踏云舟在血色天幕下疾驰，越靠近赤血谷，空气中的血腥味越浓郁。天空呈现出诡异的暗红色，仿佛凝固的血液，连阳光都被染成了血色。
“前面就是赤血谷了。”张长老指着前方被血雾笼罩的山谷，“上古战场的残魂煞气汇聚于此，形成了血煞泉，寻常修士踏入三里之内，就会被煞气侵蚀心智，沦为疯魔。”
凌辰运转混沌丹核，果然感觉到一股阴戾的气息扑面而来，丹核自发地旋转，散发出淡淡的金光，将煞气隔绝在外。“这血煞之气，与化骨丹的邪气同源。”
“没错，”张长老点头，“骨魔殿选在这里炼制化骨丹，就是想利用血煞泉的煞气催化毒性。我们得小心行事，尽量避开煞气浓郁的区域。”
踏云舟在谷外落下，两人收敛气息，步行进入赤血谷。谷内阴风怒号，随处可见残破的兵器和散落的骸骨，有些骸骨上还残留着黑色的爪痕，显然是被煞气侵蚀的妖兽所为。
“跟着我走，”张长老取出一枚莹白的玉佩，“这是‘清心玉’，能暂时抵御煞气。”他将玉佩递给凌辰一半，“血煞泉在谷心的低洼处，我们沿左侧山壁走，那里煞气相对稀薄。”
两人沿着山壁前行，脚下的碎石发出“咔嚓”声，在寂静的山谷中格外刺耳。凌辰的神识时刻警惕着周围，混沌丹核对煞气的感应比清心玉更敏锐，每当靠近煞气漩涡，丹核就会微微发烫，指引他们绕开。
行至半途，前方突然传来“嗬嗬”的怪响，一群身形佝偻的“血煞尸”从骸骨堆里爬了出来。这些尸体是被煞气侵蚀的修士所化，皮肤呈现暗红色，指甲乌黑尖锐，双眼闪烁着嗜血的红光。
“小心，这些血煞尸不畏刀剑，只有用至阳之力才能彻底消灭。”张长老提醒道，随手打出一道金色灵光，将一头血煞尸击飞。
凌辰点头，破妄剑上燃起混沌之火，迎向扑来的血煞尸。金色火焰落在血煞尸身上，发出“滋滋”的声响，将其烧成灰烬。两人配合默契，张长老以金丹期修为横扫大片血煞尸，凌辰则用混沌之火清理漏网之鱼，不多时就清理出一条通路。
继续深入，血雾越来越浓，清心玉的光芒渐渐黯淡。凌辰能感觉到混沌丹核的消耗在加快，体内的灵力也开始受到煞气的干扰，运转变得滞涩。
“快到了。”张长老指着前方的低洼处，那里隐约能看到一片暗红色的水潭，潭水翻滚着气泡，散发着令人作呕的腥气——正是血煞泉！
血煞泉周围搭建着数十个简陋的炼丹炉，几个黑袍魔修正围着泉眼忙碌，将骨魂花和各种邪异药材扔进泉中，潭水立刻冒出黑色的泡沫，散发出与化骨丹相似的邪气。
“果然在这里炼制化骨丹！”凌辰眼中闪过怒色，“而且他们用的是血煞泉的泉水做药引，难怪毒性如此霸道。”
张长老示意他隐蔽：“别急，先找找镇魂草的踪迹。典籍记载，镇魂草喜阴却畏煞，通常生长在血煞泉附近的岩石缝隙中，叶片呈青黑色，能散发微弱的清光。”
两人在泉眼周围的岩石堆里仔细搜寻。凌辰的神识透过血雾，扫过每一道缝隙，混沌丹核也在全力感应着镇魂草的气息——那是一种与煞气截然相反的清凉波动，如同黑暗中的萤火。
“在那里！”凌辰突然低呼，指向泉眼西侧的一块巨石。石缝中，几株青黑色的小草正散发着淡淡的清光，叶片上的纹路如同锁链，正是镇魂草！
张长老眼中闪过喜色：“找到了！小心魔修，我去引开他们，你趁机采摘镇魂草！”
他不等凌辰回应，突然冲出隐蔽处，金丹期的威压如同海啸般席卷而出，将正在忙碌的魔修震飞：“骨魔殿的杂碎，拿命来！”
魔修们猝不及防，被打得晕头转向。为首的是一名筑基后期的魔修，见张长老修为高深，吓得魂飞魄散，连忙招呼手下抵抗：“快！启动护泉阵！”
