“第四方？！”
李晚晴只觉得一股寒气从脊椎骨直冲天灵盖，让她几乎站立不稳。一个蔡琨，一个神秘莫测的药王谷，已经让局面如同乱麻，现在竟然又出现了身份不明、潜藏在黑暗河道中的第四方势力？！
这小小的废弃码头，何时成了各方势力角逐的漩涡中心？！
影的声音透过窗棂，带着水汽和夜风的寒意：“船只形制普通，但吃水线很深，显然载重不轻，且刻意隐匿了所有标识和灯火。属下无法靠得太近，但那种感觉……像是训练有素的杀手，或者……水鬼。”
杀手？水鬼？李晚晴的心沉到了谷底。无论是哪一种，都绝非善类。他们潜伏在侧，目的何在？是冲着蔡琨？冲着药王谷？还是……冲着可能会出现的冥王府或黑衣卫？
局势已经彻底失控，远远超出了她之前的任何预想。原本计划的“观察”与“监控”，在四方势力即将碰撞的当下，显得如此苍白无力。
不能再等了！必须当机立断！
李晚晴猛地握紧了拳，指甲深深陷入掌心，剧烈的疼痛让她混乱的思维瞬间清明。她深吸一口气，对着窗外的影，语速快而清晰地下达了新的指令，声音里带着破釜沉舟的决绝：
“计划变更！影，你立刻返回码头，不必再隐藏。想办法接触药王谷的人，表明我们的身份和立场——冥王府，目标亦是蔡琨及其携带之物，无意与药王谷为敌，可谈合作！”
她必须赌一把！赌药王谷对蔡琨的“需求”大于对冥王府的敌意，赌他们之间存在着合作的基础！只有这样，才能在这混乱的四方博弈中，争取到潜在的盟友，避免被孤立，甚至被多方围攻！
“同时，”她继续道，“通知外围的黑衣卫，放弃静默包围，立刻向码头核心区域压缩，形成威慑！重点盯住河道里那几艘乌篷船，一旦它们有任何异动，或者试图靠近交战区域，无需请示，立刻攻击，逼它们现身！”
她要将水搅浑，也要将潜在的威胁逼到明处！与其提防一条不知会从何处窜出的毒蛇，不如主动敲山震虎！
“是！”影没有任何迟疑，领命后气息瞬间远去。
影离开后，李晚晴踉跄一步，扶住冰凉的墙壁才稳住身形。她感到一阵阵眩晕，小腹也传来隐隐的不适。这一夜的大起大落、殚精竭虑，几乎耗尽了她的全部心力。
“王妃！”云舒急忙上前扶住她，眼泪在眼眶里打转，“您不能再硬撑了！您还有身子啊！”
李晚晴摆了摆手，示意自己没事。她走到榻边，看着南宫陌依旧昏迷不醒、却因高烧而显得异常痛苦的脸庞，心中涌起无限的酸楚和坚定。
“陌，我可能……要做一个非常冒险的决定。”她轻轻抚摸着他滚烫的额头，低声呢喃，“但我没有选择了。为了你，为了孩子，我必须赌这一次。”
她直起身，对云舒道：“去请周管家过来，快！”
周管家很快赶到，脸上也满是疲惫和忧虑。
“周伯，”李晚晴看着他，眼神锐利，“立刻想办法，将王府内有‘稀世解毒圣药’或‘与月氏奇毒相关古籍’的消息，通过最隐秘的渠道，透露给药王谷的人知道。记住，要做得像是无意间泄露，绝不能让他们看出是我们主动透露的。”
周管家先是一愣，随即恍然大悟！王妃这是要抛出诱饵！用药王谷最可能感兴趣的东西，来增加合作谈判的筹码，引导他们的注意力到王府这边来！
“老奴明白！这就去办！”周管家心领神会，立刻转身去安排。
做完这一切，李晚晴仿佛被抽空了所有力气，瘫坐在榻边的脚凳上，紧紧握着南宫陌的手，仿佛那是她唯一的支点。她能做的，都已经做了。剩下的，只能交给天意，交给前线的影和周管家的运作，以及……药王谷的选择。
时间，在令人窒息的等待中，一分一秒地流逝。京城遥远的西边，那片废弃的码头，此刻正上演着怎样惊心动魄的博弈，她无从得知。她只能在这里，守着生命垂危的丈夫，等待着决定命运的消息。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。窗外，天色依旧漆黑，但东方似乎透出了一丝极其微弱的、鱼肚白的熹微。
就在这时——
“咻——嘭！”
一道刺眼的红色信号箭，拖着长长的尾焰，猛地从城西方向窜上夜空，在黎明前最黑暗的时刻，轰然炸开！将那一片天空都染上了一层不祥的血色！
是影发出的最高紧急信号！代表情况危急，或事态失控！
李晚晴猛地从脚凳上站起，心脏几乎跳出胸腔！
几乎在同一时间，一阵急促到堪称慌乱的脚步声由远及近，周管家甚至来不及通报，直接推门冲了进来，脸色煞白，声音带着前所未有的惊恐和颤抖：
“王妃！不好了！码头……码头那边传来消息！药王谷的人与蔡琨交手了，黑衣卫也介入了，但是……但是河道里那些乌篷船……它们，它们放出了某种烟雾！不是普通的烟，带着奇异的腥甜气味！接触到烟雾的人，无论是药王谷的、黑衣卫的，还是蔡琨的手下，全都……全都浑身无力，内力滞涩！”
他喘着粗气，眼中充满了恐惧。
“是毒！极其厉害的群攻型毒雾！第四方……第四方在用毒无差别攻击所有人！影大人他……他为了掩护药王谷的人后撤，主动断后，现在……现在被困在毒雾中心，生死不明！！”
（第十三章 完）
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悬念结尾：血色信号箭划破夜空，码头的博弈瞬间演变成一场无差别的毒雾屠杀！神秘的第四方势力终于露出了狰狞的獠牙，竟使用如此狠辣的手段，企图将码头所有人一网打尽！因为掩护盟友身陷绝境，生死未卜。李晚晴抛出的合作诱饵尚未见效，却先折损了大将。面对这完全超出预期的残酷局面，手中筹码几乎尽失的李晚晴，要如何破解这必死之局？南宫陌苏醒的最后希望，是否也将随之葬送在那片腥甜的毒雾之中？
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