农贸市场的余韵与归途的炊烟（5月7日 16:00）
农贸市场的蓝色顶棚在夕阳的映照下，散发着一层淡淡的暖光，仿佛给整个市场披上了一层金色的纱衣。周麒静静地站在货车旁，目光凝视着众人将最后一袋玉米种子搬上了车。
除了种子和化肥，赵刚还在市场深处的杂货区有了一个意外的发现。在那里，他们找到了二十几箱尚未开封的调味料，其中不仅有盐、酱油和醋，甚至还有半箱干辣椒。这些调味料的存在让周麒感到一阵惊喜，毕竟在这样的环境下，能够找到如此多的调味料实属不易。
然而，更让周麒感到意外的是，他们还发现了四百五十多袋真空包装的大米和两百八十三袋面粉。这种真空包装能够有效地保持食物的新鲜度和密封性，而且这些袋子看起来并没有破损，显然没有受到污染。周麒心里暗自庆幸，这些粮食的发现无疑是一个巨大的收获。
至于那些透气包装的米面，虽然数量也不少，但由于它们与丧尸相处了很长时间，周麒并不清楚它们是否被丧尸的唾液、血液等污染。现在粮食并不短缺，但为了安全起见，周麒决定不冒险食用这些可能被污染的米面。毕竟，健康和安全才是最重要的。
“这下能改善伙食了。”小李抱着一瓶酱油，笑得露出白牙，“炖玉米的时候放点酱油，肯定香！”
周麒笑着点头，目光扫过市场西侧的农具区。张启明和赵一玦正在那里拆卸一台小型脱粒机：“这玩意能修吗？收玉米的时候能用得上。”
“没问题，”王海林凑过去看了看，“就是缺个皮带，回去找根汽车内胎剪一个就行。”他拍了拍满车的物资，“今天真是满载而归。”
按原计划，三组人分别在市场各区搜寻幸存者。赵刚带王磊查冷库周边，历万战兄弟搜杂货区，周麒则和韩沐飞检查二楼的办公室，结果却一无所获。只有一间办公室里留有篝火的痕迹，显然不久前有人住过，却早已人去楼空。
“估计是转移了。”韩沐飞踢了踢地上的空罐头，“看这痕迹，走了不到三天。”
周麒没再多想，挥挥手示意返程：“先回别墅，明天再来看看能不能找到线索。”
车队驶离农贸市场时，中午的太阳高悬天空，热浪把路都折射的像波浪一样层层叠叠的。赵刚的皮卡在前开路，周麒的货车紧随其后，车厢里的种子袋随着颠簸轻轻晃动，像揣着一窝待发芽的希望。
“那是什么？”小李突然指着远方，语气里带着惊讶。
众人顺着他指的方向望去——西北方向的山坳里，一缕淡淡的青烟正袅袅升起，在天空中格外醒目。
“有烟就有人！”赵刚猛地踩刹车，皮卡轮胎在地上划出一道黑痕，“灾变后敢生火的，要么是不怕死的，要么是有底气的！”
周麒举起望远镜，视线穿透朦胧的暮色。炊烟来自一片被群山环抱的村庄，只有一条蜿蜒的小路与外界相连，村口隐约能看到栅栏的轮廓。“看起来像个偏僻的山村，”他沉吟道，“去看看，注意警戒。”
山坳里的村庄与警惕的村民（15:30）
车队沿着蜿蜒的小路驶近村庄，路面越来越窄，最窄处仅容一辆车通过，两侧是陡峭的山壁，长满了茂密的灌木丛。小李趴在车窗上，眼里满是好奇：“这种地方，丧尸应该进不来吧？”
“难说，”历万战的声音很沉，军刀在掌心转了半圈，“越偏僻的地方，一旦被丧尸盯上，越难突围。”
村口的景象印证了他的话。一道用圆木和铁丝网扎成的栅栏横在路上，至少有两米高，上面还缠着带刺的藤蔓。栅栏后，十几个手持农具（锄头、镰刀甚至还有两把猎枪）的村民正警惕地盯着他们，为首的是个头发花白的老人，穿着打补丁的蓝布褂，手里拄着根枣木拐杖，眼神锐利得像鹰。
“停车！”老人的声音洪亮，带着不容置疑的威严，“你们是啥人？来俺们杏花沟干啥？”
周麒示意赵刚停车，推开车门时举起双手，掌心向外：“我们是林语路别墅的幸存者，路过这里，看到炊烟，想来问问情况，没有恶意。”
“别墅？”老人身后的一个年轻人皱紧眉头，他手里握着把生锈的猎枪，“俺们没听过，你们是不是……那些抢东西的坏人？”
“不是！”周麒从战术背心里掏出军方给的救援队标识，塑料卡片上的红十字在暮色中很醒目，“我们是民间救援队，和军方有联系，这是我们的标识。前几天还有直升机给我们送过物资。”
