这话大出徐炎意料之外，虽然师父临终前再三对他说允许他另投名师，临行前还特意给江天远写了一封推荐自己的信，此刻就在他怀里，可他却无论如何说服不了自己那么做。他心里从来只想做师父的弟子，从未动摇过，是以即便见到了江天远之后，他也没再想过此事，不想江天远却对自己如此青眼有加，主动提起。
徐炎站起身来，朝江天远庄重一拜。江天远轻抚长须微微一笑，不想徐炎却道：“得蒙江大侠抬爱，晚辈三生有幸，非是晚辈不识抬举，实在是师父他老人家待我恩深义重，如今他刚刚遇害就要我改投别派，晚辈实在不忍为。有负江大侠的厚爱，晚辈这厢向您赔罪了。”说完，又深深拜倒。
他说这话是由衷的，绝非客套之词，因为他即便涉足江湖尚浅，却也听说过江天远孤高傲世，一向独来独往，多少武林中杰出的后起之秀想要拜入他的门下而不可得。据说就连谷虚怀都曾为儿子请求过拜江天远为师，也被他婉言相拒了。看起来他除了自己唯一的儿子江岳再没有别的传人了，如今却愿意破例收他这么个无名小辈，这是何等荣宠，徐炎心里是清楚的。而若说他心中没有一丝心动怕连他自己都不信，事实上他一度真想就一口答应了下来，可终究还是忍住了，挣扎着说出了拒绝。
江天远意外地看着他，愣了一下，随即笑道：“我怎么会怪罪你呢，你不忘师恩，不贪名图利，足见你的赤子之心，我喜欢还来不及呢，快起来。”说罢伸手将他扶起， “你还年轻，来日方长，此事以后再说吧。”
徐炎站起身来，江天远又道：“不过你记住，日后要是遇到什么难处，只管找我，我们虽无师徒名分，我也必像对自己孩子一样，全力帮你。”
徐炎听得眼中有些湿润了，经历这一天的相处，他早把江天远也当成了自己的父辈，从他身上，他甚至看到了逝去的师父的影子。而在他心中，江天远也渐渐变得和师父一样可敬可亲。
徐炎努力忍住了不让眼泪掉下来。江天远道：“苦战了一天，你也累了，躺下休息下吧。”他这么一说，徐炎倒真觉得累了，一天来轮番恶战早已让他精疲力竭，若不是与江天远谈的投机，此刻他怕早已找地方睡下了。
果然，两人分别找了块平坦的大石躺下，徐炎眼睛一闭上，片刻间便沉沉睡去。
不知过了多久，徐炎睡梦中微微感到一丝凉意，转了个身揉了揉惺忪的睡眼，却不见了身边的江天远。徐炎大惊之下一下子坐了起来。
会是清兵来了吗？他有些心慌，转而自语道：“不会，真若那样，我怎么会没事呢？”会是山中有什么野兽吗？他心乱之下胡思乱想，马上便不由地哑然失笑了。以江大侠的武功，休说这山上的熊狮虎豹，便是把天上的神兽搬来，也尽打得过了。
想到这里，徐炎站起身来，开始四处寻找江天远。天上虽有月光，但密林之中依然踪迹难寻，徐炎只能像个没头苍蝇似的四处乱撞。暗夜中也不知走了多久，徐炎拨开一丛灌木，依稀望见远处似有火光闪现，只是隔得太远，只如天上星光般若隐若现，不留心的话还注意不到。
徐炎心下疑惑，那火光处会是江天远吗？徐炎穿过树丛，就往那火光处赶去。
刚走两步，忽然身后有人轻轻拍了拍他肩膀。徐炎顿时惊得差点叫出声来，深山老林夜深人静，任何风吹草动都格外清晰，恨不能一根松针落地他都有所察觉。可这人出现在自己身后竟然毫无声息，自己半点没有发觉，莫非是鬼魅？他若是要对自己不利，此刻自己还有命在吗？
徐炎惊魂稍定，缓缓回过头去，借着微弱的月光看清那人面庞，这才长舒了一口气，原来正是江天远。
“你怎么会到这里？”江天远反客为主，先问起他来。
徐炎道：“我醒来后不见您踪影，心里担心，就出来找，找到这里看到远处好像有火光，就想过去看看，却不想在这里遇到了您。”
江天远抬手在他面前晃了晃，问道：“饿了吧？”徐炎见他手中拿着一只烤的流油的肥大山鸡，顿时口中流涎，肚子里咕咕乱叫。自日间连番苦战到现在，他水米未进，早已饥肠辘辘，只是因为之前要么一心杀敌，要么与江天远谈的投机，心思不在这里没有感觉到罢了。
江天远笑道：“早知你该饿了，等你睡着后我便出来到处搜寻，想打点野味给你填填肚子。这山上的畜牲都贼得很，费了半天气力才打来这只山鸡。只是咱们歇脚的地方靠近前山，我怕清军未走，回去生火引来麻烦，便在那边一处山谷中烤好了直接带回去。你看到的便是我走时未灭的灰烬吧。你看，现在可还有吗？”徐炎循着刚才的方向一看，果然漆黑一团，再也看不到。
江天远道：“这里不是歇脚的地方，离东岳山庄也远了。咱回去吧，好生打打牙祭。”徐炎见他忙活半夜为自己准备吃的，心中感动不已，便跟他回到原来落脚之处。
江天远自己只留了一条鸡腿，将剩下大半只山鸡都给了徐炎。徐炎哪里肯，坚决要再分一半与他，江天远执意让他多吃，徐炎拗不过，只得接过来，狼吞虎咽地将那只鸡从头到屁股啃得干干净净，江天远见他吃得欢，也是心喜。
吃完后，两人又背靠大石休息了。直到东方朝阳渐渐跃出了云海，江天远叫醒徐炎道：“我方才登高四处观望了一下，已经不见清军迹象，想必是撤走了，咱们也走吧。”徐炎道：“去东岳山庄吗？您可认识路？”江天远摇头道：“我也是几年前由谷老爷子亲自带着去过一次，刚才我看了，这泰山山势连绵，林木掩映，还真不知往哪里去找。”
徐炎道：“那咱们怎么办？”
江天远道：“如今，咱们只有先回泰安城中。”
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