“明天？”魏崇瞪大了眼睛，“这也太仓促了吧？你还在病中，施家刚退了婚，这个时机怕是不太合适吧。”
“我不管合适不合适！”沈星遥激动起来，又是一阵咳嗽，“再等下去，我怕是要被折磨死了！”
魏崇不解地看着他：“折磨？你不是中毒吗？太医说……”
“不是毒的问题！”沈星遥压低声音，“是……是别的原因。总之，我必须尽快把这件事定下来，免得夜长梦多。”
他紧紧抓住魏崇的手：“魏兄，你是我最信任的朋友，这件事只能拜托你了。明天一早，一定要去丞相府提亲，就说是我的意思。”
魏崇看着他，犹豫道：“可是施家刚退婚，这个时候去提亲，他们未必会答应啊。”
“那就想办法让他们答应！”沈星遥眼中闪过一丝狠厉，“用我卫国公府的名义，用你魏家的关系，用什么都可以！必要的话，我亲自……”
“别别别，你好好躺着吧。”魏崇连忙按住他，“你都这样了，还折腾什么？”
他看着沈星遥，终于叹了口气：“好吧，我明天一早就去。不过你得答应我，好好养病，别想太多。”
沈星遥这才松了口气，瘫软在枕头上：“多谢你了，魏兄。”
送走魏崇后，沈星遥独自躺在床上，望着帐顶发呆。
虽然不再承受那种痛苦，也不再吐血，但浑身依旧无力。
他清楚地知道，这一切都是表妹宋卿棠的手笔。
什么解毒，什么针灸，全是她计划中的一环。
【不能再等她的下一步计划了，】
沈星遥暗暗发誓，【谁知道她下次会用什么手段？必须尽快把婚事定下来，断了她的念想。】
……
第二天一大早，唐老将军府门前热闹极了。
几辆马车停在那儿，仆人们正忙着往上搬东西。
大红绸缎扎着的礼盒，沉甸甸的樟木箱子，还有系着红绸的酒坛子。
这阵仗，明眼人一看就知道是要去提亲。
“快点快点，别误了时辰。”唐夫人站在门口指挥着，脸上带着笑。
她今儿穿了一身绛紫色缠枝纹褙子，头发梳得一丝不苟，显得格外精神。
魏崇站在母亲身边，还是一副没睡醒的样子。
他揉了揉眼睛，小声嘀咕：“娘，这也太早了吧？人家丞相府的门怕是还没开呢。”
“你懂什么？”唐夫人瞪了他一眼，“提亲就要赶早，显得诚心。再说了，这可是你求着我们要来的，现在倒嫌早了？”
魏崇缩了缩脖子，不敢再说话。
他想起昨夜沈星遥那副半死不活的样子，心里直犯嘀咕。
沈兄到底中了什么邪，非要这么急着他把施菱菱娶进门呢？
唐老将军从府里走出来，看了一眼装得满满的马车，满意地点点头：“都齐了？那走吧。”
这一行人浩浩荡荡地往丞相府去，引得街坊邻居纷纷探头张望。
“唐家这是要去哪儿提亲啊？这么大阵仗！”
“还能有谁？昨儿个施家小姐刚退了卫国公府的婚，今儿唐家就上门，八成是冲着施小姐去的。”
“哎哟，这可真是巧了！昨儿退婚今儿提亲，施小姐这缘分来得可真快！”
消息像长了翅膀，不一会儿就传遍了皇城。
茶楼酒肆里，人们都在议论这桩婚事。
“要我说啊，施小姐这是因祸得福。卫国公世子眼看着就不行了，唐家小将军可是年轻有为，这门亲事更划算！”
“可不是嘛！而且唐家门风正，比那个病秧子世子强多了！”
“听说昨儿个丞相夫人从城外回来，路上马车坏了，正好碰见唐老将军夫妇，帮了大忙。这缘分，真是天注定！”
而此时，靖安侯府里，宋卿棠才刚刚起床。
她坐在梳妆台前，让丫鬟给她梳头，心里盘算着今天的计划。
【表哥的毒发得差不多了，今天该去探望他一下，让他更感激我。等过两日再拿出解药，这门亲事就十拿九稳了。】
她对着镜子笑了笑，心情很好。
一切都按照她的计划进行着，只差最后一步了。
“小姐，小姐！”一个小丫鬟慌慌张张地跑进来，“出大事了！”
宋卿棠蹙眉：“什么事这么慌张？”
“唐家去丞相府提亲了！”小丫鬟喘着气说，“就是唐老将军家，要向施小姐提亲！”
