水声轰鸣，如同天然的屏障，将狭小洞穴与外界的一切危险暂时隔绝。
洞内光线昏暗，只有水幕折射进来的些许微光，映照出两个劫后余生、狼狈不堪的身影。
辰背靠着冰冷潮湿的岩壁，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着那道散发着阴寒死气的恐怖伤口，带来阵阵撕裂般的剧痛和冰冷刺骨的寒意。那灰色影子的一爪，威力远超想象，若非云瑶及时以清风化雨诀延缓，加之他心脏那滴血液本能地抵抗，恐怕此刻死气早已攻心。
另一边，云瑶的状况同样不佳。强行施展风旋壁抵挡那诡异影子，又透支真气为辰疗伤，她的脸色苍白如纸，气息微弱，额发被汗水和洞内的水汽打湿，黏在光洁的额头上，显得柔弱又疲惫。她蜷缩在另一侧岩壁下，正默默调息，试图恢复一丝力气。
辰那句沙哑的“谢谢…还有…对不起。”在轰鸣的水声中显得有些模糊，却又清晰地钻入了云瑶的耳中。
云瑶调息的动作微微一顿，长长的睫毛颤动了一下，缓缓抬起头。昏暗的光线下，她看向辰，那双清澈的眸子中情绪复杂，有疲惫，有后怕，有一丝委屈，但更多的是一种如释重负。
她轻轻摇了摇头，声音带着透支后的虚弱，却异常清晰：“辰哥哥，不用道歉。我知道…你之前的怀疑是应该的。毕竟…我确实隐瞒了很多事情。”
她顿了顿，似乎在组织语言，目光有些游离地看向轰鸣的水幕，低声道：“我的修为…并非最近才有机缘突破。其实…我一直都有修炼，只是用某种特殊的方法隐藏了气息。”
辰心中一震，虽然早有猜测，但亲耳听到她承认，依旧感到一丝复杂。他没有打断，只是静静地看着她。
“教我修炼和隐藏之法的人…是我的母亲。”云瑶的声音带着一丝追忆和难以掩饰的哀伤，“她…她并非普通的苏家旁系女子。她来自一个…很遥远的地方，一个早已没落、甚至不为人知的古老传承。她嫁入苏家，隐姓埋名，似乎是为了躲避什么…仇家。她临终前，将传承和这件隐藏气息的宝物交给了我，叮嘱我除非万不得已，绝不可显露修为，以免引来灾祸。”
她轻轻从怀中取出一枚小巧的、雕刻着复杂云纹的玉佩，玉佩光芒内敛，似乎拥有奇异的力量。“所以，我一直装作无法修炼、资质平庸的样子…就连我父亲都不知道。”
辰看着那枚玉佩，听着这匪夷所思的叙述，心中的疑团终于解开了大半。原来如此…难怪她之前能悄无声息地给自己送食物，难怪她能有如此修为…
“那这次…”辰看向她。
“这次我偷听到影卫的调动，知道他们派了‘夜枭’进入黑风山脉，我…我实在放心不下。”云瑶低下头，声音更低了，“我知道自已修为低微，帮不上大忙，甚至可能会成为累赘…但我只是想…哪怕只是远远地看着，万一…万一能有机会…”
她的声音带着哽咽，没有再说下去，但那份深藏的、不掺杂质的关切，却已然表露无遗。
辰沉默了。他看着眼前这个看似柔弱、却背负着秘密和勇气闯入这龙潭虎穴的少女，心中那片因背叛和欺骗而冰封的角落，似乎悄然融化了一丝。
他想起之前对她的恶语相向和冰冷怀疑，不禁感到一丝愧疚。
“对不起，云瑶。”他再次郑重地说道，“我不该那样想你。”
云瑶抬起泪眼朦胧的眼睛，看着他真诚的眼神，用力摇了摇头：“不，辰哥哥，你没错。在黑风山脉这种地方，谨慎和多疑才是活下去的保障。是我…是我太冒失了，差点还连累了你。”
“不，你救了我。”辰打断她，语气坚定，“若不是你，我可能早已死在那个杀手或者那个鬼东西的手里。”
提到那个灰色影子，两人的神色都再次变得凝重起来。
