俺刚跟王统领说过要抓孙二,难道是他?” 王忠蹲下身,捡起地上的一块碎纸,上面写着 “京郊码头,酉时转移”,还有个 “蔡” 字的残痕:“别慌,孙二要去码头转移赃款,咱们赶紧追!”
两人刚跑出账房,就见一辆马车往码头方向跑,车帘缝隙里露出孙二的衣角。“快追!” 刘虎跳上旁边的一匹马,王忠也赶紧跟上。马车跑得飞快,刘虎催马追上,伸手去抓孙二,结果没注意马镫,“扑通” 一声摔在地上,正好绊倒了马车的马腿,马车停了下来。
“俺抓住你了!” 刘虎爬起来,不顾身上的泥,冲上去按住孙二。王忠也赶过来,从马车上搜出一个木盒,里面装着两千两银票,还有一张纸条 —— 上面写着 “酉时三刻,码头黑篷船接赃款,送蔡府”。刘虎拍着胸脯:“俺这摔得值!不然孙二就跑了!” 王忠笑着点头:“刘班头这次立大功了!”
沈墨这边刚押着钱五出来,就见周提刑派人来报:“沈捕头,蔡京派了黑篷船在京郊码头转移赃款,还带着核心账本,李侍郎让你们赶紧去拦截!” 沈墨心里一紧,对赵六道:“快!去码头!别让蔡京把账本运走!” 孙七抱着笔记本,也赶紧跟上:“沈捕头,俺记着码头的路线,俺带路!”
京郊码头的雾气又浓了起来,一艘黑篷船正准备离岸,船上站着几个护卫,手里拿着刀,船尾还堆着几个木盒 —— 正是转移的赃款和账本!“拦住他们!” 沈墨大喊一声,带着赵六跳上码头的巡检船。护卫们见势不妙,想划船跑,赵六举起铜锤,砸在黑篷船的船尾,船身晃了晃,停了下来。
“把账本交出来!” 沈墨跳上黑篷船,铁尺抵住为首护卫的脖子。护卫们还想反抗,王忠和刘虎也赶来了,刘虎大喊:“本官在此!你们再不投降,就别怪俺不客气!” 护卫们见人多势众,只能放下刀,乖乖投降。
沈墨从木盒里拿出账本,翻开一看,里面详细记录了蔡京近五年的走私收入 —— 私盐、象牙的销售额,送给京中官员的贿赂款,还有海外贸易的赃款,每一笔都记得清清楚楚,最后一页还签着蔡京的名字!“这就是扳倒蔡京的铁证!” 沈墨激动地说,孙七赶紧凑过来,在笔记本上写下:“京郊码头拦截:黑篷船(赃款两千两,核心账本),账本记蔡京五年走私 + 贿赂,签蔡京名”,“赂” 字写成了 “各”,他赶紧改过来,还在旁边画了个小账本,标着 “铁证”。
夕阳西下,众人押着钱五、孙二和护卫们回到刑部。李嵩看着账本,脸色凝重:“有了这本账,蔡京就算想抵赖也不行!陛下要是看到这个,定会下令抓他!” 刘虎凑过来,笑着说:“李大人,这次俺也立了功!绊倒马车抓了孙二,还拦截了黑篷船!” 赵六也赶紧说:“俺也厉害!砸了船尾,没让他们跑!” 孙七抱着笔记本,把今天的记录递过来:“李大人,俺都记下来了,没漏一个环节!”
周提刑拍了拍沈墨的肩:“沈捕头,这次多亏了你,才能拿到这么重要的证据。接下来,就是等陛下下令,抓蔡京本人了。” 沈墨点点头,心里却清楚:蔡京在京中势力庞大,不会轻易束手就擒,肯定还有后手。王忠走到沈墨身边,低声道:“沈捕头,刚才在码头,俺看见一艘无标记的小船往蔡府方向去了,说不定是蔡京在安排逃跑。”
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