且说卫铮一行十几人被数百鲜卑骑兵追杀至一处峡谷，但见峡谷内光线骤然昏暗下来，仿佛从白昼一步踏入了黄昏。空气中弥漫着泥土和岩石的冰冷气息。两侧是嶙峋突兀的怪石，犬牙交错，地面上散落着洪水冲带来的大小砾石，使得道路崎岖难行。
果然，追兵涌入峡谷后，速度不得不慢了下来。宽阔的草原给了他们纵马驰骋的空间，但在这狭窄、坎坷的谷道中，鲜卑人赖以成名的骑射优势被大大削弱。他们无法展开密集的骑射阵型，马匹在乱石间跳跃，颠簸不已，严重影响了对弓箭的掌控。
卫铮一边控马，一边飞速地观察着谷内地形。这峡谷呈喇叭形状，入口宽阔，但越往里越狭窄，地势也越陡峭，显然是由于长期的雨季山洪冲击而成。他的目光很快锁定在左侧靠近谷口的一小片天然平台，那里高出谷底约三丈许，背靠陡峭岩壁，视野开阔，正好可以俯瞰峡谷入口。
“文远、公明！下马随我来！上左侧高地！用弓弩射住峡谷入口！” 卫铮的命令短促而清晰，不容置疑。他话音未落，已从马鞍旁摘下那两壶王栋之前捡来的箭矢，迅速背在身后——他原先携带的两壶箭，在经过一路狙击断后后，已然所剩无几。
张武、徐晃毫不迟疑，立刻翻身下马，三人如同灵猿般，借助岩石的掩护，迅速攀上了那块平台。几乎在同一时间，斥候队中另外几名经验丰富的老兵，也发现了右侧谷壁下一块巨大的岩石，以其为掩体，纷纷下马躲到大石头后面，张弓搭箭。
顿时，卫铮三人占据的左侧平台，与右侧大石后的斥候，形成了有效的交叉火力，死死封住了鲜卑人试图快速冲入峡谷深处的通道。
“咻咻咻——！”
箭矢从左右两个方向如同毒蛇般窜出，精准地射向试图冒进的鲜卑骑兵。惨叫声接连响起，好几名冲在前面的胡骑连人带马被射成了刺猬，尸体和倒毙的战马更是进一步堵塞了本就不宽的通道。
王栋则忍着肩胛的剧痛，冲上队伍后方一处地势稍高的石崖，指挥全局。汉军利用这险要的地形，用弓弩进行顽强还击。王猛见通道被暂时遏制，怒吼一声，从藏身处抱起一块百十来斤的大石，狠狠朝着谷口拥挤的敌群砸去，引得一阵人仰马翻，暂时遏制住了追兵凶猛的冲击势头。
趁此宝贵的喘息之机，陈觉、杨家兄弟等人立刻下马，为队伍中几名中箭受伤的弟兄紧急检查和处理伤口，拔箭、上药、包扎，动作飞快。
然而，这短暂的僵持并没能让卫铮感到丝毫轻松。他的心反而沉了下去。他观察到，谷外的鲜卑人并没有不计代价地发动强攻，而是在遭受初步打击后，迅速后撤了一段距离，只是死死地堵住了谷口，并开始下马，依托岩石建立防线。这架势，显然是打算先围困，将他们活活困死在这绝谷之中！
更要命的是，卫铮凝神细听，从山谷外，隐隐传来了更多、更杂乱马蹄声，以及低沉的号角呼应之声！显然，有更多的鲜卑援兵正在赶来！局面对他们而言，非但没有缓解，反而更加危殆！
局面陷入令人窒息的僵持。卫铮趁机从左侧平台跃下，快速移动到王栋所在的石崖后。“王什长，胳膊还能动吗？” 他看着王栋肩上那片被鲜血浸透的布条，关切地问道。
“放心，小伤，还死不了人！” 王栋脸色苍白，额头沁出冷汗，却依旧咬着牙，语气硬朗。刚才陈觉已经帮他用匕首割开皮甲，硬生生拔掉了深深嵌入肩胛的狼牙箭矢，撒上金疮药后，用撕下的布条死死扎紧了伤口，暂时止住了血。
“鲜卑人是想就此困死我等吗？” 站在不远处，握着铁锤警惕盯着谷口的王猛瓮声瓮气地问道。
“不好说，” 王栋喘息着回答，目光投向峡谷东面的出口方向，“这里离安阳城已是不远，也就不到十几里地了。城中守军若是听到这边的厮杀动静，可能会出兵救援。” 这或许是唯一的一点希望。
