眼看张秃子的巴掌扇过来，鹞子不慌不忙猛一低头向前踏出两步，顺着张秃子的腋窝钻了出去。张秃子没有击中目标，脚下失重险些摔倒。而鹞子已经站在他身后。他还想回身动手，陈校长已经把鹞子护在身后:“助手！你是大人还是孩子？”张秃子无奈撂下两句狠话溜走了。
晨光漫过林家洼的山坳时，薄雾正顺着山脊缓缓消散，草叶上的露珠沾着暖意，滚落在青石板小径上，洇出星星点点的湿痕。鹞子挎着荆条筐走在前边。
“鹞子，等等我！” 清禾挎着自己的小荆条筐，迈着小短腿追上来，羊角辫随着脚步晃荡，手里攥着一把比鹞子的还小一圈的小镐，木柄是爷爷亲手打磨的。
鹞子停下脚，伸手帮她理了理被风吹乱的刘海，指尖带着常年握镐、练手劲磨出的薄茧，动作却格外轻柔，“咱今天多挖点，换了钱先给你买练习册，等攒够了，就买新课本。到时候咱一起跟着爷爷学，也跟着陈校长认字，把书上的道理都学会。” 他说着，才牵着清禾的手往村西大西坡走。
大西坡离村子不过三里地，山势平缓，坡底的松树林枝繁叶茂，晨光透过枝叶缝隙洒下，在地上织成斑驳的光影，空气里混着松针的清香和泥土的湿润 —— 这味道爷爷教过他们，是 “地气充盈” 的征兆，草木扎根于此，药材长得格外精神。往上走，便是一片 “阴阳相交” 的荒草地，一半晒着暖阳，一半映着树荫，正是丹参最爱长的地方。爷爷说，这种地块温湿相宜，丹参根长得壮实，药效也好。
两人蹲在草缝里，一眼就认出了丹参苗。刚钻出土的小苗，模样虽与土豆秧有几分相近，细细的茎秆却泛着淡紫红，叶片薄薄的，不像土豆苗那般厚实丰满，透着股弱不禁风的劲儿，可那抹鲜绿却格外清亮，在枯黄杂草间舒展着，反倒比饱满的土豆苗更显勃勃生机，像攒着一股子劲儿要往上长。“清禾，看好了，茎秆带紫、叶边微卷的才是丹参，别跟苦菜混了。苦菜叶尖尖的，丹参叶是圆的。” 鹞子一边叮嘱，一边举起自己的小镐 —— 那是爸爸照着成人镐样式，特意为他打制的，比大人用的小上一号，镐头锋利却不笨重，专用来挖药材。他顺着丹参苗根部，轻轻将镐头插进湿润泥土，手腕微微用力一撬，带着湿气的丹参根茎便露了出来，紫红色的根须缠绕着，新鲜得能掐出水。他小心抖掉泥土放进筐里，动作熟练又轻柔，这是爷爷教的 “惜药”，断了根须的丹参卖不上价，也是浪费草木生机。
清禾也学着鹞子的样子，蹲在旁边认真挖着。她力气小，镐头举得费劲，挖一下要歇口气，却牢牢记着爷爷教的辨认法子，每一下都对准根部。偶尔镐头没控制好，把周围草根挖起来，就吐吐舌头重新找一棵。她的小筐里渐渐堆起一小撮丹参，虽个头不大，却都完整无损，每挖成一棵，就抬头冲鹞子笑，眼里闪着亮晶晶的光。
“鹞子，你看！这棵大！” 清禾突然小声喊，手里举着一棵丹参，根须比别的粗些，颜色也更紫亮，她脸上沾了点泥土，像只花脸猫，却笑得格外开心，“爷爷说过，根须紫亮的丹参最好，对不对？”
鹞子凑过去看，笑着点头：“真厉害，比我挖的还壮，爷爷见了肯定夸你。” 他说着，把自己筐里一棵稍小的丹参捡出来放进清禾筐里，“给你，凑一起更快换练习册。”
清禾抿着嘴笑，又把那棵壮实的丹参放进鹞子筐里：“我不要，你的筐满得快，咱就能早点回去帮爷爷晒草药了。”
兄妹俩说着话，手里的活没停，小镐起落间，荆条筐里的丹参越来越多。阳光渐渐升高，暖融融地洒在两人身上，偶尔有风拂过，带着松涛声，像爷爷在院里摇着蒲扇时的轻哼，温柔又安心。
就在这时，荒草上边传来一阵轻微的脚步声，踩在枯草上发出 “沙沙” 响动。那里连着石头沟和小狼山沟，平时鲜有人来，除了偶尔有村民砍柴，大多时候静悄悄的。鹞子动作一顿，下意识把清禾往身后拉了拉，手里的小镐攥得更紧，眼神多了几分警惕 —— 这些年跟着爷爷练的本事，让他耳力比普通孩子敏锐，这脚步声虽轻，却透着沉重的疲惫，不像是野物，倒像个受伤的人。
