第二天，消息传来，何琰今夜启程。
扶灵柩，走夜路。
但这对于那些潜藏在暗处的敌人而言，黑夜，从来都只意味着一件事——杀戮。
如果还有人想斩草除根，今夜，就是最后的机会。
然而秋娘子没有唤我去。
三郎君也没有任何指示。
我的任务已经失败，何家的事，与我再无干系。
我应该像往常一样，练功，擦拭我的匕首，然后等待下一个不知生死的轮回。
可我坐不住。
屋子里的空气压得我喘不过气。
窗外月色如水，却比冰还冷。
我能清晰地听见自己胸腔里那颗心，擂鼓一般，一声重过一声。
去，还是不去？
理智在尖叫。
这是背叛。擅自行动，私联目标，无论出于何种目的，都是死罪。
三郎君看似温和，可时常让人不寒而栗。
秋娘子的手段，更是能让人求生不得，求死不能。
可是……那个身影。
那个在风中挺直了脊梁，却掩不住满身悲怆的少年。
如果今夜，他也倒在血泊里……
我不知道自己为什么要去想这些。
他与我，本是猎人与猎物的关系。
他的死活，与我何干？我甚至……本该是亲手取他性命的人。
“鬼使神差。”
后来我只能用这四个字来解释我那一刻的行为。
我站起身，熟练地解开衣带，换上了那身与黑夜融为一体的夜行衣。
布料摩擦肌肤的冰冷触感，让我瞬间清醒。
我知道我将要做什么，也知道这么做的后果。
可我还是推开了窗。
像一片没有重量的叶子，悄无声息地飘出了崔府，融入了无边的夜色。
我没有去别处，径直奔向上次伏击的峡谷。
杀人者，最懂杀人者的心思。
那里地势险峻，两面峭壁，中间一条窄道，是伏击的最佳地点。
一旦入瓮，插翅难飞。虽然对方已经在此地吃过一次亏，会加倍警惕，但也正因如此，他们更会觉得我们不会在同一个地方出手两次。虚则实之，实则虚之。兵行险着，方能一击毙命。
如果还有敌人，他们一定会选在这里。
我比他们更早抵达。
像一只蛰伏的猎豹，我将自己完美地藏匿在密林深处的一块巨石之后。
风声，虫鸣，树叶的沙沙声，都成了我的掩护。
我收敛了所有的气息，甚至连心跳都放缓到最低。
时间，在极致的寂静中，一点点流淌。
月光穿过枝叶的缝隙，在地上洒下斑驳的影。
我盯着那条唯一的通路，眼睛一眨不眨。
我的感官被放大到极致，方圆百米之内，任何一丝异动都逃不过我的耳朵。
我在等。
等可能出现的敌人，也等那支送葬的队伍。
我不知道自己在想什么。
如果真的有伏兵，我该怎么做？
冲出去，提醒他们？还是暗中出手，帮他们解决麻烦？
无论哪一种，都是在拿自己的命做赌注。
我第一次发现，我的刀，除了杀人，似乎还想做点别的。
这个念头让我自己都感到一阵心惊肉跳。
“啾——”
一声尖锐的鸟叫划破夜空，林中顿时扑簌作响，惊起一片飞鸟。
我瞬间绷紧了身体，手已经按在了腰间的软剑上。目光如电，扫向声音的来源。
是风。风吹过一棵枯树的树洞，发出的怪响。
虚惊一场。
我缓缓地松开手，才发现掌心里已经全是冷汗。
不知过了多久，远处传来了车轮碾过碎石的辚辚声，以及……隐约的、压抑的哀乐。
来了。
我将身体压得更低，只露出一双眼睛。
一队人马缓缓地出现在峡谷的入口。
为首的，是一面迎风招展的白色幡旗。紧随其后的，是几个手持孝棒的家仆。
队伍中间，一口沉重的黑漆木棺，由八人抬着，走得缓慢而沉重。
棺木旁边，一个身穿重孝的少年，正一步一步地跟着。
是何琰。
他比我想象中还要清瘦，一身孝服在他身上显得空空荡荡。
月光照亮了他半边脸，毫无血色，嘴唇紧紧地抿着，下颌的线条紧绷，透着一股与其年龄不符的倔强与坚毅。
他没有看周围，只是低着头，目光似乎一直落在那口棺木上，仿佛那里就是他的全世界。
我的呼吸，在那一刻，停滞了。
整个世界，仿佛都安静了下来。只剩下那支队伍，在寂静的峡谷中，缓缓前行。
一步，两步……
他们进入了最危险的地段。
我的心提到了嗓子眼，手指无意识地蜷缩起来，指甲深深地陷入了泥土里。
我甚至已经想好了，一旦有异动，我从哪个角度射出石子，可以打乱对方的第一波攻势，又从哪条路线切入，可以最快地抵达何琰身边。
然而，什么都没有发生。
没有箭矢，没有杀气，甚至连一丝风吹草动之外的声响都没有。
