巴隆的突然被废，如同抽掉了火蝎团的脊梁骨。剩下的火蝎团成员眼见团长生死不知，又慑于蛮石那雷霆万钧的一棍之威，顿时斗志全无，发一声喊，竟是抛下仍在苦战的盟友和唾手可得的宝物，狼狈不堪地向着来路逃窜而去，连同伴的尸体都顾不上了。
如此一来，石盾佣兵团需要面对的压力骤减，只剩下平台之上那些残余的地火蜥蜴，以及那头暴怒不已的蜥蜴首领。
石烈岂会放过这个机会？他强压下对刘凡和蛮石身份的惊疑与感激，立刻重整队伍，将所有的怒火与力量都倾泻到了眼前的妖兽身上。
“兄弟们！随我杀！为受伤的兄弟报仇！”石烈怒吼着，再次顶盾上前，与那蜥蜴首领悍然碰撞在一起。这一次，他心无旁骛，将元婴初期的实力发挥得淋漓尽致，巨盾每一次挥击都带着山崩地裂之势，与蜥蜴首领的利爪、尾鞭硬撼，发出震耳欲聋的轰鸣。
其他队员也士气高涨，配合越发默契，刀光剑影，法术纵横，将剩余的地火蜥蜴分割包围，逐一歼灭。
蛮石在得到刘凡的默许后，也低吼一声加入了战团。他并未去招惹那头最强的首领，而是专门找那些金丹中后期的蜥蜴下手。熟铜棍在他手中仿佛活了过来，不再是纯粹的力量碾压，多了几分刁钻与变化，时而如巨蟒出洞，直捣黄龙；时而如灵猿跃涧，专攻下盘。他将刘凡教导的一些发力技巧和步法融入其中，虽然还显稚嫩，但威力已然不可同日而语，往往三两棍便能解决一头同阶蜥蜴，引得周围石盾队员阵阵喝彩。
刘凡则依旧停留在战圈边缘，看似在为一些轻伤员进行简单的包扎处理（用他提前准备好的、掺了普通药材的止血散），实则注意力始终关注着整个战场，尤其是那几株血玉灵芝。
战斗又持续了约莫一炷香的时间。
随着最后一声凄厉的嘶鸣戛然而止，平台上除了石盾佣兵团的成员，再无一头站立的蜥蜴。那头强大的蜥蜴首领，在石烈与数名金丹巅峰好手的围攻下，终究是双拳难敌四手，被石烈一盾砸碎了头颅，庞大的身躯轰然倒地，溅起漫天烟尘。
战斗，终于结束了。
平台上弥漫着浓郁的血腥味和焦糊味，混合着硫磺的气息，令人作呕。石盾佣兵团也付出了不小的代价，多人带伤，更有三名队员不幸陨落，永远留在了这片灼热的土地上。
活下来的人脸上并没有多少喜悦，只有劫后余生的疲惫与对同伴逝去的哀伤。他们默默地打扫着战场，收敛同伴的遗体，收集有价值的蜥蜴材料（鳞甲、利爪、以及那头首领的晶核）。
石烈走到刘凡面前，再次郑重地抱拳行礼，声音带着一丝沙哑：“刘医师，蛮石兄弟，大恩不言谢！今日若非二位，我石烈和众多兄弟，恐怕都要交代在这里了。”
他这话发自肺腑。巴隆的偷袭太过致命，若非蛮石那神来一棍，后果不堪设想。
刘凡连忙摆手，脸上带着“惭愧”之色：“石团长言重了，我们既然同行，自然要互相照应。蛮石也是情急之下出手，当不得如此大礼。倒是贵团损失不小，令人痛心。”
他绝口不提自己的暗中操控，将功劳全归于“巧合”与蛮石的“勇武”。
石烈深深看了刘凡一眼，没有再继续这个话题，有些恩情，记在心里比挂在嘴边更重要。他转而说道：“按照约定，战利品按贡献分配。此次能击杀蜥蜴首领，击退火蝎团，二位居功至伟。那几株血玉灵芝，理应归二位所有。”
他指向岩壁角落那几株散发着诱人红芒的灵芝。在场的其他队员闻言，虽然眼中闪过一丝不舍，但并无一人出言反对。毕竟，没有刘凡和蛮石，他们别说得到灵芝，能否活下来都是未知数。
