卖灯人找零的那枚铸着诡异符号的铜钱，在阿檐的口袋里沉甸甸地坠着，像一块冰冷的、来自未知深处的警示牌。它和那罐散发着陈旧香料气息的灯油一起，构成了一个模糊的答案，却也带来了更多的不安。他不能再被动地观察和等待。纺织厂那根烟囱日夜不停地喷吐着灰色的“孢子”，铜铃儿惊恐的警告犹在耳边。他必须做点什么，哪怕只是试探。
他选择了那个废弃的排水渠出口作为第一次尝试的地点。这里偏僻，白日也少有人迹，青石板上的白色粉笔记号在雨后显得格外清晰刺目。他怀里揣着那个深褐色的小陶罐，罐体冰凉，仿佛里面装的不是油脂，而是某种凝固的、古老的寂静。
午后，天色再次阴沉下来，云层低压，空气闷湿，预示着又一场秋雨将至。巷子里弥漫着雨水即将来临前的土腥气和墙角垃圾堆散发的酸腐味。一只瘦骨嶙峋的狸花猫蹲在对面墙头，慢条斯理地舔着爪子，偶尔抬起眼皮，用冷漠的黄色瞳孔瞥一眼巷子里的不速之客。
阿檐蹲在青石板前，深吸一口气，压下心头那股因靠近标记点而泛起的、熟悉的空虚感。他揭开陶罐的油纸封口，一股浓郁的、混合着陈年寺庙和药草的奇异香气瞬间弥漫开来，暂时驱散了周围的污浊气味。罐里的油脂呈深琥珀色，质地像是凝固的蜂蜜，在昏暗光线下泛着温润的光泽。
他用随身带来的细铁签挑出一小块油脂，小心地填入一盏小小的、碗口大的粗陶油碟里——这是他从书店角落里翻找出来的旧物。然后，他从劳动布外套的内袋里摸出一小捆棉线搓成的灯捻，插进油脂中心。
最后，他划亮一根火柴。
嗤啦一声，橘黄色的火苗亮起，凑近灯捻。
噗…
一声极其轻微的爆燃声，灯捻被点燃了。
火焰并非常见的跳跃的明黄色，而是一种异常稳定的、内敛的豆青色火苗，只有黄豆大小，散发出柔和而坚定的光芒。那股奇异的香气随着燃烧变得更加浓郁，形成一圈肉眼不可见、但阿檐能清晰感知到的温暖屏障，将他笼罩其中。
瞬间，那股从标记点和地底渗出的、令人心智空白的冰冷抽离感，如同潮水般迅速退去。阿檐感到头脑一清，仿佛从一场浑噩的浅眠中骤然惊醒，连周围潮湿沉闷的空气似乎都变得通透了一些。油灯的光芒虽然微弱，却像一枚楔子，牢牢钉入了这片被“静默”侵蚀的空间。
有效！卖灯人的油，果然能克制这种力量！
然而，这短暂的清明只持续了不到三次呼吸的时间。
紧接着，异变陡生！
脚下的地面，传来一阵极其细微、却令人牙酸的震颤，仿佛有什么东西在深处被激怒了。
下一秒，无数粘稠的、灰暗的丝状能量，如同被惊扰的巢穴中疯狂涌出的毒蛇，从四面八方猛地窜了出来！
它们并非来自地底深处，而是从墙根的阴影里、石板的缝隙中、甚至旁边那堆腐烂垃圾的深处……所有光线照不到的、积聚着陈旧负能量的角落里，瞬间迸发！
这些灰丝并没有直接攻击阿檐。
它们的目标，异常明确地，全部扑向了那盏豆青色的小油灯！
它们如同疯狂的、自杀式的飞蛾，前赴后继地撞向那圈温暖的光晕。每一根灰丝接触光焰的瞬间，便发出一种极其细微却令人极度不适的“沙沙”声，像无数干燥的、被虫蛀空的旧书页在被同时疯狂地翻动，又像是亿万只微小的脚在急速爬行。
随即，灰丝便无声无息地湮灭，化作一缕缕更淡的、几不可见的灰色烟气，消散在空中。
但更多的灰丝源源不断地涌来，仿佛无穷无尽。
它们并非杂乱无章地冲击，而是带着一种冰冷的、纯粹的、毫不掩饰的“厌恶”。那不是针对生命的恶意，而是一种更本质的、对“光”与“热”本身的排斥和憎恨。一种渴望将一切拉回绝对“静止”与“冰冷”的本能意志。
阿檐感到一股寒意穿透了油灯营造的温暖屏障，直刺灵魂。他死死盯着那盏在灰色潮水中顽强摇曳的豆青色火苗，它仿佛暴风雨中一盏随时会熄灭的孤灯。灯焰周围的空气都开始扭曲，光线变得不稳定。
更让他心悸的是，随着灰丝前赴后继的冲击，陶碟里那琥珀色的油脂，正在以肉眼可见的速度，急剧消耗！照这个速度，最多再撑十几秒，灯油就会耗尽！
卖灯人的警告在他脑中回响：“省着点用……”
这根本不是驱散！这是挑衅！是捅了马蜂窝！
他猛地意识到，自己犯了一个巨大的错误。这古老的灯油或许能“安抚”轻微的逸散，但当他主动在其源头附近点燃，以其为“诱饵”时，引发的却是地底那存在本能般的、狂暴的反扑！
“嘶啦——”
一声轻微的爆响，灯焰猛地跳动、缩小了一圈，颜色也变得黯淡了些许。碟中的油脂几乎见底。
不能再待下去了！
阿檐猛地一咬牙，伸出手，不顾那扑向光焰的、令人头皮发麻的灰色潮汐，一口吹熄了油灯。
豆青色的火苗瞬间熄灭。
最后一缕带着香料味的青烟袅袅升起，随即被蜂拥而至的灰丝撕扯、吞噬，消失无踪。
所有的沙沙声戛然而止。
那些疯狂的灰丝在失去目标后，如同退潮般，倏地缩回了各自的阴影角落，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
巷子里恢复了之前的死寂和沉闷。
只有那只墙头的狸花猫，不知何时已悄然消失。
阿檐僵在原地，心脏狂跳，额头上布满冷汗。他手中的粗陶碟还残留着一丝余温，碟底只剩下薄薄一层、几乎透明的油脂残渣，散发着最后一丝微弱的香气。
青石板上的白色粉笔记号，在熄灭油灯后，似乎显得更加清晰、刺眼了。
而那股令人心智空白的冰冷虚无感，则如同冰冷的潮水，以更强的力度反扑回来，瞬间将他淹没，让他感到一阵强烈的眩晕和恶心。
他失败了。而且，他很可能……打草惊蛇了。
他缓缓站起身，踉跄着后退几步，靠在了湿冷的墙壁上，大口喘着气。
就在这时，他无意间瞥了一眼对面那堆腐烂的垃圾。
刚才，那里也曾涌出过大量的灰丝。
此刻，在那堆烂菜叶和碎纸屑中，他似乎看到了一样原本不属于那里的东西——
半截被撕破的、崭新的、印着“津港现代纺织厂”字样的工作证卡片，照片上是一个年轻女工模糊的笑容。卡片的一角，正以一种不自然的、缓慢的速度，逐渐变得灰白、脆化。
仿佛正被某种无形的力量，快速地“遗忘”着。
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