赵敏加入后,队伍扩充至五人。他们稍作整顿便继续赶路,绕过大都,一路向南行去。
一路之上,气氛凝滞,十分尴尬。
张无忌有心与三位姑娘搭话缓和关系,怎奈赵敏余怒未消,对他始终冷脸相对;
周芷若亦是缄默不语,眉宇间萦绕着挥之不去的幽怨;唯有小昭一副毫不在意的模样,见另外两人对张无忌冷若冰霜,她心中反倒暗生欢喜,恨不得将三倍的热情都倾注在张无忌身上。
这自然惹来了赵敏与周芷若的不满,一直针锋相对的两人竟难得地达成了统一战线,一同将小昭拉到身边看管起来,既不让张无忌靠近,也不许小昭与他交谈。
张无忌无计可施,只得凑到父亲张翠山身旁同行。三位姑娘跟在身后,队伍就这样在沉默中继续前行。
一行人晓行夜宿,终于踏入了沧州境内。
此地作为京杭大运河的重要节点,漕运繁忙,商贾云集,一派繁盛景象。
沈万三的沈氏商行早已在此地布下诸多眼线与产业,因此张翠山便事先安排殷素素母女前来暂居,待他带着张无忌赶来汇合后,再一同乘船南下。
自大都身份暴露后,张翠山料到官府定会顺藤摸瓜追查至沈氏商行。
好在他早有准备,提前嘱托沈万三做好部署,将明面上的产业尽数转至他人名下,暗中却仍由沈氏掌控。
虽说与朝廷作对会给生意带来不小冲击,但沈氏商行马上就要正式高举反元大旗,届时必将获得广大义军与百姓的支持,反倒能开辟出新的商机。
进入沧州城后,众人几经辗转,终于来到一处僻静宅院前。
张翠山按照约定的节奏叩了叩门,不久,门便裂开一道缝隙,一双水灵灵的眼睛从里面探了出来。
“爹!” 门后立刻传来一道满是惊喜的女童声,随即门扉大开。
一个十一、二岁,灵秀娇俏的小姑娘扑了出来,一头撞进张翠山怀里。
张无忌先是一惊,转瞬便反应过来,母亲当年被逼 “自尽” 时,原是怀有身孕的!
如今父母安然无恙,眼前这孩子,自然就是自己从未谋面的亲妹妹。
他望着女孩眉眼间与母亲殷素素如出一辙的精致轮廓,心中又惊又喜,百感交集。
“无忌,这是你妹妹,张无忧。” 张翠山将女儿拉到张无忌身前,对着她说道,“快叫哥哥。”
张无忧性子爽朗自来熟,毫无半分怯生之意,当即跳起来扑进张无忌怀里,脆生生地喊道:“哥哥!”
张无忌被她突如其来的亲近吓了一跳,随即笑得合不拢嘴,心中满是血脉相连的温暖。
“你这丫头,都是大姑娘了,这般模样成何体统!快从你哥哥身上下来,别这么没规矩。”
一道温柔中带着嗔怪的声音传来,随后一位身姿温婉的成熟女子从院内走出,眉眼如水,正是殷素素。
“娘!” 张无忌的双眼瞬间被泪水浸润得模糊一片,他连忙放下妹妹,大步流星地扑进殷素素怀中,身体抑制不住地微微颤抖。
殷素素的泪水也止不住地滑落,她轻轻抚摸着张无忌的头,声音哽咽:“孩子,这些年你一个人受苦了,娘对不起你。”
“娘,孩儿不苦!您活着就好!” 张无忌紧紧相拥着母亲,声音里满是压抑多年的思念与委屈。
“况且孩儿知道,您和爹是为了大义才潜伏在敌营,因此才不能与孩儿相见。我这点苦,与爹娘所承受的相比,实在不值一提。”
听闻此言,张翠山与殷素素皆是一怔,眼中闪过复杂难明的光芒。
殷素素见儿子如此懂事,心中更是如同刀绞,便想开口道出实情。张翠山心中大急,连忙岔开了话题。
“无忧,来,爹给你介绍几位姐姐,她们都是你哥哥的红颜知己,这位是赵敏,这位是周芷若,还有这位小昭。”
“哇!三个红颜知己,还都长得跟天仙似的,我哥也太厉害了吧!”
张无忧睁着圆溜溜的大眼睛,围着三人转了一圈,随即狡黠地说道,“爹,您别以为我年纪小就不懂事,叫什么姐姐呀。”
说罢,她跑到三人面前,挨个打起了招呼:“赵敏嫂子!”“芷若嫂子!”“小昭嫂子!”
