在海上用了一顿算不上晚饭的吃食后，福娘又回到甲板上，准备开蚌壳。
她先前在海里摸了多少蚌壳，自己也没数，这会儿低头一看，才发觉堆在甲板上的蚌壳竟占去了半块地方。
福娘望着那堆蚌壳，自己都有些惊讶：“我竟扔了这么多上来？”
谢清樾在一旁点头，可不是么，方才她扔得急，好几下都险些砸到人。他温声道：“慢慢开吧，不急。”
福娘也等不及开蚌壳了，她兴冲冲地捧着从海里捞来的东西凑过去，那物红得鲜亮，枝桠舒展如小树，她献宝似的给谢清樾看：“你瞧，我在海里找到这个，多好看的红树枝！”
这哪是红树枝，分明是红珊瑚！谢清樾是见过世面的，京城里的达官显贵，谁不把这红珊瑚当个宝贝似的捧着。论起价值，这株品相周正的红珊瑚，绝不输给那些极品珍珠。
他便道：“这是红珊瑚，你若喜欢，便留着吧，它的价值可不比珍珠差。”
想起福娘先前从海里摸出那么多珍珠，全拿去换了银钱，竟没给自己留一颗合心意的，谢清樾心里便莫名生出几分歉疚来。
福娘是因着他要去县里，才多次下海摸珍珠换钱。
福娘心里正犯着嘀咕，这红珊瑚留还是不留呢？
她想起海里那片珊瑚丛，密密麻麻长了好大一片，瞧着竟像是无人问津般随意生在那里。可手里这株不同，颜色红得最是鲜亮惹眼，在那一片里也是拔尖的好看。
这么想着，她心里又生出几分舍不得来。
不然……还是留着？等日后手里的银子不凑手了，大不了再回来找珊瑚、摸珍珠便是。
她暗自点了点头，只这片刻功夫，再看手中的红珊瑚，竟是越瞧越喜欢，那点舍不得早已漫成了满心的稀罕。
这可是除了吃食与家人外，福娘头一回对旁的物件生出这般恋恋不舍的情绪。她本就不是扭捏作态的性子，既心里舍不得，那便留着陪在自己身边就是。
“我看还是留着好，”她摩挲着红珊瑚的枝桠，眼里漾着欢喜，“这红珊瑚摆在家里多好看，瞧着就亮眼。”
谢清樾听了，倒也认同这珊瑚的好，只是话锋一转，语气添了几分郑重：“确实好看。只是福娘，这东西却不宜摆在显眼处。若是被心术不正的人瞧见，认出它的价值，怕是会招来偷窃的祸事。”
福娘一听，当即梗着脖子生了气，扬声道：“谁敢来我家偷东西？我一拳就把他打趴下！”
谢清樾见她这副模样，忙耐着性子解释：“福娘，坏人可不是那么好防的。你身手是好，可总不能时时刻刻把这红珊瑚揣在身上护着呀。”
他顿了顿，语气沉了沉，又说起更大的危险：“万一你不在家时，贼人上门偷它，要是宝丫和平安正巧撞见，孩子们有个闪失可怎么好？”
这话果然让福娘神色一凝。
谢清樾见状，放缓了语气，又添了句承诺：“你且先把红珊瑚收在柜子里锁好，找个稳妥地方藏着。等以后……我定会让你能正大光明地把它摆在家里，再不必怕被外人窥伺。”
福娘咬着下唇，谢清樾的话在心里转了又转。红珊瑚若是丢了，她顶多多心疼几日；可若真因为这东西，让宝丫和平安被坏人伤着了，那滋味绝不是“心疼”二字能了得的，她定会难过得喘不过气。
那可是她亲弟弟亲妹妹。平日里她总爱逗得两个小不点红了眼圈，可心里头，早把这对粉雕玉琢的小家伙疼到了骨子里。
一想到坏人可能对他们动手、让他们受伤，福娘心口就像被什么东西攥住了，一股莫名的哀伤涌上来，紧跟着，更有团无名火“腾”地烧了起来。
绝对不能让任何坏人伤着宝丫和平安，谁敢动他们一根手指头，她定要想尽办法把人找到然后弄死！
福娘攥紧了拳，到底是不能拿小朋友的安全来赌：“好，我找个箱子藏起来，大不了就我自己偷偷看。”
船上正好有只不大不小的木箱，谢清樾找了来，仔细将红珊瑚收进去，又搬到福娘的房间放好。
这边安顿妥当，福娘便挽起袖子，正式开始开蚌壳。
开蚌壳最是让人期待，你永远猜不准下一只蚌里藏着什么，或许是空的，或许有珍珠；若是有，是滚圆的正珠，还是奇形怪状的异形珠？是莹白如雪，还是带着淡淡粉晕、或是泛着浅紫光泽的彩珠？
福娘身边很快围了几个看热闹的孩子，一个个瞪着好奇的眼睛，叽叽喳喳猜个不停。
“这只里肯定有！我猜是白色珍珠！”
“好像是粉色的珍珠......”
.......
“我看这蚌壳里的像圆的！”
“才不是，是扁的珍珠！”
若是谁猜中了，便立刻欢呼雀跃，小脸涨得通红；要是没猜中，就耷拉着脑袋，一脸蔫蔫的，懊恼得不行。
福娘听着周围叽叽喳喳的热闹，忽然来了兴致，故意板起脸扮起了庄家：“下一只蚌壳，咱们猜珍珠颜色！谁猜对了，我等会儿下海给摸只八爪鱼当彩头！”
有了这实打实的奖励，孩子们的劲头更足了，一个个踮着脚伸长脖子，喊得比先前响亮十倍。
最后不管猜没猜中，福娘都笑着给每个孩子分了份“奖励”。等船靠岸时，小家伙们怀里都揣着自己的“战利品”，一路雀跃着往家跑，心里头甜滋滋的。
嘿，他们也给家里挣着吃食啦！
福娘带着谢清樾和两个小的也下了船。那船她没打算往家搬，只推到岸边牢牢扣住，便领着人往村里去。
刚走没几步，就见村长气喘吁吁地迎上来，脸上又急又喜：“福娘！你可算回来了！县里的差爷都等你老半天了！”
直到瞧见福娘和谢清樾的身影，村长那颗悬了半天的心才总算落了地，连带着说话都顺溜了些。
原来，先前那位校尉提过的赏赐，今日竟真的送到了。
县令特意派了人来南海村，要亲手把赏赐交到福娘和谢清樾手上。谁知差爷们到了村里才知道，这两人竟出海去了。
县令说了奖励要亲自交到两人手上，官差们自然走不得，只能在村里候着。
村长既怕怠慢了官差，又担心两人迟迟不回惹得人家不快，急得在村口团团转，嘴里直念叨：“怎么偏赶在今天来送赏赐？这事儿也太赶巧了！”
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