那支送葬的队伍，就这么安然无恙地，一点一点地，走过了整个峡谷，身影渐渐在另一头的拐角处缩小，直至……完全消失在我的视野里。
峡谷，重归死寂。
我却依然保持着那个姿势，一动不动，仿佛一尊石像。
我拼命地伸长脖子，试图穿透那片黑暗，再看一眼。
看什么呢？我也不知道。
或许，我只是想确认，他们真的安全了。
“看不见了。”
一个声音，冷不丁地在我身后响起。
没有一丝预兆，就像是凭空冒出来的一样。
我全身的汗毛瞬间倒竖，几乎是本能地翻身、拔剑，剑尖直指身后。
整个动作行云流水，快如闪电。
月光下，雁回就站在那里，离我不过三步之遥。
他没有躲，也没有格挡，只是静静地看着我，眼神里没有波澜，仿佛我手中那把足以致命的利剑，只是一根无害的树枝。
我的剑尖，停在了离他咽喉不到半寸的地方，微微颤抖。
“你……”我喉咙发干，一个字也说不出来。
他是什么时候来的？我竟然毫无察觉。
如果他想杀我，我此刻已经是一具尸体了。
“走吧。”
他没有回答我的问题，只是淡淡地说了两个字，然后转身，身影没入了黑暗中。
我僵在原地，握着剑的手，冰冷刺骨。
……
回到若水轩，我没有回自己的房间。
我径直走到三郎君的院子中央，褪下夜行衣，只着一身单薄的里衣，然后直挺挺地跪了下去。
膝盖与冰冷的青石板碰撞，发出沉闷的声响。
我低着头，一言不发。
请罪。
我不知道该如何解释我的行为，也不知道任何解释是否有用。
在主人的世界里，对错，只在他一念之间。
我所能做的，就是呈上我的姿态，等待裁决。
一夜，过去了。
没有人出来。
主屋的灯火彻夜通明，我能感觉到窗后有人影晃动，却始终没有人推开那扇门。
没有呵斥，没有质问，更没有想象中的鞭笞与惩罚。
只有沉默。
这种沉默，比任何酷刑都更令人煎熬。
它像一张无形的网，将我牢牢地困在原地，让我清晰地感受到自己的渺小与卑微。
我的存在，我的生死，我的挣扎，或许在他眼中，根本不值一提。
我就这么跪着。
白天，烈日暴晒，青石板烫得像是烙铁。
汗水湿透了我的里衣，嘴唇干裂起皮，眼前阵阵发黑。
夜晚，寒露浸骨，冷风吹得我瑟瑟发抖。
膝盖已经麻木，失去了知觉，整个人摇摇欲坠。
我像一株固执的、濒死的植物，在和这片庭院的死寂对抗。
我脑子里一片混乱。
何琰的身影，雁回的眼神，秋娘子冷酷的教诲，三郎君深不可测的沉默，交织成一团乱麻。
我为什么要这么做？为了一个不相干的人，将自己置于如此境地，值得吗？
我不知道。
我只知道，如果不这么做，我心里的那个洞，永远也填不上。
第二天。
第三天。
我的意识开始模糊，身体的痛苦渐渐远去，取而代代的是一种灵魂出窍般的轻盈。
我仿佛看见了自己跪在院子里的狼狈模样，也看见了主屋窗后那个纹丝不动的身影。
最后，我眼前一黑，彻底失去了知觉，身体软软地倒了下去。
预想中与冰冷石板的亲密接触没有到来。
一双有力的臂膀，在我倒下的瞬间，稳稳地接住了我。
我努力地睁开眼，模糊的视线里，是一个熟悉的轮廓。
是雁回。
他将我打横抱起，一言不发地往我的房间走去。
他的怀抱很稳，也很温暖，却带着一丝不易察觉的僵硬。
回到房间，他把我轻轻地放在床上，然后转身倒了一杯水，扶起我的头，一点一点地喂我喝下。
温热的水流过干涸的喉咙，也带回了一丝神智。
我看着他忙碌的背影，他拿来药箱，拧了湿毛巾给我擦脸，动作有些笨拙，却很轻柔。
“幸亏是三郎君。”
他终于开口了，声音沙哑得厉害。
“如果是秋娘子，你小命就没了。”
他背对着我，一边收拾东西一边说，语气里听不出情绪。
“你居然还敢去护送人家。真是不想活了。”
“一个失败的任务，一个不相干的目标，你把自己的命搭进去，图什么？”
“你以为你是谁？救世主吗？我们是影子，是刀，是主人手里的工具。工具，是不该有自己的想法的。”
“你跪在那里，不是在请罪，是在挑衅。你以为三郎君看不懂吗？他只是……懒得理你。”
少言寡语的雁回，第一次如此喋喋不休。
他的每一个字，我都无力反驳，也无法反驳。
因为他说的，每一个字，都对。
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