火光，像鬼火一般，在漆黑的海面上跳跃。
不止一艘船。从火光的分布和移动轨迹来看，至少有三艘，正呈一个扇形，朝着荒岛包抄而来。
“他们怎么会来得这么快？”李乘风的心刚刚放下，又瞬间提到了嗓子眼。按照蜂须贺正胜的说法，接应的船只应该在更远的岛屿待命才对。
“两种可能。”许显纯的声音冷静得像一块冰，“要么，蜂须贺正胜撒了谎。要么，羽柴秀吉的计划里，还有我们不知道的后手。”他看了一眼地上蜂须贺正胜的尸体，“我倾向于后者。那只猴子，比想象中更谨慎。”
李乘风的脸色变得很难看。这意味着，他们刚刚通过拷问得到的情报，很可能是一个诱饵，或者至少是不完整的。
夸乌特莫克已经站了起来，他手持那根削尖的木矛，像一尊沉默的雕像，凝视着逼近的火光。肩上的伤口似乎对他毫无影响，那双鹰隼般的眼睛里，重新燃起了战斗的火焰。对于他来说，战斗和生存几乎是同义词。
“我们得马上转移。”李乘风当机立断，“他们有狗，很快就会找到这里。”
“来不及了。”许显纯摇头，“他们从三个方向包抄，无论我们往哪里躲，都会迎头撞上他们的搜索队。现在，这座山头是唯一的制高点，也是我们唯一能守住的地方。”
他的判断精准而残酷。他们被困住了。
李乘风的心沉了下去。刚出狼窝，又入虎口。难道今天真的要命丧于此？
他看向许显纯，希望这位无所不能的锦衣卫同知能再创造一个奇迹。
许显纯没有看他，而是转身走回山洞，将那个被捆着的独眼龙武士拖了出来。那独眼龙在之前的混乱中被吓得魂飞魄散，此刻见到许显纯，更是抖得像风中的落叶。
“大人，别……别杀我……”他用日语含糊不清地哀求着。
许显纯根本不理会他的哀求，他从怀里又摸出一把造型奇特的匕首，在那独眼龙面前晃了晃。然后，他用一种极其平缓的语调，对李乘风说道：“李大人，你读圣贤书，可知‘凌迟’之刑？”
李乘风一愣，不明白他为何突然说这个。
“《大明律》载，凌迟者，处死人也。须按全身三百六十刀，一刀不多，一刀不少。第一刀从眉心开始，割下如铜钱大小一块皮，吊在眼前，谓之‘祭天灯’。而后是双乳，双臂，大腿……直至最后一刀，刺穿心脏。整个过程，犯人需全程清醒，若中途昏死，则行刑者与监刑官同罪。”
许显纯的声音不高，却像魔鬼的低语，清晰地钻进每个人的耳朵里。他一边说，一边用匕首的尖端，在那独眼龙的眉心比划着。
独眼龙听不懂他在说什么，但他能看懂那比划的动作，能感受到那刀尖上透骨的寒意。他疯了一样地挣扎起来，嘴里发出“呜呜”的悲鸣，裤裆处，腥臊的液体迅速蔓延开来。
李乘风只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他虽然知道锦衣卫诏狱的残酷，但从许显纯嘴里如此平淡地说出来，那种冲击力是无与伦比的。这已经不是单纯的杀戮，而是一门关于痛苦的艺术。
“你……你想干什么？”李乘风的声音有些发干。
“羽柴秀吉派来的船，一定有指挥官。”许显纯答非所问，“我要知道他的名字，他的性格，他习惯的战术，他手下有多少人，船上有什么武器。这些，蜂须贺正胜没说，但他，应该知道。”
说着，许显纯的匕首轻轻向下一压，在独眼龙的眉心，留下了一道浅浅的血痕。
“啊——！”独眼龙发出一声不似人声的惨叫，彻底崩溃了，“我说！我什么都说！带队的是福岛正则大人！是主公麾下‘贱岳七本枪’之一！他性如烈火，最是悍勇，主公给了他三百人，三艘安宅船，船上……船上还有一门佛朗机炮！”
佛朗机炮！
李乘风和许显纯的脸色同时一变。
这已经不是搜索队了，这是一支小型的舰队！羽柴秀吉这只猴子，为了杀人灭口，真是下了血本！
“很好。”许显纯收起了匕首，他得到了想要的信息。这个独眼龙知道的，显然比他那个已经死了的上司要多。
“你答应不杀我的！”独眼龙涕泪横流地喊道。
“我没答应。”许显纯淡淡道，“而且，留着你，只会浪费我们本就不多的淡水。”
他手起刀落，干净利落地结果了独眼龙的性命。
