长房大奶奶果然没让人“失望”。不过三五日功夫，便又寻了“探望婆母”的由头，踩着辰时的露水踏入梁夫人正院。这回她排场更足，身后不仅跟着捧着参汤、点心的丫鬟，还携了两位鬓发斑白、神色肃穆的族老——一位是梁家辈分极高的三老太爷，一位是掌管族中规矩的六老太太。明眼人都瞧得明白，这是要借着族老的威势，给梁夫人来个“釜底抽薪”。
正厅里暖炉燃着银丝炭，烟气袅袅缠上梁夫人鬓边的珠钗。她刚抬手抿了口浓茶，长房大奶奶便已屈膝行礼，声音柔得像浸了蜜：“母亲近日精神可好些？儿媳瞧着您眼底还有些青黑，定是为府中琐事劳神了。”说罢又转头看向侍立一旁的墨兰，笑意加深，“三弟妹也辛苦了，毕竟年轻，要执掌三房庶务，还要照拂春珂妹妹，真是难为你了。”
墨兰垂眸浅笑，指尖轻轻摩挲着袖口的缠枝莲纹样，不接话茬。她知道，这铺垫过后，便是真正的杀招。
果然，长房大奶奶话锋一转，目光落到厅外廊下侍立的春珂身上——那丫鬟扶着腰，脸色苍白，一副弱不禁风的模样。“说起春珂妹妹，”她语气陡然添了几分忧色，转向两位族老，“她如今怀着梁家的金孙，反应大得厉害，昨夜竟吐了半宿，连米水都难进。府中下人虽多，可终究粗手笨脚，难免有照应不周的地方。”
她话锋再转，直直看向梁夫人，语气恳切得近乎逼宫：“母亲，依儿媳之见，不若从您这正院拨两个老成稳妥、经见过风浪的嬷嬷过去，专门照料春珂的饮食起居。一应米粮、药材、用度都单独立账，由母亲您亲自过目掌管。三弟妹年轻识浅，怕是应付不来这孕期的精细活计，万一有个闪失，不仅是梁家的损失，弟妹也担不起这罪责呀。”
这话听得梁夫人握着茶杯的手指猛地收紧，青瓷杯壁被捏出细微的白痕。好个一箭三雕！既暗指墨兰无能，又影射她治家不严，更要将春珂这颗“棋子”从三房手里夺走，借着“照料”之名安插自己的人手，日后春珂若真生了儿子，或是出了什么岔子，长房便能顺理成章地插手三房事务。
两位族老也微微颔首，三老太爷捋着山羊胡道：“老大媳妇说得在理，子嗣为重，是该稳妥些。”六老太太也附和：“主母年轻没经验，由婆母亲自把关，确实放心。”
就在这满厅目光都聚焦在梁夫人身上，等着她点头应允的瞬间，一直沉默不语的墨兰缓缓站起身。
她今日穿了一身月白暗绣兰草的袄裙，领口袖边滚着极细的银线，鬓边只簪了一支素银点翠的小簪，没有多余的珠翠点缀，反倒衬得她眉眼沉静，气质温婉又端方。她先是对着两位族老盈盈一礼，腰肢弯得恰到好处，既显恭敬，又不失主母的体面。再转向长房大奶奶时，唇角勾起一抹浅浅的笑意，那笑意柔得像春日杨柳风，却带着一丝不容置疑的锋芒。
“大嫂嫂关怀春珂妹妹，体恤母亲辛劳，更念及梁家子嗣，这份心意，弟妹心中感激不尽，真真是我等晚辈的楷模。”她先捧了长房大奶奶一句，声音清朗，语速不急不缓，恰好能让厅中每个人都听得分明。
话音刚落，不等长房大奶奶露出得意神色，墨兰话锋陡然一转，如出鞘的利剑，柔中带刚：“只是大嫂嫂方才所言，请恕弟妹不能完全赞同。”
她抬眸看向两位族老，目光澄澈，引经据典时条理清晰，信手拈来：“《礼记·内则》有云：‘凡妇，不命适私室，不敢退；妇将有事，大小必请于舅姑。’春珂虽为妾室，却也是我梁晗明媒正娶抬进三房的人，是我房中之分内。她的饮食起居、孕期照拂，本就是我这个主母的职责所在。”