老人的目光在标识上停留了片刻，又扫过车队上的种子和化肥，眼神里的警惕稍稍缓和：“你们要种子干啥？”
“想种点菜，”小李忍不住插话，“天天吃罐头，嘴里都淡出鸟了。俺家以前是种菜的，看到种子就走不动道……”他的话逗笑了栅栏后的几个村民，气氛瞬间轻松了些。
老人沉吟片刻，对身边的年轻人说：“柱子，开门，让他们进来喝碗水，看这架势不像坏人。”
杏花沟的秘密：自给自足的坚守（16:00）
走进村庄的瞬间，周麒的心莫名一安。杏花沟被三面青山环抱，只有村口一条路通向外界，家家户户的院墙上都爬满了牵牛花，屋檐下挂着晾晒的玉米和辣椒，鸡犬相闻的声音里，完全不像经历过灾变的样子。
“俺叫老栓，是这杏花沟的村长。”老人声音洪亮地说道，他一边说着，一边领着众人往村里走去。老人手中的拐杖在青石板路上发出笃笃的声响，仿佛在诉说着这个村庄的故事。
“灾变那会儿，村里的年轻人大多都在外打工，没能及时赶回来。”老人叹了口气，继续说道，“所以剩下的就只有我们这些老弱妇孺了，总共也就 48 口人。”
他边走边指了指路边的菜地，接着说道：“俺们这地方比较偏僻，丧尸也相对较少。刚开始的时候，确实经历了一段艰难的时期。不过好在那时候村里的人比较少，而且大家都待在家里，丧尸没办法出来，也就形不成气候。后来，大伙齐心协力，把村子里为数不多的丧尸都清理掉了。”
老人顿了顿，又说道：“之后，我们就把村口给堵住了，这样一来，丧尸就进不来了。靠着家里存的粮食和地里种的菜，我们总算是熬过了那段艰难的日子，活了下来。”
周麒的目光扫过菜地，绿油油的小白菜、爬满架的黄瓜、半红的西红柿，长势比他见过的任何菜地都好。几个妇女正在摘菜，看到他们时，只是腼腆地笑了笑，又低下头忙活。
“这是俺们村的壮劳力，”老栓指着那个握猎枪的年轻人，“柱子，他爹以前是护林员，会用枪；还有那边几个，都是村里的后生，负责守村口。”
堂屋里，老栓让儿媳妇端来南瓜粥，黄澄澄的粥里飘着南瓜的甜香。周麒喝了一口，温热的粥滑入喉咙，带着久违的家的味道。“你们这日子，过得不错啊。”
“苦中作乐呗。”老栓叹了口气，“就是年轻人太少，地里的活快干不动了。前阵子想去镇上换点种子，结果听说农贸市场被丧尸占了，一直没敢去。”他看向小李，“你们真从那儿出来？丧尸多不？”
“清理干净了，”赵刚放下粥碗，“也就一百多只，两只力量型，不算难对付。”
老栓的眼睛亮了：“真的？那……种子还多不？俺们的黄瓜种快用完了，想换点……”
“不用换，”周麒立刻说，“我们带了不少，分你们一些。还有化肥和农具，都能给你们用。”
这话让堂屋里的村民们都露出了喜色。柱子搓着手，不好意思地说：“那咋好意思……要不俺们用粮食换？俺们存了不少玉米和土豆。”
医院的阴影与迁徙的抉择（18:00）
气氛融洽时，周麒话锋一转，说起了正事：“老栓叔，有件事得提醒你们。”他放下粥碗，表情严肃，“距离这里10公里外，有个医院，里面至少有三千只丧尸，前几天还跟着直升机跑到我们别墅附近。”
老栓的笑容瞬间消失了：“三千只？”
“千真万确啊！”周麒用力地点了点头，一脸严肃地说道，“这可是我们的直升机驾驶员亲眼所见的，绝对不会有假！你们这个村子虽然位置比较偏僻，但是那条路根本就无法阻挡大批的尸群啊！一旦医院里的那些丧尸涌过来，你们这区区的栅栏和几把猎枪，恐怕根本就无济于事啊！”
他顿了一下，接着说道：“而且还有一个非常严重的情况，那就是空气中其实也存在着微量的病毒。普通人如果长时间暴露在这样的环境中，体内的病毒就会逐渐积累，超过一定的阈值之后，如果身体无法承受，又没有抑制剂来抑制病毒的发作，那么最终就会变成丧尸。”
周麒的话没有说完，但其中的意思已经再明显不过了。堂屋里的气氛在一瞬间变得异常凝重，仿佛有一块沉甸甸的石头压在了每个人的心头。几个妇女们的脸色都变得煞白，她们下意识地抱紧了怀中的孩子，似乎这样就能保护他们不受病毒的侵害。
