晋封“瑾嫔”、赐居永和宫主殿的旨意，如同投入后宫这潭深水的巨石，激起的涟漪远超苏清羽的想象。清韵轩的简陋与逼仄尚在眼前，转眼间，她已踏入了这处位于西六宫、规制完整、轩敞明亮的宫苑主殿。
永和宫虽非东西十二宫中最奢华的，却自有一股端庄气派。正殿五间，前后廊，东西配殿各三间，后还有罩房数间，足以容纳主位及数十宫人居住劳作。院中植着几株苍劲的古柏，积雪覆于其上，更显肃穆。
内务府早已派人将永和宫洒扫整理完毕，一应陈设虽不逾制，却也比清韵轩好了不知多少。春桃带着几个新分配来的小宫女，欢天喜地地清点着内务府送来的份例物件，脸上是掩不住的兴奋与骄傲。
苏清羽却无暇沉浸在这乔迁之喜中。地位的跃升意味着责任的加重。作为一宫主位，她不仅要管理好自己的永和宫，协理六宫的职责也并未卸下，反而因位份提高，需要介入的事务更多、更核心。永和宫内原有的宫人、新分配来的太监宫女，都需要重新梳理、安排岗位、立下规矩。这无异于一个小型的企业重组项目。
她首先召见了永和宫原有的掌事太监与掌事宫女。这两人在柳贵妃倒台后显得有些惶惶不安，生怕被这位新主子清算。苏清羽并未苛责，只是平静地询问了永和宫往日运作的惯例，以及各人的职责分工，态度公允，不偏不倚，让两人稍稍安心。
随后，她根据观察和春桃打听来的信息，结合各人特长，重新明确了永和宫内部的职责划分，建立了简单的轮值和汇报制度。她提拔了春桃为永和宫的掌事宫女，总管她身边一应事务；小栗子则因其机灵和对各宫人头的熟悉，被安排协助管理永和宫的对外联络与信息收集。这一番安排，有条不紊，迅速将永和宫的架子搭了起来，运作逐渐步入正轨。
乔迁新居，按照宫规，各宫主位需前来道贺。德妃与贤妃是第一批到来的。德妃依旧爽利，送上了一对赤金手镯作为贺礼，拍着苏清羽的肩膀笑道：“好丫头，总算熬出来了！这永和宫风水不错，好好住着！”贤妃则送了一套上好的文房四宝，寓意深远，温言勉励她“不忘初心，方得始终”。
随后，一些往日并无交情、甚至曾暗中观望或非议的低位妃嫔，也纷纷带着礼物前来拜见。言语间多是奉承与讨好，试探着这位新晋瑾嫔的脾气与喜好。苏清羽一律以礼相待，不卑不亢，既不过分亲近，也不刻意疏远，让人摸不清深浅。
然而，她也敏锐地察觉到，并非所有人都乐见她的崛起。一些资历较老、位份与她相当或稍高的嫔妃，如育有皇长子的李嫔、家世显赫的赵嫔等，并未亲自前来，只派了宫人送来例行的贺礼，态度冷淡疏离。她们或许感受到了威胁，或许单纯看不惯她以如此速度晋升。这些微妙的信号，预示着她在获得更高平台的同时，也步入了更复杂的权力磁场中心。
就在苏清羽忙于应酬和整顿内务时，春桃带来了一个不太好的消息。
“小姐，奴婢听说……长春宫那边，柳氏虽然被看管起来，形同废妃，但前两日，皇后娘娘竟派了太医去为她诊脉，说是……说是忧思成疾，凤体违和。”
苏清羽执棋的手微微一顿。柳如玉倒台，柳相罢官，其党羽正在被清算，按说此时正该是墙倒众人推的时候。皇后却在此时派人关怀，这其中意味，值得深思。是出于中宫之主的宽仁？还是……有意无意地，在维持某种平衡，不愿见她苏清羽一家独大？
更让她心头一凛的是，小栗子也来回禀，说是在内务府听到风声，陛下似乎有意在年后，为已渐长成的皇长子与大公主择选名师，并重新安排其教养事宜。皇长子乃李嫔所出，大公主则出自早逝的李贵人，目前养在贤妃宫中。此事关乎国本，牵动各方神经。
苏清羽放下棋子，走到窗边。永和宫的视野远比清韵轩开阔，能望见远处连绵的宫殿脊兽，在冬日稀薄的阳光下闪烁着冷硬的光泽。
柳贵妃虽倒，但其残余影响未绝；皇后态度暧昧；皇子教养之事又悬而未决；再加上那些冷眼旁观的潜在对手……眼前的平静，不过是更大风暴来临前的间隙。她如今站得更高，看得更远，但也意味着，有更多的明枪暗箭，会从更广阔的方向向她袭来。
深夜，永和宫主殿内烛火通明。苏清羽坐在崭新的书案后，面前铺开着尚宫局的文书与永和宫的人员名册。殿内陈设雅致，炭火充足，驱散了寒意，却驱不散她心头的凝重。
春桃端来参茶，轻声劝道：“小姐，如今咱们总算苦尽甘来，您也该放宽心些。”
苏清羽接过茶盏，暖意透过瓷壁传来，她微微摇头：“春桃，站得越高，风越大。以往我们只需应对一方的明枪暗箭，如今却是八方风雨。永和宫主位这个位置，不知有多少双眼睛在盯着。”
她抿了一口茶，目光落在跳跃的烛火上。“柳氏虽不足为虑，但皇长子教养之事，必然后宫瞩目。李嫔、贤妃，乃至皇后，都会有自己的考量。我们……不能置身事外。”
她需要更深入地了解朝堂动向，更准确地把握皇帝的心思，也需要在纷繁复杂的后宫关系中，找到最有利于自己的位置。
新的舞台已经拉开帷幕。
旧的敌人或许已倒下，但新的博弈，才刚刚开始。
而这盘棋的赌注，远比她想象的要大得多。
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