北宫冷苑的硝烟与血腥,被深秋的风卷走,留下的焦痕与新漆、断枝与嫩芽,奇异地交织在一起,无声诉说着昨日的惨烈与今日的“恩典”。
皇帝的旨意如同投入静湖的石子,在死寂了五年的北宫激起了层层涟漪。
“封赏”的物件流水般送进冷苑:簇新的锦被、精炭、几件半旧的青铜器皿、几匹颜色沉静的布帛,甚至还有一小匣据说是进贡的蜜饯。不多,但足够表明一种态度——废太子刘据,不再是那个可以任人践踏、自生自灭的囚徒了。
“修缮”的匠人也已进驻。宫卫们严密监视着他们的一举一动,叮当作响的敲打声和木料、灰浆的味道,取代了硫磺与血腥。残破的宫室被修补,坍塌的院墙被重新砌起,虽然远不及东宫辉煌,但至少不再是断壁残垣、鬼气森森的模样。
张公公带着小顺子,指挥着几个新拨来的、战战兢兢的小宦官,小心地安置着这些“恩赐”。他们的脸上有劫后余生的庆幸,也有对未来的茫然。唯有张公公,在忙碌的间隙,浑浊的老眼总是下意识地瞟向院门方向,带着一丝难以言喻的紧张。
刘据端坐在唯一被修缮得稍显体面的偏殿内,面前摊着一卷简牍,目光却落在窗外那片忙碌的景象上。他的手指无意识地摩挲着冰冷的竹简边缘,感受着那份微妙的“变化”。这看似好转的境遇,并未带来丝毫轻松,反而像一层更精致、也更沉重的枷锁,无声地套在了他的脖颈上。
“殿下,”张公公轻步走进来,低声道,“太医署那边传话,奉陛下口谕,太医院令丞张奉,午后便至,为殿下请脉问安。”
来了!帝王审视的目光,终于要落在他的身上。
刘据眼神微凝,面上却不动声色:“知道了。备好清茶,恭敬相迎。”
午后的阳光带着一种迟暮的暖意,斜斜照进殿内。太医院令丞张奉,一位须发皆白、面容清癯的老者,在两名年轻医官的陪同下,步履沉稳地走了进来。他官服整洁,神情平和,眼神却如同最精密的探针,不动声色地扫过殿内陈设,最终落在起身相迎的刘据身上。
“臣张奉,奉旨为殿下请脉问安。”张奉躬身行礼,礼节周全,不卑不亢。
“有劳张令丞。”刘据伸手虚扶,语气温和,带着恰到好处的感激与一丝久病之人的虚弱,“父皇恩泽,孤心甚慰。只是些陈年旧疾,劳烦令丞亲自跑一趟。”
“殿下言重了。陛下关切殿下贵体,臣等自当尽心。”张奉微微一笑,示意医官打开药箱,取出脉枕。
诊脉的过程安静而漫长。张奉的手指搭在刘据的手腕上,微微闭目,仿佛沉浸在那细微的搏动之中。他的指尖稳定,气息绵长,像一尊古旧的石像。两名年轻医官垂手侍立,眼观鼻,鼻观心,殿内落针可闻。
刘据能清晰地感受到那三根手指上传来的压力。张奉绝不仅仅是在探查他的脉象是否平稳,有无伤病。他在探查更深层的东西——这脉搏的力度、节奏,是否隐藏着习武之人的刚劲?是否残留着过度激动或阴郁成疾的痕迹?是否……有被长期下毒或服用某些特殊药物的迹象?
帝王派来的太医,问的不是病,是心!是“可控性”!
刘据极力放松身体,控制着自己的呼吸和内息,让脉搏呈现出一种平稳中带着长期压抑后的微微迟滞、气血略有亏虚的状态——一个符合“幽禁五年、饱受惊吓、体弱多病”的废太子形象。他甚至在脉枕旁的手臂内侧,用特殊药草留下几处极淡的、几乎无法察觉的青紫淤痕,伪装成被爆炸气浪波及的轻微内伤。
时间一点一滴流逝。张奉的眉头时而微蹙,时而舒展,最终缓缓睁开了眼睛,收回了手。
“殿下脉象,”张奉的声音平稳无波,“沉而略弦,主忧思郁结,惊悸伤神。气血略显亏耗,乃长期心神劳损、寝食难安所致。幸根基未损,只需静心调养,辅以安神益气之药,假以时日,自可康复。”他顿了顿,目光似有若无地扫过刘据略显苍白的脸,“听闻昨日北宫惊变,殿下受惊不小,可有伤及肺腑?或觉胸闷气短?”