她加重了“分内之责”四个字，目光扫过长房大奶奶微变的脸色，继续道：“如今大嫂嫂竟要将她的照拂之事从三房剥离，交由母亲和外人打理，这岂不是说我失职无能，连自己房里的人都照料不好？传扬出去，外人不知内情，只会说我梁家三房毫无规矩，主母不贤，届时丢的可不是我一个人的脸面，而是整个梁家的体面啊。
这番话掷地有声，既扣住了“规矩”二字，又牵扯到家族体面，让两位族老脸上的赞同之色渐渐淡去。长房大奶奶急欲反驳，刚要开口，便被墨兰一眼制止。
墨兰随即转向梁夫人，语气瞬间变得恳切又心疼：“母亲年事已高，前几日又因府中琐事劳心伤神，太医再三叮嘱要静养安神。我等身为儿媳，不能为母亲分忧解劳，已是心中有愧，岂能再将春珂这等微末小事拿到母亲面前烦扰？这既不合规矩，更非孝道啊。”
她说到“孝道”二字时，声音微微压低，带着一丝恰到好处的委屈与恭敬。三老太爷闻言，忍不住点了点头：“三媳妇说得有理，孝道为先，怎能让老夫人再为这些琐事操劳。”六老太太也附和道：“主母担起责任是应当的，倒是老大媳妇，未免有些小题大做了。”
长房大奶奶脸色一阵青一阵白，放在身侧的手指紧紧攥起，指甲几乎要嵌进肉里。她万万没想到，墨兰竟如此伶牙俐齿，不仅轻易化解了她的攻势，还反过来将了她一军。
就在这时，墨兰话锋再转，目光重新落到长房大奶奶身上，笑意加深，语气却变得愈发“真诚”：“不过大嫂嫂的担忧也并非多余，春珂怀着身孕，确实马虎不得。”她顿了顿，语气中添了几分推崇与信赖，“若论稳妥周到、经验丰富，这满府上下，谁能及得上大嫂嫂您呢？”
长房大奶奶一愣，显然没料到墨兰会突然捧她。
墨兰继续说道，声音温和却带着不容拒绝的力量：“大嫂嫂执掌长房中馈多年，又协助母亲打理府中部分庶务，处事公允，心思缜密，阖府上下谁不称赞？更何况，大嫂嫂与春珂妹妹还是表姐妹，情分非同一般，比旁人更上心几分。”
她微微前倾身体，像是真心实意地提出一个极好的提议：“依弟妹愚见，不若就将春珂孕期的一应事宜，包括挑选稳婆、拟定饮食、核对用度、照看起居等，都暂且交由大嫂嫂您全权负责。您是自家人，又深知其中利害，定能比那些下人嬷嬷更加尽心尽力。有大嫂嫂亲自看顾，春珂妹妹能安心养胎，母亲也可真正清静静养，我也能跟着大嫂嫂多学些治家理事的道理，岂不是两全其美，皆大欢喜？”
这番话，字字句句都占尽了情理法。先是扛起自己作为主母的责任，堵住了旁人说闲话的口子；再体恤婆母辛劳，竖起了“孝道”的大旗；最后将长房大奶奶捧到了极高的位置，把“照顾孕妇”这块烫手山芋，用最漂亮、最体面的包装裹着，硬生生塞到了她怀里。
你不是要插手吗？你不是要显摆自己能干吗？那便给你！全都给你！可一旦接了这个差事，日后春珂若有任何闪失——无论是真出了意外，还是这“身孕”本身就是假的——责任便全在你这位“经验丰富”、“情分深厚”的表姐身上。到时候，族老在前，众人在侧，看你如何收场！
