经历了精怪夜袭那有惊无险的一晚后，商队众人对张南竹的敬畏更是达到了顶点。虽然他们不明白那妖怪为何突然退走，但都坚信是“张仙长”暗中施展了无上法力，惊退了妖邪。就连黑皇，在最初的惊吓过后，也迅速将功劳揽到自己身上，吹嘘是自己王霸之气侧漏，吓跑了那不长眼的精怪。
张南竹对此不置可否，既没承认，也没否认，只是心里对那个邋遢师父的观感，复杂了不少。
又同行了两日，远处的地平线上，终于出现了一座城市的轮廓。青灰色的城墙蜿蜒绵长，远远便能望见城内鳞次栉比的屋顶和高耸的楼阁，人烟稠密，气象万千。
“仙长，前面就是锦城了。”钱管事恭敬的指着前方，“我等需将货物运至城西市集交割，不知仙长有何打算？”
张南竹看着那座远比山下小镇宏伟繁华得多的城市，心中充满了好奇与向往。他本就是下山历练，自然想去这等人烟最鼎盛之处看看。
“我便在此与诸位分别吧。”张南竹学着大人的样子拱了拱手，“多谢钱管事一路照顾。”
钱管事连忙还礼，又取出一个沉甸甸的银钱袋子，双手奉上：“仙长客气了！若非仙长，我等早已命丧匪徒或妖物之口。此乃小老儿一点心意，还请仙长务必收下，在城中也好有些用度。”
张南竹本想推辞，但想起自己身无分文，之前买个糖画都得用“点石成金术”忽悠，便点了点头，接了过来：“那就却之不恭了。”
黑皇在一旁看得眼热，用脑袋蹭了蹭钱管事，瓮声瓮气道：“老钱，懂事！以后有啥麻烦，尽管来……来锦城找驴大爷我！”
与商队分别后，张南竹和黑皇便朝着那高大的城门走去。
越是靠近，越是能感受到这座城市的喧嚣与活力。宽阔的护城河，高耸的城门楼，川流不息的人群车马，守城兵丁检查路引的吆喝声，小贩在城门两侧摆摊叫卖的嘈杂……一切的一切，都让久居山林的张南竹感到目不暇接，新奇无比。
他跟着人流，懵懵懂懂的进了城。黑皇体型显眼，也引得不少人侧目，但看它跟在一位小道长身边，倒也没人敢轻易招惹。
城内景象更是繁华。青石板铺就的街道宽阔整洁，两旁店铺林立，旌旗招展。酒楼茶肆里传出阵阵喧哗，布庄银楼光鲜亮丽，街边还有杂耍卖艺的，说书算命的，卖各种小吃玩意儿的……人声鼎沸，摩肩接踵，各种气味、声音、色彩混杂在一起，形成一股滚滚的红尘气浪，将这一人一驴淹没。
“哇！小子！你看那！那是什么？亮闪闪的！”黑皇兴奋的指着一个首饰铺子。
“咦？好香啊！是肉包子的味道！”张南竹的鼻子也不由自主地跟着香气转动。
“快看那边！有人胸口碎大石！这凡人也挺厉害啊！”
一人一驴就像刚进大观园的刘姥姥，看什么都觉得新鲜，在街上走走停停，东张西望，引得路人纷纷投来好奇的目光。
走了半天，张南竹觉得有些口渴，也到了饭点，肚子咕咕直叫。他摸了摸钱管事给的那个钱袋，底气顿时足了不少。
“走，黑皇，咱们去找个地方吃饭！”张南竹大手一挥，颇有点有钱任性的架势。
他们挑了一家看起来颇为气派的酒楼，名叫悦来楼。跑堂的伙计见一个小道长带着一头黑驴进来，虽然觉得怪异，但看张南竹气度不凡，黑驴也神骏异常，倒也不敢怠慢，将他们引到二楼一个靠窗的雅座。
张南竹学着邻桌客人的样子，点了几个招牌菜，又要了一壶清茶。等待上菜的功夫，他惬意的靠在窗边，看着楼下熙熙攘攘的人流，听着周围食客的高谈阔论，只觉得这凡尘生活，真是热闹有趣。
很快，色香味俱全的菜肴端了上来。张南竹和黑皇立刻大快朵颐，吃得满嘴流油，不亦乐乎。
酒足饭饱，张南竹打了个饱嗝，心情舒畅。他伸手往怀里一摸，准备掏钱结账。
这一摸，却摸了个空。
他愣了一下，低头仔细翻找。怀里除了那两件旧道袍和几块干粮，那个沉甸甸的钱袋子……不见了！
张南竹的脸色瞬间变了。他站起身，又把全身上下，连同那个小包袱都翻了个底朝天。
没有！真的没有了！
“怎么了小子？”黑皇正舔着盘子，见状疑惑地问。
“钱……钱袋子不见了！”张南竹的声音带着一丝慌乱。他明明记得进城后还摸过，鼓鼓囊囊的还在怀里！怎么吃个饭的功夫就没了？
伙计见他们迟迟不结账，便笑着走了过来：“小道长，吃好了？承惠，一共三钱银子。”
张南竹的脸一下子涨得通红，支支吾吾道：“那个……我……我的钱袋子，好像……丢了……”
伙计脸上的笑容消失了，上下打量了他一番，眼神变得有些微妙：“丢了？小道长，您这……不会是想吃白食吧？”
周围几桌的食客也听到了动静，纷纷看了过来，指指点点，窃窃私语。
张南竹何曾受过这种目光？在山上他是师父头疼的宝贝疙瘩，在商队他是被奉若神明的仙长，可在这里，他只是一个付不起饭钱的穷光蛋。
他忽然想起，刚才上楼时，好像有个瘦小的身影不小心撞了自己一下，当时没在意，现在想来……
他的钱财在酒楼被偷，首次体会到人间险恶。
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