试探来了!问的是爆炸冲击,实则是想确认那“惊雷”是否对他造成了超出预期的反噬,或者……是否是他自己弄出来的把戏而受了内伤?
刘据适时地轻咳了两声,微微蹙眉:“有劳令丞挂心。昨日事发突然,震耳欲聋,孤确感胸中烦闷,耳鸣至今未消。幸得宫卫拼死护卫,未曾受皮肉之伤,只是被那巨响震得有些恍惚罢了。”
“此乃惊悸之兆,殿下无需过于忧惧。臣开一方,以安神定志为主,再辅以温养气血之品。”张奉提笔,在随医官捧上的帛书上快速书写药方,字迹工整有力。他一边写,一边似闲聊般问道:“殿下这五年,饮食起居可还规律?夜间安眠否?可有……服用过什么特别的汤药膳食?”
药渣!他果然在查这个!刘据心中警铃大作。张奉问得极其自然,仿佛只是寻常的医家问诊,但那“特别的汤药膳食”几个字,却像淬了毒的针。
“饮食粗粝,勉强果腹罢了。”刘据露出一丝苦笑,“安眠……更是奢望。至于汤药……”他看向张公公,“张公公,孤这五年,除了偶尔风寒,太医署那边,可曾开过什么特别的方子?”
张公公立刻躬身,声音带着恰到好处的悲愤与克制:“回殿下,回张令丞。北宫冷苑,形同囚牢!殿下能得些残羹冷炙已是万幸,何曾有太医署正经营生前来问诊开方?便是殿下病重,老奴也只能去求些最寻常的祛寒草药,熬成苦水罢了!若说‘特别’……”他抬起头,眼中含泪,声音哽咽,“便是那无尽的屈辱、构陷、冷眼,日日煎熬,夜夜惊心!此乃天下最毒之药啊!”
张奉笔尖微不可察地一顿,随即恢复如常。他深深看了张公公一眼,又转向刘据,眼中掠过一丝复杂难明的情绪,最终化为一声几不可闻的轻叹。
“殿下受苦了。”他将药方递给张公公,“按此方抓药,每日一剂,三碗水煎成一碗,饭后温服。一月之后,臣再来为殿下复诊。”他起身,再次行礼,“殿下请安心静养,臣告退。”
送走张奉一行,殿内重新陷入沉寂。刘据后背的衣衫,已被一层冷汗浸透。方才看似平静的问答,步步惊心,无异于在刀尖上跳舞!张奉最后那声叹息和复杂的眼神,是同情?是警告?还是……某种更深层的暗示?
“殿下,这张奉……”张公公忧心忡忡。
“老狐狸。”刘据吐出三个字,眼神锐利,“他问得滴水不漏,但也未必全信。药渣之事,他心中必有疑窦。不过,他最后那句‘受苦了’和那眼神……或许,他并非江充之流。”
这微妙的判断,让刘据心中稍定。然而,这份短暂的喘息还未持续片刻,一个急促的身影便从侧门闪入,是田畴。
他面色凝重,呼吸急促,显然是一路疾奔而来。
“殿下!”田畴顾不上行礼,压低声音,带着一丝急切,“陈平大哥急报!昌邑王刘髆的车驾,已至长安城外三十里!随行护卫的,是贰师将军李广利的亲兵营!而且……”
他喘了口气,眼中闪过一丝难以置信:“而且,齐王(刘闳)生母王夫人,今日一早递了牌子,请求觐见陛下!理由是……思子成疾,祈求陛下恩准,去宗庙祭拜齐王!”
轰隆!仿佛一道无声的惊雷在北宫上空炸响!
昌邑王刘髆!李广利!
王夫人!
一个手握重兵的外戚,一个心怀怨望的失势宠妃,同时动作!
刘髆突然返京,还带着李广利的亲兵营,其意不言自明!江充倒台留下的巨大权力真空,他迫不及待要来填补!而李广利的兵锋,就是他最大的底气!