魔修们纷纷扑向泉眼周围的石柱，将魔气注入其中。血煞泉突然沸腾起来，暗红色的泉水化作一道道血箭，射向张长老。
“来得好！”张长老大笑一声，双手结印，一道金色护盾挡住血箭，同时祭出一柄长剑，剑光如同惊鸿，瞬间斩杀了两名魔修。
趁着张长老与魔修激战，凌辰悄悄绕到巨石后，小心翼翼地将手伸进石缝。镇魂草的叶片碰到他的指尖，传来一阵清凉的触感，混沌丹核也发出愉悦的震颤，显然对这种草药极为亲和。
他运转灵力，小心翼翼地将镇魂草连根拔起——共五株，每株都带着完整的根系，散发着浓郁的清光，周围的煞气都被清光逼退了几分。
“到手了！”凌辰心中一喜，将镇魂草收入玉盒。
就在这时，那名筑基后期的魔修注意到了他，怒吼道：“抓住那小子！他摘了镇魂草！”
几名魔修立刻脱离战团，朝着凌辰扑来。凌辰转身就跑，破妄剑反手斩出，金色火焰逼退追兵。
“张长老，我们走！”凌辰大喊。
张长老见状，知道目的已达，不再恋战，长剑一挥逼退血箭，身形一闪来到凌辰身边：“撤！”
两人朝着谷外疾驰，魔修们在后紧追不舍，血煞泉的血箭也如同附骨之蛆，不断射来。张长老护着凌辰，金色护盾在血箭的轰击下不断震颤，显然消耗巨大。
“这样下去会被追上！”凌辰急道，突然想起混沌丹核能吸收煞气，“长老，借我一丝灵力！”
张长老虽疑惑，但还是将一丝金丹灵力注入他体内。凌辰将灵力与混沌丹核融合，猛地转身，双手向前一推——金色火焰中夹杂着一丝混沌之力，竟硬生生将追来的血箭吞噬、转化，化作一道金色流光射回，击中了两名魔修！
“这是……”张长老惊讶地看着他，“你的丹核还能吸收煞气？”
“偶然发现的。”凌辰来不及解释，拉着张长老继续狂奔。
借着混沌丹核对煞气的吸收，两人渐渐甩开了追兵，冲出了赤血谷的血雾笼罩范围。当踏上传云舟时，两人都松了口气，背后的衣衫已被汗水浸透。
“多亏了你，凌小友。”张长老擦了擦额头的汗，“若不是你摘到镇魂草，这次赤血谷之行就算白费了。”
凌辰拿出玉盒，看着里面的镇魂草：“有了这个，就能炼制固骨丹了吧？”
“没错。”张长老点头，“回去后，我立刻请丹堂的长老出手，尽快炼制出固骨丹，送往北境分舵。”
踏云舟再次升空，朝着青云宗飞去。凌辰望着渐渐远去的赤血谷，心中思绪万千。血煞泉的煞气之强，远超他的想象，而骨魔殿能在那里建立据点，甚至操控血煞泉炼制化骨丹，其实力不容小觑。
“那个筑基后期的魔修，腰间似乎挂着一枚令牌。”凌辰突然想起，“令牌上的纹路，比圣女的印记更复杂。”
张长老沉吟道：“应该是骨魔殿的‘血煞使’，负责掌管血煞泉的炼制事宜，地位比圣女低不了多少。看来骨魔殿为了化骨丹，确实下了血本。”
凌辰握紧手中的玉盒，镇魂草的清光透过玉盒散发出来，映在他的脸上。他知道，找到镇魂草只是第一步，接下来要做的，是炼制固骨丹解救中毒修士，然后彻底摧毁骨魔殿的化骨丹产业链。
前路依旧漫长，但他的脚步，绝不会停歇。
踏云舟划破血色天幕，朝着青云宗的方向飞去。阳光重新照在船身上，驱散了血煞之气带来的阴霾。凌辰的心中，也充满了希望的光芒。
只要有镇魂草在，只要有混沌丹核在，他就有信心，彻底化解化骨丹的威胁，将骨魔殿的阴影，从这片大陆上彻底抹去。
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