“苏公子，你回来了。”
边遥静坐在镜台前，细致的匀抹脂粉，忽听外面传来一阵轻叩声，心中好似乱撞，忙不迭的跑去开门。
“我给你买了些杏仁酥，也不知道合不合你的口味。”苏清尘看着眼前的边遥，脑中不由浮现出了出水芙蓉，此刻的边遥好似不入凡尘的仙子，一颦一蹙竟惹得人心神荡漾。
“只要是苏公子卖的，我都喜欢。”边遥含羞一笑，而后接过苏清尘手中的糕点，为苏清尘斟了一杯茶水。
“这点心你打开尝尝。”苏清尘坐在桌前，握着茶杯，期待的说道。
边遥闻言，当即将油纸拆开，取了一小块含在嘴中。
“怎么样，好吃吗？”苏清尘笑着问道。
“嗯。”边遥点了点头，随后又取出一小块捧在手心，慢慢递到苏清尘嘴边：“苏公子，你也尝尝。”
苏清尘受宠若惊的接过点心，一口就扔进嘴里，也不知嚼没嚼，只是盯着边遥就稀里糊涂的吞了下去。
“苏公子，你是有什么心事吗？”边遥察觉到了苏清尘的一丝异样，关心问道。
苏清尘见被边遥看穿了心思，索性也不再隐瞒，顿了顿，随后郑重道：“遥姑娘，往后可有打算？”
“而今我孤身一人，爹娘也离了人世……”说着，边遥的眼眶不禁湿润了起来，原本是自幼生长的故乡，而今却没了她的立锥之地。边遥揩去眼中泪水，随即目光又坚定的说道：“不过没有关系，我就算是以洗衣为生，也是靠的自己，我不偷不抢，还怕把这日子过不好了……”
“即便是靠自己，可这也不是长久之计。遥姑娘，你若是不嫌弃苏某，不如就跟着我一同离开此处吧。”苏清尘道。
“苏公子的意思是？”
“我自幼生在北方，那里有一座山叫寒山。自我记事起就在那里随着师傅修行，虽说家师故去，但寒山上仍有草屋一间，尚可遮霜避雨……”
“承蒙苏公子不弃，若是苏公子心中有边遥，哪怕与苏公子放马天涯，我也乐意。可苏公子只是可怜边遥，倒不如就此作罢，就当没来过钱塘，我也当没见过苏公子。日后诵经念佛，求你平安便是……”
“三月前，我在开明禅寺受‘觉明’法师开悟，他以石桥禅解我心中困惑。说是佛陀弟子阿难化身石桥，经五百年风吹、五百年日晒、五百年雨打，只求心爱女子从桥上经过。而我今生有幸遇见遥姑娘想必也是前世承受风雨所得。既然遥姑娘心有志向，我也不做强求。不过今日所说，皆是苏某肺腑之言，我将我的心意说出来，也算是对自己做个交代了……”苏清尘起身向着边遥颔首一笑，“天晚了，你累了这么久，今日就好好歇歇吧。”
话罢，苏清尘转身欲要离去，却又见边遥急忙冲上前来从背后将他环抱住：“苏公子，既然有你这番话，边遥此生就算与你去天涯海角也无顾虑了……”
苏清尘转过身来，缓缓牵起边遥的手，含情脉脉的注视着，好似一汪池水，荡着层层的涟漪。
二人轻启红唇，喃喃间，却听不见了声音。像是两个模糊的影子透着红烛映在纱窗上。风中似有蜜酒，令人闻着便觉心醉，朦朦胧胧，却道是：
窗外夜色浓如墨，枝桠微斜，独挂残花。桥头凉飔送信来，游云困眠，星倦月乏。
只瞧着窗内红烛摇曳，忽明忽灭的火光像是游丝一般，飘荡在空中。恍惚间，又打落了几个圈，好似氤氲旖旎之时却又止住缱绻，那火光随即化作红晕泛在边遥脸上……
苏清尘照料着边遥睡去，这才熄了灯光，悠悠走了出来。苏清尘借着月色，也不施展轻功，而是信步走到河畔。
冬季的河面虽未结冰，可呼啸的河风依旧吹的苏清尘衣衫猎猎，寒气自河面而来，踏着起伏的波浪，盘踞不前。
“跟了我一天了，还躲着不出来吗？”苏清尘突然开口，他的声音不大，却是意外的清晰。
“苏少侠果然名不虚传啊！”
一个黑影缓缓从夜色中走出，向苏清尘抱拳作揖，笑着说道。
“你是什么人？”
苏清尘看着眼前这个男子，只道是样貌儒雅，气质不凡，遂而疑惑问道。
“小人是无忧洞四大护法之一，常明渊。”
常明渊也不隐瞒，话中似有几分傲然。
“哦，无忧洞？”
“我知道苏少侠与无忧洞势同水火，可我常明渊此次前来，却是弃暗投明！”
“弃暗投明？我苏清尘何德何能让常护法来投我？说出去不怕被别人笑掉大牙？”苏清尘横眉一凝，眼中迸出几分冷意，像是自嘲般的说道。
