地下溶洞内弥漫着微弱苔藓光晕和菌类食物的特殊气息，为这片绝地带来一丝难得的宁静。林逍然五人在石屋中休整了一夜，虽然此地灵气远不如外界，但胜在相对安全，没有泣骸的骚扰和寂灭之息的持续侵蚀，让他们的精神和体力都得到了宝贵的恢复。
次日清晨，烬准时出现。他换上了一身相对整洁的、由某种暗色织物和金属片缝制的简易衣袍，遮掩了部分甲壳，显得庄重了几分。
“休息得如何？”烬的声音依旧沙哑，但比昨日少了几分干涩。
“尚可。”林逍然点头，“有劳带路。”
在烬的带领下，他们穿过溶洞聚居区，来到了深处一个更加隐蔽的石室前。石室门口有两名手持骨矛的星烬族战士守卫，见到烬后，恭敬地行礼，然后合力推开了沉重的石门。
石门后，并非想象中的藏宝库，而是一个布满灰尘、散发着古老气息的密室。密室的中央，是一个巨大的、由不知名黑色石材打磨而成的圆台。圆台表面，并非光滑，而是雕刻着一幅极其繁复、浩瀚的星图！
这星图并非静止，有微弱的能量在其中流转，让那些代表星辰的光点如同呼吸般明灭，勾勒出星云、星河乃至一些林逍然无法理解的宇宙结构。星图的大部分区域都笼罩在一种代表“寂灭”的灰暗色调中，唯有中心一小片区域，还保留着些许黯淡的星光。
“这是‘千星屿’全盛时期的星域图。”烬走到圆台旁，银色的眼眸中流露出追忆与痛惜，“这里，”他指向那片尚存星光的区域，中心有一个格外明亮的光点，“就是源星殿所在的主星，也是星炬的安置之地。”
林逍然凝神望去，只见代表源星殿的光点周围，被层层叠叠的、如同潮水般的灰暗气息所包裹、侵蚀，那灰暗气息中，还夹杂着一些更加深邃、扭曲的暗红色斑点，散发出不祥的意味。
“这些灰暗气息，代表被寂灭之息侵蚀的区域，也就是泣骸活动的范围。而那些暗红色的斑点，”烬的语气变得凝重，“代表着‘畸变巢穴’，是寂灭之息高度凝聚、孕育出强大扭曲存在的地方。源星殿外围，至少有三大巢穴拱卫。”
他手指划过星图，指向三条从不同方向指向源星殿的、相对“明亮”一些的路径：“这是我们根据古老记载和历代牺牲者探查，推测出的三条可能通往源星殿的路径。每一条都危机重重，遍布泣骸，并且必然要经过至少一个畸变巢穴的势力范围。”
林逍然仔细观看着星图，大脑飞速运转。三条路径，分别标注为“破碎星河古道”、“寂灭深渊裂隙”、“腐朽星尘平原”。
“破碎星河古道”路径相对直接，但需要穿越一片由星辰碎片构成的复杂迷宫，能量乱流极多，容易迷失。
“寂灭深渊裂隙”则要潜入一道巨大的、充斥着狂暴寂灭之息的地底裂缝，环境极端恶劣，但据说泣骸数量相对较少。
“腐朽星尘平原”最为开阔，但也是一望无际的泣骸狩猎场，需要面对无休止的车轮战。
无论哪一条，都是九死一生。
“星炬的具体情况如何？激活它需要什么条件？”林逍然问出了最关键的问题。
烬走到星图圆台的另一侧，那里有几个不起眼的凹槽。他示意林逍然将手放在其中一个凹槽上，同时注入一丝能量。
林逍然依言而行，将一丝星辰灵液注入凹槽。
嗡！
星图圆台轻微震动，中心源星殿的光点骤然放大，显露出内部的结构。那是一座巍峨恢弘的殿宇，风格与外界见过的任何建筑都不同，充满了星辰与几何的美感。在殿宇的最核心，矗立着一座高达百丈、通体由某种透明水晶构筑的巨塔——那便是星炬。
然而，此刻的星炬黯淡无光，塔身布满了裂纹，甚至顶端有一部分已经崩塌。在星炬的基座周围，盘踞着数个散发着强大能量波动的暗红色光团，以及密密麻麻数不清的灰色光点。
“星炬在大寂灭中受损严重，核心‘万星源核’近乎枯竭，阵法符文也破损大半。”烬沉声道，“要重新激活它，首先需要修复基座的核心阵法，这需要精通星辰符文和高等能量引导。其次，需要为‘万星源核’注入足以点燃星炬的庞大能量。”
他看向林逍然：“修复阵法，我族遗留的典籍中有部分记载，我可以提供，但能否理解并完成，取决于你们。而能量……”他顿了顿，“万星源核需要的是最精纯的星辰本源之力，或者……与之同阶，甚至更高层次的本源力量。寻常灵石、乃至泣骸的能量结晶，都远远不够。”
精纯的星辰本源之力？林逍然心中一动，看向了手中的星辰源核。若论星辰本源，还有什么比这上古星修至宝更精纯？但星辰源核是他力量的根基，更是对抗归墟的关键，岂能轻易动用？而且，就算加上星辰源核，恐怕也未必够点燃那庞大的星炬。
