暗影的叛逃如同在磐石避难所本就紧绷的神经上又狠狠抽了一鞭。岩心长老震怒之下，下令彻底清查内部，一时间人心惶惶。但更深的忧虑笼罩在高层心头——“影牙”的威胁并未解除，他们只是暂时退去，那个隐藏在“放逐者墓园”中的阴影首领，对“世界之种”的觊觎绝不会停止。
中央医疗区内，髓池的光芒渐渐平复。林墨在刘星宇的混沌本源和髓池生机双重滋养下，伤势已稳定，脸色恢复红润。她看着悬浮于池上、气息渊深却隐隐波动的刘星宇，眼中满是担忧。
“星宇，你的境界……”
“无妨。”刘星宇缓缓收敛周身混沌之气，落回池边，脸色略显苍白，但眼神却比以往更加深邃锐利，“强行突破，根基略有虚浮，但眼下局势，容不得我慢慢稳固了。”
他握住林墨的手，感受着她体内平稳流转的凤凰之力，心中稍安。“当务之急，是尽快恢复力量，并找到应对‘影牙’和离开这片废墟的方法。”
他的目光再次投向那枚悬浮在林墨身旁、光华内敛的桃核。经过此番波折，桃核似乎与林墨的联系更加紧密，那丝裂纹也隐隐有愈合的迹象，散发出的生机更加纯粹。
“长老，”刘星宇转向匆匆赶来的岩心长老，语气郑重，“‘影牙’已知晓‘世界之种’在此，下次来袭，必定倾尽全力。被动防守绝非长久之计。”
岩心长老面色凝重地点点头：“刘先生所言极是。只是……‘影牙’的‘放逐者墓园’行踪诡秘，实力深不可测，我们……”
“我们并非没有机会。”刘星宇打断道，眼中混沌光芒流转，“‘世界之种’的力量，似乎对这片古战场的遗留造物有特殊的克制作用，这一点，从巡天巨像的反应便可看出。而澄渊鉴指引出的‘能源井’或‘控制中枢’，或许是我们翻盘的关键。”
他顿了顿，继续道：“暗影虽逃，但他仓促间未必能带走所有关键信息。我们必须抢在‘影牙’主力抵达之前，再次尝试探索‘沉寂回廊’，找到那个节点！”
这是一个极其冒险的计划。巡天巨像的恐怖犹在眼前，而“影牙”的威胁更是迫在眉睫。
磐上前一步，伤痕累累的巨神兵发出铿锵之声，他声音坚定：“长老，刘先生！破晓小队……愿再为先锋！此次，我们定要做好万全准备！”
林墨也紧紧握住刘星宇的手，凤凰金焰在眸中燃烧：“我与你同去。凤凰之力与桃核生机结合，或可更大程度地克制那些混乱造物。”
看着眼前这对在绝境中依旧闪耀着不屈光芒的年轻人，又看了看周围那些虽然面带疲惫却眼神坚定的遗民战士，岩心长老深吸一口气，苍老的面容上重新焕发出决绝的神采。
“好！既然如此，我磐石遗民，岂能坐以待毙！”长老声音洪亮，传遍整个医疗区，“传令！集中所有资源，优先修复巨神兵，打造最强勘探装备！启动‘方舟’预备能源，为此次行动提供全力支持！”
“我们或许曾是逃亡者，是遗民，但我们的血脉中，流淌着昊天帝国不屈的战魂！为了生存，为了希望，此战，必胜！”
“必胜！”磐和周围的战士们齐声怒吼，声浪在避难所中回荡，驱散了连日来的阴霾与恐惧。
一股破釜沉舟、背水一战的惨烈气势，在废墟之下凝聚。
接下来的几天，整个磐石避难所如同一个高速运转的战争机器。工匠们日夜不休地修复着受损的巨神兵，工程师们根据上次的经验，紧急改装着勘探设备和能量屏障发生器。学者们则全力破译着从残碑和澄渊鉴中得到的古老信息，试图找到更多关于“沉寂回廊”和那个关键节点的线索。
刘星宇则利用这段时间，全力稳固着混沌境后期的修为，同时与林墨一起，更深层次地沟通桃核，尝试引导其力量。他们发现，当林墨的凤凰涅盘之火与刘星宇的混沌本源之气共同滋养桃核时，桃核散发出的那种宁静生机会更加活跃，甚至能小范围地净化周围混乱的虚空能量。
这一发现，让众人对此次行动增添了几分信心。
出发前夜，刘星宇和林墨站在避难所最高的了望台上，透过强化的能量屏障，望着外面永恒灰暗的死寂废墟。
“害怕吗？”刘星宇轻声问。
林墨摇摇头，靠在他肩上，看着手中温润的桃核：“有你在，有大家在，还有它……我不怕。只是担心地球……”
刘星宇揽住她的肩膀，目光仿佛穿透了无尽虚空：“地球有李默，有闲云前辈，有亿万不曾放弃希望的人们……他们会坚持下去。而我们，必须在这里，找到回家的路，找到……战胜虚寂的可能。”
他的手中，澄渊鉴微微发光，镜面中，那幅指向“沉寂回廊”深处的星图碎片再次浮现，旁边那几个关于“净化”与“控制”的古老符文，似乎比之前清晰了一丝。
“明天，就是见分晓的时候了。”
黎明，在废墟中没有意义，但避难所内的灯光依次亮起，如同黑暗中点亮的星辰。
广场上，整装待发的勘探队肃然而立。经过强化改装的三台巨神兵屹立在最前方，领队的依旧是磐，他的机体经过紧急修复和部分升级，装甲更加厚重，武器系统也进行了优化。另外两台巨神兵也配备了更强的护盾和专门针对能量体的干扰武器。
刘星宇和林墨站在队伍最前方。刘星宇气息内敛，混沌之力圆融流转；林墨周身凤凰金焰隐现，与桃核气息交融。两人的状态都调整到了最佳。
岩心长老亲自为队伍送行，他将一枚散发着微弱空间波动的菱形水晶交给磐：“这是……帝国最后的‘相位信标’，关键时刻，或可撕裂空间，带你们瞬间返回。但……能量只够使用一次，慎之！”
磐郑重接过，放入机体核心。
“出发！”刘星宇一声令下。
厚重的闸门缓缓开启，外面是冰冷而死寂的废墟世界。
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