当奥瑟和德米特先赶来时 。
巷子里的空气仿佛凝固了。奥瑟的小皮鞋踩在碎石上的声响格外清晰，他几乎是扑到林面前，金色刘海下的蓝眼睛瞪得溜圆。
林！你的脸——奥瑟的声音卡在喉咙里，手指颤抖着悬在林脸颊旁，不敢触碰那些渗血的抓痕。他猛地转身，小小的身躯挡在林前面，像只护崽的母鸡般张开双臂。这个总是怯生生的金发少年，此刻却皱着眉怒视维罗妮卡的背影，嘴唇抿成一条倔强的线。
德米特也冲了过来，翡翠法杖在他手中嗡嗡作响。他看了眼坐在地上的维罗妮卡，又看了看林脸上的伤，蓝色瞳孔里闪过一丝难以置信：你太过分了！就算是不灭卿家的——
没事的，没事的。林连忙按住两位同伴的肩膀，嘴角扯出一个安抚的笑容。他刚才从地上捡起的星尘法杖从怀中滑出半截，银斑在暮色中泛着微光。已经解决了。
奥瑟不信地回头看他，小脸皱成一团：可是你的脸...
只是皮外伤。林揉了揉奥瑟的金发，却忍不住了一声——维罗妮卡的指甲确实够锋利。
奥瑟固执地不肯让开，从口袋里掏出一块干净的手帕，小心翼翼地擦拭林脸上的血迹。他的动作轻柔得像在对待易碎的玻璃，但眼中的怒火却越烧越旺。
就在这时，巷子口的光线被一个修长的身影挡住。不灭卿缓步走来，锃亮的皮鞋踏在石板上的声音像某种优雅的猛兽。他依然保持着那种完美的微笑，但林注意到，当他看到维罗妮卡背对众人坐在地上的身影时，戴着白手套的手指微不可察地颤了一下。
到底怎么回事 ？赛弗林的声音温和得像在询问今天的天气，但那双眯起的眼睛里闪过一丝危险的光芒。
维罗妮卡的身体明显僵硬了。她的尾巴无意识地卷起来遮住脸，手指死死攥着林给她的手帕，骨节泛白。林能看出她在发抖——不是害怕，而是某种更复杂的情绪。
巷子里的尘埃在最后一线夕阳中缓缓沉降。赛弗林快步走到女儿身旁，蹲下身时，昂贵的西装裤膝部碾碎了地面的碎木屑，发出细微的脆响。他修长的手指轻轻搭在女儿肩上，声音像丝绸般柔滑：维罗妮卡，站起来。
维罗妮卡的身体明显僵硬了。她依然背对着众人，但林看见她火红的尾巴尖正在轻微颤抖，像是暴风雨中最后的烛火。
这位小先生脸上的伤，赛弗林的目光扫过林渗血的抓痕，又回到女儿凌乱的校服上，是你做的？
维罗妮卡的肩膀缩得更紧了。她的手指深深掐入掌心，弄出的伤口再次渗出血丝。林突然注意到——她右手的大拇指有些断裂，甚至差点翻了起来，露出下面粉红的嫩肉，她的嘴唇蠕动了几下，却没能发出声音——那个在学院里叱咤风云的大小姐，此刻像是被拔掉了电源的木偶。
林看着这一幕，胸口突然泛起一些紧张 ，他上前半步，星尘法杖在怀中微微发烫：只是学院里的小摩擦，赛弗林先生。
不灭卿转过头，眯起的眼睛第一次完全睁开。那双与维罗妮卡如出一辙的红色瞳孔里，翻涌着令人心惊的复杂情绪。
小摩擦？他的指尖轻轻擦过女儿红肿的眼角，我的小狐狸从六岁起就没哭过了。
巷子里安静得能听见远处集市的声音。林深吸一口气，目光在维罗妮卡和赛弗林之间来回扫视。他想起刚才维罗妮卡崩溃时说的话——我练习了整整一年...练习能在父亲面前好好撒娇...你看到了那个恶心的样子...这些话像把钥匙，突然打开了理解这个暴躁大小姐的大门。
林的大脑飞速运转。一个十二岁的女孩，背负着不灭卿继承人的沉重头衔；一个渴望父亲关爱却不得不压抑天性的孩子；一个用暴躁和傲慢来掩饰内心脆弱的灵魂...所有这些碎片逐渐拼凑成一幅清晰的图画。
维罗妮卡就像那些被关在金笼子里的鸟儿——拥有最华丽的羽毛，却连扑腾翅膀都要符合贵族风范。她必须完美，必须强大，必须配得上不灭卿的称号。撒娇？软弱？那都是不被允许的奢侈品。所以她才会在看到父亲时那么失控——那是积压太久的情感终于找到宣泄口。
林观察着这位优雅的贵族。他看女儿的眼神里有关爱，但更多的是某种期许和要求。
伊格尼斯家作为魔法界创始家族，对继承人的要求必然严苛到变态。而赛弗林这样位高权重的人物，恐怕一年到头也没几天能陪在女儿身边。维罗妮卡只能用极端的方式引起注意——哪怕是负面的关注，即使没有丝毫作用 。