似乎看出了林逍然的顾虑，烬补充道：“并非要一次性注满。只要能量达到某个临界点，星炬便能短暂激活，投射出‘星路之光’。但这道光能持续多久，照亮何方，都是未知。而且，激活星炬的动静，必然会惊动源星殿内所有的强大存在，包括那可能存在的……‘巢穴之主’。”
风险与机遇再次赤裸裸地摆在面前。修复阵法需要极高的技艺和悟性，提供能量需要付出巨大代价，激活过程更是如同在炸药桶上点火。
密室内陷入了短暂的沉默。苏灵儿等人也感受到了巨大的压力，这任务的难度，远超他们的想象。
“我们需要时间研究阵法，并恢复力量。”林逍然最终开口，没有立刻做出承诺，“在此之前，我们需要更多的‘资粮’。”他指的是猎杀泣骸，获取能量。
烬点了点头：“可以。我会为你们提供这片区域更详细的地图，标注出一些泣骸聚集点和相对安全的狩猎区域。我族的战士也可以在外围配合，帮你们吸引部分注意力。”
合作的具体细节初步敲定。烬将几枚记录了古老星辰符文知识和部分阵法原理的骨片交给了林逍然，随后便离开了密室，留给五人独自思考的空间。
“林师兄，这阵法……你能看懂吗？”苏灵儿看着那些刻满了奇异符号的骨片，担忧地问道。这些符文古老而复杂，与当今修真界的阵法体系迥异。
林逍然拿起一枚骨片，神识沉入其中。刹那间，无数纷繁复杂的星辰轨迹、能量节点、符文结构涌入他的识海。若是之前，他定然一头雾水。但此刻，他身负星衍子完整传承，《周天星衍诀》更是直指星辰大道本源，这些古老的星烬族知识，虽然体系不同，但核心却隐隐与星辰法则相通。
他闭上双眼，识海中《周天星衍诀》的经文自动流转，与骨片中的知识相互印证、推演。那些晦涩的符文在他眼中逐渐变得清晰，能量的流转轨迹也慢慢有了脉络。
“可以一试。”良久，林逍然睁开眼，眼中闪过一丝疲惫，却更多是明悟的光芒，“星烬族的阵法与星衍子传承有异曲同工之妙，只是更侧重于引导和汇聚星辰之力，偏向于大型仪式和能量传输。修复基座阵法虽然复杂，但并非无法完成。”
众人闻言，精神稍振。
“那能量呢？”百晓生问出了最关键的问题，“星辰源核……”
林逍然摩挲着手中的星辰源核，感受着其中温顺而磅礴的力量，沉吟道：“星辰源核不能轻易动用，这是我们最后的底牌。或许……可以用它作为引子，结合太初归元力炼化泣骸能量结晶的特性，尝试提纯和转化，积少成多。”
这是一个笨办法，但也是目前唯一可行的办法。泣骸能量结晶虽然驳杂，但本质也是星辰残骸与寂灭之息的混合，太初归元力既然能炼化吸收，理论上也应该能进行一定程度的提纯，只是效率和纯度恐怕难以保证。
“当务之急，是尽快提升实力。”林逍然做出决定，“我们先按照烬提供的地图，猎杀泣骸，我尝试炼化提纯能量，大家也尽快恢复和巩固修为。同时，我会全力参悟这些阵法知识。”
计划已定，五人不再耽搁。离开密室后，他们向烬索要了详细地图，便再次投入了那片无尽的废墟之中。
这一次，有了明确的目标和相对安全的情报支持，他们的狩猎效率大大提高。林逍然专注于猎杀强大的泣骸，尤其是那些体内能量结晶更精纯的个体，然后以太初归元力全力炼化提纯。
过程比他想象的还要艰难。泣骸能量中的寂灭之息极其顽固，提纯过程缓慢，且对心神消耗巨大。但林逍然咬牙坚持着，每一次炼化，他都能感觉到太初归元力似乎变得更加凝练一丝，对归墟之力的抗性也隐隐增强。
时间在狩猎、炼化、参悟中悄然流逝。
七天后，林逍然的修为彻底稳固在筑基后期，甚至隐隐有所精进。太初归元力也恢复到了足以施展一两次关键手段的程度。苏灵儿、石坚、冷凝霜的状态也基本恢复到了巅峰。百晓生虽然战力提升有限，但对星烬族符文和此地环境的研究更加深入，提供了不少有价值的建议。
而林逍然对星炬基座阵法的研究，也取得了突破性的进展。凭借星衍子传承的至高视角和太初归元力对能量本质的敏锐感知，他已经基本掌握了修复阵法的关键节点和能量引导顺序。
这一日，五人清理掉一个盘踞在小型能量节点上的筑基后期泣骸群落后，林逍然看着手中那枚经过反复提纯、虽然依旧不够精纯但能量总量颇为可观的能量结晶，目光坚定地望向废墟深处，那代表着源星殿的方向。
“准备得差不多了。”他轻声说道，像是在对同伴说，也像是在对自己说。
“是时候，去会一会那源星殿了。”
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