苏成接到禀报，当即被惊出一身冷汗，他很清楚疫情的可怕，一旦蔓延至边郡，后果将不堪设想！
于是，苏成一面下令加强榷场及周边关卡的检疫和隔离措施，一面派出八百里加急快马，将疫情详情火速呈报朔方！
朔方，虎威王府。
凌云看着苏成送来的紧急军报，眉头紧锁，面沉如水。
王景、贺兰山等人侍立一旁，气氛凝重。
“高热、红疹、吐泻、抽搐...十数日亡数百人...”王景捻着胡须，声音沉重，“此症凶险，酷似古籍所载之‘伤寒’，传染极烈！若任其蔓延，恐成燎原之势，不仅草原部族十室九空，我边郡军民亦危矣！”
贺兰山忧心忡忡：“大王，是否立刻封锁边境，严禁一切胡人靠近？并加强我军营寨防护？”
“封锁防护，势在必行！”凌云点了点头，果断道。
而后，他站起身，目光扫过众人，带着一种超越民族隔阂的决然:“但！仅仅自保，远远不够，那几个部落，虽曾为敌，然如今亦是本王治下之民！数万条性命，岂能坐视其自生自灭？
见死不救，非仁者所为！更会寒了那些归顺部落之心，令怀柔之策前功尽弃！”
“可是大王，”一位幕僚担忧道，“深入疫区，凶险万分！我军将士和医官恐有性命之忧，且未必有人愿往啊...”
“重赏！征召！”
凌云斩钉截铁，不容置疑:“景先生，立刻开府库！调拨所有储备的柴胡、黄芩、葛根、甘草、金银花、连翘等防治伤寒的药材，多多益善！”
“命云中、马邑、代郡等地，征召所有通晓医术、经验丰富的医官、郎中、药工！由高明派精兵护送，组成‘医巡队’！”
“另，传本王钧旨，凡自愿加入医巡队，深入疫区救治者，赏白银三百两！授‘仁心’银章一枚！其父母妻儿，由王府供养，子女可优先入官学！若不幸染病殉职，追授‘义士’称号，抚恤金千两，立碑记功！本王亲自撰写悬赏榜文，公告三州！”
“贺兰副帅！命你部立刻调拨一千套备用皮甲、浸药麻布、艾草、生石灰等物，火速运往云中，交付苏成！”
凌云说完，便又立刻提笔疾书:“苏成，命你亲率一千骁锐军精锐，穿戴防护皮甲，以浸药麻布遮面、护手，送医巡队进入疫区，建立隔离区域！焚烧尸体及污染源，并清洁水源，分发药物，救治病患，维持秩序！遇阻挠救治、散布谣言、趁机作乱者，无论胡汉，立斩不赦！所需粮草物资，由你部就地筹措，王府加倍补偿！”
一道道命令，如同救命的符咒，从王府飞速传出。
......
重赏之下，加上凌云平日的威望感召，悬赏榜文张贴出去的第三天，一支由二十七名经验丰富的医官，包括两位年过六旬、德高望重的老郎中、四十余名胆大心细的药工副手，组成的“医巡队”在云中郡集结完毕。
苏成早已严阵以待，一千名挑选出来的骁锐军精锐，人人穿戴上了简易的皮甲、多层浸药麻布制成的面罩和手套，背负着沉甸甸的药材、消毒物资和粮食。
看着这支即将踏入死亡之地的队伍，苏成站在临时搭建的高台上，声音洪亮：“弟兄们！大王的钧旨都清楚了！此去，是救人！救的是数万条性命！也是救我们自己，救我们的家园！大王说了，你们是仁者，是义士！我苏成，替大王，替北疆的父老乡亲，拜托诸位了！”他对着医巡队和将士们，深深一揖。
“吾等愿为大王效死！愿救黎民！” 队伍中爆发出悲壮的吼声。
就这样，医巡队在苏成军队的严密护送下，如同逆流而上的勇士，毅然决然地开进了被死亡阴影笼罩的疫区。
然而，被疫病萦绕的部落，此刻却是十分的敏感，所以，迎接医巡队的，并非感激，而是深深的恐惧、戒备甚至敌意。
“隋人来了！是隋人！”
“他们带着刀！是要来杀光我们吗？”
“瘟疫是长生天的惩罚！隋人只会带来死亡！”
惊恐的牧民们远远躲开，用充满警惕和惊恐的眼神，看着这支奇怪的队伍。
一些萨满更是情绪激动，挥舞着法器，挡在隋军面前，用突厥语大声诅咒着，认为是隋人带来了瘟疫，阻止他们进入部落。
语言不通，文化隔阂，信仰冲突，让救援行动一开始就举步维艰。
医巡队的首领是那位须发皆白的老医官，姓孙，人称孙妙手，懂得一些简单的突厥语。
在他的示意下，隋军放下了武器，而他自己则是摘下闷热的面罩，露出布满皱纹但无比慈和的脸庞，对着那位情绪最激动的老萨满，用生涩的突厥语说道：“老人家，我们不是来打仗的，是咱大王派来救人的！我们有药，能治病！”
说完，他指了指身后堆积的药材和熬药的大锅。
老萨满将信将疑，眼神依旧警惕。
这时，一个妇人抱着一个约莫四五岁、已经烧得昏迷不醒、浑身红疹的小男孩，哭喊着冲了过来，不顾一切地跪倒在孙妙手面前：“救救我的孩子！求求你们，救救我的巴特尔！”
她并不清楚孙妙手是不是医者，所言是否为真，但孩子是她唯一的希望，她已经顾不上恐惧了。
所有人的目光都聚焦过来。
孙妙手二话不说，立刻蹲下身，仔细检查孩子。
他翻开孩子的眼皮，查看舌苔，触摸脉搏，神情当即变得凝重起来。
“快！赶紧配药！” 在他的吩咐之下，药工们立刻忙碌起来，就地架起大锅，倒入清水，投入配好的药材。
孙妙手则用艾灸熏灼孩子的几处穴位。
老萨满紧紧盯着，那是他最疼爱的小孙子，他虽然也懂些医术，但对此恶疾完全无能为力。
时间一点点过去，在孙妙手艾灸辅以石膏，和灌服下去的柴胡汤的作用下，小男孩滚烫的体温，竟真的开始缓慢下降！
抽搐停止了，呼吸也变得平稳了一些，虽然依旧昏迷，但情况显然已经有了好转！
妇人喜极而泣，抱着孩子不住地向孙妙手磕头。
老萨满看着孙子脸上那不正常的潮红褪去了一些，紧绷的身体放松下来，他那布满皱纹的脸上，老泪纵横。
随即，猛地丢掉手中的法器，对着孙妙手，也对着朔方的方向，匍匐在地，用最虔诚、最颤抖的声音高呼：“感谢虎威王！您一定是天神下凡，不仅护佑大隋，也护佑着我们草原啊！”
说完，他转向其他萨满和牧民，激动地喊道：“看到了吗！这是虎威王的恩典！不是诅咒！是来救我们的！大家快把病人抬出来！听隋人医官的！他们有神药！”
......
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