林晚那句轻柔的话语，像是一把无形的重锤，狠狠砸在巴赫的心口。
龙血草。
这三个字，才是她今夜布下这一切的真正目的。
整个紫宸殿的喧嚣仿佛被一道无形的墙隔绝在外，巴赫的世界里，只剩下林晚那双含笑却冰冷的眼眸。
他所有的骄傲、所有的悍勇，在那一簇“胜”字火焰燃起时，便已灰飞烟灭。
此刻的他，不过是砧板上的鱼肉。
“王妃……说笑了。”巴赫的声音干涩无比，喉结艰难地滚动了一下。
林晚却只是笑笑，不再看他，转身向着龙椅上的景明帝再次盈盈一拜。
“父皇，西域使臣远道而来，想必是旅途劳顿，才会错将戏法当神迹。儿臣以为，不必过分苛责。”
这话一出，满朝文武再次侧目。
赢了，却不赶尽杀绝，反而主动为对方找台阶下？
这是何等的胸襟与气度！
景明帝深深地看了林晚一眼，那眼神中，除了激赏，更多了几分探究与忌惮。
这个儿媳，远比他想象的要可怕。
她不仅有通天彻地之能，更有收放自如之心。
“哈哈哈！好！”
景明帝发出一阵龙吟般的笑声，打破了殿内的诡异气氛。
“秦王妃为我大梁扬眉吐气，当赏！”
他大手一挥，声音传遍大殿。
“赏秦王妃东海夜明珠百颗，蜀锦千匹，黄金万两！”
“另，赐入宫牌，准其随时入宫，查阅太医院典籍！”
前面的赏赐，是荣宠。
而最后一句，才是真正的惊天巨赏！
太医院典籍，那可是集大梁数百年医药之大成的国之瑰宝，从不示于外人，更何况是皇室宗亲！
这道旨意，无疑是给了林晚一个官方认可的、至高无上的“研究员”身份。
“儿臣，谢父皇隆恩。”
林晚平静地谢恩，脸上看不出丝毫的狂喜，仿佛那泼天的富贵与特权，于她而言，不过尔尔。
这份淡定，让景明帝的眼眸再次眯了起来。
宫宴在一种极为古怪的气氛中结束。
大梁的臣子们扬眉吐气，看西域使臣的眼神充满了胜利者的怜悯。
而巴赫等人，则如斗败的公鸡，全程垂头丧气，再不敢多言半句。
……
宴后，御书房偏殿。
灯火通明，檀香袅袅。
赵奕与林晚并未回府，而是等在了这里。
不多时，一名太监领着失魂落魄的西域正使巴赫走了进来。
没有了宫宴上的嚣张跋扈，此刻的巴赫，像一头被拔了牙的老虎，面对着依旧坐在轮椅上的赵奕和神情淡然的林晚，竟主动躬身行礼。
“罪臣巴赫，见过秦王殿下，见过王妃殿下。”
他的姿态，恭敬了许多。
林晚抬手，示意他不必多礼。
“使臣大人请坐。”
她开门见山，没有半句废话。
“今夜之事，你我心知肚明。我不想追究你们羞辱大梁的意图，我只想和你做一笔交易。”
巴赫猛地抬头，眼中满是难以置信。
交易？
他现在还有什么资格谈交易？
林晚仿佛看穿了他的心思，淡淡道：“我知你们西域土地贫瘠，牛羊过冬艰难，铁器更是稀缺，兵刃常年卷刃。”
巴赫的瞳孔骤然收缩。
这些，都是西域最核心的痛处！
林晚继续道，每一句话，都像一颗投入他心湖的巨石。
“我可以用三样东西，换取‘龙血草’的全部信息。”
她伸出三根纤白的手指。
“第一，一种可以让你们的草料过冬而不腐烂，甚至能提升肥力的方法。”
“第二，一种新式的炼铁高炉图纸，可以让你们炼出的铁，坚硬程度和产量，都提高至少三成。”
“第三，一种可以让你们的青稞、燕麦等作物，亩产增加两成的耕种技术。”
