晨钟初歇，太学博文馆内已是青衿满座。
相较于崇贤馆的轩敞宏阔，博文馆略显逼仄，陈设亦见古旧，然四壁书帙森列，墨香氤氲，别有一种沉潜涵泳之气。
博士胡辩年逾五旬，面容清癯，身着半旧青袍，正襟危坐于讲席之上，正以平缓而略带沙哑的声调，逐字讲解《尔雅·释诂》篇。
其言务求本源，于字词训诂、名物考据上用力极深，于诸生打好学问根基，也是极有裨益的。
“……‘初、哉、首、基、肇、祖、元、胎、俶、落、权舆，始也’。此十一字，虽皆可训为‘始’，然其义微殊，施用各异。‘初’者，裁衣之始；‘哉’通‘才’，草木之始；‘首’者，人体之始；‘基’者，筑墙之始；‘肇’者，开户之始；‘祖’者，人类之始；‘元’者，天地之始；‘胎’者，生命之始；‘俶’者，动作之始；‘落’者，庙堂建成之始，非凋零意；‘权舆’者，草木萌芽，权衡天地之始……”
胡辩博士引经据典，辨析入微，于“落”与“权舆”二词尤加详说，以正俗误。
王曜端坐于中排，面前摊开书卷，目光虽凝于文字之上，心神却难免几分飘忽。
昨日董府之事，婚约之诺，血脉之系，乃至那突兀的掌印与董迈身着官袍的威压质问，种种情状犹在眼前翻涌。
他强自收敛思绪，提笔于纸笺边角记下胡博士所讲“权舆，始也”、“乔，高也”等条，字迹虽稳，落笔却稍显沉滞。
而其他座中学子，凝神听讲者有之，如徐嵩、胡空，不时援笔记录；
茫然不解者有之，如吕绍，只觉字字聱牙，昏昏欲睡；
更有不耐此道者，如杨定，听不数语，心思早已飞至九霄云外。
他生于将门，长于鞍马，惯于演武场挥洒汗水，或纵论沙场兵势，于此等考究字句源流、辨析古今异同的训诂之学，实觉枯燥无比。
听不多时，便觉如坐针毡，悄悄以肘碰了碰邻座的吕绍，又朝隔了一个位置的尹纬使了个眼色，压低嗓音道：
“昨日那驿骑喊得震天响，襄阳大捷！可上月不还传说顿兵坚城，师老兵疲，恐难速下么？怎地一月之间，前线诸军便似神助，顷刻便破了城？莫非那朱序一夜之间不会守城了不成？”
吕绍正自昏昏欲睡，被他一碰，一个激灵，忙也凑近，圆脸上露出些许得意之色，低声道：
“嘿嘿，此事昨晚被那学吏所扰，我等未尽其详。我听老头子言道，去岁十二月，御史中丞李柔便曾上表弹劾长乐公，道是‘长乐公苻丕等拥众十余万，攻围小城，日费万金，久而无效，请征下廷尉。’言辞可谓激烈！”
杨定闻言，浓眉一挑：“哦？竟有此事？天王如何处置？”
吕绍愈发来了精神，声音压得更低，却难掩其中窥得秘辛的兴奋：
“天王当时言道：‘丕等广费无成，实宜贬戮。但师已淹时，不可虚返，其特原之，令以成功赎罪。’非但如此，更遣黄门侍郎韦华持节亲赴军前，严词切责，并赐长乐公宝剑一口，曰：‘来春不捷，汝可自裁，勿复持面见朕也！’”
杨定听得倒吸一口凉气，咂舌道：
“天王此番，竟是下了死令！难怪长乐公等惶恐，不得不拼死效命。”
一直静听未曾开口的尹纬，此时方冷峭一笑，目光仍停留在自己那卷书简上，仿佛漫不经心地道：
“你等只知其一，未知其二。苻丕得诏惶恐，严令慕容垂、姚苌、石越、苟苌、苟池诸将并力死战，固是破城一因。晋之桓冲、刘波等人逡巡不敢进援，致朱序孤军困守，亦是要害。然则，襄阳城高池深，朱序善守，其母韩氏更筑‘夫人城’以助，若非另有契机，纵使苻丕死拼，也未必能迅速破城。”
