第一个被选定的任务目标，位于喜马拉雅山脉深处，一片连最资深登山者和科考队都极少涉足的万年冰川峡谷。根据“向导”提供的、结合了古老星图与现代地磁异常监测数据交叉验证后的坐标，那里极有可能隐藏着一处远古遗迹，其中封存着名为“冰魄之心”的封印物。
林烨决定亲自带队。这不仅是因为“冰魄之心”的重要性，更是他的一种自我验证——他需要在真正的战斗中，找回身体的本能，锤炼复苏的力量，并试图在生死边缘，叩开那扇封锁着关键记忆的大门。
特别行动队“守望者”的初次亮相，成员包括五名经验极其丰富、从北极地狱中生还的“暗影”小队骨干，以及十名由“铁盾”从核心护卫队和各外勤部门中百里挑一出来的精锐。他们不仅装备了龙组最顶尖的单兵作战系统，还额外配备了一些根据“向导”提供的信息临时改造的、针对异常能量和精神干扰的防护与探测装置。
乘坐经过特殊伪装、具备短距垂直起降和隐身功能的“夜莺”级突击运输机，队伍在夜幕掩护下悄然抵达目标区域外围。接下来的路程，则需要依靠雪地摩托和徒步行进。
凛冽的寒风如同无数把冰冷的刀子，刮在特制的极地作战服上发出唰唰的声响。齐膝深的积雪严重迟滞了队伍的前进速度，每一步都需要耗费巨大的体力。稀薄的空气考验着每个人的心肺功能。这对林烨尚未完全恢复的身体是极大的考验，行进不到三分之一路程，他的呼吸就已经变得粗重，额角渗出了细密的冷汗，腿部肌肉传来阵阵酸胀刺痛感。
但他紧咬着牙关，拒绝了队员换扶的建议，目光始终锁定着前方被风雪笼罩的山脊，一步步走得异常坚定。汗水浸湿了内衬，在极寒中迅速冷却，带来刺骨的冰凉，但这反而让他因虚弱而产生的昏沉感消退了不少，精神愈发集中。
按照“向导”提供的、充满象征意义和方位指引的晦涩口诀——“背倚冰龙之脊，面向星辰陨落之谷，于永恒叹息之壁寻找裂隙”——队伍在经历了数小时的艰难跋涉后，终于在一处巨大的、仿佛从天而降的冰瀑后面，发现了一个被厚重冰层和积雪半掩的、人工开凿痕迹明显的洞口。
洞口幽深，向内延伸，吞噬了所有的光线，只有刺骨的寒气从中源源不断地涌出。
“能量探测仪显示内部有稳定的低温能量源反应，强度等级中等，频谱特征与‘向导’描述的‘冰魄之心’吻合。空气成分分析……正常，但惰性气体比例略高，符合密闭古老空间特征。”技术队员顶着风雪，快速汇报着扫描结果。
“保持最高警惕，A组先行，b组殿后，间隔十米，依次进入。”林烨下达指令，深吸了一口冰冷彻骨的空气，压下身体的疲惫和不适，第一个迈步踏入了那漆黑的洞口。手中的多功能突击步枪枪口下的战术手电，划破了洞内的黑暗。
通道内部比外面更加寒冷，仿佛连时间都被冻结。脚下是打磨光滑的黑色石材，墙壁上覆盖着厚厚的、不知积累了多少岁月的冰层，冰层下隐约能看到与“向导”令牌上风格类似的、抽象而古老的浮雕图案。整个空间弥漫着一种万古死寂的气息，只有队员们沉重的呼吸声和脚步声在狭窄的通道内回荡，显得格外清晰。
队伍沿着唯一向下的通道，呈战术队形小心翼翼地向深处推进。没有遇到任何机关陷阱，也没有发现任何生物活动的痕迹，这种过分的寂静，反而让所有人的神经都绷得更紧。
就在队伍即将穿过通道，进入一个相对开阔的洞厅时，位于队伍最前方的林烨，毫无征兆地猛地抬起右拳，做出了一个标准的“停止前进、保持安静”的战术手语！
整个队伍瞬间定格，所有队员立刻依托通道墙壁或地形寻找掩护，枪口指向各个可能出现威胁的方向，连呼吸都刻意放轻了。
林烨的心脏在胸腔内沉重地跳动着。不是听到了什么，也不是看到了什么，而是一种直觉！一种经历过无数次生死考验后形成的、对危险的近乎本能的预感！他感觉到一股极其微弱、却充满了冰冷恶意的“视线”，从前方的黑暗中投射而来，锁定了他们！
几乎就在他发出警告的下一秒！
“咔嚓……咔嚓……”
一阵细微但清晰的、如同冰层断裂又像是骨骼摩擦的声响，从前方的洞厅黑暗中传来！
“准备接敌！”林烨低沉而急促的声音在通讯频道中响起。
战术手电的光柱齐齐射向声音来源处！只见在光芒的边缘，数个身影摇摇晃晃地从黑暗之中走了出来！
它们的身形与人类近似，但动作僵硬扭曲，如同被无形丝线操控的木偶。全身覆盖着厚厚的、晶莹剔透的冰层，仿佛穿着冰晶铠甲。而它们的面部，没有五官，只有两个深邃的眼窝中，跳动着令人不寒而栗的幽绿色火焰！它们的手中，握着由寒冰凝聚而成的、造型古怪的长矛或刀剑，散发着肉眼可见的森森寒气！
不是活物！是遗迹的守护者？还是被某种力量侵蚀操控的古代尸骸？！
“开火！”
没有任何犹豫，林烨率先扣动了扳机！炽热的子弹伴随着怒吼的枪声，撕裂了遗迹万年的寂静，射向那些诡异的“冰骸守卫”！
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