凄厉的喊叫声撕裂了死寂的夜空，带着能钻进骨髓里的恐慌。
邓方猛地从简陋的行军床上弹起，身体的本能快过了意识。甲胄都来不及穿戴，他一把抓住枕边的佩刀，疯了一般冲出帐外。
眼前的一幕，让他浑身的血液瞬间冻结。
大营的东西两侧，燃起了两条不见首尾的火龙，火光将半边夜空都映照得一片赤红。
两条火龙，是两支军队！
一支打着他再熟悉不过的“梁”字大旗，而另一支，竟然打着一面硕大无朋的“秦”字大旗！
它们像两柄在黑夜中烧得通红的利刃，从他大营最薄弱、防备最松懈的两翼，以一种无可阻挡的姿态，狠狠地插了进来！
混乱之中，一个响彻云霄的呼喊，用最粗俗却也最有力的方式，凿穿了耳膜，清晰地灌入每一个饥肠辘辘的士兵脑中。
“降者管吃管住！”
紧接着，是另一声更具毁灭性的咆哮。
“降者，赏肉三斤！！”
肉……
这个字，在此刻，在此地，拥有了神魔般的伟力。
邓方麾下的士兵们，那些已经饿得连站立都摇摇欲坠的躯体里，眼睛瞬间爆出骇人的红光。
那不是战意，不是血性。
那是一种饿到极致，濒临死亡时对食物最原始，最疯狂的渴望。
哐当！哐当！
一片兵器坠地的刺耳声响。
他们扔掉了手中的长矛和佩刀，不是为了举手投降，而是为了能跑得更快一些，为了能以最快的速度，冲向那支承诺给他们肉吃的军队。
所谓的防线，在“肉”这个字的面前，连一张薄纸都不如，顷刻间土崩瓦解，化为乌有。
“怎么会？秦州……秦州怎么会出兵？”
邓方僵立在中军帐前，手脚一片冰凉。
一股寒气从脚底板直窜天灵盖，他不敢置信地看着眼前这彻底溃散、甚至堪称荒谬的景象。
他的大军，没有被击溃。
他的大军，是主动跑散的。
一时间，邓军死伤无数，战场俨然如苏文谦所料，成了单方面的屠杀。
“不准降！后退者斩！”
他状若疯魔，一声嘶吼从喉咙深处挤出，拔出佩刀，冲着身边向后溃逃的士兵疯狂地劈砍。
鲜血飞溅，残肢断臂。
他试图用最血腥的手段，用同袍的尸体，来阻挡这股奔向食物的洪流。
然而，无济于事。
一个被他砍伤了手臂的亲信，踉跄着后退几步。
他看着在自己面前倒下的另一名同袍，又看了看远处火光下势不可挡的“梁”军和“秦”军，眼中最后一点忠诚、一点畏惧，被最纯粹的求生欲望彻底吞噬。
他忽然从邓方的背后扑了上来，眼中闪烁着一种决绝到极点的凶光。
“统领，对不住了！弟兄们要活命！”
噗嗤！
冰冷的刀锋没有遇到任何像样的阻碍。
它精准地从邓方的后心刺入，带着一股温热的血流，从前胸透体而出。
邓方的身体猛地一僵。
所有的疯狂和暴怒，都在这一瞬间凝固在了脸上。
他缓缓低下头，视野里只有一截染血的、冰冷的刀尖。
眼中充满了荒诞与不甘，身体失去了所有力气，颓然向前跪倒。
那名亲信毫不犹豫地拔出刀。
滚烫的鲜血喷了他一脸，他却毫不在意。他反手一刀，干净利落地割下了邓方的头颅，用尽全身的力气高高举起，冲向梁军的阵线。
“邓方已死！我等愿降！！”
……
绝壁之顶，夜风凛冽如刀。
霍天生负手而立，玄色的衣袂在风中猎猎作响。
他平静地目睹了山下那场堪称戏剧性的溃败，眼神深处没有丝毫波澜，宛如一潭万年不化的寒冰。
邓军的覆灭，比他预想的还要快，还要彻底。
他看着那片广阔的平原上，梁州军正在打扫战场，收编降卒，一切都井然有序。
心中的那股不对劲的感觉，愈发强烈。
以他对陈安的了解，那个人算计人心，步步为营，滴水不漏，怎么会犯下“粮草供给不及时”这种最低级，最致命的错误？
这不合理。
霍天生虽然暂时想不通其中的所有关窍，但他知道一点，自己绝对不能回去。
回去，就是陈安用来平息雍州军界怒火的替罪羊。
他相信再过不久，自己身死战场的消息，就会传回凉州，周通的贪功，无形之中也救了霍天生一命。