他抬头望去，只见一个中年男人缓缓从松树林阴影里走出来。男人穿一件灰布中山装，洗得发白，袖口磨出毛边，领口的扣子却扣得整整齐齐，哪怕落魄，也透着股读书人特有的规整。他左脚穿一双旧布鞋，鞋面上沾着泥，右脚却光着，脚底沾着草屑和碎石子，几道深伤口嵌在粗糙皮肤里，暗红色血丝渗出来，连脚踝都肿得老高，像揣了个小馒头。每走一步，他眉头都会不自觉皱起，嘴角抿成紧绷的线，额角渗出细密汗珠，顺着脸颊滑落滴在衣襟上，可脊背依旧挺得笔直，像爷爷院里那棵老松，经风雨却不肯弯折半分。
鹞子心里的警惕渐渐褪去，取而代之的是实打实的担忧。他松开小镐站起身，往男人方向走了两步，大声问道：“叔叔，您的脚咋了？是不是受伤了？”
男人听到声音停下脚步，缓缓抬头。他脸色有些苍白，嘴唇干裂，眼神却平静得像一潭深水，只是在看到鹞子和清禾时，眼底的冷硬稍稍柔和，多了几分不易察觉的暖意。他喘了口气，声音沙哑却沉稳：“从石头沟过来，碰着狼了，跑的时候把鞋跑丢了，沟里全是碎石子，脚就蹭成这样了。”
鹞子皱起眉，上下打量男人。这人看着狼狈，可眼神里没有丝毫惊慌，语气从容，倒像藏着沉甸甸的心事，不像真被狼吓着。他想起爷爷私下里说过的 “观人” 道理 —— 真怕极了的人，肩膀会缩，眼神会飘，可眼前这叔叔，肩背挺直，眼神清明，只带着倦意，半点慌张没有。
“叔叔，您哄人的吧？” 鹞子仰起头，眼神清亮得像山涧泉水，不含杂质，“我爷爷说过，人要是真怕了，肩膀会缩着，眼神会飘。您看着一点都不怕，是不是碰着比狼还难对付的事了？”
男人愣了一下，显然没料到会被半大孩子看穿。他盯着鹞子看了片刻，那双眼眸清澈坦诚，像能看透人心，带着未经世事的纯粹。男人喉结动了动，斟酌片刻，轻轻点头，声音压低凑近两步：“你这孩子，倒机灵。没错，我不是怕狼，是在躲人。他们冤枉我，要抓我去批斗。”
“我就知道！” 爷爷说，这年头好人难，总有人受冤枉。我看您的样子，跟爷爷说的‘正派人’似的，坐得正站得直，肯定是好人，是被冤枉的！” 他又看向男人的脚，眉头皱得更紧，“您这脚伤得这么重，再不处理要发炎化脓，更难走路了。我爷爷懂些医理，他教过我处理外伤，您信我，我去给您拿药。”
一旁的清禾也从鹞子身后探出头，小手攥着他的衣角，小声说：“叔叔，我爷爷的药可管用了！上次鹞子砍柴划破手，涂了药两天就好了，我们帮您。”
男人看着两个孩子真诚的眼神，心里像被什么轻轻撞了一下，暖流驱散了连日的疲惫寒凉。这些天，他躲避追捕，见惯冷眼躲避，连亲戚都不敢收留，却没料到在荒坡上，被两个孩子用纯粹善意温暖。尤其听到 “爷爷懂医理”，他眼底闪过光亮，又很快黯淡 —— 不想连累孩子和他们的家人。
“我叫周明远，是滦平的，确实是被冤枉的。” 他轻轻点头，声音沙哑带着真切，“难为你们，只是我这样的人，怕会连累你们和爷爷。”
“不怕！” 鹞子立刻拍胸脯，语气笃定，“爷爷说，做人得有良心，见人落难不帮，心里不安。我知道个隐蔽地方，您先歇着，我回家拿药和吃的，很快回来。” 说着，他小心扶起周明远的胳膊，“是爷爷带我采药发现的小石拉洞，在坡后侧，被灌木丛挡着，除了我们没人知道。”
周明远看着鹞子小小的肩膀透着可靠，掌心的温度很暖，心里满是感激。脚上传来的剧痛提醒他，再不处理恐怕走不了路，而孩子的眼神太过真诚，像一束光，让他无法拒绝。“那就麻烦你们了，好孩子。” 他低声说，顺着鹞子的力道慢慢挪步，每走一步都忍着刺痛，却尽量放轻动作。清禾也懂事地扶着他的衣角，小声提醒：“叔叔，这边草多软和，慢点踩。”
三人走了约莫一刻钟，到了大西坡后侧。茂密的灌木丛后，果然藏着一个石洞 —— 洞口虽窄，里面却宽敞干燥，洞角堆着干枯的野草，是爷爷带他采药时铺的歇脚处。“您先坐着歇会儿，千万别出声。” 鹞子扶周明远坐在干草堆上，仔细叮嘱，“现在村里都是干活的人，还有民兵巡逻，白天走太扎眼，等天黑透了再走才安全。我回家拿吃的、鞋和药，很快回来，您在这儿等着。”