长房大奶奶果然不是易与之辈，脸上满是真切的忧色，语气恳切得几乎要落下泪来：“母亲，诸位婶婶、嫂嫂，三弟妹体恤我，要将照料春珂妹妹的差事托付于我。可越是要我细心照料，发现一个极大的隐患，每每想起，都叫我寝食难安！”
她故意顿了顿，等众人的好奇心被吊到极致，才继续道：“春珂妹妹如今怀着金孙，本就是娇贵身子，最是经不起半点折腾。她如今住的漱玉院，虽说景致尚可，可离正院远，离厨房、药房更是隔着半座府邸。咱们要精心照料，少不得要频繁请大夫诊脉、按节气调整饮食、添置安胎用物，到时候人来人往，搬运东西，难免嘈杂，扰了她静养不说，万一惊了胎气可怎么好？”
“再者，”她话锋一转，语气添了几分急切，“近日天气多变，时而刮风时而下雨，从漱玉院到厨房取个热汤、到药房拿味药材，路远湿滑，下人脚程再快也难免耽搁。若是遇上紧急情况，这一来一回的功夫，怕是要误了大事！”
这番话听得几位旁支女眷连连点头，一位婶娘接口道：“大奶奶说得是，孕妇最忌折腾，路远确实不方便。”
长房大奶奶见状，趁热打铁道：“不瞒诸位，我思来想去，府中最稳妥的地方，便是三弟妹的兰馨院。那里宽敞明亮，采光通风都是上佳，离厨房、库房、正院都近，往来方便，最是利于照料。”
她目光“恳切”地看向墨兰，语气中满是“为你着想”的意味：“六弟妹身为三房正室，若是能让春珂妹妹暂时搬到兰馨院的东厢房居住，一来环境清幽，便于静养；二来弟妹就近看顾，名正言顺，也更显嫡母慈心，传出去便是一段阖家和睦的佳话；三来我也能时常过去，与弟妹一同商议照料事宜，省却了奔波之苦，更能确保万无一失。这岂不比让她独自住在远处，叫人悬心强得多？”
这番话说得滴水不漏，句句站在“为子嗣着想”的道德制高点上，既捧了墨兰“贤良”，又显得自己“公心”，仿佛这提议全然是为了梁家好，没有半分私心。
几位族老也频频颔首，三老太爷捋着胡子道：“老大媳妇考虑得周全，正室看顾妾室身孕，本就是规矩，也显和睦。”旁支女眷们更是跟着附和，“可不是嘛，一家人住得近些，也热闹亲热”“兰馨院确实方便，春珂妹妹住过去，我们也放心”。
墨兰坐在下首，听着这一声声附和，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，头痛欲裂，胸口像是堵了一块巨石，憋得她几乎喘不过气。
好毒的一招！
这哪里是为了方便照料？分明是要把春珂这颗不知何时会爆炸的炸弹，直接塞进她的卧榻之侧！春珂一旦住进兰馨院，便是将长房的眼线安在了她眼皮子底下，她日夜起居、一言一行都将被监视，连半分隐私都没有。更重要的是，她与苏氏暗中探查春珂假孕之事的那些手段，传递消息、私下查证，一旦春珂住进来，便再也无从施展。
更阴险的是，长房大奶奶算准了她不敢拒绝。若是拒绝，便是不顾梁家子嗣安危，便是没有嫡母风范，便是破坏家族和睦，这顶顶大帽子扣下来，足以让她在族中声名扫地。可若是同意，便是引狼入室，日后春珂在她院子里但凡有半点闪失——哪怕是自己不小心摔一跤、碰一下，这“谋害子嗣”的黑锅，她墨兰都得稳稳当当背一辈子！
墨兰的指甲深深掐进掌心，尖锐的疼痛让她勉强保持着清醒。她知道，此时绝不能硬顶，一旦情绪失控，便落入了长房大奶奶的圈套。她深吸一口气，正想开口找个“需与梁晗商议”“春珂身子不适，恐搬迁不便”的借口暂时拖延，再另寻对策……