“天神，我等……是否要下山，前往支援邓方统领？”
蔡鸣凑了过来，他看着山下那片人间炼狱，声音都有些干涩。
霍天生摇了摇头。
他伸出手，指向远处那片已经分不清敌我的混战之地，声音缥缈，仿佛自九天而来，不带一丝人间烟火气。
“来不及了。”
“你看，将星已陨，大势已去，邓方必败。”
他早就料到，梁州在发现粮仓危机之后，唯一的生路便是破釜沉舟，主动出击。
邓方的败亡，从一开始就是注定的。
蔡鸣等人顺着他手指的方向看去，山下的厮杀声、哀嚎声隐约传来，那如同蚁群般混乱的场景，在霍天生这句早已洞悉一切的话语衬托下，显得愈发渺小。
他们心中的敬畏，又深了一层。
霍天生缓缓转过身，看着这几十个对他深信不疑的信徒，脸上恰到好处地露出一抹悲天悯人的神色。
“我等此行，粮草被劫，邓军覆灭。若就此回去，陈安为平息军心，安抚各部，必会以我等为罪魁，满门抄斩。”
他的声音沉重，带着一股令人信服的力量。
“我乃天神之子，神光护体，自然无忧。但本神，不忍看尔等，这些随本神出生入死的兄弟，就此白白断送了性命。”
这番话，情真意切。
蔡鸣等人听得眼眶发红，他们或许不懂朝堂权术，但他们很清楚，霍天生所言，句句属实。
打了败仗，总要有人承担罪责，而他们这支“护粮”失败的队伍，就是最好的目标。
回去，就是一条死路。
“那天神，我等该何去何从？”
蔡鸣单膝跪地，将所有的希望，都寄托在了眼前这个深不可测的男人身上。
霍天生没有立刻回答。
他抬头，望向遥远的南方，眼神变得深邃而悠远，仿佛穿透了无尽的黑夜与山川。
“我神游太虚之时，曾得神谕。”
他开始了他的表演，声音时而高亢，时而低沉，每一个字都带着蛊惑人心的魔力。
“此番劫难，乃是我等命数中的必然。而破局之法，生机所在，皆在南方。”
他从怀中取出一副简陋的舆图，在众人面前展开。
“你们看，此乃舆图。北方，是为玄武之地，主杀伐，主死亡。我等一路北上，所见皆是战乱与流离，白骨露于野。此乃死地！”
他的手指重重地敲在舆图的北方。
然后，他的手指向下移动。
“而南方，乃朱雀之地！主生发，主希望！”
“神告诉我，南方有龙脉潜藏，有不世之基业等待开启！我等此去，并非逃亡，而是要顺应天命，涤荡这污浊乱世，开创万世太平！”
他的声音陡然拔高，如同洪钟大吕，在每个人的心头狠狠敲响。
“你们愿意，继续跟着一个视你们为草芥的陈安，当一枚随时可以被丢弃的棋子吗？”
“还是愿意，追随我，追随神的指引，去开创一番属于我们自己的，足以流芳百世的功业？”
这番话，如同在蔡鸣等人的心中投下了一颗又一颗的炸雷。
对天神的狂热信仰。
对陈安铁血手腕的恐惧。
对未来的茫然与绝望。
以及霍天生为他们描绘的那幅宏伟到令人颤栗的蓝图……
种种情绪交织在一起，让他们彻底失去了独立思考的能力。他们的眼中只剩下霍天生那悲悯而又威严的身影。
“我等，愿誓死追随天神！开创功业！”
蔡鸣第一个将额头重重磕在坚硬的岩石上。
“誓死追随天神！”
几十个声音，汇成一股撼动山林的洪流。
霍天生满意地点了点头。他亲手扶起蔡鸣，脸上挂着悲悯众生的笑容。
“好。”
“从今往后，尔等便是我霍天生的亲兵卫队。我们，向南走！”
他转身，再也不看山下那片已经逐渐平息的血色战场，仿佛那只是一场与他无关的闹剧。
他带头，向着山林更深处的黑暗走去。
他的身后，几十名眼神狂热的信徒，毫不犹豫地跟了上去，走向一条他们自己也无法预知的，通往南方的道路。
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