宋卿棠手中的玉梳“啪”地掉在地上，摔成两截。
“你说什么？”她猛地站起身，“这不可能！施姐姐昨天才退婚，怎么可能今天就……”
“千真万确！”小丫鬟急急道，“现在满京城都传遍了！唐家带着好多聘礼去的，街上的人都看见了！”
宋卿棠只觉得一阵头晕，扶着梳妆台才站稳。
这完全打乱了她的计划！
如果施菱菱定了亲，那她之前做的这一切还有什么意义？
“小姐，这还有一封信，是丞相府派人送来的。”小丫鬟从袖中取出一封信递给她。
宋卿棠急忙拆开信，是施菱菱的亲笔信。
信上的字迹有些潦草，显然写得很急：
“卿棠妹妹：见信如晤。想必你已经听说了唐家提亲一事。此事来得突然，连我自己都是刚听说的。实在是事出有因。昨日我收到沈世子的信，他说卫国公府因他病重，将要上门要求我娶过去冲喜。我深知此举于他病情无益，但如果直接拒绝，又恐怕伤了两家和气。无奈之下，只好将此事告知母亲。
母亲听后大惊，她不愿我嫁给一个将死之人，但又不好直接拒绝卫国公府。正巧，前日我们回城途中的马车坏了，唐老将军夫妇出手相助。
母亲对唐夫人印象很好，在奶娘的建议下，昨夜便前往将军府，主动提出结亲。没想到唐夫人对我也颇有好感，双方一拍即合，这才有了今早的提亲。此事来得仓促，但望妹妹理解我的苦衷。菱菱手书。”
宋卿棠看完信，手指微微发抖。她千算万算，没算到沈星遥会来这一手！
他急着要定下婚事，故意用冲喜来吓唬施菱菱的！
“好你个沈星遥……”她咬牙切齿，“装得一副快死的样子，背地里却耍这种手段！”
她气得在屋里来回踱步。这下全完了！
施菱菱定了亲，她就没了接近沈星遥的借口。之前的毒也白下了，那一针也白扎了！
“小姐，您没事吧？”丫鬟小心翼翼地问。
宋卿棠深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她走到烛台前，将信纸凑到火焰上。纸张很快燃烧起来，化作灰烬。
“没事。”她淡淡地说，脸上又恢复了往日的笑容，“施姐姐能找到好归宿，我替她高兴。”
此时丞相府门前，唐家一行人正准备离开。
丞相夫人亲自送到门口，脸上带着满意的笑容。
“那就这么说定了，聘礼我们收下，这桩婚事就算定下来了。”丞相夫人拉着唐夫人的手，亲热地说，“以后咱们就是亲家了。”
唐夫人也笑着点头：“是啊，能娶到菱菱这样的好姑娘，是我们魏家的福气。”
两位夫人相视而笑，都对这门亲事十分满意。
魏崇站在父亲身后，看着这一幕，心里五味杂陈。
他没想到事情会这么顺利，更没想到这一切都是沈星遥在背后推动的。
围观的百姓看着两家人在门口话别，更加确信这桩婚事已经谈成了。
“听说丞相夫人和唐夫人在门口笑得可开心了，这门亲事是板上钉钉了！”
“要说这施小姐真是好命，刚跳出火坑，就进了福窝！”
“可不是嘛！比那个卫国公世子强多了！”
这些议论传到宋卿棠耳朵里时，她正在喝茶。
听到“卫国公世子”几个字，她手一抖，茶水溅了出来。
她放下茶杯，眼神阴郁。
沈星遥，你好样的！
……
宋卿棠正要出门，就在靖安侯府门口碰见了母亲沈柔。
“娘？”她有些惊讶，“您这是要上哪儿去？”
沈柔一脸焦急，拉着女儿的手：“我刚听说星遥病得更重了，正要去看他。你这急匆匆的，是要去哪儿？”
宋卿棠眼珠一转，立刻换上担忧的表情：“我也是听说表哥病重，正要去探望呢。咱们一起去吧。”
母女二人同乘一辆马车，往卫国公府去。
沈柔一路上忧心忡忡：“听说星遥昨日就不太好了，今早更是连太医都摇头。这孩子，怎么突然就病成这样了……”
宋卿棠低着头，心里却在盘算：
