涿县的日头正毒，城南的青石板路被晒得发烫，连路边的狗都趴在树荫下吐舌头。可张飞的猪肉铺前却围着一圈人，比街口的包子铺还热闹——张飞和关羽正脸红脖子粗地吵着，唾沫星子随着嗓门飞，吓得围观村民都往后退了两步，生怕被这两位壮汉的火气溅到。
刘备就是这时凑过来的。他背着个半旧的草编包袱，里面裹着几件换洗衣物和一本卷边的《论语》，本是要去城外的破庙给乞丐们送些干粮，路过时听见吵声，还以为是有人欺负百姓，赶紧挤了进来。刚钻到前排，就看见个黑壮汉子攥着酒坛，指着个红脸长须的汉子喊：“我这酒就是比你绿豆金贵！你懂个屁的酿酒！” 那红脸汉子也不含糊，手里拎着秤杆，回嘴道：“贵不贵得看值不值，你这酒酸得能当醋，给我绿豆提鞋都不配！”
刘备赶紧往前迈了两步，双手一拦：“两位壮士息怒！有话好好说，动手动脚的多伤和气啊！” 他声音不算大，却带着股温和的劲儿，愣是让正吵到兴头的两人都顿了顿。
张飞斜眼瞅了瞅刘备，见他身高七尺，穿着洗得发白的粗布长衫，脸上带着点憨厚的笑，不像个能管闲事的人，顿时更气了：“你谁啊？我跟他吵关你屁事！赶紧一边去，别在这儿碍事！” 说着就想推开刘备，可手刚碰到刘备的胳膊，就被刘备轻轻一挡——刘备看着文弱，手上却有点力气，张飞竟没推开。
关羽也皱着眉打量刘备，见他虽不起眼，眼神却透着股真诚，不像看热闹的村民，便放缓了语气：“这位兄台，我与他因绿豆换酒的事起了争执，你还是别掺和了，免得伤着你。”
刘备却没走，反而笑了笑，先转向张飞：“这位壮士，我刚才在旁边听了两句，知道你这酒是用后院桃花酿的，费了不少心思，对吧？” 张飞愣了愣，没想到这陌生人竟听出了自己的辛苦，脸色缓和了些：“可不是嘛！我摘花瓣摘得手都酸了，发酵时天天蹲缸边守着，结果他倒好，说我这酒不如他绿豆！”
刘备又转向关羽：“这位壮士，你的绿豆我也看着了，颗颗饱满，绿得发亮，想必是天天去菜园子挑拣的，不然不会这么新鲜，对吧？” 关羽也有些意外，点了点头：“兄台好眼力！我卖绿豆只卖新收的，瘪的虫蛀的都留着自己吃，绝不糊弄人。”
见两人语气都软了，刘备才接着说：“两位都是实在人，一个费心酿酒，一个用心选豆，本是各有各的好，何必为这点小事吵得脸红脖子粗？再说，吵来吵去也解决不了问题，不如坐下来喝口茶，好好商量商量，说不定能想出个两全其美的法子呢？” 他一边说，一边从包袱里掏出个粗陶茶杯，又从旁边的井里打了碗水，递到张飞面前：“壮士先喝口水，消消气。”
张飞盯着那杯井水，又看了看刘备真诚的脸，心里的火气竟真的消了大半。他接过茶杯，咕咚咕咚喝了两口，抹了把嘴：“行吧！看在你的面子上，我不跟他吵了！” 关羽也点了点头：“兄台说得对，吵架确实没用。我也不是故意要跟他抬杠，只是觉得他这酒定价太高，换我的绿豆不太划算。”
刘备见两人不吵了，心里松了口气，又笑着说：“其实要我说，你们俩的东西都好，就是没找对换的法子。比如这位酿酒的壮士，你的酒要是放了糖，说不定就不涩了；这位卖豆的壮士，你的绿豆要是能帮他去去酒涩，说不定他还能多换你些酒。” 他这话一出，张飞和关羽都愣住了——他们倒是没想过，酒和绿豆还能这么搭配。
张飞挠了挠头：“放糖？我倒是想过，就是上次忘了买糖，后来酿酒的时候就忘了放了。” 关羽也若有所思：“绿豆去涩？我倒听我娘说过，绿豆能去腥味，说不定真能去酒涩。”
刘备见两人动了心思，赶紧趁热打铁：“这不就有法子了嘛！不如你们先试试，用绿豆泡点酒，看看能不能去涩；要是能成，再商量怎么换，岂不是比吵架好？” 他一边说，一边瞅了眼张飞脚边的酒坛，坛口还敞着，浅粉色的酒液泛着微光，带着点淡淡的桃花香。
张飞被他这么一劝，心里的别扭劲全没了，反而觉得刚才跟关羽吵架有点丢人。他抱起酒坛，往刘备面前一递：“兄台，你这么会说话，肯定是个有见识的人！你先尝尝我这酒，看看要是放了糖、加了绿豆，能不能变好喝！” 关羽也赶紧从推车上抓了把绿豆，放在刘备面前：“兄台也尝尝我的绿豆，看看是不是真的新鲜！”
