祭典的高潮，是悬挂牌匾的时刻。
当那块由四位壮汉小心翼翼抬着的、覆盖着红绸的巨匾被固定在庙门正上方时，所有人都屏住了呼吸。老村长颤巍巍地伸手，用力一拉红绸——
“惠泽乡里”！
四个鎏金大字，在阳光下绽放出夺目的光彩！字体遒劲有力，端庄大气，落款处赫然是“知县陆明远”的朱红印章！
“嚯——！”
“是县太爷的亲笔！”
“天爷！李晚娘子竟能请动县尊大人题字！”
“了不得！真是了不得！”
人群瞬间沸腾了！惊呼声、赞叹声此起彼伏。村民们望向李晚的眼神充满了前所未有的敬畏和感激。那几个曾对丰厚嫁妆动过歪心思的，此刻只觉得那牌匾上的金字仿佛带着官威，刺得他们眼睛发疼，后背发凉，那点见不得光的心思，如同被烈日曝晒的冰雪，悄无声息地消融殆尽。从此，李晚在野猪村，有了这金匾护体，真正站稳了脚跟。
只有站在人群最后方的沈德贵一家，脸色阴沉得能拧出水来。沈金宝盯着那金匾，眼中是毫不掩饰的怨毒和贪婪。沈族长沈德贵则死死攥着拐杖，指节因为用力而泛白，胸口剧烈起伏，仿佛随时会背过气去。那块金光闪闪的匾额，像一记响亮的耳光，狠狠抽在他们脸上，宣告着他们图谋的彻底失败。
“爹……”沈金宝凑近，声音压得极低，带着不甘的嘶哑，“难道就这么算了？那银子，那牌匾的体面……”
沈德贵猛地喘了几口粗气，浑浊的老眼死死盯着人群中那对璧人——沈安和正小心护着李晚，脸上是与有荣焉的笑容。一股更深的怨毒和算计，取代了之前的愤怒，在他眼底疯狂滋长。
“算了？”沈德贵从牙缝里挤出两个字，声音冰冷刺骨，带着毒蛇般的阴狠，“好戏……才刚刚开场！回屋！”他猛地一跺拐杖，转身挤出人群，留下一个怨气冲天的背影。沈金宝等人连忙跟上，一家人如同乌云，沉甸甸地压回了他们那深宅大院，酝酿着新的风暴。
“砰！”一声巨响，上好的白瓷盖碗在沈金宝脚下摔得粉碎，滚烫的茶水和茶叶溅了他一裤脚。“贱人！这个吃里扒外的贱人！”沈金宝像一-头被激怒的野猪，在堂屋里暴跳如雷，脸涨成了猪肝色，“几十上百两的银子啊！就这么白白扔给那破庙？给那些泥腿子？她宁可喂狗也不给我们！狡猾！太狡猾了！”
“爹！难道我们就这么眼睁睁看着那小贱人踩着我们，在村里耀武扬威？”沈金宝在堂屋里焦躁地踱步，脸上是压不住的怨毒，“还有那沈福父子，平日里装得老实巴交，如今也抖起来了！那沈安和，不过是个外来户的野种，凭什么？！”
沈德贵端坐主位，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。他没有像上次那样暴怒摔打，只是用枯瘦的手指，一下下地敲击着椅子上的扶手，发出沉闷的“笃笃”声，每一下都敲在沈金宝的心尖上。
“耀武扬威？哼，那金匾是护身符，也是催命符！”沈德贵的声音嘶哑，带着冰冷的算计，“一个根基浅薄的新妇，凭什么能请动县太爷亲笔题匾？这里面，必有蹊跷！陆明远……堂堂一县父母官，凭什么对她另眼相看？难道仅仅因为她捐钱修庙？野猪村穷乡僻壤，捐钱修庙的人多了，何曾见县太爷给谁题过匾？”
沈金宝一愣，随即眼中爆发出贪婪的精光：“爹！您的意思是……李晚那贱人，和陆县令……有私情？！” 他越想越觉得可能，“对啊！要不然怎么解释？她一个农家女，哪来那么大面子？”
“蠢货！”沈德贵猛地一拍扶手，厉声斥道，“没有证据的猜测就是找死！陆明远是官！污蔑官声，你有几个脑袋？”
沈金宝吓得一缩脖子。
沈德贵眯起浑浊的老眼，里面闪烁着毒蛇般的光芒：“蹊跷之处，未必在私情。重点在于……沈福父子！这对父子，当年突然落户野猪村，说是北边逃难来的，沈福的婆娘还‘恰好’难产死了，留下个‘遗腹子’沈安和……这说辞，你们当年就信了？”
他顿了顿，声音压得更低：“我派人去查过，十几年前北边确实乱过一阵，但时间点对不上！而且，沈福那身手，那眼神，那做派，哪里像个寻常逃难的庄稼汉？倒像是……行伍里退下来的！还有那个沈安和，从小就不一般，读书识字，那气度，像是山沟里能养出来的？”
沈金宝听得眼睛发直：“爹，您是说……他们身份有问题？”
“问题大了！”沈德贵冷笑，“一个来历不明的行伍汉子，带着一个同样来历不明的孩子，隐姓埋名躲在这山沟里……这本身就透着古怪！李晚一个农家女，能搭上县太爷的线，说不定就是通过这对父子！或者……这对父子的真实身份，才是关键！李晚的嫁妆，搞不好就是沾了他们的光！”
一个新的、更恶毒也更致命的计划，在沈德贵心中成型。他不再盯着李晚的嫁妆本身，而是转向了沈福父子那讳莫如深的过去。
“金宝，”沈德贵阴恻恻地吩咐，“你亲自去办，找可靠的外乡人，给我仔细查！查沈福父子当年到底从哪来！查他们落户前的底细！特别是沈安和的身世！还有，留意沈福有没有和县城，尤其是和县衙有什么隐秘的联系！记住，要悄悄的，绝不能打草惊蛇！银子，家里出！”
沈金宝精神一振，仿佛看到了新的希望：“爹！您放心！我认识几个跑江湖的，路子野，保准给您查个底掉！只要抓住他们的把柄，什么金匾银匾，都是狗屁！到时候，他们就得跪着来求我们！”
庙祭的热闹喧嚣渐渐散去，野猪村似乎恢复了往日的平静。崭新的村庙沐浴在阳光下，“惠泽乡里”的金匾威严赫赫，无声地守护着李晚。然而，沈德贵家的深宅大院里，酝酿的毒汁却并未干涸，反而因为那刺目的金光和村民对李晚日益增长的敬重，发酵得更加浓烈。
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