自那日冒险引动“壶中洞天”的一丝混沌能量后，沈墨衍连续三日未曾踏出房门一步。他需要时间彻底稳固那骤然暴涨、且性质发生微妙变化的力量，更需要消化强行融合那股古老能量所带来的、对世界规则更深层次的感悟。
苏念晚虽不知具体缘由，但能感觉到他气息的剧烈变化和闭关的紧要，便默默担起了所有事务，每日只是将精心准备的食物和清水放在他门外，从不打扰。
第三日黄昏，沈墨衍的房门终于被推开。
等候在客厅的苏念晚立刻站起身，关切地望过去。只见沈墨衍缓步走出，依旧是那身素色长衫，墨发束簪，但整个人的气质却仿佛经历了一场蜕变。以往那份属于东厂督主的冷厉与锋芒并未消失，而是被一种更深沉、更内敛的威严所包裹，仿佛浩瀚深海，表面平静，内里却蕴藏着难以估量的力量。他的眼眸开阖间，偶有混沌之光流转，带着一种洞悉事物本质的清明。
“你……没事吧？”苏念晚快步上前，仔细打量着他，生怕他留下什么暗伤。
沈墨衍看着她眼中真切的担忧，冷硬的心房泛起暖意，伸手将她轻轻拥入怀中，低声道：“无事。略有所得，需时间稳固而已。”
他的拥抱依旧有力，但苏念晚却敏锐地感觉到，他身体的触感似乎有些不同了，更加坚实，隐隐散发着一种温润如玉、却又潜藏着一丝难以言喻的古老气息。
“那就好。”苏念晚松了口气，靠在他怀里，感受着他平稳有力的心跳，忽然想起一事，仰头笑道，“对了，有个好消息！《浮生劫》的实体书和周边版权终于谈妥了，下周有个小型的签约和发布会，出版社希望作者能到场，你……陪我一起去好不好？”
她眼中带着期待和一丝不易察觉的紧张。这是她事业上的一个重要里程碑，她希望他能见证，也希望他能以伴侣的身份，正式出现在她工作相关的场合。
沈墨衍闻言，几乎没有任何犹豫，点了点头：“好。”
对他而言，外界所谓的发布会、名声都无足轻重，但这是她在意的事，他自然要陪在她身边。
见他答应得如此爽快，苏念晚脸上瞬间绽开灿烂的笑容，像只快乐的小鸟：“太好了！那我明天就去准备那天穿的衣服！”
看着她雀跃的样子，沈墨衍唇角也微微上扬。守护她的笑容，便是他力量的意义所在。
然而，温馨的时刻并未持续太久。深夜，当苏念晚沉沉睡去后，沈墨衍放置在枕边的特制手机（用于与墨渊单线联系）再次传来了加密信息的震动。
他悄然起身，走到客厅查看。
信息来自墨渊，内容简短却足以让他眼神瞬间变得锐利：
【“锚点”能量出现异常活跃波动，频率与之前捕捉到的界盟能量残留高度吻合。推测对方可能正在尝试进行小规模渗透或定位校准。坐标指向……城东废弃工业区。小心，或有动作。】
界盟……果然没有放弃！而且，动作比预想的更快！
他们似乎找到了某种方法，能够更精确地定位此界，甚至可能正在尝试搭建更稳定的“通道”！城东废弃工业区……那里人烟稀少，环境复杂，确实是进行隐秘活动的理想地点。
沈墨衍握紧了手机，指节微微泛白。
他刚刚获得新的力量，界盟就再次露出了獠牙。这究竟是巧合，还是对方也感应到了他力量的提升，从而加快了步伐？
无论如何，他都不能坐视不理。一旦让界盟成功建立稳定的渗透点，后果不堪设想！
他看了一眼卧室方向，苏念晚恬静的睡颜在夜灯下显得格外安宁。
决不能让战火波及到她，波及到这片他们共同守护的宁静。
他迅速给墨渊回了信息：【收到。我会前往查探。请墨老继续监视能量波动，随时联系。】
放下手机，沈墨衍走到窗边，望向城东的方向，目光冰冷如刀。
新的力量，正好需要试刀石。
界盟，就让我们来看看，是你们的“净世”手段厉害，还是我这“异数”的拳头更硬！
夜色深沉，一道如同鬼魅般的身影，悄无声息地离开了家，融入了城市的阴影之中，直奔城东而去。
暗流，已化为实质的漩涡。
而执棋者，已然落子。
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