夜雨未停，宫门早已下钥。然而，珩亲王谢珩持紧急军务令牌叩阙求见的消息，还是以最快的速度传到了正准备安寝的皇帝耳中。皇帝心知必与漕工之困有关，立刻于偏殿召见。
烛火通明的偏殿内，只余君臣二人。谢珩一身水汽，官袍下摆已被雨水浸透深色，但他神色肃穆，目光灼灼，不见丝毫狼狈。他未曾多言，直接将从怀中取出、以油纸包裹完好无损的那份奏章与草图，双手呈上。
“父皇，儿臣有应急之策，或可解漕运燃眉之急，请父皇御览！”
皇帝眉头紧锁，接过那尚带着体温的纸张，心中疑窦丛生。谢珩虽在工部观政，也参与了些许漕运新政的研议，但如此短的时间内，能拿出应对这般复杂局面的具体方案？他带着审视的目光，翻开了奏章。
初看时，他神色尚显平静，但越往下读，他的眼神越是专注，呼吸也不由自主地微微急促起来。那“轮式清淤抓斗”的草图，结构清晰，原理巧妙，一看便知非纸上谈兵；那“以工代赈”之策，将疏导与安抚完美结合，直指人心；而那由王府垫资、协调商号、官民协同平抑粮价的提议，更是胆大心细，兼顾了效率与可持续性！
这方案……这风格……这精准切入问题要害、兼具工程巧思与经世智慧的笔触……
一个难以置信的念头如同闪电般划过皇帝的脑海，让他握着纸张的手微微颤抖起来。他猛地抬头，目光如炬，紧紧盯住谢珩：“珩王，此策……从何而来？！”
谢珩早已料到有此一问，他迎上皇帝探究的目光，神色坦然，依着与安安商议好的说辞，恭敬回道：“回父皇，此策乃儿臣与府中几位幕僚，根据工部以往卷宗、结合此次实情，紧急商议所拟。其中清淤器械，乃幕僚中一位曾钻研过河工器械的先生提出构想。”
他刻意模糊了来源，将功劳归于“幕僚”，这是目前最能保护安安的说法。
皇帝目光深邃，久久凝视着谢珩，似乎想从他脸上找出任何一丝破绽。谢珩稳立原地，神色不变。殿内一时寂静，只闻窗外淅沥雨声。
良久，皇帝收回目光，再次低头看向那份奏章，指节因用力而微微发白。他几乎可以断定，此策与那匿名《漕运利弊刍议》出自同一源流！那份熟悉的感觉，那份超越朝堂庸碌之辈的洞察力与创造力，绝不会错！
“好！好一个应急之策！”皇帝猛地一拍案几，声音中带着压抑不住的激动与一丝复杂的情绪，“就依此策行事！朕授你全权，即刻调度京兆尹、工部相关司衙，以及……五城兵马司必要时予以配合，全力施行此策！若有阻挠延误者，你可先斩后奏！”
“儿臣领旨！”谢珩心中大石落地，肃然应下。
次日清晨，雨势稍歇。皇帝竟一反常态，再次临朝，将谢珩所呈方案交由朝会讨论。当谢珩立于殿中，将此策要点清晰陈述出来后，原本因昨日无果而显得有些沉闷的朝堂，瞬间炸开了锅。
“以工代赈？妙啊！如此一来，漕工有活干，有饭吃，有钱拿，何愁生乱？”户部尚书李璟首先抚掌，他最为头疼的安抚流民和钱粮问题，在此策中看到了希望。
“那‘轮式清淤抓斗’……若真如珩王殿下所言，效率远超人力，疏通关键河段时间或可大大缩短！”工部尚书李卫更是双眼放光，他是懂行的，一听那器械原理便知可行，这对于急于疏通河道的工部而言，无疑是雪中送炭。
然而，反对与质疑之声亦随之而起。
都察院左都御史郑崇明再次出列，他面色沉郁，目光锐利地扫过谢珩，沉声道：“陛下！此策虽看似周全，然老臣有三疑！其一，那所谓新式器械，未经实践，效果如何，尚是未知之数，若耗费钱粮打造，却无用处，岂不贻误时机？其二，由王府垫付巨资，此例一开，是否合乎朝廷法度？日后若有效仿者，又当如何？其三，协调商贾，与民争利乎？抑或官商勾结乎？此风不可长！”
他一番话，依旧紧扣“礼法规制”，试图从程序和政治正确的角度将此策扼杀。
立刻有几位守旧派官员附和：“郑大人所言甚是！器械之事，岂能儿戏？”“王府垫资，于制不合！”“商贾重利，岂可轻信？”
谢珩面对质疑，神色不变，正要据理力争。然而，高踞御座的皇帝却已面沉如水。
“够了！”皇帝一声断喝，声震殿宇，带着不容置疑的威严，瞬间将所有嘈杂压了下去。他目光冰冷地扫过郑崇明等人，语气森然：
“非常之时，行非常之事！难道要等漕工酿成大乱，冲击京师，尔等才肯放下那些迂腐之见吗？！器械有效与否，一试便知！王府垫资，乃为国纾难，忠义之举，朕心甚慰！协调商贾，是为借助民力，共度时艰，有何不可？！”
他每说一句，气势便盛一分，到最后，已是声色俱厉：“朕意已决！即日起，由此策施行一切事宜，由珩王总揽！凡有阳奉阴违、暗中阻挠者，视同欺君，严惩不贷！”
皇帝如此强硬的态度，是前所未有的。郑崇明等人张了张嘴，在皇帝那几乎要杀人的目光逼视下，终究没敢再出声，悻悻然退了回去。他们明白，陛下对此策的支持，已然超越了寻常的君臣奏对，其中似乎还夹杂着某种他们难以理解的、异常坚决的情绪。
朝会就在这种诡异而震撼的气氛中结束。谢珩的方案被迅速推行下去，效率之高，令整个京城官场都为之侧目。
而端坐于龙椅之上的皇帝，在退朝后，独自一人于御书房中，再次拿出了那份由谢珩呈上的奏章。他轻轻抚摸着上面的字迹和草图，眼神复杂难明。
“是你吗……”他低声自语，脑海中浮现出珩王妃花念安那张沉静秀雅的脸庞，“若真是你……朕，该如何待你……”
怀疑的种子已然长成参天大树，只待一个合适的时机，便要破土而出，震惊世人。
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