“契机？”杨定与吕绍异口同声，皆露好奇之色。
杨定急问：“大胡子，莫非还有隐情？快说说，从何处听来？”
吕绍也连连催促：
“正是正是，尹胡子你消息素来灵通，快与我等分解！”
尹纬抬眼，目光扫过二人，见他们确是不知，方缓声道：
“据闻，此番破城，除却大军猛攻之外，尚有‘内应’于城中配合接应，里应外合，方一举奏功。”
“内应？”杨定愕然。
“襄阳被围年余，如何还能有内应存留？是何方人物？”
吕绍亦是大奇：“这等机密，你从何得知？莫非是从我爹那里……”
尹纬唇角微扬，正欲细说其消息来源与那“内应”之可能身份时，忽听得前方讲席之上，胡辩博士将手中书卷轻轻一放，发出“啪”的一声脆响。
但见他站起身，目光如电，直射向杨定、吕绍、尹纬三人所在方位，面色沉静，却自有一股不怒而威之气。
“杨定、吕绍、尹纬！”
胡博士声音不高，却清晰地传入每个学子耳中。
“尔等交头接耳，窃窃私语已久，所论何事，竟比圣贤经典更为紧要？莫非已尽通《尔雅》之奥义了？”
馆内顿时一片寂静，所有目光齐刷刷投向三人。
杨定面色一僵，悻悻住口。
吕绍更是吓得一缩脖子，脸上肥肉微颤。
尹纬虽神色不变，却也闭口不言。
胡博士目光在三人面上逡巡片刻，最终定格在面色最是慌张的吕绍身上：
“吕绍，你既如此有暇私语，想必于方才所讲‘初、哉、首、基、肇、祖、元、胎、俶、落、权舆，始也’诸字之别，已有心得，便由你来解说，‘权舆’之本义为何？又与‘始’字有何细微分别？”
吕绍被点了名，一张圆脸霎时涨得通红，如同猪肝之色。
他方才心思全在襄阳战事上，于胡辩所讲何曾入耳？此刻瞠目结舌，站起身来，嘴唇嚅动半晌，却是一个字也答不出，只得将求助的目光偷偷瞥向身旁的同窗。
胡博士见他如此情状，已知其底细，却不点破，只淡淡道：
“怎么？方才高谈阔论，此刻竟无言以对？”
吕绍额上冷汗涔涔而下，正自惶急无地，忽见身前的书几上突然弹来一个纸条，抬首望去，不是前排的王曜扔来的还是谁？
只见王曜目不斜视，依旧看着前方，一副云淡风轻之状。
吕绍先是一愣，旋即福至心灵，他赶紧展开纸条，忙不迭磕磕巴巴答道：
“回、回博士……‘权舆’……乃、乃秤锤之始……呃，即是、是度量之起始……与、与泛指开始之‘始’，略有、略有不同……”
他答得结结巴巴，词不达意，然终究是点出了“秤锤”这一关键。
胡博士目光微动，瞥了王曜一眼，见他神色坦然，专注听讲，便知是他在暗中相助。
当下也不深究，只对吕绍微微颔首，语气依旧平淡：
“虽释义粗疏，倒也沾得边际。坐下吧，日后听讲，当专心致志。”
吕绍如蒙大赦，连忙躬身称是，狼狈坐下，只觉后背衣衫已被冷汗浸湿。
左右同窗杨定、邵安民等见他这般窘态，无不强忍笑意，肩头耸动。
连素来温厚的徐嵩，在一旁亦是摇头苦笑，对王曜投去一个无奈的眼神。
一场风波暂且平息，胡博士继续授课。
然经此一扰，馆内气氛更显肃静，唯有博士清朗的讲书声与学子们笔录的沙沙声交织。
杨定、吕绍虽不敢再公然议论，然心中对那“内应”之谜，却是愈发好奇，只盼早些散学，再向尹纬问个明白。
