乔卫东的“全国美女雷达”计划在稳步推进，而魔都的攻略也并未放松。
王漫妮在他的“养成”下，如同被精心灌溉的植物，焕发出前所未有的光彩。
她辞去了米希亚店员的工作——这是她深思熟虑后的决定，也是在乔卫东看似无意实则精准的引导下迈出的关键一步。
他资助她参加了一个顶级的商业管理培训课程，让她开始接触真正的商业世界逻辑。
她的穿着打扮依旧精致，但褪去了柜台后的那份刻意，多了几分由内而外的自信与从容。眼神不再仅仅追逐奢侈品标签，而是开始尝试理解品牌背后的商业逻辑和资本运作。
乔卫东偶尔会带她参加一些非核心的商业会谈，让她旁听，事后则会考校她的观察和思考。
她虽然稚嫩，但进步神速，让乔卫东颇为满意。
然而，过去的阴影，总在不经意间试图重新笼罩。
这天傍晚，王漫妮刚结束一天的课程，正准备去和乔卫东约好的一家新开业的设计师品牌店逛逛——这是他给她布置的“课后作业”，分析其商业模式和目标客户。
她独自走在梧桐掩映的人行道上，心情是许久未有的充实和明朗。
突然，一个熟悉又让她心底一刺的声音在身后响起：
“漫妮？”
王漫妮身体一僵，缓缓转过身。
只见梁正贤站在不远处，依旧是那副风度翩翩的样子，穿着合体的休闲西装，脸上带着他惯有的、看似深情实则浮于表面的笑容。
他身边没有跟着那个所谓的“正牌女友”，似乎是独自一人。
“真的是你，漫妮。”梁正贤快步走上前，眼神中带着恰到好处的惊喜和一丝不易察觉的审视，“我刚才看着背影就像你，但感觉……又有点不一样了。你更漂亮了。”
若是从前，听到这样的赞美，王漫妮或许会心跳加速。
但此刻，她只觉得一阵反胃。她想起了这个男人是如何用“不婚主义”包装自己的自私，如何游刃有余地周旋于不同女人之间，如何轻易地将她的真心践踏。
“梁先生，好巧。”王漫妮的语气疏离而客套，脸上没有任何多余的表情。
梁正贤对她的冷淡有些意外，但很快又调整好状态，露出他那标志性的、带着点忧郁气质的笑容：“不巧，我是特意来找你的。漫妮，我回香港处理了一些事情，也想清楚了很多。
我发现……我始终放不下你。我们之间，或许可以换一种方式相处？不一定需要那张纸的束缚，但我们可以是彼此最特别的存在……”
他又开始施展他那套“开放式关系”的话术，试图用暧昧和所谓的“特别”来重新捕获王漫妮。
王漫妮看着他表演，内心只觉得无比讽刺。曾经让她纠结痛苦、甚至怀疑自我的话语，如今听来是如此苍白可笑。
她正准备开口彻底回绝，一个更沉稳、更具压迫感的声音，自身侧淡淡响起：
“哦？什么样的‘特别存在’，需要建立在逃避责任和承诺的基础上？”
乔卫东不知何时出现在王漫妮身边，他穿着一身深色羊绒大衣，身姿挺拔，气场浑然天成。
他甚至没有看梁正贤，目光落在王漫妮身上，带着一丝询问和不容置疑的维护。
“乔先生。”王漫妮看到他，心中莫名一安，下意识地向他靠近了半步。这个细微的动作，让梁正贤的眼神瞬间阴沉了几分。
乔卫东这才将目光转向梁正贤，那眼神平静无波，却像深海，让人望而生畏。“这位先生是？”
梁正贤在乔卫东出现的那一刻，就感受到了一种全方位的压制。
对方那种从骨子里透出来的从容与强大，与他依靠衣着和言语包装出来的“绅士风度”截然不同。
他强撑着笑容，试图维持体面：“我是梁正贤，漫妮的……朋友。”他刻意模糊了关系。
“朋友？”乔卫东微微挑眉，语气带着一丝玩味，“刚才似乎听到你在谈论‘特别存在’和‘不需要束缚’？梁先生对人际关系的理解，倒是颇为……前卫。”