李乘风张了张嘴，想说些什么，却最终什么也没说。他知道许显纯说的是对的。在这座岛上，任何一点不必要的仁慈，都可能导致所有人的死亡。他所信奉的那些道理，在生存的铁则面前，显得如此苍白无力。
他第一次对自己的信仰，产生了动摇。所谓的“公道”，所谓的“正义”，在绝对的力量和残酷的现实面前，究竟有多少分量？
夸乌特莫克默默地看着这一切，他走到许显纯身边，拍了拍他的肩膀，然后竖起了大拇指。这位亡国之君，用最直接的方式，表达了对许显纯行事风格的赞同。在他看来，这才是战士应有的样子。
许显纯没有理会夸乌特莫克的示好，他走到悬崖边，再次望向海面。倭寇的船只已经越来越近，甚至能隐约看到甲板上晃动的人影。
“来不及了。”许显纯喃喃自语，他的眉头第一次紧紧锁了起来。就算他的信号发出去了，张大人的船也绝不可能比这帮倭寇先到。
李乘风的心彻底沉入了谷底。难道，真的没有希望了吗？
他看着正在用磨刀石打磨木矛的夸乌特莫克，看着表情凝重的许显纯，一股莫名的情绪涌上心头。他不想死。他不想让夸乌特莫克的血泪控诉，和佐渡岛的真相，一起沉入这片冰冷的海底。
他忽然想起一件事，急忙对许显纯道：“许同知，蜂须贺正胜之前说过，他们的船是在‘鬼见愁’触礁的，但实际上是他们自己凿沉的。那我们乘坐的那艘船……”
“李大人是想说，我们的船，也可能没有真的沉没？”许显纯立刻明白了他的意思。
“没错！”李乘风的眼睛亮了起来，“那场风暴虽然大，但我们的船是特制的福船，抗风浪能力极强！羽柴秀吉的计划是凿船，但风暴来得太突然，他们很可能没来得及完成计划！船或许只是被风暴吹离了航线，搁浅在了某个地方！”
许显纯的眼睛也亮了。这是一个非常大的可能性！
“就算船还在，我们怎么找到它？”许显纯随即又提出了一个现实的问题。
“地图！”李乘风指了指许显纯从蜂须贺正胜身上搜出的那卷羊皮纸，“那上面一定有这附近海域的详细地图！我们只要根据风向和洋流，就能大致推断出船可能漂流到的方向！”
这简直是绝境中的一道光！
许显纯立刻展开羊皮纸。这是一份极其精细的手绘海图，上面不仅标注了各个岛屿、礁石，甚至还有洋流的方向和不同季节的风向。
李乘风立刻凑了过去，他的大脑以前所未有的速度运转起来。他在国子监时，对地理、航海之学也颇有涉猎。他指着地图上的一个点：“风暴是从西北方向来的，我们的船在这里和他们分开。按照当时的风速和这片海域的洋流……船最大的可能，是被吹向了东南方向！这片区域，有一连串的小岛和暗礁，我们的船很可能就搁浅在那里！”
许显纯顺着他指的方向看去，那片海域距离他们现在所在的荒岛，并不算太远。如果有一艘小船，顺风而行，半天之内就能赶到。
可问题是，他们没有船。
而倭寇的船，再有半个时辰，就要靠岸了。
就在所有人都陷入沉默，空气仿佛凝固了一般的时候。
“啾——”
一声清越的鸟鸣，划破了寂静的夜空。
这声音与刚才许显纯发出的声音截然不同，更加悠扬，也更加真实。
许显纯猛地抬起头，脸上露出了难以置信的表情。他侧耳倾听，片刻之后，那鸟鸣声再次响起，这一次，还夹杂着三长两短的节奏。
是信号！是回应！
“是我们的船！”许显纯的声音里带着一丝不易察觉的激动，“他们到了！”
李乘风和夸乌特莫克顺着声音传来的方向望去，只见在岛屿的另一侧，与倭寇船队相反的方向，一艘黑色的舰船，像一头沉默的巨兽，无声无息地从黑暗中驶出。
那艘船没有点一盏灯，船帆也是黑色的，完美地融入了夜色。若不是那声回应信号的鸟鸣，根本没人能发现它的存在。
它就像一只来自地狱的信鸽，悄无声息地，带来了希望。
“太好了！”李乘风激动得差点跳起来。
“不。”许显纯却摇了摇头，脸上的表情反而更加严峻，“我们的麻烦，才刚刚开始。”
他指了指两边的海面。一边，是气势汹汹、即将登陆的倭寇舰队。另一边，是悄然抵达、前来救援的己方快船。
而他们，正好处在这两股势力的正中间。
一场狭路相逢的死局，即将上演。
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