经历地底恐怖意志的冲刷后，突击队的气氛压抑到了极点。每个人都清楚，他们正在靠近的，是远超以往任何任务的、真正的“不可名状”之物。但没有人提出后退，龙组的荣耀与使命，林烨身先士卒的身影，以及身后世界的存亡，支撑着他们继续向前。
又经过一天近乎自虐般的强行军，队伍终于抵达了目标冰穹的边缘。这是一片巨大的、如同碗状倒扣的冰原高地，地势相对平缓，但冰层呈现出一种诡异的、半透明的深蓝色，仿佛下面冻结着无比深邃的空间。
“首领，探测显示冰层下方约八百米处，存在巨大的空腔结构，规模……超乎想象，几乎相当于一座小型城市！”负责地质扫描的队员“钻头”看着仪器屏幕上反馈的数据，声音因震惊而有些变调，“而且，空腔内有复杂的几何结构回波，不像是自然形成！”
“冰下城市？”林烨走到扫描仪旁，看着那隐藏在数千米坚冰之下的、模糊却规整的轮廓，心中凛然。这很可能就是古老记载中，守护或封印“寂静终焉之门”的文明遗迹！
“能找到入口吗？”
“正在分析冰层结构……这里，冰穹侧翼有一条巨大的冰裂缝，深度超过一千二百米，底部似乎与空腔的顶部有连接点！但裂缝内部极其不稳定，有持续的能量扰流和低温等离子活跃迹象。”
冰裂缝作为入口，无疑是险之又险的选择，但可能是唯一的路。
“准备下降设备。‘铁盾’，你带十人留守上方，建立通讯中继和支援点。其他人，跟我下去。”林烨果断下令。
专业的冰洞攀登和垂降设备迅速架设起来。裂缝边缘寒风呼啸，吹得人站立不稳。向下望去，深不见底，只有一片幽蓝与黑暗，偶尔有惨白或幽绿的诡异流光在深处一闪而过。
林烨第一个索降。他控制着下降速度，同时将感知力向下延伸。越往下，温度越低，空气中弥漫的能量乱流也越强，对通讯设备和电子仪器的干扰呈指数级上升。下降了约五百米后，个人终端屏幕已经布满雪花，耳机里只剩下刺耳的杂音。
大约下降了九百米，侧方的冰壁出现了变化。不再是纯净的冰层，而是开始夹杂着一些黑色的、仿佛金属又似石材的碎块，上面隐约可见无法辨识的蚀刻纹路。继续下降，这些碎块越来越多，越来越大，冰壁逐渐变成了冰与不明黑色物质的混合体。
终于，在下降至约一千一百米深度时，脚下出现了实地——那不是冰面，而是某种异常光滑、坚硬、非金非石的黑色平面，微微向裂缝内部倾斜。平面上刻满了密密麻麻、令人眼花缭乱的复杂几何图案和无法理解的符号，这些图案在微弱的环境光（来自冰层和某些自发光的黑色物质）下，似乎还在极其缓慢地流动、变化。
抬头看，上方是狭窄的、被冰晶反射出微光的裂缝一线天。向前看，黑色平面延伸向裂缝深处，连接着一个巨大无比的、敞开在冰岩与黑色物质之间的——门户。
那门户高达数十米，风格极其古老、简洁而宏大，由同样的黑色物质构成，边缘流淌着冰蓝色的、仿佛活物般的能量流。门扉本身是敞开的，但门内的景象并非冰层或岩石，而是一片深邃的、旋转着的暗蓝色漩涡，漩涡中心隐约可见点点星光，却又给人一种无比空洞、死寂的感觉。
门户两侧，屹立着两尊巨大的、身披奇异铠甲、手持长矛的雕像。雕像的面容模糊不清，仿佛被时光或某种力量刻意抹去，但它们散发出的苍凉、肃穆与一丝淡淡的悲怆，却跨越了无数岁月，清晰地传递到每一个站在门前的人心中。
“这里就是……遗迹入口？”一名队员低声惊叹，声音在巨大的空间中激起轻微的回响。
林烨走上前，伸手触摸门户边缘那冰蓝色的能量流。指尖传来刺骨的寒意，但同时，体内的“冰魄之心”传来一阵清晰的、带着亲近与警惕的共鸣。
“是这里。能量性质与‘冰魄之心’同源，但更加古老、庞杂，而且……被污染了。”林烨收回手，看向那旋转的暗蓝漩涡，“这门后的漩涡，不是通道，更像是一个‘界面’或者‘封印层’。真正的遗迹，或者说‘门’的所在，还在更深处。”
他话音刚落，门户两侧的雕像，那模糊的面部位置，突然同时亮起了两点幽幽的蓝光，如同突然睁开的眼睛，“注视”着这群不速之客！
紧接着，一个空洞、古老、仿佛由无数回声叠加而成的声音，直接在所有人的脑海中响起，用的是某种晦涩的语言，但奇异地，所有人都理解了其含义：
【止步，外来者。此乃‘守望者’之城，‘终焉之门’封印之地。汝等身负‘寒渊’之息（指冰魄之心），亦携‘暗影’之秽。表明汝之来意，或承受净化。】
雕像……活过来了？或者说，是某种守护机制的智能显化？
队员们立刻举起武器，紧张地对准雕像。
林烨示意大家稍安勿躁，上前一步，同样以精神意念回应，同时激活了腕间的冰晶印记，让“冰魄之心”纯净的寒冰之力微微散发出来：
【我们为守护而来。‘暗影’企图破坏封印，开启‘终焉之门’，引动‘归零’。我们身负古老盟约之责，特来阻止。请指引我们，前往封印核心。】
两尊雕像眼中的蓝光闪烁不定，似乎在进行复杂的判断。那空洞的声音再次响起：
【盟约……依稀之忆……然，封印已弱，暗影已深植。守护者之城，半陷于敌手。汝之力量，纯净却稚嫩。前路凶险，九死无生。若仍执意前行，需通过‘试炼回廊’，证明汝之资格与决心。】
试炼回廊？
林烨与队员们交换了一个眼神。
“我们没有退路。”林烨沉声道，“请开启试炼。”
雕像眼中的蓝光骤然大盛，照射在众人面前的地面上。黑色平面上那些流动的几何图案突然加速旋转、重组，在地面打开了一个向下延伸的、散发着柔和白光的阶梯入口。
【踏入此阶，试炼即始。通过，可见真正的城市核心与封印之殿。失败……灵魂将永锢于寒冰与记忆的夹缝。】 古老的声音做出了最后的宣告，随后，雕像眼中的蓝光缓缓暗淡，恢复了死寂。
林烨回头看了一眼身后的队员们，从他们眼中看到了紧张，但更多的是坚定。
“检查装备，保持警惕，跟我来。”
他率先踏上了那发光的阶梯。
向下，向着被暗影侵蚀的古老冰城，向着那最终的“寂静终焉之门”，迈出了关键的一步。
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