墨兰目光转向长房大奶奶，语气带着一丝恰到好处的“担忧”，“大嫂，‘孕妇宜静养，忌搬迁，恐动胎气’。春珂姨娘现在怀着孩子，身子娇贵，这时候搬来搬去，路上颠簸，万一扰了胎气，岂不是不好？”
这话一出，暖阁里的喧闹瞬间平息了几分。长房大奶奶脸上的笑容僵了一下，强辩道：“不过是换个院子，路程不远，怎会动胎气？”
墨兰却像是没听出她语气中的不悦，继续说道：“‘礼，别嫌疑，明是非’。春珂是妾室，我是正室，正室与妾室居于同院，日夜相对，低头不见抬头见，似乎……于礼制上也有些不太分明呢？”
那句“孕妇忌搬迁，恐动胎气”，直接戳破了长房大奶奶所谓“搬迁更方便照料”的借口——你说为了稳妥，可搬迁本身就违背了安胎的根本，这岂不是自相矛盾？
而“别嫌疑”“明是非”，更是从礼法的高度，质疑了这种安排的合理性——正妾同院，有违尊卑有序的规矩，容易滋生是非，这是族老们最看重的底线。
长房大奶奶脸上的笑容彻底凝固，像是被人狠狠扇了一巴掌，血色瞬间褪尽，只剩下惨白。
几位刚才还点头附和的族老和女眷，此刻也面露沉思，纷纷看向长房大奶奶，眼神中带着几分质疑。三老太爷捋着胡子，沉声道：“三媳妇说得有道理，‘孕妇忌搬迁’确是古训，礼制尊卑更是不能乱。”
梁夫人端着茶杯，慢悠悠地呷了一口，眼底闪过一丝极快的笑意，随即放下茶杯，语气平和却带着不容置疑的威严：“老大媳妇，春珂怀着身孕，搬迁确实不妥，万一动了胎气，谁也担不起这个责任。再者，正妾同院也于礼不合，传出去反倒让人笑话梁家不懂规矩。此事，便先搁置吧。”
压力瞬间重新回到了长房大奶奶身上。她若再坚持，便是置春珂的“胎气”于不顾，便是罔顾祖宗礼法，便是破坏梁家“清静有序”的家风，这几顶大帽子扣下来，足以让她在族中颜面尽失，甚至落得个“不分轻重、扰乱家宅”的罪名。
长房大奶奶嘴唇嗫嚅着，想说什么，却在众人质疑的目光中，一句话也说不出来，最终只能脸色铁青地坐回原位，双手紧紧攥着帕子，指节泛白。
墨兰心中那股“背后有人推波助澜”的不安感，如藤蔓般疯长，缠得她喘不过气。长房大嫂的攻势一环紧扣一环，从春珂假孕夺权，到试图将人塞进兰馨院监控，手段阴狠且层出不穷，那股不达目的不罢休的狠劲，绝非她平日所见的浅薄模样，倒像是背后有高人指点，步步为营，誓要将三房逼入绝境。
这日午后，天朗气清，娴姐儿手中几样绣品的花样拿不定主意，便揣着绣绷，兴冲冲地来寻苏氏商议。两人坐在暖阁里，就着窗边的天光细细斟酌，说着说着，娴姐儿无意间提起：“前两日我去东院瞧锦哥儿，见他比上次消瘦了些，精神也蔫蔫的，奶娘说是夜里总睡不踏实，翻来覆去地哭闹，还以为是近日天时转凉，锦哥儿受了些风寒。”
她顿了顿，指尖无意识地摩挲着绣绷上的丝线，语气带着几分疑虑：“可我总觉得不对劲。我待了没半刻钟，便闻到他屋里有股极淡的药草气，说香不香，说苦不苦，怪怪的。我问伺候的丫鬟，她们只说每日熏的都是府里常用的安神香，可我瞧着那香灰颜色，也与往常不大一样。”
