在古代,寻常百姓对灾荒避之不及,大地主与富商却截然相反。他们最盼的,便是有灾荒降临。
灾荒一至,农民为求活命,只能忍痛将赖以生存的土地、耕牛、房产低价变卖,走投无路时甚至会卖儿卖女。
富人们则趁机下场,一边大肆兼并田产,将农户的生计根基攥在手中。一边利用囤积的粮食抬高粮价,从饥民手中牟取暴利。
一进一出间,富者家业愈发殷实,贫者却愈发困顿,再无翻身可能。
这正是各朝各代走向衰亡的重要根源之一,土地兼并不断加剧,贫富差距巨大,百姓无地可耕,无以为食,流民四起之下,兵祸也会接踵而至。
而此时,沈万三在张翠山的授意下,已带着大批钱财与粮食赶赴凤阳、河南一带。他们同样想借灾荒之机拓展商业版图,却走了一条截然不同的路。
张翠山不愿意赚这不义之财,他让沈万三以平价出售粮食,在灾区设下粥棚救济灾民。即便是需要收购土地,也特意定下 “允许农民原价赎回” 的规矩,给了农户留一条后路。
更关键的是,张翠山收购土地并非为了当大地主,而是要在此建立各类工厂。那些没有土地的农户,正好可以作为工人,投身作坊谋生。
他推行 “以工代赈”,用粮食与工钱雇佣灾民进厂劳作。既解了灾民的燃眉之急,缓解了灾情,又借灾民之力发展各种产业,让原本荒芜的灾区很快焕发出新的生机。
沈万三建起一座座织布坊、玻璃厂、陶器窑与铁器铺,生产出了大量的商品。这些商品先运往江浙,再由苏家船队远销海外诸国,换回大量金银。
这些金银又会被用来采购更多粮食与工具,运回灾区扩大生产,一套闭环的商业循环就此形成。
靠着 “以工代赈、实业救荒” 的模式,沈家不仅赢得了百姓的爱戴与信赖,更积累了数不清的财富与声望。
沈万三也因此得了 “义商”“儒商” 的美誉,这让他喜不自胜。要知道古代商人地位低下,如今有了这般雅号,让他看到了改变商人地位的可能。
他对张翠山也彻底信服,尽管对方的许多想法初时令人费解,甚至觉得有悖常理,可最终的结果却都妙不可言。
解决完灾区事务,张翠山又快马加鞭赶往昆仑。他心中清楚,此时儿子张无忌的昆仑之旅已近尾声。
张无忌即将获得九阳神功,此后便能一飞冲天。而他此行,便是要陪儿子走过黎明前的最后一段黑暗。
另一边,张无忌已随詹春、苏习之抵达昆仑派,恰好遇上何太冲的小妾五姑娘得了怪病,寻常大夫束手无策,何太冲正为此大发雷霆。
詹春本想向师父说明自己与苏习之的事,没曾想何太冲正在气头上,直接将苏习之关入后山,等待日后发落。
为救苏习之,詹春只能向何太冲引荐张无忌,为五姑娘诊治。
张无忌本不愿答应,毕竟何太冲当年也曾在武当参与逼死他父母,是他的仇人之一。
可何太冲却撒谎说自己与张翠山生前交好,当年之事全是误会。张无忌本就将信将疑,加之他生性仁厚,不易记恨旁人,最终还是松了口,答应帮忙诊治。
一番细查后,张无忌发现五姑娘并非生病,而是中了毒。他依《毒经》中的方法,引出了咬伤五姑娘的 “金银血蛇”,又利用血蛇的特性,先控制住雄蛇,雌蛇为救雄蛇,便主动将五姑娘体内的毒素吸出。
事后,五姑娘设宴答谢张无忌。张无忌却发现众人杯中酒里竟也下了毒。再一细查,下毒者正是何太冲的妻子班淑娴。
没等众人反应过来,班淑娴已抢先出手,将在场之人全部点穴制住。原来班淑娴早已气恼丈夫沉迷小妾,本想下毒毒杀五姑娘,没曾想被张无忌坏了计划,索性一不做二不休,要将在场众人全部毒死。
随后,班淑娴倒了一杯毒酒,逼何太冲做选择,只需毒死一人,其他人便可活命。
何太冲犹豫再三,决定让杨不悔喝下毒酒。张无忌自然不肯,最终把毒酒喝光。班淑娴见目的已达,便转身离开。
之后张无忌用谢逊教他的方法顶开穴位,本想带着杨不悔逃走,可他深知自己武功低微,绝难逃出昆仑派。
