叛乱后的第七日，青云宗迎来了久违的晴天。
晨光穿透稀薄的云层，洒在修葺一新的主峰广场上。被鲜血浸染过的青石板缝隙里，长出了细嫩的绿芽，空气中弥漫着泥土、草木与淡淡的药香，试图掩盖那场厮杀留下的最后痕迹。
宗门大殿前，人头攒动，却异常肃静。
所有内门弟子、外门精英，以及各堂的执事、长老，皆身着素净的宗门服饰，神情肃穆地伫立着。一场规模盛大的庆功暨追悼大会，即将在此举行。
江晚星、秦绝、楚瑶、林墨四人，被安排在了最前排的位置。
这七日，秦绝一直在炼丹堂的顶级静室里疗伤。靠着江晚星从赵坤那里“缴获”来的各种珍稀丹药，以及林墨不眠不休的调理，他那被魔气侵蚀的经脉总算稳住，只是脸色依旧苍白，气息也有些虚浮。
此刻，他安静地站在江晚星身侧，目光沉静，看不出在想什么。
楚瑶换上了一身青云宗客卿的服饰，英姿飒爽，只是眉宇间那份与生俱来的清冷，让她与周围的环境显得有些格格不入。她的旧部被妥善安置在客卿院，享受着宗门最高规格的待遇，这让她暂时放下了心。
林墨则显得有些局促，他第一次站在如此靠前的位置，被身后无数道目光注视着，浑身都不自在。
江晚星最为平静。她看着大殿门口那根新换的、还散发着木漆味的顶梁柱，脑子里想的却是，不知道宗门的库存里，还有没有年份超过三百年的“养魂木”，那东西在系统商城里标价不菲。
“当——”
一声悠远绵长的钟鸣，自山巅响起，回荡在整个山门。
大会开始了。
宗主与数位太上长老，神色凝重地从大殿内走出，立于高台之上。没有冗长的开场白，宗主亲自宣读了在此次叛乱中陨落的弟子与长老名单。
每一个名字念出，都让广场上的气氛沉重一分。
追悼仪式结束后，宗主的目光扫过全场，声音变得洪亮而有力：“赵坤之乱，乃我青云宗百年未有之大劫。然，邪不压正！我青云弟子，临危不惧，浴血奋战，终守得宗门清明！”
“今日，既为逝者致哀，亦为生者论功！”
他的目光，精准地落在了前排的四人身上。
广场上所有人的视线，也随之聚焦过来，带着敬畏、好奇，以及一丝难以掩饰的艳羡。
“林墨，身为炼丹堂弟子，于危难之际，炼制大量护心丹，救治同门，活人无数。更以丹道奇术，助擒叛首王浩。特晋升为炼丹堂核心执事，赐‘百草令’，可自由出入丹堂药库三层以下！”
林墨浑身一震，脸上瞬间涨得通红，在周围人的推搡下，才有些手足无措地出列，躬身行礼：“弟子……弟子谢宗主！”
“楚瑶，及麾下义士，于危急存亡之刻，驰援我宗。阻叛军，战魔徒，更于广场之上，识破赵坤灭宗之诡计，挽狂澜于既倒。功在社稷，义薄云天！特授‘青云客卿长老’之位，享内门长老同等俸禄，其麾下部众，皆入我青云宗客卿名册！”
楚瑶神色不变，只是平静地走出，微微颔首：“多谢宗主。”
她很清楚，这个“客卿长老”的头衔，既是奖赏，也是一种变相的招安与监视。但她不在乎，她要的只是一个能让她喘息、发展的落脚点。
接下来，才是重头戏。
宗主的脸色变得异常郑重，他看着秦绝，眼中是毫不掩饰的欣赏与赞叹。
“秦绝！”
秦绝出列，身姿笔挺如剑。
“你以筑基之身，先于迷雾阵斩李虎，再于秘境擒王浩。叛乱之夜，更临危受命，独守宝库，以一敌众，力斩魔将，重创逆贼萧辰，护我宗门气运重宝不失！此等功绩，此等风骨，我青云宗百年未见！”
宗主的声音，一句比一句高昂，充满了感染力。广场上的弟子们，听得热血沸腾，看向秦绝的目光，充满了狂热的崇拜。
“经众长老商议，太上长老首肯！”宗主停顿了一下，每一个字都掷地有声，“自今日起，特赐你‘青云令’，允你……佩剑入藏经阁顶层，阅览本宗所有剑道传承！更允你在宗门危难之际，持令入宝库，掌‘青云剑’！”
“轰！”
人群彻底炸开了锅。
“青云剑！那可是镇宗之宝啊！”
“我的天，虽然只是使用权，但那也是天大的荣耀了！历代只有宗主和太上长老才能触碰！”
“秦师兄……不，秦师叔，当真是我辈楷模！”
秦绝自己也愣住了。他下意识地看向江晚星，却发现对方只是静静地看着他，眼神里带着一种“果然如此”的了然。
他忽然明白了。
这柄剑，是荣耀，也是枷锁。宗门用这至高无上的荣誉，将他这个最大的“变数”，与青云宗的命运，彻底捆绑在了一起。
他收回目光，对着高台，缓缓地单膝跪下，声音沙哑却坚定：“弟子秦绝，领命！”