刘备本不想占人家便宜，可看着两人真诚的样子，又怕扫了他们的兴，便先捏了颗绿豆放进嘴里。绿豆刚入口，就尝到一股清甜，嚼起来脆生生的，确实新鲜。他又端起张飞递过来的酒碗，抿了一口——酒里带着点桃花的清香，就是有点涩，还隐隐透着点酸，要是放了糖，再加点绿豆中和一下，说不定真的不错。
“这酒有桃花的香味，要是放了糖，肯定甜滋滋的；这绿豆新鲜饱满，要是泡在酒里，说不定真能去涩。” 刘备实话实说，又笑着补充道，“不过我觉得，最好的法子还是你们俩合作——你用他的绿豆酿酒，他用你的酒换绿豆，这样既能让你的酒更好喝，也能让他的绿豆卖得更火，岂不是双赢？”
张飞和关羽对视一眼，都觉得刘备说得有道理。张飞挠了挠头：“好像……是这么个理。那不如……我先用你的绿豆试试酿酒，要是成了，我就用酒换你的绿豆，怎么样？” 关羽也点了点头：“行！我多给你拿点绿豆，你先试试，要是真能去涩，咱们以后就长期换！”
见两人达成了一致，刘备心里别提多高兴了。他刚想再说两句，肚子却“咕噜”叫了一声——早上只喝了碗稀粥，又走了这么远的路，早就饿了。张飞和关羽都听见了，忍不住笑了起来。张飞拍了拍刘备的肩膀：“兄台，看你这模样，肯定是还没吃饭吧？走！我铺子里还有刚煮的猪肉，咱们一起吃点，顺便尝尝我这酒，再商量商量怎么用绿豆酿酒！”
关羽也笑着说：“我推车里还有点绿豆糕，是我娘昨天做的，也一起拿过来尝尝。兄台帮我们解了围，咱们怎么也得请你吃顿饭！” 刘备本想推辞，可肚子实在饿得厉害，又架不住两人的热情，只好点了点头：“那……那就多谢两位壮士了，我就不客气了。”
三人一起进了张飞的猪肉铺。张飞从灶房端出一大碗煮得软烂的猪肉，又拿出三个粗陶碗，倒上桃花酒；关羽从推车里拿出一包绿豆糕，放在桌上。刘备看着桌上的肉和酒，心里暖暖的——他自从家道中落，四处漂泊，很久没这么热闹地跟人一起吃饭了。
张飞端起酒碗，递给刘备：“兄台，这酒虽然有点涩，可也是我费心酿的，你多喝点！” 关羽也拿起一块绿豆糕，递给刘备：“兄台，尝尝我娘做的绿豆糕，甜滋滋的，正好配酒。” 刘备接过酒碗和绿豆糕，先喝了口酒，又咬了口绿豆糕——绿豆糕的甜中和了酒的涩，竟意外地好喝。
“这绿豆糕配着酒，倒是挺不错的。” 刘备笑着说，“要是你的酒里放了糖，再加点绿豆，肯定比现在还好喝。” 张飞眼前一亮：“对啊！我怎么没想到！绿豆糕是甜的，绿豆能去涩，要是把绿豆煮软了放进酒里，再加点糖，说不定真能酿出又甜又香的桃花酒！” 关羽也点了点头：“我下次多给你带点绿豆，你试试煮软了放进酒里，咱们看看效果。”
三人一边吃着肉，一边喝着酒，一边商量着怎么用绿豆酿酒，聊得格外投机。刘备说起自己四处漂泊，想找志同道合的人一起做些大事，帮助百姓；张飞说起自己想把猪肉铺开得更大，让更多人吃到新鲜的猪肉；关羽说起自己想把绿豆卖得更远，让更多人知道他的绿豆好。说着说着，三人都觉得彼此很对脾气，越聊越投缘。
张飞喝得有点醉了，拍着桌子说：“兄台，我看你是个有本事、有抱负的人！我老张没什么文化，可我有力气，要是你以后想做大事，我肯定跟着你干！” 关羽也放下酒碗，认真地说：“兄台心怀百姓，是个值得托付的人！我关羽虽然只是个卖绿豆的，可我会点武艺，要是你不嫌弃，我也愿意跟着你，一起做些有意义的事！”
刘备看着眼前的两人，心里又激动又感动。他放下酒碗，站起身，对着两人拱了拱手：“两位壮士如此信任我，我刘备感激不尽！要是两位不嫌弃，咱们以后就以兄弟相称，一起努力，做些能帮助百姓的事，好不好？” 张飞和关羽赶紧站起身，对着刘备拱了拱手：“好！咱们以后就是兄弟了！”
三人相视一笑，又一起端起酒碗，喝了个精光。窗外的阳光透过窗户，照在三人身上，仿佛为他们的友谊镀上了一层金光。刘备心里暗暗想：或许，自己一直在找的志同道合的人，就是眼前这两位壮士。而他不知道，这场因劝架而起的相遇，不仅让他多了两个好兄弟，还为日后的桃园结义埋下了伏笔——一场改变他们命运的结义，即将在不久的将来，在涿县的桃园里上演。
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