过了初五，林桑将店门打开。
鸿升堂的伙计正在擦拭门窗，扭头不善地瞥她一眼，将毛巾搭在肩头，大摇大摆的进屋去了。
同行堪比世仇，真是一点不假。
既然是世仇，就该好好想想，怎么报仇比较好呢？
眸光一转，她瞥到墙角蜷缩着一个年轻姑娘。
女子戴着面纱，蓬头垢面，衣裙更是脏得看不出原本的颜色。
应是一路风餐露宿奔波至此。
逐渐靠近的脚步声将那女子惊醒，她一见着林桑，直接双膝跪地，用力叩了几个响头。
林桑弯腰将其扶起，带她进屋，低声道：“乐嫦，你不该回来。”
“可你也回来了，不是吗？”
名唤乐嫦的女子生了一双极其灵动的鹿眸，薄如蝉翼的面纱下，右侧脸颊隐约可见鸡蛋大小的一片红紫疤痕。
林桑：“我和你不一样。”
“不，我们一样！”
乐嫦紧紧握住她的手腕，冰凉的掌心却似透着炙火般的决心，“我知道你要做什么，从你选择跟着那个男人回京时，我就知道！”
“我们有共同的敌人，没有人比我更值得信任，我帮你，就是在帮我自己！”
林桑垂着眼睫，在认真考虑她的话。
只她一人，的确难以成事。
有个能一心帮她的心腹，很多事办起来会容易很多。
乐嫦见她仍在犹豫，索性将面纱解下，“我这疤痕是如何落下，你一定还记得。”
林桑侧眸，看向那处疤痕。
怎么会忘记。
她与乐嫦是同一天到的品月楼。
但乐嫦没她那么幸运，还未到挂牌子的年纪，便被扬州一位年过六旬的员外看中，要将她带回去做第十九位姨娘。
人人都夸她命好，被有钱的员外爷看中，日后便不用在楼里，做人尽可夫的妓|子。
乐嫦一言不发，呆坐大半日，眼睛直愣愣地望着院中水井。
夜色渐深，盈盈月光下，满墙翠绿的爬山虎中，钻出许多壁虎。
林桑在她身侧坐下，沉默须臾，开口道：“你的命，是你父母兄长拼死为你杀出来的，就这般丢了，有何颜面去地下见他们？”
乐嫦失去焦距的眼眸逐渐回拢，她扭头，看向身侧的少女。
“那我该怎么办？”
她声音哽咽，压抑一日的情绪终是溃不成军。
“难道要我嫁给那老头子，将我的自尊羞耻通通踩在脚下，就为了吃那一口恶心到难以下咽的饭吗？”
“与其这样苟延残喘，倒不如死了更痛快！”
林桑眸光微黯，陡然生出兔死狐悲之感。
她从地上捡起一根树枝，朝着墙边走去，瞄准其中一只壁虎，精准地戳断它的尾巴。
壁虎受痛，挣扎着钻入层层叠叠的枝叶中。
那截似蚯蚓般扭曲的断尾，在月光下依稀可见。
“断尾求生，留待来日方长。”
乐嫦重复林桑那一夜的话，言词恳切道：“我当日以烙铁毁容，为得就是你这句‘来日方长’，求你……让我留下来帮你！”
林桑垂下眼眸，终是心软，“好。”
相对比林桑的担忧，林俊对乐嫦的到来很是开心。
乐嫦手艺很好，之前在品月楼时，就经常偷偷拿点心给他吃。
乐嫦留了下来，自觉地揽下了所有事物，将万和堂里里外外都打理的井井有条，一尘不染。
这天她正在擦拭柜台，林桑从楼上下来，唤道：“乐嫦，咱们去一趟西城。”
“我们去西城做什么？”马车上，乐嫦低声问道。
林桑：“去找一个人。”
要在京都站稳脚跟，光凭她一个人不行。
虽有徐鹤安做倚仗，但他若知道她想要做什么，只怕会先一刀将她刺死，防止她连累徐家。
京都共分东南西北中五城。
南北两城最为繁华，西城也不遑多让，是秦楼楚馆和赌坊乐坊的聚集地。
这里鱼龙复杂，想要找一个不知长相甚至不知姓名的人，简直像在说笑话。
但林桑心中自有打算。
思量间，马车停在西街口。
二人顺着繁华的街道往前走，拐过一处街口，眼前出现一间赌坊。
青天白日，帘子后的吆喝声此起彼伏。
对面有家茶肆，撑开布棚摆上几张矮桌便能做生意。
如今天气不热，所以买卖有些冷清。
林桑找了个位置坐下。
乐嫦正要说话，那盖着帽子靠墙打盹的小伙计倒是醒了 ，“哎，两位客官可是要喝茶？”
“不喝茶来你这摊子作甚？”乐嫦掏出一枚碎银子，抛给伙计，“来两碗甜茶。”
伙计乐呵呵地接过银子，塞进腰间的钱袋子里，就去煮茶。
不一会儿，煮好的茶端上来。
茶香四溢，带着浆果的香气，还滴了桂花蜜。
林桑捧着碗呷了一口，口气随意道：“哎，走了这么久，也没这么个人，真是大海捞针。”
乐嫦应和道：“会不会根本没有做这种买卖的人？那些人定是诳咱们的。”
茶摊上只有她们二位客官，说话声清晰地落入伙计耳畔。
他眼珠子一转，笑着问道：“不知两位女客官，是想找什么人呐？小的整日在这街边，见的人最多，说不准能帮帮二位呢？”
林桑就等他这句话。
她佯装紧张，先左右环顾一圈，一手遮唇低声道：“这可是掉脑袋的大罪。”
“哎呦。”伙计被逗笑了，也成功激起了好奇心，“姑娘倒是说说，小的瞧瞧是多大的罪。”
林桑先长长地叹口气，满面愁容道：“家兄前些日子，在那红妆楼中狎妓，也不知惹了哪位贵人，竟被抓了牢里去，已经关了十日有余。”
“我与兄长本是来京探亲，谁知出了这档子事儿，虽知晓应上下打点一番，但这京中的庙实在太多，也不知该拜哪路神仙才能拿得了这事儿。”
“这不，听人说西城有人专门干这引路的营生，才想来碰个运气。”
伙计恍然大悟，原来是外乡人呐。
能入红妆楼消遣之人，非富即贵。
这姑娘的兄长不知天子脚下，扔块砖都能砸死一溜贵人，还敢在红妆楼中叫嚣。
想来是惹到哪家权贵公子，这才被抓了进去。
倒也不是什么大事。
有银子，一切好说。
“姑娘，小的这儿倒认识一人，就是做这‘引路’买卖的，可需小的帮您引荐引荐？”伙计谄笑着问道。
引荐——自然也不是纯好心。
林桑嘴角勾起一抹弧度，掏出一枚银锭搁在桌上。
“那就有劳小哥，此事若成，另有重谢。”
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