晨光刺破苍莽山的薄雾时，云霄的剑终于停了下来。剑刃上的妖血被晨露冲刷，在青石上晕开淡红的痕迹，而她脚边，那只作乱的山妖已化作一缕灰烟。
她抬手抹掉额角的血污，指腹触到眉骨下新添的划伤——这是今夜的第三场厮杀，从月升到日出，她的手臂早已酸得发麻。
靠在树干上喘息时，风里传来远处村落的鸡啼。
云霄望着天边渐亮的鱼肚白，突然想起数月前初入这片山林时的模样，那时她还会为斩落第一只小妖而心跳，如今却能面不改色地应对接连的围攻。
确实，每日的厮杀让她的剑更快、体质觉醒更从容，可此刻肩头传来的钝痛，却让一个念头格外清晰：
她想休息了。
这个念头一旦冒出来，就再也压不住。她想起犬夜叉所在的那片森林，有着不用时刻握着剑柄的安稳。
没有接连不断的妖怪，不用在夜里警惕每一丝风吹草动，哪怕只是晒着太阳发呆也好。
云霄握紧长剑，转身朝着与苍莽山相反的方向走去。晨光落在她的背影上，将剑影拉得很长。
她没再回头看那些曾让她磨砺成长的战场，只想着快点踏上归途，回到那片能让她卸下防备的森林里，好好歇一歇。
林间的风带着熟悉的松木气息，云霄踩着满地落叶往深处走时，紧绷了三日的脊背终于松了些——直到看见那抹熟悉的红衣被钉在古树上，她悬着的心彻底落定。
夕阳把溪水染成金红色时，云霄在溪边架起了篝火。鱼是刚从溪里钓的，烤得外皮酥脆，油脂滴在火上滋滋作响。
她咬下一口鱼肉，连日厮杀的疲惫仿佛都被这暖意驱散，可还没等咽下，心脏突然猛地一跳，像被无形的手攥住。
“怎么回事？”云霄猛地捂住胸口，指尖泛白。她下意识运转体内的妖力，可身体空空荡荡，连一丝微弱的波动都没有——妖力，消失了。
她反复尝试了数次，掌心始终只有冰凉的温度，没有半分往日的灼热。夕阳彻底沉入山后，林子里暗了下来，风穿过树叶的声音都显得格外清晰。
万幸这里是犬夜叉的森林，寻常小妖不敢靠近，可失去妖力的恐慌还是攥住了她。
云霄迅速放下烤鱼，将靠在石头旁的长剑提起，牢牢插入腰带，手按在剑柄上，警惕地望向四周逐渐浓重的夜色。
篝火的微光在溪面上跳动，映着云霄按在剑柄上的手。她紧绷的脊背、反复确认妖力的慌乱，还有最后攥紧剑鞘时指节的用力，都被身后树影里的目光看得一清二楚。
从云霄踏入这片森林起，他就跟在身后，看着她朝被钉在树上的犬夜叉点头，看着她架起篝火烤鱼，直到此刻，捕捉到她体内妖力骤然消散的瞬间。
他知道——时候到了。
篝火的噼啪声突然被急促的风声打断。云霄刚要转头查看，后颈就掠过一阵刺骨的寒意——那不是林间夜风，是带着瘴气的杀气。
她猛地侧身，腰间的长剑还没完全出鞘，就见一道黑影裹着狒狒毛皮从树影里窜出，无数灰黑色的触手像毒蛇般从其周身暴起，尖端泛着金属般的冷光，直刺她的胸口与咽喉。
“是谁？！”云霄瞳孔骤缩。
可此刻妖力全无，她只能凭肉身速度躲闪，左臂还是被一根触手擦过，瞬间绽开一道深可见骨的伤口，鲜血顺着手臂往下淌。
触手没有停顿，反而像有生命般缠上她的脚踝，将她往黑影方向拖拽。
云霄咬牙攥紧剑柄，借着拖拽的力道往前扑，剑终于出鞘，带着风声斩向最粗的那根触手，却只在上面留下一道浅痕——没有妖力加持，连锋利的剑刃都失了大半威力。
剑刃擦过触手的脆响里，云霄只觉脚踝被缠得更紧，整个人被拽得踉跄着往黑影方向栽去。
另一根带着瘴气的触手已悄然绕到她身后，尖端泛着的幽光，正对着她毫无防备的后心。
云霄咬碎了牙，借着被拖拽的惯性猛地转身，空着的手死死攥住身旁一根烧得通红的篝火木柴。滚烫的木刺扎进掌心，她却浑然不觉，只将燃着的木柴狠狠砸向身后的触手。
但这短暂的阻拦没能撑太久，黑影周身的触手愈发密集，像潮水般涌来。一根触手缠住她的手腕，另一根则卷向她的脖颈，腥臭的瘴气呛得她几乎窒息。
掌心被火炭烫出的灼痛还在蔓延，云霄借着触手缩回的间隙，猛地挣开脚踝的束缚。
她没有回头看身后追来的黑影，目光死死锁定前方林间那片最茂密的灌木丛——只有钻进复杂的地形，才能暂时甩开那些无孔不入的触手。
刚跑出两步，后肩就被一根触手擦过，布料瞬间被撕裂，带着瘴气的痛感钻进皮肉。
她不敢停顿，拼尽全身力气往灌木丛冲，耳边全是触手划破空气的“咻咻”声。有几根触手几乎要缠上她的头发，却被她猛地矮身躲过，堪堪擦着头顶的树枝掠过。
钻进灌木丛的瞬间，尖锐的枝桠划破了她的手臂和脸颊，却也暂时阻挡了身后的追击。
云霄借着植被的掩护，绕着粗壮的树干灵活躲闪，刻意往布满藤蔓的陡坡方向跑——她知道，那些藤蔓能缠住触手，为自己争取逃跑的时间。
林间的风裹着瘴气追在身后，云霄的喘息声早已乱得不成章法，脚掌被枯枝划破也浑然不觉。
直到一道深不见底的井口突然出现在眼前，她才猛地刹住脚步——是食骨之井。
身后的黑影已冲破藤蔓，无数触手像毒蛇般朝着她的后背刺来，腥臭的气息几乎要将她笼罩。
云霄回头瞥了一眼，触手可及的死亡让她心脏狂跳，而身前的井口黑沉沉的，虽藏着未知，却分明透着一线生机。
没有丝毫犹豫，她转身朝着井口纵身跃下。
身体下坠的瞬间，她能感觉到身后的触手擦着衣角掠过，带着不甘的“咻”声。
风声在耳边呼啸，井底的黑暗迅速将她吞噬，她紧紧攥着腰间的剑柄，闭上眼的那一刻只有一个念头：
哪怕前方是刀山火海，也比落在那妖怪手里强。
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