韩奕带着压抑的怒气离去，如同乌云散去前最后一声闷雷，预示着风暴的临近。曙光基地内部的气氛，明显变得更加凝重。石岳加强了巡逻和警戒，赵志刚则带着人手，日夜不停地加固防御工事，尤其是通往哭泣山谷的通道。
所有人都明白，与A区的冲突已经摆上台面，和平发展的时期结束了。
指挥室内，林墨曦站在手绘的区域地图前，目光沉静。地图上，代表曙光基地的绿色标记周围，已经被她标注了几个红色的问号和箭头——那是“铁拳”营地、“兄弟会”残部以及其他几个可能被A区利用的势力的方位。
被动防御从来不是她的风格。她需要眼睛，需要耳朵，需要在这片混乱的区域里，建立起属于自己的情报网络。前世零散的记忆只能提供大方向，无法洞察瞬息万变的细节。
“我们不能只等着别人打上门。”林墨曦转过身，对肃立一旁的石岳和陈芸说道，“我们需要知道‘铁拳’高强下一步想干什么，需要知道A区除了怂恿别人，自己还会耍什么阴招，甚至需要知道更远处，还有哪些势力，是敌是友。”
石岳皱眉：“墨曦姐，你的意思是，派出侦察小队？但我们对周边地形和势力分布了解有限，贸然深入，风险很大。”
陈芸也面露难色：“我们基地里，擅长侦察和情报分析的人，太少了。”
“不需要我们的人亲自去冒险。”林墨曦走到桌边，拿起一枚代表“自由商会”的蓝色棋子，在指尖把玩，“现成的渠道，就在眼前。”
石岳和陈芸先是一愣，随即恍然。
“首领，你是说……利用那些商队？”陈芸反应很快。
“不是利用，是合作，或者说，交易。”林墨曦放下棋子，“商人逐利，只要价钱合适，他们什么都敢卖，包括情报。‘自由商会’能在几个大势力之间周旋，他们的消息一定是最灵通的。”
她看向陈芸：“你负责内务，和那些商队接触比较多。筛选一下，找一两个背景相对干净、口碑还不错的商会管事，私下接触。用粮食，或者我们用不上的某些物资，向他们购买我们需要的消息。记住，要隐秘。”
“明白！”陈芸郑重点头，眼中闪过一丝兴奋。这确实是一条高效且相对安全的途径。
“石岳，”林墨曦又看向他，“护卫队里，挑选几个机灵、忠诚、面孔比较生的队员，不需要他们去刺探，只需要他们跟着商队行动，负责交易时的安全和物资运输。借此机会，也能熟悉周边环境。”
“好，我马上去办。”石岳领命。
就在林墨曦着手布置情报网络的同时，基地内，陆晨光迎来了一个意想不到的转机。
他依旧拼命工作，用汗水换取微薄的贡献点，但看着妹妹陆小雨病情反复，所需的特效抗生素贡献点高得令人绝望，他心中的焦灼与日俱增。
这天，他刚完成一次山谷外围的清理任务回来，满身泥污，正准备去清洗，却被陈芸叫住了。
“陆晨光，首领要见你。”
陆晨光的心猛地一跳，下意识地紧张起来。墨曦找他？是因为上次钱明的事情吗？他怀着忐忑的心情，跟着陈芸来到了指挥室。
林墨曦正在查看陈芸初步筛选出的几个商会管事的资料，听到脚步声，抬起头。
多日不见，陆晨光看起来更加憔悴了些，但眼神深处那股不甘和挣扎，却似乎沉淀了下来，多了一丝沉静。
“首领，您找我？”陆晨光低下头，不敢与她对视。
林墨曦没有绕圈子，直接问道：“你的‘生命感知’，除了能感知生命体，对植物，或者对一些特殊的能量波动，有感应吗？”
陆晨光愣了一下，仔细回想，不太确定地说：“对特别旺盛的植物，好像有一点微弱的感应……能量波动的话，如果很近，而且很明显，或许……可以？”
他觉醒的能力还很微弱，自己也一直在摸索。
林墨曦点了点头，从桌上拿起一张简陋的草图，上面标注了几个点和一些奇怪的符号。这是她根据前世记忆，绘制的可能存在的几种低阶灵植和特殊矿物的大致分布区域。这些东西，对于现阶段的能力者提升和基地发展，有着不小的作用，只是搜寻起来如同大海捞针。
“这几个地方，”林墨曦将草图递给他，“你跟着下次外出搜寻物资的小队一起去。集中精神，用你的能力去感知，看看有没有什么‘特别’的感觉。任何异常，都记下来，回来报告。”
她没有解释“特别”指的是什么，这既是对他能力的进一步测试，也是一次利用。
陆晨光接过草图，手有些颤抖。这不是普通的体力劳动，这是……任务！是信任吗？他不敢确定，但这无疑是一个机会，一个可能获得更多贡献点的机会！
“是！我一定尽力！”他挺直腰板，声音因为激动而有些发颤。
“去吧。”林墨曦挥挥手，重新低下头看资料，仿佛只是交代了一件微不足道的小事。
陆晨光紧紧攥着草图，如同捧着珍宝，退出了指挥室。阳光透过通道的缝隙照在他脸上，让他冰封许久的心，感受到了一丝微弱的暖意。无论这是否是信任，这至少是一个方向。
数日后，陈芸那边传来了第一个有价值的情报。
通过用一批新鲜蔬菜和几盒消炎药作为交换，从一个绰号“老烟枪”的商会管事口中，得知了一个重要消息：“铁拳”营地的高强，最近频繁与“兄弟会”残部的新头目接触，似乎在密谋着什么。而且，A区的人，前几天也曾秘密拜访过“铁拳”营地。
几乎同时，第一批由石岳派出的、跟随商队行动的护卫队员也带回了一些周边地形和势力分布的粗略信息，弥补了地图上的许多空白。
而陆晨光跟随搜寻小队回来后，也带回了一个令人惊喜的消息——他在一处标注点的山谷裂缝附近，感受到了一种奇异的、令人心旷神怡的能量波动。小队根据他的指引，在那里发现了几株散发着微弱荧光的蓝色小草，周围空气中的灵气似乎都浓郁了几分。
林墨曦亲自去确认了，那是低阶灵植“凝神草”，对于稳定精神、缓解疲劳有不错的效果，正好可以给苏医生用来调配药剂。
消息传开，基地众人对陆晨光刮目相看，他的贡献点也因此获得了一大笔。更重要的是，他证明了自己的价值，找到了一条属于自己的路。
陆晨光将换来的特效抗生素小心翼翼地交给苏医生，看着妹妹服下后安稳睡去，他靠在医疗站外的墙壁上，长长地、无声地舒了一口气。
黑暗中，他仿佛看到了一丝微光。
林墨曦站在指挥室里，看着地图上逐渐被填补的空白和新增的标记，眼神深邃。
情报网的初步建立，加上陆晨光意外带来的“寻宝”能力，让她在应对即将到来的风暴时，多了几分先知先觉的底气。
A区的打压或许会很猛烈，但她不再是那个只能被动接招的人了。
这场博弈，才刚刚开始。而她手中的牌，正在一张张增加。
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