八月的京城，暑气未消，却因着一桩盛事，比往日更添了几分灼人的热意——三年一度的春闱，终于到了放榜之日。
这一日，天色未明，贡院外的龙虎榜下已是人山人海，水泄不通。有翘首以盼的考生，有心急如焚的家仆，也有不少纯粹看热闹的百姓，将街道围得里三层外三层。空气中弥漫着汗味、尘土味，以及一种近乎凝滞的紧张与期待。
永宁侯府内，气氛亦是不同往日。
花祖父虽依旧在书房练字，笔下却比平日少了几分沉稳。
花承恩在厅中踱步，茶盏端起又放下。林氏更是坐立难安，频频派人去府门外打探消息。整个侯府，从主子到下人，心都系在了那一张尚未贴出的黄榜之上。
珩王府中，安安看似平静地处理着日常事务，翻阅着新送来的账册，但目光却不时飘向窗外，手中的炭笔也久久未曾落下。云舒知晓主子心事，悄悄命小厮守在通往贡院的必经之路上，一有消息，立刻飞马来报。
辰时三刻，贡院大门洞开，礼部官员捧着覆盖明黄绸缎的皇榜，在侍卫的护卫下，于震耳欲聋的喧嚣声中，将其郑重张贴于龙虎榜上。
无数目光瞬间聚焦！
名字从后往前，一个个被找到，或被狂喜的呼喊淹没，或被失望的叹息笼罩。
“中了！我中了！”
“唉……又没有……”
“快看！二甲第十七名，是……是永宁侯府的花明轩！”
不知是谁高喊了一声，如同在滚沸的油锅里滴入一滴冷水，瞬间引起了更大的轰动！
“花明轩？可是花老侯爷的那个孙子？”
“年仅十六吧？竟然高中二甲！了不得！了不得啊！”
“花家真是文武双全，后继有人！”
消息如同长了翅膀，飞速传遍京城各个角落。
永宁侯府派出的家仆，几乎是连滚带爬地冲回府中，人还未到厅前，那带着哭腔的狂喜喊声已经传了进来：“中了！中了！二少爷高中了！二甲第十七名！”
刹那间，永宁侯府如同被投入了一块巨石的平静湖面，轰然炸开！
花祖父手中的毛笔“啪”地落在宣纸上，染开一大团墨迹，他却恍若未觉，猛地站起身，向来严肃沉静的脸上，是无法抑制的激动与红光。
花承恩先是一愣，随即仰天大笑，连声道：“好！好！好小子！” ，花祖母和林氏更是喜极而泣，一把抓住身旁嬷嬷的手，眼泪止不住地往下流。
几乎在同一时间，珩王府这边也收到了捷报。
“娘娘！娘娘！花小公子高中二甲第十七名！” 云舒几乎是提着裙子跑进来的，脸上洋溢着与有荣焉的喜悦。
安安一直悬着的心，终于重重落下，随即被巨大的欣喜和骄傲填满。她猛地站起身，眼中瞬间迸发出明亮的光彩，唇角不受控制地向上扬起。明轩！她的弟弟！他真的做到了！
“快！备车！回侯府！” 她声音带着一丝不易察觉的颤抖，是纯粹的、为至亲之人成功的欢欣。
她立刻吩咐下去准备贺礼，又让人即刻去前院寻谢珩。谢珩正在与属官议事，闻听此讯，亦是面露惊讶与赞赏，当即中断了议事，对属官笑道：“本王妻弟高中，今日需回府道贺，诸事容后再议。”
当珩王府的车驾抵达永宁侯府时，侯府门前已是车马簇簇，前来道贺的宾客络绎不绝。门房见到珩王与王妃亲至，更是激动得声音都变了调，高声通传进去。
府内，喜气盈门，人人脸上都带着笑容。花明轩被众人簇拥在中间，穿着一身崭新的宝蓝色锦袍，身姿挺拔如青松，面容虽还带着少年的清俊，但眉宇间已沉淀下经科举淬炼后的沉稳与锐气。
十六岁的二甲进士，在这京城之中，亦是凤毛麟角，足以令任何人侧目。
他看到姐姐与姐夫一同进来，立刻排开众人，快步上前，规规矩矩地行下礼去：“明轩参见殿下，参见阿姐。” 举止从容，气度俨然，再非昔日那个需要她时时看顾的顽童。
安安上前一步，亲手扶起他，仔细端详着弟弟那张意气风发却又努力克制的脸，千言万语哽在喉间，最终只化作一句：“好，明轩，阿姐为你高兴。” 声音微哑，却充满了真挚的欣慰与自豪。
谢珩也含笑点头，拍了拍花明轩的肩膀，语气带着毫不吝啬的赞赏：“明轩，不错！少年英才，不负众望。日后朝堂之上，正需你这样的新鲜血液。”
花明轩得到姐姐和姐夫的肯定，心中激荡，却依旧保持着风度，躬身道：“明轩能有今日，全赖祖父、父亲教导，阿姐时时提点，殿下勉励。日后定当勤勉不辍，不负期许。”
宴席之上，自是觥筹交错，欢声笑语。花明轩作为新科进士，又是侯府公子、珩王妻弟，自然成了全场焦点。他应对得体，言谈有物，引得不少前来道贺的官员暗自点头，心道花家此子，前途不可限量。
待到宴席稍歇，姐弟二人得了空，在侯府花园的凉亭中小坐。
“阿姐，”花明轩看着姐姐，眼神清亮而坚定，“我做到了。日后在朝堂之上，我必恪尽职守，秉公持正。若有那起子小人，再敢因容貌之事轻视阿姐，或是暗中给姐夫使绊子，我定不与他们干休！” 少年进士，初露锋芒，言语间已透出维护家人、参与朝政的志向与锐气。
安安看着他眼中毫不掩饰的维护与雄心，心中暖流涌动。她这个弟弟，是真的长大了，羽翼渐丰，已然可以成为她的依靠，成为花家的支柱，甚至成为谢珩在朝堂上的助力。
她微微一笑，柔声道：“你有此心，阿姐便放心了。只是朝堂之上，风云变幻，需刚柔并济，谨言慎行。望你永葆赤子之心，亦懂得藏锋守拙之道。”
“明轩谨记阿姐教诲。”花明轩郑重应下。
夕阳西下，珩王府的车驾离开了依旧热闹的永宁侯府。马车内，安安靠着车壁，唇边带着久久不散的笑意。
弟弟金榜题名，踏入仕途，这不仅是花家的荣耀，更是她未来道路上，最亲近、最可靠的助力之一。
花明轩，这颗她亲眼看着、亲手扶着成长起来的幼苗，终于迎来了他人生中第一个高光时刻，也开始真正意义上，成为支撑她的坚实力量。
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