但随即，他话锋一转，语气更加凝重：“不过，鲜卑人也肯定知道这个情况。他们围而不攻，或许是在等待后续兵力，更可能……是准备集结力量，发动一波猛攻，赶在援军到来之前，将我们彻底吃掉！”
仿佛是为了印证王栋的猜测，谷外的鲜卑人开始重新集结，号角声变得急促起来，一些手持皮盾和弯刀的步兵（下马的骑兵）开始在前排组成盾阵，后面跟着张弓搭箭的射手，显然是在准备一次决定性的突击。空气中弥漫着决战前的压抑与绝望。
然而，就在这千钧一发之际——
“呜——呜呜——！”
一阵截然不同、更加苍凉雄浑的号角声，突然从峡谷一侧的陡峭山头上响起！
这号声来得如此突兀，瞬间压过了谷外的喧嚣！混战中的双方都不由得一滞！
卫铮、王栋等人下意识地抬头望去——
只见在峡谷一侧那近乎垂直的、高耸入云的山巅之上，不知何时，竟赫然出现了一人一骑！
那人身披一套略显陈旧却擦拭得锃亮的汉军制式玄甲，猩红的战袍在猎猎山风中狂舞，如同悬崖上绽放的一朵血色烈焰。他并未戴头盔，露出一张饱经风霜却棱角分明、不怒自威的脸庞，看年纪约在四旬上下，双目开阖之间，精光四射，仿佛能穿透云雾，直视人心。最引人注目的是，他手中并未持常见的刀剑，而是倒提着一杆形制古朴、远超常规格的巨型长戟，那戟刃在昏暗的天光下，依然流转着一抹令人心寒的冷芒。他稳稳地骑在一匹神骏异常的黑马上，那马立于陡峭之地，竟如履平地。此刻，他正扬起手中那杆骇人的长戟，朝着谷口的方向做出挥军进击的姿态，虽然其身后空无一人，但那睥睨天下的气势，却仿佛在指挥着千军万马！
正准备发动最后总攻的鲜卑头领，被这突如其来的变故惊得心头狂震！他举起的弯刀僵在了半空。他也知道此地离汉军城寨不远，本以为对方就这十几个残兵，可以一鼓作气拿下。谁知竟然还有伏兵埋伏在如此险峻的山顶之上？！
“汉军狡诈！” 一个可怕的念头瞬间涌入他的脑海，“难道这几人是故意逃到这里，好引我们入彀，让埋伏在山上的汉军包围我们的？！” 他立刻想起了半月前，部落里一支近千人的大队人马，就是中了汉军的埋伏，被杀得大败，仅逃回百余骑的惨痛教训！
想到这里，他心中惊疑不定，本就挥起的弯刀不由自主地放了下来。他再看向那山巅之上，单人独戟却气势逼人的身影，以及那幽深不知藏着多少兵马的峡谷两侧山林，一股寒意从心底升起。
“撤退！快！退出谷外！小心埋伏！” 鲜卑头领再不敢冒险，急忙指挥部下，放弃进攻，快速向峡谷外退去，生怕动作慢了，就被不知从哪里杀出的汉军包了饺子。
转眼之间，原本杀气腾腾、志在必得的鲜卑追兵，竟如同潮水般退出了峡谷，只在谷口留下一些游骑监视，大队人马则在外围重新集结戒备，不敢再轻易踏入。
这戏剧性的转折，让绝境中的卫铮等人既感到死里逃生的庆幸，又充满了巨大的困惑与纳闷。
“怎么回事？难道真的有队伍在附近接应？” 卫兴扶着受伤的胳膊，难以置信地望着空荡荡的谷口和山巅那神秘的身影。
“他们怎么知道鲜卑人会追到这里？我们的斥候队还没返回报信啊！” 王栋也皱紧了眉头，觉得此事透着蹊跷。
卫铮的目光，则久久凝视着山巅那个如同磐石般屹立、此刻正收戟远眺的神秘甲士。此人是谁？是友是敌？他为何会出现在这荒僻的峡谷之巅，又为何恰好在此刻现身，以一人之力，惊退了数百鲜卑大军？
所有的疑问，都随着谷外鲜卑人的暂时退却和山巅那孤独而威严的身影，一起萦绕在每个人的心头……
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