赛弗林先生。林的声音不自觉地沉了下来，您知道维罗妮卡在学院里是什么样子吗？
巷子里突然安静得可怕。德米特倒吸一口冷气，奥瑟紧张地拽住了林的衣角。但林没有停下：
她对每个人都恶语相向，把教授的训斥当勋章，甚至差点踢断我的...林及时刹住，改口道，总之，您觉得这种性格是怎么养成的？
维罗妮卡猛地抬头，紫红色的瞳孔剧烈收缩。她张嘴想说什么，却只发出一个气音。
您把她当作不灭卿的继承人来培养，这没错。林的声音越来越坚定，但她首先是个需要父母关爱的女孩——您的女儿。
赛弗林的表情第一次出现了裂痕，赛弗林眯起的眼睛微微睁开一条缝，打量着这个银发男孩。林的措辞、神态、甚至站姿，都透着一股与年龄不符的成熟。他优雅的面具微微松动，露出下面真实的血肉——那是一个疲惫的父亲。
维罗妮卡眼中的泪水再次决堤。她想要反驳，却被一阵哽咽呛住，只能发出小动物般的呜咽。
林指着她颤抖的肩膀：您看到吗？她练习了整整一年——不是练习魔法，是练习能在今天能在您面前好好撒个娇 ！每个字都像锤子敲在石板路上，一个孩子要多么渴望父亲的认可，才会把最自然的亲昵当成需要克制的弱点？
她比任何人都渴望您的认可，林指了指维罗妮卡血迹斑斑的手指，这些伤口不是打我时留下的——是她自己掐出来的。
赛弗林的身体微不可察地晃了一下。他低头看向女儿的手，那双手正在不受控制地发抖，指甲缝里全是暗红的血痂。
维罗妮卡...赛弗林的声音第一次出现了颤抖。他缓慢地蹲下身，手套抚过女儿的脸颊，擦去一道新鲜的泪痕，告诉父亲，这是真的吗？
少女张了张嘴，那些刻薄的话、那些练习了无数次的逞强语句全部卡在喉咙里。最终，她只是极小幅度地点了点头，这个动作轻得几乎像是错觉。
下一秒，赛弗林做了一件打破所有贵族礼仪的事——这位优雅的贵族突然单膝跪地，将女儿紧紧搂进怀里。他的西装被尘土弄脏，梳得一丝不苟的头发也散落几缕，却浑然不顾。
我的小狐狸...赛弗林的声音闷在女儿发间，父亲很抱歉...
维罗妮卡僵住了。她的双手悬在空中，狐耳警惕地竖起，仿佛在确认这不是幻觉。当赛弗林温暖的手掌轻轻抚摸她的后脑勺时，那些强撑的盔甲终于土崩瓦解。
爸...爸...
这个带着哭腔的称呼像把钝刀，狠狠刺进林的胸口。他看见维罗妮卡死死攥住父亲的衣襟，火红的尾巴蜷缩在两人之间，像个终于找到归宿的迷路幼兽。她哭得没有声音，只有剧烈抽动的肩膀暴露了情绪的崩溃。
赛弗林将女儿抱得更紧了些。他摘下一尘不染的白手套，用指腹轻柔地拭去女儿脸上的泪痕。这个动作熟练得像是做过千百遍，却又生疏得像是隔了一个世纪。
父亲不知道...赛弗林的声音轻得像叹息，不知道我的小狐狸这么辛苦...
维罗妮卡把脸更深地埋进父亲怀里，泪水浸透了昂贵的丝绸衬衫。她断断续续地抽噎着，那些压抑多年的委屈终于找到了出口。
林悄悄后退几步，给这对父女留出空间。他转身时，看见奥瑟和德米特站在巷子口，两个少年脸上都带着复杂的表情。奥瑟的蓝眼睛湿漉漉的，而德米特则若有所思地摸着自己右脸的疤痕。
暮色完全笼罩了圣罗德尔。第一盏街灯在他们头顶亮起，暖黄的光晕染在潮湿的石板路上。林突然觉得脸上火辣辣的伤口也不那么疼了。
走吧。他轻声说，揽过奥瑟的肩膀。
当他们走出巷子时，林最后回头看了一眼。赛弗林已经抱着女儿站起来，维罗妮卡像个幼童般蜷在父亲臂弯里，火红的尾巴垂下来，在暮色中轻轻摇晃。不灭卿正低头对女儿说着什么，眉眼间的温柔与平日判若两人。
林轻轻呼出一口气。他不知道明天维罗妮卡会不会还是找他麻烦，可能还是会用那副傲慢的态度对待所有人。但此刻，在这个昏暗的小巷里，有什么东西已经悄然改变了。
夜风拂过林的银发，带着远处面包店的香甜气息。奥瑟悄悄握住他的手，德米特在另一边勾住他的肩膀。三个少年的影子在街灯下被拉得很长，渐渐融入圣罗德尔璀璨的夜色中。
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