常明渊听出了苏清尘话中的试探，但他却只是笑着挥了挥手，不以为然道：“苏少侠此言差矣。而今江湖纷争暗涌，北境战事又起，民生疲乏，人多怨言。据我看，不出三年，朝廷必定内忧外患。届时，天下英雄定如过江之鲫！不过其中，唯有苏少侠乃真英雄，我常明渊自视良禽，此番来寻苏少侠不过择木而栖。”
苏清尘继续试探道：“常护法，这江湖偌大，英雄辈出。你为何单单来找我呢？”
常明渊侃侃而谈道：“不错。这江湖之中好汉颇多，豪杰倒也不少。不过在我常明渊眼中他们顶多只算是草莽英雄罢了。若说世间真英雄也唯有林骤与苏少侠二人而已。”
“哦，林骤是真英雄，那你转投我的麾下怕是说不过去吧。”苏清尘语气之中露出几分不屑，一抹杀意流转眼底，又很快逝去。
常明渊解释道：“苏少侠误会了，我称林骤英雄，是我敬佩他的手段与城府，此人若不受限，日后必成大器。只是可惜……”
“可惜什么？”苏清尘问道。
“可惜有水枕先生尚在，便注定他林骤终其一生不过浅滩游龙，笼中困凤。况且他林骤秽德无行，刚愎自用。我若不审时度势，那安在非与韩深便是我的前车之鉴！”
“王步山的事你都知道了？”
“几日前，林骤飞书于我。他料定你从王步山后必然会先行钱塘，并嘱咐我务必将你一举拿下。这是林骤亲手所写，还请苏少侠过目。”话罢，常明渊从怀中掏出一封书信，呈于苏清尘面前。
苏清尘读罢信后，不禁唏嘘道：“林骤为除我，还真是煞费苦心啊！他是怎么料到我会来钱塘的？”
“他派人暗杀边府上下，唯独没有残害边遥，便是以此为钩，请君入瓮。如今无忧洞内局势不明，水枕先生意外回归，他林骤这个洞主也就是名存实亡了。苏少侠几次扰他好事，而且近来声名鹊起，他林骤急功近利，必然要将你除之而后快。”
“暗杀边遥一家，常护法可有参与？”
“在下不屑这些手段，此事是林骤吩咐董澜所为，据我所知，董澜曾与钱塘王、李、孙、赵四家暗中来往。边家遇害，怕是与这些人都脱不了干系……”常明渊顿了顿，又接着说道：“这几家曾与边家联系紧密，不过我听说，在边家家主死后，他们就迫不急待的开始瓜分边家家产。”
“这四家在钱塘地位如何？”
“都是百年家业，盘根错节，在朝廷中也有人脉，尤其是这李家，据说与当朝宰相李林甫也有渊源。”
“那按照常兄所言，应当如何处之？”
“我常某被林骤派遣此地，实为接替董澜，这四家与无忧洞联系紧密，据我看来应当是为无忧洞起事做准备。不过……”话锋一转，常明渊随即露出一副胜券在握的模样，向苏清尘拱手道：“这待宰的羔羊送给无忧洞着实是有些可惜了，常某愿将其献于苏少侠，一来是我交的投名状，二来就当是送苏少侠的见面礼。日后若是群雄割据，此处便是我们根基所在！”
“常兄不是在说笑？”
“常某的谋略取决于苏少侠的胆量，只要苏少侠放心，十日内，必将此礼送于苏少侠。”
“好，那我倒要好好期待期待，常兄会给我带来什么惊喜。”
“还请苏少侠拭目以待。”
二人说罢，不由相视一笑，望着滚滚而逝的河水，苏清尘忍不住叹了口气道：“常兄既然跟了我一整天，可知那个叫做罗镜辞的男子是何来历？”
常明渊摇了摇头，道：“此人来历我也不清楚，但远远观他，只觉华贵异常，并非凡人。与此人打交道，宁交好，不交恶。”
苏清尘虚心请教道：“刚才听常兄一番话，着实令苏某茅塞顿开。但不知常兄何以见得，不出三年，天下必然会大乱呢？”
常明渊闻言，捋了捋胡须笑道：“事在人为啊！北境战事，不过是当今皇帝与李林甫之间的游戏。二人矛盾日益激化，若不靠战事来解决调和矛盾，怕是李林甫早就篡位了。如今江湖中人又得了张、裴二老的机缘，想必年后四月初五的武林大会热闹非凡，如此千载难逢的好机会，皇帝必然不会错过。届时……”
“常兄是说，朝廷会采取非常手段？”
“至少得死上不少人，而且还得把动静闹的越大越好……”
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