“好孩子，辛苦你了，路上小心。” 周明远点头，眼神里满是动容。
“您放心！” 鹞子转头对清禾说，“你在这儿陪着叔叔，看好洞口，有人来就躲进去，别慌。” 清禾乖巧点头，坐在洞口攥着小镐，像个小卫士般认真。
鹞子转身往村里跑，脚步飞快，荆条筐在身后晃荡。他没绕远路，直接往爷爷的小院跑 —— 爷爷常说 “心正不怕影子斜”，帮好人的事不用藏着，只需谨慎些，别落把柄。
跑到院外，他推开虚掩的木门，喘着气喊：“爷爷，爷爷，有急事！”
爷爷正在院里晒草药，竹筛里摊着蒲公英、薄荷和柴胡，空气中飘着淡药香。他穿粗布短褂，拿着木耙翻动草药，动作缓慢细致。听到声音转过身，脸上带着温和笑意，眼神却透着洞察：“慌慌张张的，喘匀气再说。”
鹞子扶着门框，把遇到周明远的事一五一十说清，连男人 “肩背挺直、眼神清明” 的模样都细细描述，眼神里满是恳求：“爷爷，他是好人，您救救他吧，脚再不处理要烂了。”
爷爷眉头微蹙，拿起旱烟袋摩挲着，沉思片刻开口：“你做得对，见难不帮非君子所为。只是这年月要谨慎。” 他转身进屋，“我给你拿药和吃的，路上别搭话，送完就回来。”
很快，爷爷拿着四个温热的玉米面窝头、一双半旧黑布鞋，还有粗棉布、消炎膏和止血粉出来，塞进鹞子手里细细叮嘱：“先用水冲净伤口，撒止血粉，再涂药膏包好，别太紧。告诉他天黑从后山走，绕开大路。”
“谢谢爷爷！” 鹞子揣好东西，拿起荆条筐就往外跑，“我很快回来！”
看着鹞子的背影，爷爷笑着摇头，继续翻动草药，低声念叨：“心热才守得住本分，像我年轻时。”
鹞子一路疾跑回石洞，周明远正低头看着脚，眉头微蹙却没出声，清禾乖乖坐在旁边。“周叔叔，您坐好！” 他赶紧扶稳周明远，先递过布鞋，“穿上鞋别硌脚。” 又拿出药，“这是爷爷配的药，我帮您处理。”
周明远看着他手里的东西，眼眶微热，点头配合。鹞子蹲下身，动作熟练轻柔 —— 平时跟着爷爷识药，处理外伤的本事早练出来了。他用水壶冲净伤口，撒上止血粉，待血止住，再涂药膏，最后用棉布松松包好。
“谢谢你们和你爷爷，没有你们，我不知道该怎么办。” 周明远轻声说，眼神里满是动容。
鹞子笑着摇头：“不用谢，爷爷说谁都有难的时候。” 他递过窝头和水壶，“您先吃点东西补力气。”
周明远接过东西，心里满是感激。他摸遍口袋，只有上衣内兜的一支金星钢笔 —— 是他最贵重的东西。他把钢笔递到鹞子面前，笔身泛着温润的光，笔帽上刻着小小的 “周” 字：“孩子，我没别的，这支钢笔你拿着。好好读书，将来用得上。等风波过了，拿着它去滦平找我，我叫周明远，一定报答你们。”
鹞子看着沉甸甸的钢笔，知道它金贵，连忙摆手：“叔叔，我不能要，就是帮个忙。”
“拿着吧。” 周明远按住他的手，眼神坚定，“这是约定，期许你好好学本事，将来做个帮更多人的好人。”
鹞子看着他真诚的眼神，犹豫片刻，把钢笔贴身揣好，郑重点头：“好，我记住了，一定好好学，将来找您。”
周明远欣慰笑了。鹞子又叮嘱：“爷爷说天黑您从后山走，安全些，我天黑再来给您报信。”
“好，谢谢你们，快回去吧，别让爷爷担心。”
鹞子牵着清禾走出石洞，细心用灌木丛挡好洞口，才往回走。夕阳西斜，把两人的影子拉得很长，洒在小径上像铺了层暖金。鹞子摸了摸怀里的钢笔，心里暗暗想：爷爷说得对，守着良心帮好人，日子才踏实。
“鹞子，周叔叔会没事的吧？” 清禾拉了拉他的手小声问。
鹞子点头，语气肯定：“会的，爷爷说好人有好报。”
两人脚步轻快地往小院走，身后的松涛阵阵，像在守护着这份草木间的善意，也守护着两个孩子纯粹的初心。
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