说着无心，听者有意。苏氏手中的绣针“啪嗒”一声掉在锦缎上，心口猛地一沉，一股寒意瞬间窜遍四肢百骸。她太清楚长房的手段了，为了爵位，连“换子”这般丧尽天良的事都能谋划，如今二房有了锦哥儿这个嫡孙，成了梁昭名正言顺的继承人，岂不是长房谋夺爵位最大的障碍？他们连春珂的假孕都能做得天衣无缝，还有什么阴私勾当是做不出来的？
“娴姐儿，你说的可是真的？那药草气，你还能记起几分？”苏氏的声音带着不易察觉的颤抖，紧紧盯着娴姐儿问道。
娴姐儿见她神色凝重，也不敢怠慢，仔细回想了片刻：“就是极淡的一股味，像是某种花晒干了的气息，又带着点涩味，若不是我凑近锦哥儿的枕头说话，怕是也闻不到。”
苏氏心中警铃大作，再也坐不住了。她立刻找了个“天气转冷，怕锦哥儿着凉，去瞧瞧他的被褥”的由头，急匆匆地唤来心腹张妈妈——这是她陪嫁过来的老人，忠心耿耿，且见过些世面——又悄悄叫上了府里最懂药理的刘丫鬟，三人快步赶往锦哥儿的住处。
东院的奶娘和丫鬟见二奶奶亲自过来，忙不迭地迎上来伺候。苏氏强压着心头的惊悸，脸上不动声色，只淡淡吩咐：“天冷了，我来瞧瞧哥儿的被褥可还厚实，换下来的衣物可都洗净了。”说着，便径直走向锦哥儿的卧房。
卧房里静悄悄的。苏氏的目光落在床头那只绣着虎头的荞麦壳枕头的上，那是墨兰特意为锦哥儿做的，说荞麦壳透气，还有安神之效。她朝张妈妈使了个眼色，张妈妈立刻会意，走上前，借着整理床铺的名义，悄悄将那只枕头取了下来，递到苏氏手中。
苏氏接过枕头，只觉得入手沉甸甸的，与寻常荞麦壳枕头的质感略有不同。她示意刘丫鬟上前，刘丫鬟立刻将枕头放在桌上，小心翼翼地拆开了枕套的缝线。里面的荞麦壳倾泻而出，白花花的一片，乍看之下并无异样。可当刘丫鬟用银簪将荞麦壳仔细拨开，凑近鼻尖深闻，又挑出一些颜色略微发暗、与其他荞麦壳格格不入的细小颗粒，放在指尖碾碎细查时，脸色瞬间变得惨白，声音都发起颤来：“二奶奶……这……这里面混了东西！”
“是什么？”苏氏的心脏几乎要跳出胸腔，紧紧攥着衣角，指节泛白。
“是……是少量的闹羊花和洋金曼陀罗的干花碎末！”刘丫鬟的声音带着哭腔，“这两味药都有剧毒，虽掺进来的量极少，但长久枕着，通过呼吸渗入体内，会致人头晕目眩、精神涣散、夜惊多梦！少爷身子娇嫩，尤其受不住这慢性毒素的侵蚀，日子久了，怕是……怕是会损伤根本！”
“轰”的一声，苏氏只觉得眼前一黑，浑身的力气都被抽干了，若不是张妈妈及时扶住她，险些栽倒在地。闹羊花！洋金曼陀罗！这都是能害人神智的毒物啊！他们竟然敢用在一个孩子身上！
“查！再查被褥！”苏氏强撑着一口气，声音嘶哑地命令道。
张妈妈立刻上前，将锦哥儿身上盖着的那床填充着柔软柳絮的被子轻轻掀开，拿到窗边的阳光下一抖。只见细小的柳絮纷飞中，赫然夹杂着一些颜色深沉、细如粉末的东西，不仔细看，根本发现不了。张妈妈用干净的白手绢小心地沾取了一些，递给刘丫鬟。
刘丫鬟接过手绢，凑近闻了闻，又用指尖捻了捻，脸色愈发难看，几乎要哭出来：“二奶奶，这是……这是凌霄花的根茎粉末！此物性烈，久闻会损伤心脉，恐……恐会影响心智发育，甚至……甚至会让人变得痴傻啊！”
枕头！被子！这些都是锦哥儿每日贴身接触、呼吸相依的东西！
