自从在亚瑟的指导下领悟了魔法的雏形后，贝尔的日常便多了一项新的训练内容。
除了挥汗如雨的剑术对练，他每天都会分出固定的时间，在庭院里进行“想象”的训练。
过程是枯燥且充满挫败感的。
“噗。”
“噗嗤。”
“咻……噗。”
贝尔伸着手，对着木靶，脑海里拼命想象着“迅捷的雷光”、“爆裂的火焰”。
但结果，往往只是从指尖冒出一连串大小不一、颜色各异的光点，像极了劣质的烟花棒，偶尔还会“哑火”。
亚瑟则在一旁静静观察，时不时给予一点意见。
“贝尔，你的精神力还不够集中。不要去想‘火焰’或者‘雷电’这些复杂的形态，那对现在的你来说负担太重了。”
“回到最原始的起点。你只需要想象一件事——‘快’。”
“快？”
“对，就是快。想象一道纯粹的、突破一切阻碍的光。
将你‘想要快点变强’的这份心情，毫无保留地灌注进去。”
贝尔遵从了亚瑟的指导。他不再去构建复杂的元素形态，而是将所有的精神都集中在“快”这一个概念上。
渐渐地，他射出的“烟花”不再是五颜六色，而是统一变成了纯粹的红色——那是他眼瞳的颜色，也是他内心最炽热渴望的颜色。
光点的速度，也从慢悠悠的飘飞，变得开始有了一些冲击力。
“啪！”
终于有一天，他射出的一道红色光束，成功地在木靶上留下了一个浅浅的焦痕。
“成功了！”贝尔兴奋地大叫起来。
“做得好，贝尔。”亚瑟的脸上也露出了欣慰的笑容，
“这就是属于你的魔法的第一步。接下来，就是通过不断的练习和实战，让它变得更强、更快。”
带着这份小小的喜悦和新获得的力量，贝尔再次踏入了地下城。
他比以往任何时候都更加自信，剑术的进步让他能轻松应对同层的怪物。
而那尚在雏形中的“魔法”，则成为了他隐藏的底牌。
这一天，贝尔独自一人来到了地下城第七层。
这里的怪物，无论是弥诺陶洛斯的幼体——牛头人，还是更加狡猾的战狼，对他来说都已不再是无法战胜的对手。
他灵活地穿梭在怪物之间，手中的匕首划出一道道银色的轨迹。
亚瑟教导的步法让他如同在刀尖上跳舞的精灵，总能以最小的代价躲开攻击，并从最刁钻的角度予以还击。
“哈！”
贝尔矮身躲过一只牛头人的挥拳，顺势前冲，匕首精准地刺入了它的小腿关节。
牛头人吃痛跪倒，贝尔毫不犹豫地跃起，另一只手按在它的头顶。
“快！”
他心中默念。一道凝练的红色光束从掌心射出，正中牛头人的后颈。
虽然威力不足以致命，但瞬间的冲击和灼烧感也让怪物发出了痛苦的嘶吼，动作出现了片刻的僵直。
就是现在！
贝尔抓住这个机会，匕首顺着后颈的伤口，狠狠地刺了进去！
“哞——！”
牛头人庞大的身躯轰然倒地，化作黑烟和一枚掉落的魔石。
“呼……呼……”贝尔拄着膝盖，大口喘着气。这是他第一次将魔法成功运用于实战。
虽然消耗的精神力远比挥动匕首要大，但效果却出奇地好。这种出其不意的攻击，在关键时刻足以扭转战局。
就在贝尔稍作喘息，准备拾取魔石的时候，整个第七层的地面，突然开始剧烈地颤抖起来。
“咚……咚……咚……”
沉重而富有压迫感的脚步声，从更深层的方向传来，并且速度极快！
贝尔脸色一变。这种压迫感，他一辈子都忘不了！
他猛地回头，只见通道的阴影中，一个比他之前见过的所有弥诺陶洛斯都要庞大、都要狰狞的身影，正迈着沉重的步伐冲了出来！
它身高超过两米，肌肉虬结，皮肤呈现出一种不祥的暗红色。
鼻孔中喷出灼热的白气，一双血红的眼睛里充满了暴虐与疯狂。
它的手中，居然持有一柄大剑，和前两次遇到的弥诺陶洛斯有着天壤之别。
贝尔的大脑瞬间一片空白。
恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他的四肢百骸。
那是刻印在他灵魂深处的、关于被碾压、被戏耍、被当做蝼蚁般对待的屈辱记忆。
“啊……啊……”他的双腿开始不听使唤地颤抖，喉咙里只能发出无意义的悲鸣。
快跑！
身体的本能在疯狂地尖叫。
但是……
他的脑海中，却浮现出亚瑟那双碧绿的眼眸。
*“英雄的战斗，往往伴随着奇迹。而奇迹，正是打破常理的瞬间。”*
*“记住，贝尔。真正的强大，并非源于力量，而是源于内心。一颗永不屈服、永远向往着正义与美好的英雄之心，才是你最宝贵的财富。”*
跑吗？
如果在这里跑了，那和上一次有什么区别？
如果在这里跑了，亚瑟先生会怎么看我？上神大人会怎么想我？
如果在这里跑了……我还有什么资格去憧憬那道遥不可及的背影？！
“不……”
贝尔用尽全身力气，才从牙缝里挤出一个字。
“我……不跑！”
他通红的眼中，恐惧正在被另一种更加炽热的情感所取代。那是愤怒，是不甘，是渴望证明自己的决心！
弥诺陶洛斯显然没兴趣理会眼前这个Lv.1小虫子的心理活动。它咆哮着，挥动巨大的拳头，朝着贝尔狠狠砸来！
拳风呼啸，带着撕裂空气的巨响。
贝尔瞳孔骤缩。在这一瞬间，亚瑟无数次的对练成果体现了出来。
他的身体，比大脑更快地做出了反应。
他猛地向侧后方滑步，躲过了这致命的一拳。
巨拳砸在他刚才站立的位置，坚硬的岩石地面瞬间龟裂，碎石四溅！
好快！好重！
贝尔的心脏狂跳不止。仅仅是拳风，就刮得他脸颊生疼。
但他没有时间恐惧。他知道，这是他唯一的机会！
在躲开攻击的瞬间，贝尔强行扭转身体，将全身的力量灌注于右手的匕首，朝着弥诺陶洛斯那因为用力过猛而暴露出的肋下空当，狠狠刺去！
“噗嗤！”
赫斯提亚之刃的锋利度毋庸置疑，成功地破开了弥诺陶洛斯坚韧的皮肤，刺入了它的血肉之中。
“吼——！！！”
剧烈的疼痛让弥诺陶洛斯彻底暴怒了。它狂吼一声，反手一肘朝着贝尔横扫而来！
贝尔根本来不及拔出匕首，只能狼狈地就地一滚，躲开了这记横扫。
弥诺陶洛斯一把拔出插在自己肋下的匕首，看也不看就扔到了一边，然后用那双燃烧着怒火的眼睛，死死地锁定了贝尔。
失去了武器！
贝尔的心沉到了谷底。
而此时，通道的另一头，传来了急促的脚步声和呼喊声。
“喂！那边的菜鸟，快躲开！”
“该死，怎么会让它跑到这里来的！”
是洛基眷族的人！他们追上来了！
贝尔看到了人群中那个熟悉的身影——金发金眸，手持细剑，正是他日夜追寻的“剑姬”，艾丝·华伦斯坦。
她的眼中，带着一丝惊讶和……困惑？
她看到我了。
她看到我被弥诺陶洛斯追杀的、这副狼狈的样子了。
和上次一样……
不！
不一样！
这一次，我没有逃跑！
一股前所未有的屈辱和不甘，如同火山般在贝尔的心中爆发。
他不想再让她看到自己这副样子！他不想再被当成一个需要被保护的弱者！
“啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
贝尔发出了野兽般的咆哮。他赤手空拳，竟然主动朝着那头庞大的怪物，冲了过去！
“喂！你疯了吗？！”远处的狼人伯特·罗加忍不住骂道。
艾丝的眼中也闪过一丝错愕。
但贝尔已经听不见任何声音了。
他的世界里，只剩下眼前这头弥诺陶洛斯。
他要……战胜它！
就在这里，就在现在！
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