一个月后的清晨，苏一刚走到田埂边，就被眼前的景象惊住了——原本齐腰的稻苗竟又长高了大半截，粗壮的秆子笔直地立着，不再是之前细软的模样，风一吹，秆子轻轻晃动却不弯折，透着股韧劲。他快步走进田里，伸手摸了摸稻苗的茎秆，指尖能清晰摸到节状的凸起，比之前粗了一圈，这是稻苗进入拔节期的模样。
“爸！你快看这个！”苏念的声音从东边地块传来，带着抑制不住的惊喜。苏一循声过去，只见女儿蹲在一株稻苗前，手指轻轻捏着苗顶刚冒出来的嫩穗——淡绿色的穗尖裹在叶片里，只露出一小截，像个害羞的小芽，正努力往外探。
“这是抽穗了！”苏一又惊又喜，连忙掏出手机给老周打电话，声音都带着颤：“老周，我们的稻苗开始抽穗了！东边地块已经有好几株冒穗尖了！”电话那头的老周也笑着说：“这就对了，拔节期过后就是抽穗期，你们这段时间管理得好，抽穗比预计的还早两天。接下来要注意，抽穗期需要充足的水分，但不能淹水，保持土壤湿润就行，另外可以补施点磷钾肥，让穗子长得更饱满。”
挂了电话，苏一赶紧把消息告诉赶来干活的村民。刘叔一听稻苗抽穗了，扔下手里的锄头就往田里跑，蹲在苏念旁边看那嫩穗，眼睛都舍不得挪开：“活了大半辈子，还是头回这么早见稻穗！你看这穗尖，多精神，往后准能长成大穗子。”张婶也凑过来，轻轻拨了拨稻苗的叶片，生怕碰伤了刚冒出来的穗子：“可不是嘛，以前这时候还在拔节，今年有小苏和老周盯着，啥都赶在前面。”
苏一很快安排好当天的活：王小虎带几个后生去仓库搬磷钾肥，按老周说的比例掺好，撒在每块地块的田埂边，让肥料随着浇水慢慢渗进土里；张婶领着妇女们继续拔草，顺便留意抽穗的情况，发现有穗尖被叶片裹得太紧的，就轻轻把叶片拨开，帮穗子顺利抽出来；刘叔则负责控制水量，往田里慢慢灌水，保证每块地都湿润却不积水。
苏念的账本上又添了新内容，每块地块抽穗的株数、穗尖的长度都记得清清楚楚。她蹲在西边地块，忽然发现有几株稻苗的穗尖有点发黄，连忙喊来苏一：“爸，这几株穗尖怎么黄了？是不是缺肥了？”苏一仔细看了看，又摸了摸土壤的湿度，掏出手机给老周发了张照片。老周很快回复：“是有点缺磷，把磷钾肥往这几株旁边多撒点，明天再浇次水，就能缓过来。”
苏一赶紧让王小虎往西边地块补撒了磷钾肥，又叮嘱刘叔明天重点给这几株浇水。刘叔拍着胸脯保证：“放心，我记着呢，明天一早就来浇水，肯定让这几株穗子也长得壮壮的。”
太阳升到头顶时，田里的稻苗又抽出了不少新穗，淡绿色的穗尖在浓绿的叶片间格外显眼，像星星点点的绿宝石。苏一站在田埂上往远处望，只见连片的稻苗已经长到了胸口高，秆子粗壮，叶片舒展，不少穗子正努力从叶片间探出来，透着勃勃生机。
“苏哥，你看这抽穗的速度，再过十天半个月，咱们的大田就能全是穗子了！”王小虎擦了擦额头上的汗，笑着说。苏一点点头：“是啊，等穗子都抽出来，再灌浆结实，就离丰收不远了。”
中午吃饭时，大家都坐在田埂上，目光时不时往田里瞟。村支书看着抽穗的稻苗，心里乐开了花：“今年这收成肯定错不了，光看这穗子的势头，就比去年强太多了。等收了稻子，咱们得好好谢谢老周，还要给小苏记个大功！”众人都跟着点头，脸上满是期待。
午后的阳光有点晒，稻苗在阳光下静静生长，穗尖慢慢变长，颜色也从淡绿渐渐转深。苏一和苏念又在田里转了一圈，确认没什么问题，才往村里走。苏念拉着苏一的手，轻声说：“爸，等穗子都长出来，是不是就能看见稻花了？”苏一笑着点头：“是啊，过几天穗子长齐了，就会开出小小的稻花，到时候风吹过，满田都是稻花香，可好闻了。”
父女俩的身影渐渐远去，田埂上留下一串浅浅的脚印。满田的稻苗在微风中轻轻晃动，抽穗的秆子努力向上生长，像是在朝着阳光、朝着丰收，一步步坚定地迈进。
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