姬吉大这样患得患失地想了一下，脚步却已不自觉地迈了出去。
他站在淮宁中学后门的小土坡上，望着远处县城方向那片模糊的灯火，心中五味杂陈。这份书童的工作，说是“伴读”，实则更像是一份贴身护卫兼杂役的差事——待遇优厚，包吃包住，月薪八千还另加灵药补贴。对普通人来说或许不算什么，但对他这样一个早已山穷水尽的落魄修行者而言，无异于雪中送炭。
可问题是……他已经很久没有真正意义上的“休息”过了。
自从三年前家族覆灭，他孤身一人逃出北境边城，一路南下隐姓埋名，靠残存的记忆修炼着那本《九转炼体诀》，勉强维系着一丝武道根基。这些年，他白天打工搬砖扛水泥，晚上打坐调息，饿了就啃两口泡面，困了就在桥洞底下眯一会儿。手机是二手市场淘来的老人机，话费靠做问卷攒积分续命，别说流量，连信号都时常断线。
如今这部能打电话的手提电话，还是上个月帮人通下水道换来的酬劳之一。他一直舍不得用，生怕哪天欠费停机，就彻底断了和外界的最后一丝联系。
而现在，为了这场面试，他不得不拨通那个标注为“武府hR”的号码。通话不到三分钟，对方语气冷淡却明确：“若真有意，即刻前来，迟则勿见。”
于是他来了。
身上一分钱没有，出租车想都不用想。二十多里地，换作常人徒步要走四五个小时，可姬吉大咬了咬牙，心想：拼一把吧。
他深吸一口气，双足微沉，体内久违的气血仿佛被唤醒一般缓缓流动起来。虽然经脉干涸、丹田空荡，半点法力也无，但他修的是炼体术——肉身成炉，筋骨为鼎，哪怕不用真气，也能以纯粹的身体素质碾压凡俗。
起步时他还刻意控制速度，怕惊世骇俗。可眼看时间一分一秒过去，太阳逐渐西斜，他终于不再掩饰，双腿如风雷炸响，在荒无人烟的野道上疾驰而行。
踏雪无痕？草上飞？那不过是江湖戏文里的夸张说法。但在姬吉大脚下，每一步落地轻盈如羽，却又蕴含千钧之力，脚尖一点地面便掠出数丈，身形如影随形，快得几乎拉出道道残影。
这是《九转炼体诀》第三重“腾跃式”的精髓所在——以肌肉爆发力模拟轻功效果，虽不及真正的御风飞行，却足以让他在这条尘土飞扬的乡间小路上，跑出百米冲刺十倍以上的平均速度。
十五分钟。
从淮宁中学到县城中心，整整二十三里路，他竟只用了不到一刻钟！
接近城区时，车流渐多，行人往来。姬吉大不得不收敛姿态，改为普通的百米冲刺式奔跑，额角汗珠滚落，衣衫湿透，胸膛剧烈起伏。不是体力不支，而是怕吓到路人。他曾亲眼见过一个练轻功的师兄在闹市炫技，结果被当成精神病抓进派出所，从此销声匿迹。
当他终于站在武府门前时，整个人像是刚从水里捞出来一样，汗水顺着发梢滴落在青石台阶上，发出轻微的“啪嗒”声。
然而，眼前的景象却让他愣住了。
——好大的一座庄园！
雕梁画栋，飞檐翘角，朱红大门两侧立着一对青石麒麟，门楣上悬着一块黑底金字的匾额：“武园”。围墙绵延数十丈，隐约可见其内亭台楼阁、曲水流觞，竟是一座按明清江南园林风格复建的私家宅邸。
能在县城寸土寸金之地独占一片地皮建起如此规模的庭院，这武家，怕不只是有钱，更是权势滔天。
姬吉大默默吞了口唾沫，抹了把脸上的汗，正欲上前叩门，却见侧门房里晃出个满脸酒气的中年男人，穿着件不合身的保安制服，手里拎着个搪瓷杯，嘴里还嘟囔着什么。
“请问……这是武府吗？”姬吉大尽量让自己的声音听起来稳重点，可长期营养不良导致嗓音沙哑，听起来反倒显得怯懦又土气。
那人猛地抬头，眼神浑浊，眉头一皱：“你是哪个？”
“我是来应聘书童的。”姬吉大老实答道。
“滚你爷爷个大骚蛋！”那门房武来福一听这话，顿时火冒三丈，“没看到你武大爷刚刚躺下嘛！大半夜的扰人清梦，是不是活得不耐烦了！”
姬吉大没动，也没生气。
他知道这种人，不过是借题发挥罢了。真正的强者，不会因他人辱骂而动摇心境；而弱者，才会把情绪发泄在比自己更弱的人身上。
