陆尘倒下，淡金色的初火彻底熄灭，气息微弱得如同风中残烛。团队的主心骨、最强的战力，在刚刚与逻辑毒核的惊天对抗中，付出了近乎毁灭的代价。
“陆尘！”秦雪惊呼，立刻冲到他身边，小心地探查他的状况。生命体征极其微弱，灵魂波动近乎沉寂，比林晚秋的状态还要糟糕。
陈默和老摩根也围了上来，脸色无比凝重。
“灵魂本源受损太重了……”老摩根检查后，独眼中满是忧虑，“普通的医疗手段根本无效。必须找到能滋养灵魂本源的奇物，或者……等待他自己创造的奇迹。”他看了一眼秦雪手中那颗刚刚凝聚的“真理之核”碎片。
秦雪紧紧握着那枚温润的紫色结晶，它能感受到其中蕴含的庞大而复杂的信息流，但此刻却无法对陆尘的伤势产生任何积极作用。希望之后是更深的绝望，这种落差让她几乎窒息。
“我们不能待在这里。”陈默强迫自己冷静下来，观察着四周，“毒核虽然被转化了，但刚才的能量爆发肯定引起了整个坟场的注意。必须立刻转移！”
他看向秦雪，又看了看昏迷的陆尘、林晚秋，以及虚弱不堪的王虎和老刀。现在，能战斗的只剩下他、秦雪和老摩根，而老摩根年纪已大，并非主要战力。
秦雪深吸一口气，将“真理之核”碎片小心收起，眼神重新变得坚定。她一把将陆尘背起，用找到的布条牢牢固定在自己身上。她的动作沉稳有力，仿佛将所有的担忧和恐惧都压在了心底。
“我背尘哥。陈默，你照顾晚秋姐。老摩根，麻烦你照看王虎和老刀。我们离开这里，找个相对安全的地方再从长计议。”
没有犹豫，没有抱怨，残存的队伍背负着沉重的负担，沿着来时的光径（此刻已变得极其暗淡）开始后撤。
果然，没走多远，四周的金属残骸中再次响起了那令人毛骨悚然的窸窣声。被污染的“清道夫”蜘蛛再次出现，但这一次，它们的行为有些异常。它们并未立刻发动攻击，而是远远地盯着，复眼中的红光闪烁不定，似乎在……观察？或者说，在畏惧着什么。
是秦雪身上那枚“真理之核”碎片的气息？还是陆尘残留的初火余韵？
“跟着我！”老摩根似乎想起了什么，辨别了一下方向，带着队伍偏离光径，钻进了一条被巨大管道堵塞的狭窄缝隙。“先祖的记载提到过，造船厂核心区附近，有给高级工程师使用的紧急避难所！”
他在一处看似毫无特点的金属壁前停下，用手摸索着，最终在一块锈蚀的面板上，按照某种特定的顺序敲击了数下。
咔哒。
一声轻响，一块金属壁向内滑开，露出一个仅容一人通过的入口，后面是向下的阶梯。
“快进去！”
众人鱼贯而入。当最后的老摩根进入后，金属壁无声关闭，将外面窥视的“清道夫”隔绝。阶梯下方是一个不大的房间，虽然布满灰尘，但结构完整，空气循环系统似乎还在微弱运转，墙壁上镶嵌的应急灯提供着昏暗的光源。最重要的是，这里没有那种无处不在的“归墟”污染气息，仿佛一个风暴眼中的安全孤岛。
“这里……力场还在运作？”陈默惊讶地感觉到设备受到的干扰减弱了。
“微弱的星环屏蔽力场，专门针对‘归墟’污染的，”老摩根解释道，疲惫地坐在地上，“但能量应该也支撑不了多久了。”
众人将伤员小心安置好。秦雪将陆尘和林晚秋并排放在一起，看着两人昏迷的脸庞，心中充满了无力感。
暂时安全后，所有人的目光都不由自主地聚焦在秦雪身上，更准确地说，是她收起来的那枚“真理之核”碎片上。这是陆尘用命换来的，可能关乎最终的胜负。
秦雪犹豫了一下，还是将那枚紫色结晶拿了出来，放在众人中间的地面上。
结晶散发着幽幽的紫光，内部星辰生灭。陈默尝试用恢复了一点功能的战术平板扫描，屏幕上立刻滚过大量无法解析的乱码和复杂几何图形。
“无法直接读取，信息结构太复杂了，而且……似乎有某种意识残留。”陈默皱眉。
就在这时，老摩根却死死盯着那枚结晶，独眼中闪烁着奇异的光芒，他喃喃自语：“逻辑的悖论……文明的毒药与解药……先祖啊，我们追寻了无数代的答案，难道就在眼前？”
他猛地抬起头，看向秦雪和陈默，眼神狂热而决绝：“听着，孩子们。我们不能再被动等待了！陆尘兄弟倒下了，但我们还在！我们必须利用这碎片，找到离开这里的方法，甚至……找到反击‘裁决者’的途径！”
“可是，我们该怎么用？连陈默都无法解析。”秦雪质疑。
“星环的血脉……或许可以……”老摩根伸出颤抖的手，似乎想要触摸那枚结晶，“我的先祖是这里的守护者，我的血脉中，或许残留着一丝能与星环造物共鸣的因子……让我试试！这是唯一的希望！”
不等秦雪和陈默阻止，老摩根的手指已经触碰到了“真理之核”碎片！
嗡！
紫色结晶光芒大盛！老摩根身体剧烈颤抖，独眼瞬间被紫色的数据流充斥！他发出一声不似人类的、混合着痛苦与明悟的低吼，大量的信息碎片通过他的身体，强行涌入他的脑海！
“我看到了……路径……船厂深处……未完工的‘方舟’……引擎……短途跃迁……可能……”他断断续续地嘶吼着，七窍开始渗出鲜血！
“摩根长老！”陈默想要拉开他，却被一股无形的力量弹开。
老摩根猛地收回手，瘫倒在地，气息急促，但眼神却亮得吓人，他指着避难所的另一端，那里有一扇之前未被注意的暗门：“那里……通往船厂核心……‘方舟’就在……下面……这是我们……最后的机会……”
说完，他头一歪，也昏了过去，手中紧紧攥着从那扇暗门控制器上强行扯下来的、一块闪烁着微光的菱形钥匙。
秦雪和陈默面面相觑，心情沉重。老摩根付出了代价，获得了一条可能通往生路的信息。但现在，队伍里能保持清醒并具有行动力的，只剩下他们两人了。
前路未知，希望渺茫，责任如山。
秦雪捡起那把菱形钥匙，看向那扇幽深的暗门，眼神如同淬火的钢铁。
“准备一下，我们下去。”
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