轰！
巴赫的脑子，像是被一道道天雷劈中！
他整个人都僵住了，死死地盯着林晚，呼吸都变得粗重起来。
草料过冬！
炼铁之法！
农产增产！
这三样，任何一样，对贫瘠的西域来说，都是足以改变国运的无价之宝！
是能让无数族人在寒冬中活下来、让勇士们拥有更锋利弯刀的神迹！
而这个女人，现在却说，要用这三样神物，只为换取一株草药的信息？
他甚至怀疑自己出现了幻听。
“王妃……您……您说的是真的？”巴赫的声音都在颤抖。
“我从不开玩笑。”林晚的语气依旧平静，“我要关于‘龙血草’的一切。它的具体位置，采摘方法，生长环境，以及……所有与之相关的危险。”
巴赫被林晚开出的条件彻底砸懵了。
他再不敢有丝毫隐瞒，竹筒倒豆子般将一切和盘托出。
“龙血草，生长在我西域最凶险的‘死亡沼泽’深处。”
“那片沼泽，瘴气遍布，毒虫横行，寻常人进去，不出半日便会化为白骨。”
“而且，只有在每年夏末秋初，沼泽雾气最淡的三天里，才有一条小路可以勉强进入。”
巴赫咽了口唾沫，脸上浮现出深深的恐惧。
“更可怕的是，那片沼泽，是西域最神秘、最排外的‘火蝎’部落的领地。”
“火蝎部落？”赵奕一直沉默着，此刻终于开口，声音微沉。
“是。”巴赫点头道，“他们不与任何外族通婚来往，信奉火焰之神，手段狠辣无比。任何擅自闯入他们领地的人，都会被当做祭品，活活烧死！他们的图腾，就是一只燃烧的蝎子！”
燃烧的蝎子……
林晚和赵奕不动声色地交换了一个眼神。
拜火教！
那个给赵奕下毒，并且与宫中丽贵妃有所勾结的神秘组织！
线索，在这里对上了。
“交易，成交。”
林晚做出了决定。
巴赫如蒙大赦，从怀中取出一份用羊皮卷绘制的、极其粗糙的地图，以及一块刻着蝎子图腾的黑色铁牌。
“这是进入沼泽外围的地图，和我们部落与他们交易时使用的信物。但……它只能保证你们在沼泽外围不被攻击，一旦深入，生死难料。”
林晚接过地图和铁牌，仔细看过后，点了点头。
她也取出一份早已准备好的、写满了字迹和图纸的卷轴，递了过去。
“这里面，是你要的东西。”
巴赫颤抖着手接过，只看了一眼，便被上面那鬼斧神工般的图纸和闻所未闻的文字描述，惊得目瞪口呆。
交易达成。
巴赫失魂落魄地退了出去，手中紧紧攥着那份关乎西域未来的卷轴，仿佛攥着一个滚烫的梦。
偏殿内，再次恢复了安静。
赵奕转动轮椅，来到林晚身边，看着她手中的地图，眸色深沉。
“死亡沼泽，火蝎部落……此行，九死一生。”
林晚将地图收好，抬起头，那双清亮的眼眸里，没有丝毫畏惧，只有一种科研人员发现新课题时的兴奋与坚定。
“我必须亲自去一趟。”
为了赵奕的解药，也为了揭开拜火教的秘密。
然而，赵奕却伸出手，覆盖在她的手背上，那只常年冰凉的手，此刻却带着不容置喙的温度。
他的声音低沉而有力，敲在她的心上。
“不，是我们。”
林晚微微一怔。
赵奕握紧了她的手，苍白的脸上，是前所未有的坚定。
“你的冒险，我怎能缺席。”
“本王，会以巡视西域防务为名，与你同去。”
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