“可是我跟您家老爷通过电话了。”他平静地说。
“哎呀烦死了！”武来福一脚踢翻门口的塑料凳，“在这等着！要是你敢骗我，回来扒了你的皮！”
说完转身就往里走，一边走还一边骂骂咧咧：“现在这些穷学生，一个个不知天高地厚，以为武府是什么阿猫阿狗都能进的地方？”
姬吉大看着他的背影，嘴角微微扬起。
刚才那一顿痛骂，非但没让他恼怒，反而让他心头一阵清明。这段时间他总觉得自己心境停滞不前，难以突破《炼体诀》第四重“凝神守意”的门槛。而今被人当面羞辱却不生嗔念，反能观照内心波澜，正是修行的好契机。
“看来以后得多找些这样的小人物骂我几句。”他暗自思忖，“骂得越狠，心越静，说不定哪天就能顿悟了。”
他干脆走进门房，也不客气，直接躺在那张老旧的沙发上，闭目养神。沙发弹簧吱呀作响，空气中弥漫着劣质烟草和隔夜饭菜的味道，但他毫不在意。
而在武府正厅，气氛正剑拔弩张。
武小姐武婉儿坐在梨花木椅上，脸色阴沉。她身旁闺蜜文月月轻轻拍着她的肩，低声劝慰：“这些人本来就不可靠，何必生气呢？”
“不可靠？”武婉儿冷笑，“第十七个了！十七个所谓的‘高手’，连我房间门都没守住，就被几个小混混吓得报警！他们收钱的时候倒是爽快，做事的时候呢？全是废物！”
管家七伯在一旁叹气：“小姐息怒，毕竟现在的年轻人，肯吃苦的少，懂规矩的更少。咱们开出这么高的待遇，难免引来一些投机取巧之辈。”
武老爷摇着一把湘妃竹折扇，神色淡然：“急什么？真人才不会轻易出现。越是难寻，越要耐心等待。”
话音未落，武来福跌跌撞撞跑了进来，酒还没完全醒，说话结巴：“老……老爷，外面有人来应征书童！”
“这时候？”武婉儿眉毛一挑，“谁给他的胆子？我不是说了最近不要再招人了吗！”
“他说……他说他叫姬吉大。”武来福小心翼翼道。
“姬吉大？”武老爷手中的折扇忽然一顿，眼中精光一闪，“你说他现在就在门外？”
“是……是的。”
“十几分钟前我才打完电话，他就到了？”武老爷喃喃一句，随即猛地站起身，“快！请他进来！立刻！”
武来福一愣：“可……可他看起来就是个穷学生啊……”
“你还啰嗦什么！”武老爷罕见地厉声喝道，“去请！再敢怠慢，明天就卷铺盖回乡下去种红薯！”
这一声怒斥如雷贯耳，武来福浑身一颤，酒瞬间醒了大半。他哪敢再耽搁，连滚带爬地往外跑。
一路上，他越想越憋屈。
明明是这小子惹祸，怎么最后挨骂的却是自己？自己为武府卖命三十年，从看门小厮做到今日门房主管，何曾受过这般羞辱？要是这姬吉大真被录用了，回头在主子面前说句坏话，自己岂不是要遭殃？
想到这儿，他狠狠抽了自己两个耳光，打得脸颊通红。
“武来福啊武来福，你现在可不是从前那个可以任性妄为的老资格了！你要恭敬！要谦卑！哪怕对方是个乞丐，只要老爷看重，你也得跪着迎进来！”
他重新整理衣领，挺直腰板，脸上挤出近乎谄媚的笑容，快步走到门房前。
只见那少年仍安然躺在沙发上，闭目不动，神情恬淡，仿佛根本不曾受过先前的呵斥。
“姬公子！”武来福弯腰拱手，声音温柔得像是换了个人，“小的有眼不识泰山，方才多有得罪，还请您大人不记小人过。老爷已在正厅等候，请您随我入府！”
姬吉大缓缓睁眼，目光平静如水。
他原本还想再多听几句骂声，借此磨砺心性。没想到这人突然变得毕恭毕敬，反倒让他有些失落。
但很快，他便释然了。
——修行之路，本就不该执着于外境。无论是辱是捧，皆是考验。若因别人态度转变而心生波动，那才是真正的失败。
他缓缓起身，拍了拍衣角的灰尘，跟着武来福走向那扇朱红色的大门。
风拂过庭院，吹动檐角铜铃，叮咚作响。
命运之门，正在缓缓开启。
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