他们竟是用这种日积月累、潜移默化的方式，悄无声息地毁掉一个孩子！让他变得体弱多病、精神不济，最终变成一个痴傻之人，彻底断绝二房的继承之路！
好毒的心肠！好隐蔽的手段！
苏氏只觉得一股怒火直冲头顶，心口一阵绞痛，险些呕出一口血来。若不是娴姐儿心细，察觉到那一丝异样的药草味；若不是她警觉，立刻赶来彻查；若不是带了懂药理的刘丫鬟……这桩阴毒的阴谋，恐怕要等到锦哥儿被彻底养废了，都无人知晓！届时，所有人都会以为这孩子是天生体弱、资质平庸，谁会想到，竟是被人用这般龌龊歹毒的手段暗害！
她强迫自己冷静下来，此事绝不能声张，一旦打草惊蛇，长房定会毁尸灭迹，再无对证。苏氏立刻吩咐张妈妈：“快，去我屋里，把我给哥儿准备的那套新被褥取来，一模一样的，悄悄换上！这些染了毒的枕芯和被褥，用锦盒严密收起来，锁进我的暗柜，作为证据！”
“是！”张妈妈不敢耽搁，立刻转身去办。
苏氏又看向刘丫鬟和在场几个信得过的奶娘丫鬟，眼神锐利如刀：“今日之事，你们都亲眼所见，也亲耳所闻。此事关乎哥儿的性命，关乎二房的安危，谁敢走漏半点风声，我定让她生不如死！日后哥儿的饮食起居，你们要加倍小心，但凡进了这屋子的东西，无论是衣物、被褥、食物、茶水，都必须仔细查验，绝不能再让任何人钻了空子！”
“是！奴婢们记住了！”众人吓得连连磕头，脸色惨白。
安排好一切，苏氏再也支撑不住，几乎是踉跄着走出东院，快步赶往兰馨院。她必须立刻告诉墨兰，这背后的阴谋，比她们想象的还要可怕千倍万倍！
兰馨院里，墨兰正在教闹闹写字。见苏氏脸色惨白、脚步踉跄地闯进来，神色慌张得不像样子，墨兰心中一紧，连忙让曦曦回房，起身迎上前：“二嫂子，怎么了？出什么事了？”
苏氏一把抓住墨兰的手，她的手冰凉刺骨，带着抑制不住的颤抖：“六弟妹……锦哥儿……锦哥儿他……”她情绪激动，一时竟说不完整句话。
墨兰见她这般模样，心头猛地一沉，一股不祥的预感笼罩下来：“二嫂子，你慢慢说，锦哥儿怎么了？是不是他出什么事了？”
苏氏深吸一口气，努力平复着翻涌的情绪，将娴姐儿的发现、她带人查验的经过，以及闹羊花、洋金曼陀罗、凌霄花根茎粉末的剧毒，一五一十地断断续续告诉了墨兰。
随着苏氏的话语，墨兰的脸色一点点变得惨白，浑身的血液仿佛都在瞬间冻结。她只觉得一股寒气从头顶灌到脚底，整个人如同坠入了万丈冰窟，连指尖都在不受控制地发抖。
原来，这一桩桩，一件件，都只是为了爵位！
为了夺走二房的一切，他们竟然连一个手无缚鸡之力的孩子都不放过！要用这种阴毒到骨子里的手段，慢慢扼杀他的健康，毁掉他的心智，彻底断绝二房的未来！
墨兰深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音因极致的愤怒而异常平静，却带着一种玉石俱焚的冷厉和决绝。她看向苏氏，目光坚定如铁：“二嫂子，证据……收好了吗？”
苏氏重重点头：“都收好了，锁在我的暗柜里，绝无半分差池！”
“好。”墨兰的唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼中没有丝毫温度，“这场戏，他们想演，我们就陪他们……演到最后！”