柱子的手紧紧地攥着猎枪，由于太过用力，他的指节都已经发白了。他的额头上也冒出了一层细汗，显然是被周麒所说的情况吓到了。
“这……这可咋整？”一个抱着孩子的妇女声音发颤，“俺们在这儿住了一辈子，从没见过那么多丧尸……，而且我们也没有抑制剂这种玩意，怪不得五天前张老伯无缘无故的就变成丧尸，还好他年纪大了，变成的丧尸动作也很慢，不然大家就遭殃了。”
老栓沉默了很久，枣木拐杖在地上戳出一个个小坑。最后，他抬起头，目光扫过屋里的村民：“周小子，你们别墅……真有那么安全？还有这个抑制剂，既然你们清楚这个东西，应该也有或者见过吧。”
“不敢说绝对安全，但比这儿强。”周麒坦诚道，“3.5米高的实心围墙，带电网，壕沟里埋了尖刺，还有射击塔和直升机支援。我们刚打退疫王带领的尸群，防御工事经得起考验。而且我们和国家有联系，会定时的送枪支弹药和抑制剂给我们。”
他看向众人：“你们有48口人，老人孩子多，留在这儿太危险。不如跟我们回别墅，人多力量大，我们有种子，你们有种地的经验，正好互补。”
柱子第一个表态：“俺信周队！刚才在村口，他看俺们猎枪的眼神就不对，不像坏人，而且他们都是有枪的，根本没有必要和我们耍心眼。再说，俺娘的腿不好，真有丧尸来，俺们跑都跑不动。”
村民们七嘴八舌地讨论起来，有犹豫的，有害怕的，但更多的是对未来的担忧。一个抱着孙子的老婆婆抹着眼泪：“俺们的鸡咋办？还有地里的菜……”
“鸡可以带走，”小李笑着说，“菜我们有种子，到了别墅，俺们一起种，种得比这儿还多！”
老栓最后拍板，拐杖重重一敲：“走！听周小子的！俺们杏花沟人不傻，留着青山在，不怕没柴烧！”
夜色中的迁徙与未尽的收获（18:00）
决定做出后，村庄里立刻忙碌起来。村民们回家收拾东西，大多是些简单的行李（换洗衣物、常用的药、孩子的课本），柱子则带着几个年轻人去牵牲口——三头黄牛和十几只鸡，这是村里最宝贵的财产。
“粮食得多带点！”老栓指挥着，“粮仓里的玉米和土豆，能装多少装多少，别墅人多，肯定用得上。”
周麒让王海林和赵一玦帮忙，将村民的粮食搬到他们自己的车上。杏花沟的村民居然有十五辆代步车（大多是电动三轮车和老旧的面包车），虽然破旧，但都能开，这让迁徙的难度大大降低。
“这些玉米至少有五百斤！”小李蹲在粮仓前，看着金灿灿的玉米棒子，眼睛发亮，“还有这土豆，个个饱满，够吃一个月了！”
装车时，周麒注意到一个细节：村民们的车斗里都垫着干草，小心翼翼地将种子和粮食分开装，柱子甚至还给每袋种子套了层塑料袋：“别让潮气打湿了，到了新地方，还指望这些过日子呢。”
暮色渐浓时，车队终于准备就绪。十五辆村民的车在前，周麒他们的货车和皮卡在后，浩浩荡荡地驶出杏花沟。老栓坐在周麒的皮卡副驾，看着后视镜里越来越远的村庄，叹了口气：“住了一辈子的地方，真舍不得啊，而且时间太急了，好多有用的东西都没有搬出来。”
“会好的，现在天色不早了，晚上会更危险，带不走的我们明天再来拿，这些东西不会长腿跑的。”周麒递给老人一瓶水，“到了别墅，我们一起建个新的杏花沟，比这儿还安全，还能种更多的菜。”
老栓笑了，皱纹里盛着释然：“好，好……听你的。俺们杏花沟人没啥本事，就会种地，到了那儿，肯定不给你们添麻烦。”
车队行驶在夜色中的乡间小路上，车灯在黑暗中拉出长长的光带。周麒看着前方蜿蜒的车队，心里涌起一股暖流。从农贸市场的种子，到杏花沟的村民，这场意外的收获，比任何武器都更能支撑他们走过末日——因为希望从来不是孤军奋战，而是一群人，带着种子和粮食，朝着同一个方向，坚定地走下去。
路过那片冒烟的山坳时，周麒回头望了一眼，仿佛还能看到杏花沟的炊烟在暮色中升起。他知道，未来的路还很长，15公里外的医院尸群仍是悬在头顶的剑，但此刻，车厢里的玉米香、老人的笑声和孩子们的嬉闹，已经足够驱散大部分的寒意。
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