“螭吻”号破开太平洋蔚蓝的海面，在数艘隶属非遗保护局的护卫舰接应下，缓缓驶入一个位于隐秘岛屿的地下船坞。阳光刺眼，空气清新，与深海之下的绝对黑暗和压抑形成了极致反差。
舱门开启，混合着海水腥咸与灵能药剂味道的空气涌入。早已等候在码头上的医疗和研究团队立刻上前，对归来的小队成员进行最全面的检查和消毒隔离程序。
陆知白走下舷梯，脚步有些虚浮，不仅仅是身体上的疲惫，更是心神长时间高度紧绷后的松懈。他下意识地握紧了口袋里的那枚蓝色晶石，它依旧温凉，仿佛将深海的那片冰冷与悲伤也一同带了回来。
周老亲自在隔离区的观察窗外等候，看到众人虽疲惫却无减员，尤其是陆知白手中那若隐若现的蓝色光芒时，一直紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的欣慰。
“辛苦了。”隔着特制的玻璃，周老的声音通过传声器传来，“你们带回的，可能是比黑印本身更重要的东西。”
详细的汇报在最高级别的隔离会议室进行。当陆知白描述“文明墓碑”展现的覆灭景象，尤其是最后那道无法名状的恐怖阴影，以及“火种”传递的“收割者”信息时，会议室陷入了长久的死寂。在场的几位总局高层和资深研究员，脸色都变得无比难看。
“星际文明……收割者……”一位老教授推了推眼镜，声音干涩，“婉清当年的猜想，恐怕比我们想象的还要接近真相。黑印，或许只是‘收割者’使用的工具之一，或者……是某个被收割文明的残留物发生了畸变。”
“这枚‘火种’必须进行最优先、最谨慎的研究。”另一位负责科技的高层沉声道，“它蕴含的信息，可能关乎我们整个文明的未来。”
研究立刻展开，由张璇牵头，联合了总局最顶尖的灵能科技专家、非遗传承考古老教授以及心理意识领域的权威。蓝色晶石被安置在多重阵法与科技屏障封锁的核心实验室中。
陆知白作为“火种”的共鸣者与携带者，也需要配合进行一系列测试。他发现，当自己将造化之力注入晶石时，能隐约感知到其中浩如烟海的信息碎片，但大多无法理解，只有一些关于能量基础运用、生命形态演化、以及某种……针对意识污染的防护技巧，相对清晰。
“它似乎在……适应我们，并尝试传授一些基础但至关重要的知识。”张璇看着数据分析结果，眼中闪烁着兴奋的光芒，“这绝非简单的记录载体，它更像是一个……文明的传承引导系统！”
这个消息让所有知情者精神大振。
接下来的几天，基地依旧处于高度戒备状态，但内部的生活节奏稍稍放缓。连续的高强度任务，对小队成员的身心都是巨大的考验。
食堂里，那张熟悉的大圆桌旁，久违的热闹再次回归。
“嘿！你们是没看见，老霍我在海底，一拳就把那铁疙瘩的脑壳给捶瘪了！”霍震山挥舞着裹着绷带的手臂，唾沫横飞地吹嘘着，引得众人发笑。他刻意忽略了当时被高压和围攻的狼狈，只突出了自己的勇武。
林静漪微笑着给大家分盛秦婆婆特意熬制的、加入了安神灵植的海鲜粥，温和地拆台：“是啊，要不是凌姐一剑断后，某人差点就被那水龙卷卷进热液喷口做成‘水煮震山’了。”
霍震山老脸一红，梗着脖子道：“那……那是战术规避！战术！”
清子眨着大眼睛，崇拜地看着凌清玥：“凌姐姐最厉害了！像故事里的仙女！”经过多次任务归来，凌清玥在小姑娘心中的形象已然封神。
凌清玥依旧安静地喝着粥，面对清子的崇拜，只是微微点了点头，但眼神比起以往，少了几分冰冷，多了些不易察觉的柔和。她偶尔会看向陆知白，见他眉宇间依旧带着思索的沉重，便会用眼神示意他多吃点。
陈砚秋忙着给大家添菜，看着围坐在一起的众人，脸上是满足而温暖的笑容。秀树虽然沉默，但会默默将大家爱吃的菜换到近处，尤其是清子和明显瘦了些的陆知白面前。
这种充满烟火气的日常，如同温暖的泉水，悄然滋养着战士们紧绷的神经和疲惫的灵魂。陆知白看着这一幕，心中那份因“收割者”和文明宿命带来的沉重感，似乎也被冲淡了些许。他要守护的，正是这样的笑容与安宁。
饭后，陆知白和凌清玥并肩走在回宿舍的小径上。月色如水，洒在基地精心培育的灵植上，泛起朦胧的光晕。
“还在想‘火种’的事？”凌清玥开口，声音在夜色中显得格外清晰。
陆知白点了点头，又摇了摇头：“不止。我在想母亲，想黑印，想‘收割者’……这一切仿佛被一条看不见的线串联着。我们现在的每一步，似乎都走在母亲曾经预见或探寻过的道路上。”
“路是人走出来的。”凌清玥停下脚步，看向他，银眸在月光下熠熠生辉，“她留下了线索，但走下去的，是我们。不必背负所有，但求问心无愧。”
她的目光坚定而纯粹，仿佛能斩开一切迷惘。陆知白心中一动，点了点头：“我明白。”
就在两人准备分别时，陆知白的加密通讯器突然震动，是张璇发来的紧急信息：
“知白，速来核心实验室！‘火种’出现异常波动，它……它好像对基地内部的某个能量源产生了反应！”
陆知白和凌清玥对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
刚刚归港，涟漪未平，而暗处的目光，似乎从未远离。
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