他的话语不带一个脏字，却像无形的耳光，扇在梁正贤脸上，将他那套虚伪的价值观剥得体无完肤。
梁正贤脸色变了变，努力维持着风度：“这是我和漫妮之间的事情，恐怕与阁下无关吧？”
“原本是无关。”乔卫东向前一步，看似随意地将王漫妮护在身后更安全的位置，这个保护性的姿态做得自然无比。
“不过，现在有关了。”他顿了顿，目光如同实质般落在梁正贤身上，语气依旧平淡，却带着一种宣示主权般的绝对力量：
“我是她现在的投资人。投资她的现在，更投资她的未来。我不希望我看好的‘潜力股’，被一些过时的、不负责任的‘不良资产’干扰了增值的进程。”
“投资人？”梁正贤愣住了，他打量着乔卫东，终于从记忆中搜索到了最近魔都商圈风头最劲的那个名字，脸色瞬间变得有些苍白，“你……你是乔卫东？”
“是我。”乔卫东淡淡承认，仿佛这只是件微不足道的小事。
他不再看梁正贤那精彩纷呈的脸色，转而看向王漫妮，语气温和却不容置疑：“漫妮，我们该走了，那家店的经理还在等我们。”
王漫妮看着刚才还在自己面前夸夸其谈、试图挽回的梁正贤，此刻在乔卫东面前如同见了猫的老鼠，连气势都矮了半截，心中涌起一股难以言喻的快意和解气。她终于明白，真正的强大和底气，来自哪里。
“好的，乔先生。”她乖巧地应道，声音清脆。
乔卫东对她笑了笑，那笑容与面对梁正贤时的冰冷判若两人。
他极其自然地伸出手，不是牵她，而是轻轻虚扶了一下她的后背，一个绅士且充满呵护意味的动作，引领着她向前走去。
经过梁正贤身边时，乔卫东脚步未停，只是用只有两人能听到的音量，丢下一句如同最终判决的话：
“这位梁先生，你的那套‘不婚主义’，在我看来，更像是缺乏承担长期责任能力的表现。
真正的自由，不是逃避，而是拥有选择并坚守的能力。显然，你还不具备这种能力。”
这句话，如同最后一根稻草，彻底压垮了梁正贤强撑的体面。
他脸色煞白，僵在原地，看着乔卫东护着王漫妮远去的背影，那背影如此和谐、般配，仿佛他梁正贤才是一个可笑的多余者。
他那些自以为是的财富、品味和情场手段，在乔卫东绝对的实力和格局面前，显得如此小家子气和不堪一击。
周围似乎有路人投来好奇的目光，梁正贤感觉脸上火辣辣的，再也待不下去，灰溜溜地转身快步离开，背影狼狈。
走出一段距离后，王漫妮才长长地舒了一口气，感觉胸中块垒尽消。
她抬头看向身旁的男人，路灯在他轮廓分明的侧脸上投下柔和的光影。
“乔先生，谢谢你。”她轻声说，这一次的感谢，包含了太多复杂的情绪。
乔卫东停下脚步，看着她，目光深邃：“谢我什么？帮你赶走了一只烦人的苍蝇？”
王漫妮摇了摇头，眼神坚定：“是谢谢你，让我看到了真正强大的样子。也谢谢你，让我知道，我值得更好的……投资。”
她刻意用了“投资”这个词，带着一丝俏皮和了悟。
乔卫东闻言，朗声笑了起来，笑声愉悦而畅快。
他伸出手，轻轻拂开她额前一缕被风吹乱的发丝，动作自然而亲昵。
“看来，这笔投资的前景，比我想象的还要好。”
他的指尖带着温热的触感，王漫妮的心跳骤然失控，脸颊飞起红霞，在霓虹闪烁的夜色中，美得不可方物。
这一次，她没有躲闪。
正面碾压，极度舒爽。
而猎物与猎手之间的距离，也在这一次次的“救援”与“养成”中，悄然拉近。
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