情急之下,他索性给五姑娘服下 “毒药”,再帮何太冲解开穴位,以五姑娘的性命相胁,逼何太冲带他们离开。
何太冲无奈,只能将张无忌、杨不悔送出昆仑派,可跑出去不久,便遇上了追来的班淑娴。
何太冲让张无忌二人先逃,自己留下应付妻子。张无忌误以为他是好人,便将给五姑娘吃的并非毒药的情况告知。
何太冲闻言怒不可遏,当场对张无忌拳打脚踢,最后竟将他往一块巨石上扔去,眼看张无忌就要脑浆迸裂,一个中年文人突然出现将他救下。
此人正是杨不悔的亲生父亲杨逍,他此行本是想找昆仑派的麻烦。
随后张无忌将纪晓芙的死讯与杨不悔的身世告知杨逍,杨逍听后悲恸万分,竟当场晕倒。
何太冲与班淑娴见状,趁机偷袭,幸得张无忌及时点中杨逍百会穴,将他唤醒。
杨逍虽醒,却也受了不小的伤。可他毕竟是顶尖高手,即便带伤,仍将二人逼退。
只是他刚得知纪晓芙死讯,早已没了争斗的兴致,便放何太冲夫妇离开,自己则带着张无忌、杨不悔转身离去。
之后,张无忌用金银血蛇解了体内余毒,又将杨不悔托付给杨逍。无论杨逍提出如何报答,张无忌都一一拒绝,随后他便独自离开昆仑派,向深山中走去。
而何太冲与班淑娴从杨逍手中逃脱后,心中满是庆幸,生怕这个 “大魔头” 回头寻仇,急忙往昆仑派赶去。
可到了山门前,二人却发现山门大开,往里走了几步,便见守门弟子横七竖八地倒在地上,全被人点了穴,动弹不得。
班淑娴精通点穴之术,急忙上前为弟子解穴,可无论她用何种手法,都无法解开对方穴位。她这才惊觉,出手之人的点穴功夫远在她之上。
夫妻俩不敢大意,急忙换掉刚才被杨逍折断的长剑,以两仪剑法攻守相依,步步为营往山门内深入。
穿过庭院,二人到了厅堂之中。只见圆桌前坐着一人,桌上摆满菜肴,那人正自斟自饮。
旁边还坐着许多女子,全被点了穴僵在原地,如同 “陪客” 一般。
那人长相普通,怀中搂着一名女子,身旁还有别的美女环绕,一副惬意享乐的模样。
何太冲定睛一看,险些气炸,被那人搂在怀里的,正是他最疼爱的五姑娘。
不仅如此,其他几个妾室也被那人随意地摆在身边,看上去竟像是在 “喝花酒”。
何太冲气得浑身发抖,恨不得立刻冲上去拼命,却被班淑娴死死拉住。
班淑娴定了定神,对着厅堂中人大声问道:“敢问是哪位高人驾临昆仑派?不知有何指教?”
此人正是赶来的张翠山,他见儿子张无忌在这对夫妻手中受尽了欺负,自然是咽不下这口气。
“没什么好指教的。”他一边说,一边在怀中美人身上上下其手,语气满是戏谑,“听说你们夫妇伉俪情深,特来见识见识。”
这话彻底点燃了何太冲的怒火,他指着张翠山怒斥:“我管你是谁!赶紧放开我的爱妾,否则今日便是你的死期!”
“聒噪。” 张翠山冷笑一声,“你们家又不是你当家,轮得到你说话?”一句话便戳中了何太冲的痛处,把何太冲被噎得脸色铁青,浑身发抖。
张翠山不再看他,转而望向班淑娴,语气平淡:“班夫人,你不妨把我当成娘家人。这些莺莺燕燕碍眼得很,需不需要我帮你全部杀掉?”
班淑娴闻言,突然大笑,随即露出一抹狠厉:“那倒真是件好事,我正嫌她们碍眼。”
“夫人!你怎可……” 何太冲急忙看向班淑娴,眼中满是哀求,可班淑娴只冷冷一瞪,便让他不敢再言语。
班淑娴笑着上前,取过一个酒杯倒满酒,双手捧到张翠山面前,语气恭敬:“还望兄台帮我除了这些莺莺燕燕。”
张翠山哈哈大笑,举起酒杯便要一饮而尽。可就在酒杯即将碰到嘴唇的瞬间,班淑娴却骤然发难,长剑直取张翠山咽喉!
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