【看来那针效果不错，表哥现在应该是一副快死的样子了。正好让娘亲眼看看，也好为我日后拿出解药做个见证。】
沈柔猛地转头看向女儿，眼中闪过一丝震惊。
她原本以为侄子只是普通的病症，没想到竟然是女儿下的毒！
“卿棠……”沈柔声音有些发颤，“你实话告诉娘，星遥的病，是不是跟你有关？”
宋卿棠吓了一跳，连忙否认：“娘说什么呢？我怎么会害表哥？”
【娘怎么会猜到？不可能啊，我做得那么隐蔽……】
沈柔听着女儿的心声，心里顿时明白了七八分。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
既然女儿说星遥不会有事，那应该就是有分寸的……吧？
“罢了，”沈柔叹了口气，“你们年轻人的事，娘也管不了。只希望你别做得太过分。”
宋卿棠乖巧地点头：“娘放心，我有分寸的。”
【等表哥吃够苦头，我自然会给他解药。到时候，他感激我还来不及呢。】
沈柔听着这话，心里稍微踏实了一些。
既然女儿有计划，那星遥应该不会有性命之忧。
马车很快到了卫国公府。
管家见是姑奶奶和表小姐来了，连忙引着她们往沈星遥的院子去。
“世子的情况不太好。”管家低声说道，“从昨儿晚上开始，就越来越虚弱，今早连话都说不利索了。”
沈柔心里咯噔一下，刚刚放下的心又提了起来。
走进沈星遥的房间，一股药味扑面而来。
房间里光线昏暗，沈星遥躺在床上，盖着厚厚的被子，却依然看得出整个人瘦了一大圈。
等走近了看清他的模样，沈柔倒吸一口冷气。
沈星遥脸色灰白，眼窝深陷，嘴唇干裂得起了皮。
这副模样，哪里是装病，分明就是病入膏肓了！
“星遥……”沈柔声音发颤，在床边坐下，轻轻握住侄子的手。
那只手冰冰凉凉，瘦得只剩皮包骨。
她转头看向女儿，眼中满是震惊。
这是要出人命啊！
宋卿棠也被沈星遥的模样吓了一跳。她没想到那一针的效果这么猛，表哥这样子，跟真的快死的人没什么两样。
【这……这也太逼真了吧？难道是我下手太重了？不过这样也好，显得我更像是他的救命恩人。】
她立刻进入表演状态，眼圈一红，眼泪说来就来：“表哥，你怎么变成这样了？”
她扑到床前，握着沈星遥的另一只手，声音哽咽：“前几日不是还好好的吗？怎么突然就……表哥，你睁开眼睛看看我啊，我是卿棠啊……”
沈星遥其实一直醒着，只是闭目养神。
听见宋卿棠的声音，他心里的火蹭蹭往上冒。
【装！继续装！要不是能听见你的心声，我都要被你骗过去了！什么前几日还好好的，不就是你下的毒吗？现在还在这里猫哭耗子！】
他气得牙痒痒，恨不得立刻跳起来揭穿这个表妹。
但想到自己的计划，还是强行忍住了，依旧闭着眼睛。
宋卿棠见他没有反应，哭得更加伤心：“表哥，你醒醒啊。你要是有什么三长两短，让我可怎么活啊……”
【快醒啊，好歹看我一眼，让我把这场戏演完。你这副死样子，我怎么进行下一步？】
沈柔在一旁看着女儿精湛的表演，心里五味杂陈。
这丫头，怎么就把事情闹到这个地步？
“星遥，”沈柔轻轻拍了拍侄子的手，“你听见了吗？卿棠来看你了。”
沈星遥心里冷哼：
【听见了，不但听见她说话，还听见她心里在骂我呢！这个毒妇，等我好了，一定要她好看！】
但他还是缓缓睁开了眼睛，有气无力地说：“姑母……表妹……你们来了……”
宋卿棠立刻凑上前，泪眼汪汪地说：“表哥，你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？要不要喝水？”
【快说你要死了，这样我才能顺理成章地拿出解药。】
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