午后的阳光勉强穿透了云层，在雪地上投下清冷的光晕。营地外围的清理和布防工作仍在紧张地进行。朱标巡视完右翼营地的进度，正准备返回中军，一阵急促的马蹄声由远及近。
一队斥候骑兵风驰电掣般冲入营地，马蹄扬起漫天雪粉。为首的小旗官甚至来不及等战马完全停稳，便滚鞍下马，踉跄着冲向中军大帐的方向，脸上带着尚未褪去的惊悸与急切。
“紧急军情！”
周围的士兵们不由自主地停下了手中的活计，目光追随着那名斥候的背影，空气中瞬间弥漫开一种无形的紧张。
朱标心中一动，也立刻转向中军大帐。当他赶到时，那名斥候小旗正单膝跪在帐中，向朱元璋和闻讯赶来的徐达等将领禀报。
“……属下等奉命侦查西北方向五十里外野狐岭，于岭下松林边缘，发现大量马蹄印迹，杂乱而新，绝非野兽所为。观其蹄印朝向与分布，似有大队骑兵在此徘徊、隐匿。我等欲深入查探，却遭林中冷箭袭击，折了两名弟兄，只得退回。撤退途中，隐约见到林中有白衣人影闪动，与雪地几乎融为一体，难以分辨…”
帐内气氛骤然凝重。野狐岭，地势险要，山林密布，距离明军大营不过一日骑兵奔袭的路程。大队敌军骑兵隐匿于此，其意图不言而喻。
“可知对方人数？旗号？”徐达沉声问道。
小旗官摇头：“回大将军，林中视线受阻，只见蹄印密集，难以精确计数，但估摸不下数千之众。未见明显旗号，那些放冷箭的，衣着也与寻常北元骑兵不同，更像是…更像是传闻中的‘白狐营’。”
“白狐营？”李文忠眉头一拧，“乃是王保保麾下一支精锐，最擅雪地、山林作战，常着白衣，行踪诡秘，专司偷袭、扰袭。”
朱元璋手指敲击着座椅扶手，面色沉静如水，看不出丝毫波澜。“果然耐不住性子了。趁着大雪初停，我军忙于整顿，想来摸一摸虚实，或者，想咬掉朕一块肉。”
他目光扫过众将：“诸位以为如何？”
有将领主张立即派兵前往清剿，不能放任这股敌军窥伺在侧。也有将领认为，敌军占据地利，又擅山林雪战，贸然进军恐中埋伏，当以稳固营防为主，加强戒备，待其来攻。
朱标站在一旁，静静地听着。他想起昨日巡视营地时发现的那些细节，想起父皇关于“细枝末节”的教诲，又联想到方才斥候所言“白衣人影”、“与雪地融为一体”。
他上前一步，朗声道：“父皇，诸位将军，儿臣有一言。”
众人的目光再次聚焦到他身上。
“斥候言，敌军擅伪装，与雪地同色，难以分辨。而我军衣甲旗帜，多以红、黑为主，在雪地之中，目标显着。若敌军于林间或雪原设伏，远距以弓弩袭扰，则我军未接战便已先受损。”朱标清晰地说道，“儿臣以为，当务之急，除加强戒备外，可令各营斥候及前沿哨探，即刻赶制白色斗篷或外衫，不必精美，但求能于雪地中起到遮掩之效。同时，命弓弩手备足箭矢，于营寨外围预设伏击区域，若敌敢来，便以其人之道还治其人之身。”
帐内静了一下。这个建议，并非宏大的战略，却极为务实，直指当前面临的战术困境。
徐达率先点头：“殿下所虑极是。我军于此地作战，天时地利皆不在我，若再不设法弥补，确实吃亏。白色外衫一事，简便易行，可令将士们即刻动手，拆换下来的帐篷内衬或被褥面料皆可使用。”
李文忠也附和道：“不错。另外，可多设疑兵，如扎制草人披上我军衣甲，立于显眼处吸引敌军箭矢，真士兵则伏于雪窝或伪装之下。”
朱元璋见众将意见统一，便果断下令：“就依此议。徐达，着你部派出精锐，前出至野狐岭外围监视敌军动向，不可贸然入林。各营即刻赶制雪地伪装，加强岗哨暗哨。朕倒要看看，这群藏头露尾的白狐，敢不敢来啃朕这块硬骨头！”
命令迅速传达下去。整个明军大营如同一个庞大的机器，更加高效地运转起来。士兵们纷纷找出白色的布料，匆忙缝制成简陋的斗篷或罩衫。弓弩手们检查着弓弦和箭囊，在预设的伏击点上储备箭矢。一种临战前的压抑的兴奋，取代了先前风雪带来的沉闷。
朱标看着这一切，心中并无多少即将迎来首次实战的恐惧，反而有种奇异的冷静。他知道，这只是北伐路上的一次小小考验，真正的硬仗，还在后面。但他已经准备好，去面对这一切。
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