“只是这结局，”她顿了顿，每个字都像是从牙缝里挤出来，带着彻骨的寒意，“由不得他们来写！”
墨兰的话音还萦绕在暖阁中，满室的愤怒与惊恐尚未平息，林苏（曦曦）那带着稚气却异常冷静的声音便骤然响起，像一柄淬了冰的锥子，刺破了内宅阴私的表层，直抵那更深、更令人毛骨悚然的真相核心。
“不对。”
曦曦蹙着小小的眉头，原本清澈的眼眸此刻凝着一丝与年龄不符的凝重。她的声音不大，却带着一种不容置疑的笃定，瞬间压下了暖阁里的窃窃私语。
“二伯母，您说的是‘洋金曼陀罗’？”曦曦打断她的话，再次确认道，小小的身子微微前倾，眼神锐利如鹰隼。
苏氏一愣，随即重重点头：“正是。”
曦曦却缓缓摇了摇头，抬起那双清澈见底的眼眸，一字一顿，清晰地说道：“据我所知，洋金曼陀罗因其香气特殊，且毒性剧烈，极易被人用于暗害，自先帝朝起，便已被列为宫禁之物。除太医院特许备案，用于配制特定麻沸散或镇静止痛的药剂外，严禁任何形式流出宫廷，民间寻常药铺绝难寻觅。便是咱们这等勋贵之家，若无宫中直接赏赐，或特殊的通天渠道，也根本不可能拿到这等东西。”
“宫……宫中禁物？！”
苏氏像是被一道惊雷劈中，倒吸一口凉气，脸色瞬间惨白如纸，毫无血色。她踉跄着后退一步，若非扶住了身后的桌子，险些便瘫软在地。如果只是寻常的毒草药材，那终究只是内宅妇人争风吃醋、谋夺利益的阴私，再恶毒，也只限于府墙之内。可一旦牵扯到“宫禁之物”……那性质就彻底变了！这不再是简单的家族内斗，而是可能将整个永昌侯府拖入万劫不复之地的弥天大祸！
“天……天真的要亡我梁家吗……”苏氏失魂落魄地喃喃自语，声音里满是绝望。一个连宫禁之物都能轻易拿到手的对手，一个为了夺权连幼童都不放过的狠辣之人，她们如何能敌？
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，伴随着沉重的喘息，面色铁青的梁老爷疾步走了进来。他显然已经在门外听了许久，尤其是曦曦那句“宫中禁物”，让他再也按捺不住。
他的脸色瞬间变得比苏氏还要难看，仿佛蒙上了一层死灰，一股刺骨的寒意从尾椎骨直冲天灵盖，顺着脊椎蔓延至全身，让他浑身的血液都几乎冻结。
“曦姐儿……说得没错。”梁老爷的声音干涩沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，手指因用力而指节泛白，“洋金曼陀罗，是宫里特有的东西，民间绝无可能私自栽种或买卖……”
刹那间，所有的线索在梁老爷脑海中疯狂串联起来，像一张密不透风的网，将他牢牢困住！
长子近一年来愈发嚣张跋扈的行径，不仅在府内频频挑衅他这个家主的权威，处处针对二房，甚至敢在祠堂公然质疑他的决定；他手中突然宽裕起来的用度，那些来路不明的珍宝古玩，以及府中下人偶尔提及的、来自东宫体系官员对他的拉拢和赞誉；还有这次，为了争夺爵位继承权，他竟然能动用宫禁之物来谋害亲侄……
以前那些被他归咎于“长子野心膨胀”的细节，此刻全都有了合理的解释，指向了一个让他心惊胆战的真相！
他明白了！