这声 “嫂子” 让三位姑娘脸颊瞬间滚烫,又羞又窘。
赵敏掩着嘴轻嗔:“你这小丫头,怎么比你哥哥还讨人嫌。”
周芷若笑着揉了揉她的头发:“妹妹,可别乱喊,我还不是你嫂子呢。”
小昭则红着脸拉起她的手,眼中满是喜爱之情。
“你这孩子,净胡说八道。”张翠山故作严肃地板起脸训了一句,却趁众人不注意,悄悄对张无忧眨了眨眼,嘴角噙着笑意。
“好了好了,大家别站在门口了,快进屋说话。今天高兴,我亲自下厨,给你们做一桌好酒菜。”
张翠山连忙引着众人进屋,殷素素也从重逢的悲喜中平复过来,挽着张无忌的手臂,热情地招呼着三位姑娘一同走进厅堂。
随后,张翠山便一头扎进厨房忙碌起来,将自己最拿手的菜式一一烹制上桌。殷素素则陪着三位姑娘闲聊家常。
起初三女还有些拘谨,加之对张无忌仍有几分气闷,气氛略显尴尬。
好在有张无忧这个没心没肺的活宝在,没过多久便将气氛搅得热络起来,屋内不时传来阵阵欢声笑语。
不多时,张翠山的饭菜悉数做好,一盘盘色香味俱全的菜肴端上桌,香气四溢。
众人围坐桌边,边吃边聊,席间笑语不断,暖意融融。
张无忌望着眼前的一切,只觉得恍如梦境。纵使他历经两世,今日也算得上是最幸福的一天,心中竟生出几分不真实之感。
父母健在,添了可爱的妹妹,还有三位红颜知己相伴左右,这般温暖与圆满,是他从前连奢望都不敢有的。
他暗自思忖,若是能日日如此,管他什么明教教主,管他什么天下纷争,他宁愿守着家人,粗茶淡饭安稳过一生。
这顿团圆饭一直持续到月上中天,众人才各自回房休息。
因房间有限,加之赵敏与周芷若、小昭不对付,最终赵敏与张无忧同住一间,小昭则和周芷若住在一起,张无忌则在书房打地铺将就一晚。
夜深人静,张翠山与殷素素躺在床上,辗转难眠。
“素素,你看这三个儿媳怎么样?”张翠山搂着妻子,轻声问道。
“样貌自然都是顶尖的,对无忌也都是真心实意,只是一个个都不是省油的灯。” 殷素素坦言道。
张翠山闻言轻笑一声,自家媳妇看人果然精准。“那你最喜欢哪一个?”
“小昭吧,能看出来她满心满眼都是无忌,没那么多弯弯绕绕的心思。”
殷素素答道,身为母亲,自然偏爱对儿子最纯粹的那一个。
“我知道你最不喜欢谁。”
“哦?是谁?”
“赵敏。”
“你怎么知道?” 殷素素好奇地问道。
“因为那姑娘最像你啊!你自然最瞧不惯她。”
殷素素闻言一愣,细细思索片刻,竟真的觉得如此。
赵敏的胆大妄为、敢爱敢恨,就连那股子骄纵劲儿,都与自己年轻时如出一辙。
随后殷素素忽然反应过来丈夫是在调侃自己,当即伸手揪住他的耳朵,嗔道:“怎么?你是瞧不上我了?也想学儿子那样多找几个不成?”
张翠山连忙求饶:“夫人饶命!我可没有那般心思,这辈子有你一个就够了,再多一个我都嫌烦。”
夫妻俩嬉闹了一阵,殷素素的神色却突然一沉,停下了动作:“五哥,我们要不要跟儿子坦白真相?这么瞒着他,我心里实在不安。”
张翠山沉默片刻,轻声叹道:“还是算了吧。儿子现在以为我们是为了大义才缺席了他的童年,若是让他知道真相,知道我就是段自守,他定然会怨恨我们,到时候,我们母子父子间的情分,恐怕就再也回不到如今这般了。”
“可是……”
“嘘!” 张翠山急忙打断妻子,他敏锐地听到了门外的脚步声 —— 是张无忌!
“爹,娘,你们睡了吗?” 张无忌轻轻敲了敲门。
“还没呢,无忌,有什么事吗?” 张翠山应道。
“爹,我有些事想单独跟你说。”
张翠山心中一紧,生怕儿子已然猜出了什么。他强压下心头的紧张,应道:“好。”
殷素素也是满脸担忧地望向丈夫,指尖不自觉攥紧了被角。张翠山轻轻拍了拍她的手背以示安抚,随即起身下床。
随后,父子二人一同走进了书房。
“无忌,有什么事,你尽管跟爹说。”
“爹,你当初是如何提前得知各大门派要逼上武当?又是怎么提前安排假死脱身的?”
张无忌目光灼灼地问道,“还有,我记得你在我小时候曾回过中原一次,那时你和娘在中原究竟发生了什么?”
这些问题一直萦绕在他心头,因为这一切都与他上一世的记忆截然不同。他实在想不明白,父母身上到底藏着怎样的秘密。
“这……” 张翠山飞速思索着应对之词。
他此前从未想过儿子也会知晓剧情走向,故而第一次回中原时并未刻意避讳,如今反倒留下了破绽。
再加上他们并未如原着那般被逼身亡,而是成功假死脱身,自然引来了儿子的怀疑。
不过从目前的情况来看,张无忌应该还没发现他与段自守是同一人,尚有周旋的余地。
“我和你娘第一次回中原,本是为了探查航路是否安全,打算确认无误后便尽快将你和你义父接回来。可我们抵达中原后,却遇到了一个人,正是他后来提前告知了我各大门派即将上武当逼宫的消息,让我得以提前做好假死的准备。”
“是不是段自守?!” 张无忌猛然抬起头,眼中闪过一丝锐利的光芒。
“没错。”
张无忌脸上立刻露出恍然之色,随即又陷入了沉思。
“无忌,你怎么会知道他的名字?莫非你与他有过接触?”张翠山不动声色地旁敲侧击道。
张无忌陷入了深深的犹豫。他所经历的重生之事太过离奇,几乎将他逼至崩溃边缘。
他渴望向人倾诉这个埋藏心底的秘密,可又深知此事太过匪夷所思,说出来不仅不会有人相信,反而可能被当成疯子。
但眼前之人是他的亲生父亲,是他最信任的人,他本能地想向父亲寻求帮助。
张无忌深吸一口气,终于下定了决心,抬头望向父亲,郑重地说道:“爹,我其实是个重生之人,我已经活过一世了。”
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