当他接过那枚温润的青色玉令时，他感觉到，一道无形的、沉甸甸的责任，落在了他的肩上。
最后，宗主的目光，落在了那个从始至终都平静如水的少女身上。
广场上再次安静下来，所有人都屏住了呼吸。
如果说秦绝的功劳是看得见的赫赫战功，那江晚星的功劳，则更像是一只藏在水面下的手，神秘，却又至关重要。
宗主的表情变得更加复杂，他沉默了片刻，似乎在斟酌用词。
“江晚星。”
“弟子在。”江晚星出列，不卑不亢。
“你……”宗主看着她，缓缓说道，“以一介外门弟子之身，洞察全局，献策平叛。你之智，让赵坤百年谋划毁于一旦；你之谋，让我青云宗免于覆灭之灾。更难得的是，面对宝库洞开，你心性沉稳，不为外物所动，保全了宗门的颜面与根本。”
“此等功劳，非外物可赏。”
宗主深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
“本座与诸位长老议定，破格晋升你为……青云宗内门长老！位同各堂首座，可自由出入藏经阁任意一层，并掌管外门弟子督查之权！”
此言一出，全场死寂。
如果说秦绝的封赏是震惊，那江晚星的封赏，就是颠覆。
一个连筑基都不是的外门弟子，一步登天，成了与首席炼丹师、刑堂首座平起平坐的内门长老？
这在青云宗千年历史上，闻所未闻，见所未见！
“疯了吧？我没听错吧？内门长老？”
“这比话本里写的还离谱！她……她到底是什么人？”
“我懂了！一定是太上长老看中了她的经天纬地之才，要亲自培养她！”
弟子们的“迪化”再次开始，各种猜测甚嚣尘上。而高台上的几位长老，则表情各异。首席炼丹师抚着胡须，眼中是果然如此的苦笑；刑堂长老则眉头紧锁，显然对此仍有异议，但太上长老的意志，无人敢违背。
江晚星心中波澜不惊。
内门长老？听起来风光无限，实则被推到了风口浪尖，置于所有人的监视之下。
但，自由出入藏经阁任意一层？
这才是真正的奖励。
有了这个权限，整个青云宗千年的知识储备，都将成为她【天道分销平台】的数据库。她可以解析更高深的功法，创造更强大的系统，甚至，能从中找到克制萧辰那【掠夺系统】的蛛丝马迹。
这笔买卖，不亏。
她抬起眼，迎着宗主那审视的目光，微微躬身，声音清脆悦耳。
“弟子江晚星，谢宗主与诸位长老厚爱。弟子修为浅薄，恐难当此重任，唯有尽心竭力，为宗门鞠躬尽瘁，以报万一。”
一番话说得滴水不漏，既表现了谦逊，又接下了这天大的赏赐。
宗主看着她那副宠辱不惊的模样，心中那丝疑虑，又加深了几分。
……
大会结束，人群渐渐散去。
江晚星四人，却成了全场的焦点。无数弟子涌上来，想要结交、攀谈，最后都被楚瑶那冰冷的眼神给挡了回去。
“我们先回炼丹堂。”江晚星看了一眼秦绝依旧苍白的脸，对几人说道。
回到林墨的专属丹房，隔绝了外界的喧嚣，几人才算松了口气。
“江师姐……不，江长老！”林墨兴奋得脸颊通红，“你现在是长老了！太好了！”
江晚星没好气地白了他一眼：“一个虚名而已，以后该怎么样还怎么样。”
她走到秦绝身前，伸手搭在他的手腕上，一丝灵力探入，眉头却微微蹙起。
“你的经脉虽然接上了，但魔气未除尽，根基受损，想要突破筑基中期，怕是难了。”
秦绝的眼神黯淡了一下，但很快又恢复了平静：“无妨，能保住性命，已是万幸。”
“什么无妨！”一旁的林墨却急了，他一拍大腿，说道，“秦师兄你可是剑道天才，怎么能卡在筑基初期！不行，我一定要想办法！”
他急得在丹房里来回踱步，嘴里念念有词，一会儿翻翻丹经，一会儿又打开自己的系统面板查询。
忽然，他眼睛一亮，猛地停下脚步，激动地对江晚星和秦绝说：“有了！”
“我查到了！有一种上古丹药，名为‘破障丹’！此丹不仅能助修士冲破瓶颈，更能洗髓伐脉，清除体内一切杂质，修复受损的道基！只要能炼出此丹，秦师兄的伤势，定能痊愈，甚至还能更进一步！”
秦绝眼中闪过一丝希冀，问道：“那此丹……容易炼制吗？”
林墨的兴奋劲头，像是被浇了一盆冷水，他挠了挠头，有些为难地说道：“炼制倒是不难，以我现在的丹术，有七成把握。只是……这丹方里，有一味主药，极为罕见。”
江晚星看着他，平静地问：“是什么？”
林墨深吸一口气，吐出三个字：
“紫晶草。”
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