“深空之眼”计划的启动，让整个临江基地如同一台上紧了发条的精密机器，以前所未有的效率运转起来。所有的资源，无论是人力、物力还是尖端技术，都在向这个代号“逐火者”的深空航行器项目倾斜。
基地深处，一个原本用于停放大型潜航器的巨型船坞被彻底改造。穹顶之上，模拟着星空的灯光系统已然点亮，将下方那初具雏形的庞然大物笼罩在一片幽蓝的光晕中。
“逐火者”号。它的造型并非传统的流线型飞船，反而更接近一座微型的、结合了未来科技与古朴韵味的移动堡垒。舰体主干由一种暗金色的、非金非木的特殊材料构成，那是研究院结合了非遗匠气中的“古建镇域”技术与从南极带回的冰晶信标材料，最新合成出的“灵韵合金”，对灵能有极佳的亲和性与传导性。舰身两侧，延伸出如同凤凰羽翼般的巨大翼板，上面镌刻着密密麻麻、不断流动微光的能量符文，既是推进系统，也是防御与攻击矩阵的组成部分。
陆知白站在船坞高处的观察平台上，俯瞰着下方忙碌的景象。无数工程师、研究员、非遗传承者如同工蚁般穿梭在舰体各处，进行着紧张的安装与调试工作。霍震山那标志性的大嗓门即便隔着老远也能隐约听到，他正穿着厚重的工程外骨骼，亲自监督着核心动力舱的符阵镌刻工作，时不时吼上两嗓子，纠正细微的偏差。
“感觉如何？”张璇的声音从身后传来，她端着一杯提神的灵植茶，走到陆知白身边，脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼神却亮得惊人。
“像在做梦。”陆知白轻声道，目光依旧没有离开那艘逐渐成型的星舰，“又感觉……使命必然。”
张璇顺着他的目光望去，感叹道：“集合了现存非遗技艺的精华，融入了上古信标的技术碎片，再加上我们最尖端的灵能科技……‘逐火者’已经不仅仅是一艘船，它更像是一件我们文明目前所能打造出的、最极致的‘器物’，承载着我们的希望。”
陆知白点了点头。他能感觉到，怀中火种与下方那艘星舰之间，正产生着一种微弱的共鸣。火种似乎对“逐火者”很满意，传递来一丝若有若无的“期待”情绪。
“深空导航系统是最大的难题。”张璇抿了一口茶，切入正题，“我们根据你提供的信标星图碎片，以及玉简中破译出的部分星域坐标，初步构建了一个导航模型。但宇宙尺度太大了，任何微小的误差都可能导致我们迷失在无尽的虚空中。”
她调出一个虚拟屏幕，上面显示着复杂蜿蜒的星图路线，其中几个关键节点闪烁着红光，代表着数据缺失或不确定。“最重要的是，我们需要一个足够强大的‘灵能信标’作为航行的‘灯塔’和归航的‘锚点’。南极的信标无法移动，基地的灵能级别又不够……”
陆知白明白她的意思。需要一个足够强大、且能随船移动的稳定信标。他下意识地摸了摸胸口的火种。
【可……为引……】火种传来一道微弱的意念，带着一丝舍我其谁的决然。
陆知白心中一震。火种愿意自身作为“逐火者”号的信标核心？但这意味着它需要与星舰深度绑定，消耗自身积累的文明余烬来维持航向，风险极大。
“还有一个问题。”张璇的声音将他从思绪中拉回，她的表情变得更加凝重，“时间。我们监测到，那个来自深空的未知信号，在过去四十八小时内，尝试连接的频率增加了三倍，而且信号强度有微弱的提升趋势。虽然依旧没能突破灵能屏障，但这不是好兆头。”
她切换屏幕，显示出一段令人不安的能量波动图谱：“我们推测，‘它们’……可能正在靠近。留给我们的准备时间，不多了。”
一股无形的压力骤然收紧。星空不再是遥远的画卷，而是变成了一个正在缓缓收拢的猎网。
陆知白深吸一口气，目光坚定地看向张璇：“告诉周老和项目组，火种愿意作为核心信标。加快进度，我们必须抢在‘它们’真正抵达之前，率先出发！”
观察平台下，“逐火者”号的建造依旧如火如荼。但在所有知情者心中，一个冰冷的倒计时，已经悄然启动。每一分，每一秒，都弥足珍贵。
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