马车在官道上疾驰，车轮碾过被冻得坚硬的土地，发出单调而急促的辘辘声。车厢内，林庆云紧紧抱着怀中的铜匣，身体随着车辆的颠簸而摇晃。最初的紧张与决绝过后，一种难以言喻的复杂情绪涌上心头——离开自幼生长的江南，前往完全陌生的北地，前途茫茫，生死未卜。
护送他的那名中年汉子，自称姓陈，是燕王府的侍卫统领之一，话不多，但眼神锐利，时刻保持着警惕。另外两人则轮流驾车与警戒，配合默契。
“陈统领，”林庆云打破了沉默，声音在颠簸中有些断续，“我们……如何避开沿途关卡盘查？”
陈统领看了他一眼，目光中带着一丝审视，但并未隐瞒：“林大夫放心。我们走的是商队惯常的路线，身份文牒俱已齐备，扮作北上贩药的商贾。只要不遇到大规模搜捕，应无大碍。”他顿了顿，补充道，“王爷在沿途一些关键驿站，也略有安排。”
林庆云微微点头，心中稍安。燕王朱棣，果然心思缜密。
行程起初几日颇为顺利。他们昼行夜宿，尽量避开大的城镇，绕开可能严查的卫所。林庆云也换上了普通的商人服饰，收敛起医者的气质，默默观察着沿途的风土人情。越往北，景色越发苍凉，寒风也愈发刺骨。
然而，危险并未远离。
这日黄昏，车队行至山东地界一处前不着村后不着店的荒僻山道。天色阴沉，铅灰色的云层低垂，似乎酝酿着一场大雪。陈统领下令加快速度，希望能赶在天黑前抵达下一个预定歇脚的村落。
就在马车加速冲下一段陡坡时，异变陡生！
前方道路中央，不知何时被人横亘了几棵砍倒的枯树，拦住了去路！驾车的那名燕王府护卫反应极快，猛拉缰绳，骏马人立而起，发出嘶鸣，车厢剧烈晃动，几乎倾覆。
“有埋伏！护住林大夫！”陈统领低吼一声，已拔出腰间佩刀，与另一名护卫瞬间跃出车厢，背对马车，警惕地望向四周。
林庆云的心瞬间提到了嗓子眼，他紧紧抓住车厢壁，透过车窗缝隙向外望去。只见两侧山坡的枯草丛中，影影绰绰地站起了十几条身影，手持弓弩、钢刀，眼神冰冷，将他们团团围住。这些人衣着混杂，不像官兵，倒更像是……土匪？但那股子训练有素的杀气，绝非寻常山贼可比！
是胡惟庸派来的第二批人！他们竟然追到了这里，而且准确地预判了他们的路线！
“杀！一个不留！”匪首模样的汉子狞笑一声，挥手示意。
霎时间，箭矢破空！数支弩箭带着凄厉的呼啸，直奔马车而来！
“咄咄咄！”大部分箭矢被车厢木板挡住，但一支力道极强的弩箭竟穿透了木板，擦着林庆云的脸颊飞过，带起一缕血丝，钉在另一侧厢壁上，尾羽兀自颤抖！
陈统领与那名护卫挥刀格挡，舞得密不透风，将射向他们的箭矢尽数磕飞。但对方人数占优，弓弩压制之下，他们一时间竟难以突围。
“冲过去！毁掉马车！”匪首再次下令，几名悍匪持刀猛扑上来！
“保护好自己！”陈统领对车厢内的林庆云大喝一声，便与同伴迎了上去，刀光闪烁，瞬间与冲上来的匪徒战作一团。刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声顿时响成一片。
林庆云蜷缩在车厢角落，听着外面的厮杀，闻着透过木板缝隙渗入的血腥气，心脏狂跳。他强迫自己冷静，迅速打开药箱，将几包药粉捏在手中——这是他根据师父笔记改良的强效迷魂散和腐蚀性药粉，本是用于防身或外科清创，此刻却成了他唯一的武器。
一名匪徒似乎看出他是重要目标，狞笑着劈开车门，探身进来抓他！
“别过来！”林庆云厉喝一声，将一包迷魂散猛地朝对方脸上撒去！
那匪徒猝不及防，吸入少许粉末，顿时感到一阵头晕目眩，动作一滞。林庆云趁机又将另一包腐蚀性药粉撒向他的手臂！
“啊！”匪徒发出一声凄厉的惨叫，手臂上皮肉瞬间传来“嗤嗤”声响，冒出白烟，剧痛让他踉跄后退。
趁此机会，林庆云抓起药箱里用来切割草药的小刀，虽然不趁手，却也聊胜于无。他紧张地注视着车外的战局。陈统领二人武艺高强，已砍翻数名匪徒，但对方人数太多，而且配合默契，他们身上也已添了几道伤口，形势岌岌可危。
就在这时，山道后方突然传来一阵急促的马蹄声！尘土飞扬间，只见数匹快马如旋风般冲来！马上骑士皆着轻甲，背负强弓，腰挎马刀，动作整齐划一，赫然是军中精锐的打扮！
为首一名年轻将领，张弓搭箭，动作一气呵成——“咻！”
一支狼牙箭如同流星，瞬间跨越数十步距离，精准地射穿了那名正在指挥的匪首的咽喉！匪首难以置信地瞪大了眼睛，嗬嗬两声，仰面倒下。
“燕山护卫在此！逆贼受死！”那年轻将领声如洪钟，马速不减，直接冲入匪群，手中马刀挥出一道雪亮的弧光，瞬间将一名匪徒劈飞！
其余骑士也纷纷杀到，弓弦响动，刀光闪耀。这些突然出现的生力军战力极强，配合无间，如同虎入羊群，原本占据优势的匪徒瞬间被打得七零八落，溃不成军。
陈统领压力骤减，精神大振，与同伴奋力反击。
不过片刻功夫，战斗结束。除了几名见机得快、仓皇逃入山林的匪徒外，其余尽数被歼。
那年轻将领勒住战马，跳下马来，对着刚刚喘匀气息的陈统领抱拳道：“陈叔，末将奉王爷密令，前来接应！幸好赶上了！”
陈统领抹了一把脸上的血污，露出一丝如释重负的笑意：“沈千户，来得正好！再晚片刻，老子就要交代在这儿了！”他转头看向车厢，“林大夫，没事吧？”
林庆云这才从车厢里钻出来，脸色还有些苍白，但眼神已经恢复了镇定。他对着那沈千户和陈统领深深一揖：“多谢诸位将军救命之恩！”
沈千户打量了一下林庆云，见他虽略显狼狈，但眼神清澈，面对如此险境竟无太多惊慌，心中暗暗点头：“林大夫客气了，奉命行事而已。此地不宜久留，请随我等速速北上，王爷已在北平等候多时。”
众人迅速清理了一下现场，将己方伤亡者安置好，毁掉马车，换乘马匹。林庆云也被扶上一匹温顺的驮马。
队伍再次启程，速度更快。经历了这场生死搏杀，林庆云心中最后一丝犹豫也彻底消散。胡惟庸的势力竟然能渗透至此，追杀如此之紧，可见其势大与狠毒。南京，已无他立足之地。
他望向北方，目光变得坚定。燕王朱棣，不仅是他师父的战友，如今更是他唯一的庇护者，也是他未来复仇与传承的希望所在。
风雪愈发急了，扑打在脸上，冰冷刺骨。但这支小小的队伍，却如同破开冰层的利刃，义无反顾地，向着那片更为严寒，却也蕴含着无限可能的北地，坚定前行。
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