刘凡这次没有推辞，血玉灵芝本就是他此行的主要目标。他脸上露出恰到好处的“惊喜”与“感激”：“既然如此，那刘某就却之不恭了。多谢石团长和诸位兄弟成全。”
他走到岩壁旁，小心翼翼地取出玉铲和玉盒。近距离观察，更能感受到血玉灵芝的不凡。它们不过巴掌大小，通体如同最上等的血玉雕琢而成，温润剔透，内部的血管状纹路仿佛还在微微搏动，散发着精纯无比的气血之力和那股独特的阴寒血煞之气。
总共三株，年份看起来都相差无几。
刘凡动作轻柔地将三株血玉灵芝完整地采下，放入玉盒中封存好，收入储物戒。入手微沉，一股暖流顺着指尖传入体内，让他浑身气血都微微雀跃起来。
“果然是滋养气血的圣品！”刘凡心中满意。有了这三株血玉灵芝，再加上之前的积累，冲击“太溪穴”的把握就更大了。
收取了灵芝，刘凡并未立刻离开。他目光扫过狼藉的战场，尤其是在那头蜥蜴首领的尸体和它盘踞的巨石附近多停留了片刻。他的神识感知到，那里除了浓郁的地火之力和血腥气，似乎还残留着一丝极其淡薄、却与黑煞教气息同源的阴冷能量波动，虽然微弱到几乎可以忽略不计，但却如同墨滴入清水，格外显眼。
“这头蜥蜴首领盘踞在此，守护血玉灵芝……其体内或是巢穴附近，难道沾染了黑煞教布置的什么东西？”刘凡心中疑窦丛生。黑煞教的触角，似乎无处不在。
他不动声色，假装协助打扫战场，靠近了那块暗红色的巨石。手指看似无意地拂过岩石表面，一缕微不可察的混沌气血悄然渗入地底，感知着下方的能量脉络。
片刻后，他收回手指，眼中闪过一丝了然。
在这巨石下方深处，似乎隐藏着一个微型的、由阴煞之力构成的符印，正在缓慢地汲取着地火之力和此地陨落生灵的血气！这个符印极其隐蔽，若非他对黑煞教的气息格外敏感，且神识远超同阶，根本发现不了。
“果然有鬼……像是在滋养什么东西，或者……是一个定位或监视的标记？”刘凡心中冷笑。这黑煞教，所图非小，连流火平原的险地都不放过。
他没有打草惊蛇，悄然将那缕探查的气血收回。现在还不是处理这个的时候，贸然触动可能引来更大的麻烦。
“石团长，此地不宜久留。火蝎团的人虽然退了，但难保不会有其他势力被刚才的战斗吸引过来。而且此间血气冲天，恐怕会引来更强大的妖兽。”刘凡走到石烈身边，提醒道。
石烈闻言，也从悲伤和收获的复杂情绪中惊醒，连忙点头：“刘医师说得对！大家动作快点，收集完战利品，我们立刻撤离！”
很快，战场打扫完毕。石盾佣兵团带着阵亡同伴的遗体、收集到的蜥蜴材料以及部分焰晶、火绒草，在石烈的带领下，迅速而有序地沿着原路退出焚天谷。
来时二十多人的队伍，归去时已不足二十，气氛显得有些沉重。
刘凡和蛮石跟在队伍中，与来时不同的是，此刻石盾佣兵团的成员看向他们的目光，已经充满了敬意与感激，再无半分轻视。
夕阳西下，将流火平原映照得一片血红。队伍拖着疲惫的身躯，向着赤岩城的方向返回。
刘凡回头望了一眼那逐渐被暮色笼罩的焚天谷入口，目光深邃。
血玉灵芝已经到手，但黑煞教的阴影，却仿佛更加浓郁了。
前路，依旧漫长且充满未知。
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（第231章 完）
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