“那到底是什么东西？”云瑶心有余悸地问道，“它好像…是冲着你来的？而且那种冰冷死寂的感觉…我从未听说过世上有这种存在。”
辰深吸一口气，压下伤口的疼痛，将自已的猜测和守墓人苏墨关于“血脉诅咒”和“灭世”的模糊提示，选择性地告诉了云瑶。毕竟，两人现在算是共同经历了生死，且云瑶也展现出了她的秘密和诚意。
“…所以，我怀疑，那东西可能就是我血脉之力引来的‘诅咒’或者说…‘清道夫’。”辰的声音低沉。
云瑶听得花容失色，小手捂住了嘴巴，眼中充满了震惊和恐惧。“焚天血脉？灭世？诅咒？这…”这些词汇远远超出了她的认知范围，听起来如同天方夜谭，但结合那灰色影子的恐怖和诡异，却又由不得她不信。
“所以，”辰看着她，语气沉重，“跟着我，你会非常危险。比面对苏家的追杀还要危险无数倍。那东西…似乎能锁定我的位置。”
云瑶的脸色白了又白，显然被这可怕的真相吓到了。她低头沉默了片刻，似乎在权衡着什么。
最终，她再次抬起头时，眼神虽然依旧带着恐惧，却多了一份异样的坚定。
“辰哥哥，既然这样，那我就更不能离开了。”她说道，声音不大，却异常坚决。
辰一愣：“为什么？这太危险了！你没必要…”
“有必要的。”云瑶打断他，眼神清澈地看着他，“如果真如你所说，那种东西是冲着你体内的血脉而来，那么它的存在，本身就意味着巨大的威胁。今天它追杀你，明天或许就会威胁到其他人，甚至…整个青云城，整个东荒洲…我母亲留下的传承中，也曾隐晦提及过一些关于‘纪元灾劫’、‘文明清洗’的碎片记载…虽然语焉不详，但…”
她顿了顿，继续道：“而且，你一个人面对这些，太艰难了。多一个人，总能多一份照应。我的修为虽然不高，但擅长一些风系的辅助和探查术法，或许…能帮上一些忙。至少，刚才我们配合得不是很好吗？”
她的理由听起来有些牵强，甚至带着一种天真的大义，但辰却能感受到她话语深处那份不容置疑的决心和…一丝难以言喻的牵挂。
他看着眼前这个明明害怕得厉害，却依旧选择留下的少女，心中最柔软的地方被轻轻触动了。
孤独逃亡了这么久，第一次有人愿意与他并肩，共同面对那未知而恐怖的命运。
这种感觉…很奇怪，却并不坏。
“可是…”辰还想再劝，毕竟前路太过凶险。
“没有可是了。”云瑶却突然露出一个略带苍白的笑容，带着少女特有的倔强，“反正我现在也迷路了，一个人在这黑风山脉里乱闯，说不定死得更快。跟着你，说不定还能多活几天呢？”
她知道辰在担心什么，故意用这种轻松的语气说道。
辰看着她那强装镇定的笑容，最终将所有劝阻的话都咽了回去。他点了点头，声音有些干涩：“好…那我们就…暂时同行。”
顿了顿，他补充道：“不过，一旦有机会，你必须立刻离开，找个安全的地方躲起来。”
云瑶笑了笑，没有答应，也没有反驳，只是轻轻“嗯”了一声。
暂时的同盟，在这一刻，因为共同的恐怖敌人和彼此坦露的部分秘密，变得更加牢固了一些。
“当务之急，是先处理你的伤口。”云瑶挣扎着站起身，走到辰身边，看着他那狰狞发黑的伤口，眉头紧蹙，“我的清风化雨诀只能勉强遏制，无法根除这股死气。必须想办法将其逼出来或者净化掉。”
她尝试着再次运转所剩无几的真气，掌心泛起微弱的青光，覆盖在伤口上。
辰也凝神内视，引导着心脏那滴血液散发出灼热力量，对抗着入侵的死气。
一青一红两股力量，共同作用在那可怕的伤口上。
洞外，瀑布轰鸣依旧。
洞内，少年与少女暂时放下了猜疑，开始尝试着真正意义上的…
携手同行。
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