待到午时散学的钟磬声响起，众学子方如释重负，纷纷起身离去。
王曜收拾好笔墨书卷，自怀中取出一封缄口的书信，信皮上端正写着“母亲大人亲启，不肖男曜谨禀”字样。
他昨日自董府归来，心绪虽波澜未平，然既已决意，便不再犹豫，连夜修书，将己身与董璇儿之事，以及董璇儿已怀有身孕之况，尽数禀明母亲陈氏，恳请母亲尽快安排，赴京商议婚事。
他手持书信，出了博文馆，径直往太学东南隅的一处廨舍行去。
此地乃是太学中专设的“书驿署”，有学吏负责收发学子往来家书、包裹诸事。
署内当值的是一位姓郑的学吏，年约四十，面皮微黄，正伏案整理着一堆文牍。
王曜上前，将书信双手奉上，执礼甚恭：
“郑先生，学生王曜，有家书一封，欲寄往弘农郡华阴县桃峪村，烦请安排。”
郑学吏抬起头，接过书信看了看地址，又翻了翻案几上一本厚厚的簿册，眉头渐渐皱起，叹了口气，将书信递还给王曜，面带难色道：
“王郎君，非是在下推诿，实是近来东西两线战事吃紧，朝廷驿传，首要保障军情邸报与官府文书。派至太学收取学子私信的邮驿，原定半月一次，如今已延期近月，且上次来人便说，人手短缺，车马亦是不足。依眼下情势，只怕……只怕还得再等上一个月，方能轮到收取这批私信。你这封加急信件，署内眼下实在是……安排不了了。”
王曜闻言，心下一沉。此事又关乎董家名节与王氏血脉，宜早不宜迟。
迟上一两月，变数徒增。
他忍不住恳求道：
“郑先生，此信于学生而言，实是至关紧要，关乎……关乎终身之事。能否通融一二，设法先行递出？所需资费，学生愿加倍奉上。”
郑学吏苦笑摇头，指着案上堆积的文书道：
“王郎君，非是资费问题。你看这些，皆是等着寄出的家书。规矩如此，驿路不通，下官亦是无可奈何。莫说是你，便是祭酒、司业的家书，此刻也只能在此排队等候。还是……再耐心等等吧。”
王曜知其所言非虚，连年征战，国力耗损，驿传首当其冲。
他默默收回书信，心中涌起一股无力之感。
空有决议，却连一封家书都难即时送达，这乱世之中的种种阻滞，实在令人寸步难行。
他向郑学吏道了声谢，便神情落寞地转身离去。
手持那封无法寄出的家书，王曜步履略显沉重地返回丙字乙号学舍所在院落。
春日午阳，暖意渐生，庭中老槐新叶初绽，投下细碎光影。
他心中思绪纷杂，既有对母亲来京的期盼，亦有对董璇儿处境的担忧，更夹杂着对前路仕途与家国时局的思虑。
刚行至学舍楼下，尚未踏上台阶，忽见不远处槐荫下立着一人，正背对着他，似在观望学舍景致。
那人身形微胖，未着官袍，只穿一件寻常的深褐色绸缎直裰，头戴方巾，作寻常富家员外打扮。
然而那背影，王曜却是认得。昨日水榭之中，那身绛色官袍与眼前身影倏忽重叠。
他脚步一顿，心中讶异万分，脱口唤道：
“岳丈？”
那人闻声，缓缓转过身来。
面皮白净，颌下三缕短须梳理得整整齐齐，不是华阴令董迈，又是何人？
只是此刻他脸上并无昨日那般官威与怒气，目光落在王曜身上，带着一种难以言喻的复杂神色，似审视，又似藏着某种深意。
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