王夫人的动作更是诡异!思子成疾?祭拜齐王?这理由看似哀伤合理,但在这个敏感时刻,在齐王正是被江充构陷“谋逆”而死后,王夫人突然高调出现,请求祭拜……这哪里是祭拜,分明是鸣冤!是控诉!是将一盆滚烫的、沾着齐王鲜血的脏水,泼向刚刚“平乱有功”的刘据!她在提醒所有人,包括皇帝:江充虽然伏诛,但他构陷皇子的罪行,需要一个更明确的清算!而刘据,作为江充最大的敌人和受益者,是否真的完全无辜?他铲除江充,是否也有借机铲除异己、掩盖真相的嫌疑?
好一招祸水东引!好一个以退为进!王夫人沉寂多年,不出手则已,一出手便是直指要害!她在利用一个母亲的丧子之痛,撬动整个朝局!
刘据猛地站起身,走到窗边。冷苑的修缮声似乎变得遥远,午后的阳光也失去了暖意。他感到一股冰冷的、带着铁锈味的巨大暗流,正从长安城内外两个方向,汹涌地朝着北宫,朝着他,席卷而来!
李广利的铁蹄踏在城外官道上的震动,王夫人那看似哀戚、实则如泣如诉的控诉,交织在一起,形成一股无形的、令人窒息的压力。
太医的试探刚刚结束,新的风暴便已酝酿成型,且来势更加凶猛!
刘据的手指紧紧扣住冰冷的窗棂,骨节泛白。他的眼神穿过正在修缮的院墙,望向明光宫的方向,锐利如鹰隼。
父皇……您看到了吗?
您一句“封赏”,引来的不是平静,而是群狼环伺!
昌邑王要争储,王夫人要翻案,李广利要兵权……
而您那“像他母亲”的评语,究竟是护身符,还是催命符?
棋局中盘,真正的厮杀,现在才要开始!他深吸一口气,冰凉的空气灌入肺腑,压下翻腾的心绪。
“田畴,”刘据的声音低沉而冷静,带着一种风雨欲来的压迫感,“传令陈平:‘盯死昌邑王与李广利亲兵营的动向,查清王夫人近日接触过哪些宗室、大臣。’另外,让张公公立刻去查,当年齐王被构陷的卷宗,尤其是……是否有留下什么指向不明、或可能被曲解的‘证据’!”
“是!”田畴领命,转身疾步而去。
刘据独自站在窗前,夕阳的余晖将他的身影拉得很长,投射在刚刚粉刷过的墙壁上,显得孤峭而沉凝。太医的余威尚在,昌邑王的兵锋已至,王夫人的控诉将起……这看似“解封”的北宫,瞬间成了风暴眼!
他缓缓闭上眼睛,脑海中飞速盘算。昌邑王势大,但仓促回京,根基不稳;王夫人有怨,但家族势力已衰,翻案不易;李广利兵权在握,却远在边塞,长安城内并非他能一手遮天。关键在于,父皇的态度!那双藏在明光宫帷幕后的眼睛,会如何看待这两股同时涌来的力量?是乐见其成,让他们互相牵制?还是……已经有了新的考量?
“像他母亲……”刘据在心中默念着这四个字。卫子夫的恭谨温婉?还是卫氏外戚曾经的煊赫?父皇想看到的,究竟是哪一个?
就在他心念电转之际,殿外突然传来一阵刻意放轻却急促的脚步声。一个面生的小宦官,在张公公的引领下,几乎是连滚带爬地扑到殿门口,声音带着极度的惶恐:
“殿……殿下!明光宫……急召!陛下……陛下要您现在即刻过去觐见!”
刘据霍然转身!急召?在这个时候?昌邑王刚到城外,王夫人刚递了牌子,太医刚刚离开……父皇突然召见?
一股比之前更加浓烈的不祥预感,瞬间攫住了他。这召见,绝非寻常!是王夫人的控诉起了作用?是昌邑王那边有了变故?还是……父皇终于要对北宫这场“闹剧”做出最终的裁决?
“更衣!”刘据的声音斩钉截铁,不容置疑。无论前方是龙潭虎穴,还是万丈深渊,他都必须去闯一闯!这盘帝王之弈,他已身不由己地置身于最凶险的棋眼!
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