一切都明白了！
他那好长子，不仅仅是觊觎永昌侯的爵位，他更是已经暗中投靠了太子！而且恐怕在太子集团中地位不低，否则绝无可能接触到并动用这等连寻常勋贵都碰不到的宫禁之物！
当今皇上正值春秋鼎盛，励精图治，最忌惮的便是皇子结党营私，尤其是东宫势力过大。太子虽为储君，但这些年来，其羽翼早已被皇上刻意压制、剪除，身边能信任的臣子寥寥无几，处境本就微妙。在这个敏感至极的时刻，永昌侯府的嫡长子公然站队太子，这无异于是将整个梁家绑在了太子那艘尚未可知、且极易触礁沉没的船上！
一旦此事被皇上察觉，或是被其他皇子抓住把柄，扣上一个“交通储君，图谋不轨”的帽子，那就不只是夺爵那么简单了，那是抄家灭族、株连九族的滔天大祸！
长子为何如此猖狂？为何敢冒天下之大不韪，对亲侄下此毒手？因为他自以为找到了比家族更坚硬、更能带给他人上人的靠山！他为了向太子表忠心，或是为了在太子集团中攫取更大的权力和未来，已经不惜拿整个永昌侯府做投名状，甚至不惜先下手为强，清除掉二房这个“障碍”，确保自己能顺利继承爵位，成为太子日后登基的助力！
内宅的阴私手段，瞬间与朝堂的夺嫡风云紧紧纠缠在了一起，织成了一张足以将所有人都吞噬的巨网。
暖阁内死一般的寂静，连呼吸声都显得格外清晰。墨兰和苏氏站在一旁，脸色惨白，浑身颤抖，她们这才意识到，自己之前所争斗的一切——宅斗的输赢、权力的得失、名声的好坏——在“抄家灭族”这四个字面前，是多么的渺小和可笑。她们就像在刀尖上跳舞的蝼蚁，却不知脚下的刀尖，早已连接着万丈深渊。
林苏静静地站在一旁，小小的身影在暖阁的阴影中显得格外单薄，却又异常挺拔。她看着祖父那因愤怒和恐惧而扭曲的脸，看着母亲和二伯母失魂落魄的模样，心中一片冰冷。
她终于明白，那股在背后推动一切的力量究竟是什么了。
那不是简单的宅斗，不是妇人之间的争风吃醋，而是政治旋涡的余波，是皇权斗争的缩影，是足以碾碎一切家族和个人的、冰冷无情的时代洪流。
梁老爷喘着粗气，胸口剧烈起伏，像是一头被激怒却又极度恐惧的雄狮。他的眼神变幻不定，从最初的愤怒、震惊，到后来的恐惧、绝望，最终化为一种孤注一掷的狠绝。
他猛地抬起头，目光扫过墨兰、苏氏，最后落在年幼却屡次展现出不凡洞察力的林苏身上。他的声音低沉而坚定，带着一种背水一战的决然，仿佛用尽了全身的力气：
“这件事，到此为止，绝不能再泄露半分！无论是府里的下人，还是族中之人，谁敢多嘴一句，老夫定斩不饶！”
“既然他（长子）不仁，就休怪老夫不义！”他的拳头紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心，留下几道血痕，“他想拿整个梁家的性命去赌他的前程，老夫绝不允许！”
“这永昌侯府，是列祖列宗传下来的基业，绝不能毁在这个蠢货手里！”
最后一句话，他说得斩钉截铁，带着一种玉石俱焚的决绝。暖阁内的空气仿佛凝固了，每个人都感受到了那沉甸甸的、令人窒息的压力。一场关乎家族生死存亡的较量，才刚刚拉开序幕。
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